Vương Thành chỉ A Ngốc, Tiết Bính Văn thấy sự việc đã rồi, bèn cười nói: “Thật ngại quá, thân thể không được khỏe nên không thể uống nhiều.”

Nghe vậy, Vương Thành không nén được, liền nói: “Tiết huynh, vừa rồi đứa cháu của huynh đã kể hết sự thật rồi.”

Tiết Bính Văn nghe xong khẽ thở dài: “Chuyện này, thật ra ta không muốn nói ra, nào ngờ đứa nh�� này lại lanh mồm lanh miệng lỡ kể hết. Dọc đường chúng ta có gặp mấy tên cướp vặt, may mà chỉ là hữu kinh vô hiểm, không có gì đáng ngại. Chỉ là vết thương ở bụng kia khiến chư vị phải lo lắng.”

Vương Thành lúc này ngắt lời: “Tiết huynh, vừa rồi cháu huynh đâu có kể các ngươi đã trải qua chuyện gì dọc đường. Đúng hơn là, huynh đã bảo nó nói rằng trong huyện toàn là 'kẻ xấu', rồi kể cái gọi là 'kinh nghiệm' của huynh ra để hù dọa 'kẻ xấu' thì có!”

Nghe vậy, Tiết Bính Văn ngẩn người, mặt lúc đỏ lúc trắng, không khỏi nhìn về phía A Ngốc với ánh mắt không mấy thiện ý.

A Ngốc đứng dậy, đi đến bên cạnh Tiết Bính Văn, vỗ vỗ vai ông, thấp giọng nói: “Tam thúc, danh tiếng tốt thì không thể lừa gạt mà có được đâu.”

“Phúc họa không cửa, duy người tự triệu; thiện ác chi báo, như bóng với hình.”

Tiết Bính Văn nghe vậy sững sờ, rồi đôi mắt chăm chú nhìn A Ngốc.

Chỉ thấy A Ngốc gương mặt ẩn ý cười, đôi mắt trong veo, đâu còn chút vẻ ngốc nghếch nào.

Trong mắt Tiết Bính Văn tràn ngập vẻ khó tin, cho đến gi��y phút này ông mới vỡ lẽ. Hóa ra đứa cháu này thông minh vô cùng, chỉ giả ngốc bấy lâu. Nếu không phải hôm nay nó chủ động lộ diện, thì giờ này ông vẫn bị giấu trong màn che, bị nó nắm trong lòng bàn tay mà đùa bỡn.

Tiểu tử này, quả nhiên là có tâm cơ thâm sâu!

Ngay lập tức, Tiết Bính Văn suy nghĩ một lát, đảo mắt nói: “Tam thúc biết sai rồi, Tam thúc không nên dùng thủ đoạn không chính đáng này để lừa gạt danh tiếng.”

Sau đó, Tiết Bính Văn liền cùng Triệu Sơ Thông và hai người kia nói rõ đầu đuôi câu chuyện, đồng thời bày tỏ sự hối lỗi. Triệu Sơ Thông nghe vậy kinh ngạc nhìn Tiết Bính Văn, rồi khen một tiếng: “Hay! Tiết huynh có thể tự kiểm điểm lỗi lầm của mình, thật tốt biết bao!”

Thế là, mấy người lại tiếp tục ăn uống náo nhiệt. A Ngốc cũng bị Tiết Bính Văn kéo lại, giới thiệu trịnh trọng một phen, đồng thời kể lại chuyện năm xưa y trở thành khôi thủ.

Ông còn kể rằng A Ngốc đã theo một vị chân nhân tu đạo tám năm trong núi, vừa mới phá quan xuất thế tháng trước để tham gia tiên khảo.

Triệu Sơ Thông vốn đã cảm thấy khí chất A Ngốc không tầm thường, lần này nghe vậy, trong lòng tất nhiên tin bảy phần, lập tức nói: “Đạo hữu tu hành tám năm trong núi, lần này tham gia tiên khảo, ắt hẳn là muốn thừa thắng xông lên, giành lấy danh hiệu Diệu Mới và còn tiến xa hơn nữa!”

