Ba trận đầu của thi huyện đã quyết định lần thi huyện này có lọt vào vòng vây hay không, tuy rằng thứ tự chưa định ra cuối cùng, nhưng khi phát trường án khẳng định có một cái tên của mình, đạt được tư cách tham gia thi phủ.

Ngày hôm sau sẽ thi trận thứ tư, thời gian có vẻ gấp gáp.

Vì có thể ở trận thứ tư xếp hạng cuối cùng đứng hàng đầu, người Thẩm gia vẫn để cho hai huynh đệ trở về ôn tập bài tập. Nhưng bên tiền viện, người tới chúc mừng lại nối liền không dứt... Đều là láng giềng, trước đó cả nhà Thẩm gia ra ngoài nghênh đón, đ·ốt p·háo, hàng xóm muốn không biết cũng khó.

Thẩm gia năm xưa mặc dù ở Ninh Hóa hiển hách nhất thời, nhưng theo gia nghiệp suy tàn, các chi rải rác, nhất là Thẩm Khê gia gia nhất mạch này di chuyển đến Đào Hoa thôn đã qua hai ba mươi năm. Bây giờ Thẩm Khê nhất mạch này trở lại huyện thành không lâu, trên danh nghĩa đã thuộc về hộ ngoại lai, vốn là hàng xóm nhẹ, lần này một môn song kiệt Thẩm gia đồng thời qua thi huyện, xem như cho Thẩm gia gia đủ mặt mũi, biểu thị Thẩm gia phục hưng có hi vọng.

Cho dù ngày thường Lý thị tiết kiệm, lúc này cũng mở rộng cửa lớn mở tiệc chiêu đãi khách tới.

Cùng ngày, Thẩm gia liền bày tiệc ở hai sân trước, vào cửa chính là khách, chúc mừng, có thể tùy ý ngồi xuống ăn, ăn xong phủi mông bỏ đi.

Thẩm Khê thi qua thi huyện, địa vị ở nhà rất khác nhau, trước kia hắn và Thẩm Vĩnh Trác đọc sách tách ra, hiện tại Lý thị làm chủ để cho hai huynh đệ cùng ở thư phòng Đông Sương ôn bài, chỉ điểm lẫn nhau.

Thẩm Khê cầm quyển 《 Tứ Thư Chương Cú 》 hữu khí vô lực nhìn xem, nghe tiền viện ồn ào náo nhiệt, đột nhiên có một loại cảm giác buồn bã mất mát.

Lần thi qua kỳ thi huyện này, hắn cũng không có quá nhiều vui sướng, tuổi trẻ tài cao, cũng mang ý nghĩa về sau nhất cử nhất động đều sẽ ở dưới ánh mắt nhìn chăm chú của người khác, một khi có cái gì sai lầm, sẽ đem ngươi chỉnh cho đến c·hết.

Đầu năm nay, chọn hiền đảm có thể nói không có, nhưng mọi thứ vẫn không thoát khỏi một mối quan hệ, hắn là một con cháu hàn môn, tiến vào sân thi, không có người bảo kê, chỉ có bị người ta bắt nạt.

Một lần thi huyện nho nhỏ, Thẩm gia liền làm long trọng như vậy, cũng là chuyện vui mấy năm nay Thẩm gia không có gì đáng khen ngợi... Mắt thấy Thẩm Vĩnh Trác, Thẩm Khê qua thi huyện, từ đó về sau còn có thi phủ và thi viện, thậm chí là thi hương, thi hội, thi đình, hơn nữa Thẩm Vĩnh Trác chi trưởng sắp thành hôn, con cháu đời thứ ba Thẩm gia cũng đều dần dần lớn lên, chuyện vui mừng chắc hẳn sẽ nhiều hơn rất nhiều.

"Thất đệ, ngươi nói ngày mai thi trận thứ tư là gì?" Thẩm Vĩnh Trác bộ dáng tâm sự nặng nề, xem ra hắn vẫn lo lắng cho hôn sự của mình.

Thẩm Khê lắc đầu, theo hắn, trận thứ tư quan hệ với mình đã không lớn. Ban ngày, Thẩm Khê cẩn thận quan sát phản ứng của Diệp huyện lệnh, Diệp Danh Tố cố ý lảng tránh chuyện mười tuổi trẻ con qua huyện thi. Điều này tựa hồ có nghĩa, bất luận ngày mai văn chương của hắn làm tốt bao nhiêu, trong cuộc thi đặc biệt phát huy nổi bật cỡ nào, Diệp Danh Tố cũng sẽ không chỉ hắn làm " án thủ huyện".

Nếu không thể cử tú tài, vậy cuộc thi thứ tư đối với Thẩm Khê mà nói đã không có ý nghĩa thực tế, cho dù có thể lấy được top 10, đối ngoại thanh danh sẽ dễ nghe hơn một chút, nhưng điều này có nghĩa là lúc thi phủ sẽ được "đế đường hiệu" tức là chỗ ngồi càng gần quan chủ khảo hơn, ngược lại có thể ảnh hưởng đến phát huy bước tiếp theo ở kỳ thi phủ.

Đêm đó, bà cụ Lý thị đích thân đến đưa cơm cho hai anh em, ngồi xuống lải nhải nói một hồi, chủ yếu là nói một số lời cổ vũ, để Thẩm Vĩnh Trác và Thẩm Khê ngày hôm sau có thể thi tốt, tốt nhất là qua kỳ thi phủ tháng tư.