A Ngốc cười ha ha: “Chỉ cần thoát khỏi cái danh hiệu 'chuẩn Diệu Mới' này, A Ngốc đã mãn nguyện rồi.”

Mấy người đang trò chuyện, tầng bốn bỗng nhiên xôn xao. Bấy giờ, đối diện chỗ A Ngốc và mọi người ngồi, một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi, tóc mai hơi bạc, ăn mặc theo kiểu văn sĩ bước tới.

Trung niên nhân vừa xuất hiện, xung quanh liền vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

“Không ngờ, đúng là Triệu cư sĩ! Nghe nói Triệu cư sĩ vốn là người cương trực liêm khiết, xử sự công bằng, khi đề cử nhân tài, chưa bao giờ coi trọng xuất thân từ thế gia tu tiên hay đạo viện lớn, mà chỉ nhìn vào tu vi và bản lĩnh cá nhân. Có Triệu cư sĩ tọa trấn tầng bốn, quả là phúc phận của những tu giả hàn khổ chúng ta!”

“Nếu người trong quận ai cũng thanh cao liêm khiết như Triệu cư sĩ, thì chúng ta làm sao có thể mãi là Diệu Mới được!”

Bên cạnh Triệu cư sĩ, một nam tử ngoài năm mươi tuổi cười ha ha nói: “Danh tiếng thanh liêm công chính của Triệu huynh, đến cả cái huyện núi xanh nhỏ bé này của tôi cũng vang dội khắp nơi. Chúng tôi còn phải học hỏi Triệu huynh nhiều!”

Triệu cư sĩ đôi mắt tựa sao trời, trong lòng ngực tự có một luồng chính khí hạo nhiên, lời nói càng thêm dứt khoát mạnh mẽ: “Phú quý bất năng dâm, bần tiện bất năng di, uy vũ bất năng khuất! Tu giả, cần phải nuôi dưỡng chính khí hạo nhiên trong lòng!”

Hầu hết tu giả ở tầng bốn đều tỏ vẻ kích động, họ cảm thấy lời nói của Triệu cư sĩ chính là dành cho họ.

Một bên, Tôn huyện lệnh cười nói: “Triệu huynh nói rất đúng, lần này làm phiền Triệu huynh rồi.”

Triệu cư sĩ nghe vậy cười nói: “Tôn huynh muốn đem hết công việc hành chính vất vả này đặt lên vai hiền đệ, đây đâu phải là cách làm chủ a?”

Tôn huyện lệnh ha ha cười nói: “Chẳng phải vì Triệu huynh vừa đến đã đàm chính sự sao? Huynh đệ ta nhiều năm ch��a gặp, hôm nay mượn cơ hội này, chúng ta cũng nâng chén luận đạo đi.”

Triệu cư sĩ cười ha ha: “Như thế thì quá tốt!”

Qua ba tuần rượu, thức ăn đã bày đủ, Triệu cư sĩ cười nói: “Huynh đệ ta quá mức tận hứng, suýt nữa thì quên mất chuyện cấp trên giao phó. Tôn huynh, huynh ra đề thế nào rồi?”

Tôn huyện lệnh cười nói: “Triệu huynh là học chính, ra đề chính là sở trường của Triệu huynh. Huynh lại bảo đệ ra đề, chẳng phải muốn đệ làm trò cười sao? Đề này, chi bằng Triệu huynh ra vậy.”

Triệu cư sĩ nghe vậy cũng không khách khí. Ông suy nghĩ một lát, cảm thấy đề thi ban đầu không mấy phù hợp, nhất thời lại không nghĩ ra phương án nào hay.

Ngay lúc rót rượu, ông vô tình làm rơi chiếc đũa tre. Ông đưa tay nhặt lên, chợt thấy chiếc đũa tre mới được làm, trên đó còn vương màu xanh non.

Triệu cư sĩ trong lòng khẽ động, cười ha ha: “Có rồi! Lấy chiếc đũa tre này làm đề!”

Tôn huyện lệnh cười nói: “Triệu huynh, lấy chiếc đũa tre này làm đề, thì giải thích thế nào đây?”

Triệu cư sĩ cười nói: “Trúc, tượng trưng cho khí tiết, sự kiên cường, không sợ khổ hàn, ngàn năm vẫn xanh tươi; thân hình thẳng tắp, thà gãy chứ không cong; trúc tuy có đốt nhưng không ngừng nghỉ. Bên ngoài thẳng mà bên trong rỗng, vô cùng khiêm tốn. Tu giả chúng ta, cũng nên noi theo cây trúc này.”

“Đề thi này chính là 'Trúc tái sinh': chiếc đũa tre này sinh cơ sắp tận, nhưng vẫn còn một tia hy vọng sống sót. Ai có thể khiến chiếc đũa tre nảy mầm trở lại, thì coi như đạt yêu cầu. Sau đó sẽ dựa vào phẩm chất lớn nhỏ của cây trúc mà luận ưu khuyết.”

Tôn huyện lệnh nghe vậy cười nói: “Xem ra Triệu huynh vẫn thiên vị trúc, trúc đã là vật chết, vậy mà Triệu huynh lại muốn khiến nó sống lại!”

Lúc này, phía dưới, một thiếu niên bỗng lên tiếng: “E rằng, cư sĩ muốn phục hồi không chỉ là một cây trúc đơn thuần.”

Triệu cư sĩ nghe vậy nhìn thoáng qua thiếu niên. Tôn huyện lệnh cau mày: “Ngươi là ai? Cư sĩ đang nói chuyện, sao dám tùy tiện xen vào?”

Triệu cư sĩ lại cười nói: “Không sao, không sao.”

Tôn huyện lệnh bất đắc dĩ nói: “Huyện núi xanh nhỏ bé, thanh niên nhiều kẻ lỗ mãng, không ngờ dám khẩu xuất cuồng ngôn, mạo phạm Triệu huynh.”

Nói rồi Tôn huyện lệnh quát mắng: “Còn không mau xin lỗi Triệu cư sĩ, rồi lập tức lui xuống!”

Triệu cư sĩ lập tức ngăn lại: “Tôn huynh khoan đã, ta lại muốn nghe xem cậu ta nói gì.”

Tôn huyện lệnh cười ha ha nói: “Đã Triệu huynh lên tiếng, đệ tự nhiên phải tuân theo. Thiếu niên kia, lại đây nói chuyện!”

Thiếu niên tiến lên một bước, cung kính hành lễ rồi nói: “Vãn bối cả gan nói rằng, cư sĩ muốn phục hồi không chỉ là sinh cơ của một chiếc đũa tre, mà là khí tiết của cây trúc này!”

Triệu cư sĩ liếc mắt nhìn chằm chằm thiếu niên. Lời này thực ra còn có nửa câu sau, thiếu niên này nói được nửa câu đầu, nửa câu sau tự nhiên cũng rõ ràng rồi.

Nhưng vì thiếu niên này không nói ra, ông cũng sẽ không giải thích thêm, chỉ mong Tôn huynh có thể hiểu được nỗi lòng của ông.

Triệu cư sĩ khẽ gật đầu, nói: “Thiếu niên lang kia có nguyện lên đài cùng chư vị tài tuấn so tài một phen không?”

“Đúng ý tại hạ.”

Thiếu niên thân hình lóe lên, bay vút lên đài cao ở trung tâm.

Bên cạnh A Ngốc, người đàn ông họ Tần vốn không ưa y, lúc này bỗng cười nói: “Vị tiểu huynh đệ họ Tiết này vốn theo chân nhân tu hành tám năm trong núi, ắt hẳn đã học được một thân đạo thuật. Lần này lên đài trình diễn một phen, mới không phụ sở học bình sinh.”

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.