Nói là không gây áp lực cho hai huynh đệ, nhưng bản thân nàng tới đây chính là một loại áp lực cực lớn, lão thái thái già nói nhiều, nói nhiều, rất dễ dàng lại nhắc tới chuyện lúc trước Thẩm gia huy hoàng, nhắc tới thái gia gia của Thẩm Khê từng làm đồng tri một phủ, nhắc tới đó là quan lớn bao nhiêu, ngay cả tri huyện bản địa gặp cũng phải hành lễ.

Thẩm Khê lại rất rõ ràng, không phải cử nhân nào cũng có thể làm quan, sở dĩ thái gia gia của hắn có thể lên làm đồng tri, là bởi vì tình huống đặc biệt lúc đó.

Trong năm Cảnh Thái chính thống, trải qua biến cố cây cối, c·hiến t·ranh bảo vệ Bắc Kinh, biến cố đoạt môn và loạn Thạch Tào, khoa cử một lần gián đoạn, cộng thêm danh thần như Vu Khiêm cũng không tránh khỏi thân t·ử v·ong, cá trong chậu bị vạ lây càng không biết bao nhiêu, bởi vậy quan chức bỏ trống nhiều hơn hiện tại nhiều, lấy thân phận cử nhân làm quan nhiều không kể xiết.

Nhưng trải qua thời kỳ thành hóa nghỉ ngơi lấy lại sức, lại có Hoằng Trị Hoàng đế chăm lo việc nước, trước mắt hết thảy đã có xu hướng ổn định, trong mấy chục năm này không biết trúng bao nhiêu tiến sĩ, cử nhân cũng không đủ nhìn.

Với bộ dạng rách nát hiện giờ của Thẩm gia, cho dù Thẩm Minh Văn hay Thẩm Vĩnh Trác, hoặc chính hắn thi đậu cử nhân, cũng nhất định phải thi đậu tiến sĩ mới có thể chân chính thay đổi vận mệnh, muốn từ "Ất Khoa" tiến vào quan trường là cần bối cảnh. Thi đậu cử nhân, nhiều nhất là có mặt mũi ở địa phương, hoặc là vận khí tốt, phủ huyện nào đó có chức quan xuất sắc thật sự tìm không thấy người, mới có cơ hội bổ sung một nhiệm kỳ, nhưng nhiều cử nhân như vậy c·ướp đoạt, chuyện tốt bực này chưa chắc sẽ rơi xuống trên đầu nhà mình.

Đến ngày hôm sau, hai huynh đệ lại dậy rất sớm chạy tới Huyện Học.

Thẩm Khê lần này nghỉ ngơi rất tốt, hoặc là nghĩ đến sau khi thi xong có thể lên đường trở về phủ thành, tâm tình tốt đẹp không có gì vướng bận, ngủ cũng an giấc.

Bởi vì năm mươi người tham gia kỳ thi này, hôm qua đều đã gặp, cho nên lúc vào trường thi, giữa những người đang ân cần thăm hỏi lẫn nhau, kiểm tra viên môn cũng không nghiêm như trước.

Vốn là năm mươi người, chưa chắc cần phải thi trong lều thi lớn như vậy, nhưng huyện Ninh Hóa bất kể là Nho học thự hay là huyện nha, đều quá mức chật hẹp đơn sơ, thật sự không thể đưa ra chỗ cho năm mươi người này thi án.

Từ bốn năm trăm người biến thành năm mươi người, trong lều thi có vẻ vắng ngắt.

Thẩm Khê vì là người trúng tuyển đầu tiên, cho nên phải ngồi ở hàng trước, hết lần này tới lần khác bàn ở hàng trước rất cao, Thẩm Khê ngồi lên, phải ưỡn ngực thật mạnh, mới miễn cưỡng có thể để nửa thân thể lộ ra trên mặt bàn, điều này có ảnh hưởng đến việc hắn nâng bút viết chữ.

Rất nhanh, Diệp Danh Tố và giáo dụ Nho học thự tiến đến, trước tiên kiểm tra qua 'Thân cung' của các thí sinh, phòng ngừa có người mạo danh thay thế, sau khi xác định không sai, cuộc thi chính thức bắt đầu.

Kỳ thi cũng bắt đầu vào lúc bình minh, nhưng sẽ kết thúc vào giờ Mùi vào buổi chiều, ngày hôm sau sẽ phát hồ sơ dài công bố xếp hạng cuối cùng của kỳ thi huyện.

Diệp Danh Tố cũng không thèm để ý Thẩm Khê.

Thẩm Khê tâm trạng rất thả lỏng, khi người khác đang múa bút thành văn vì một danh ngạch tú tài được cử đi "Án thủ huyện" hắn đã chờ mong tình cảnh lúc trở lại phủ thành gặp Huệ Nương và hai tiểu loli.

Nhưng dù sao cũng là thi cử, không thể tùy ý lừa gạt, nếu như nộp giấy trắng hoặc là xuất hiện tình huống phạm kỵ trong văn tự, cho dù trận đầu qua, cuối cùng cũng sẽ bị quét xuống.

Thẩm Khê Quyền coi trận cuối cùng là trận chiến vinh dự, đại khái phát huy một chút là được, cũng không phải thật sự muốn đi làm văn chương kinh thiên vĩ địa, ngược lại càng phải chú ý chế tác từ ngữ, miễn cho phạm vào kiêng kị, để vịt tới tay bay mất.

Trận này tứ thư văn và ngũ kinh văn, Diệp Danh tố ra đề mục đều không khó, cũng không có đề mục nào.

Nhưng cuộc thi chính là như thế, không phải nói cơ hội trúng tuyển đề mục đơn giản liền cao, chủ yếu vẫn là xem mọi người phát huy, ngươi cảm thấy đơn giản, người khác cũng cảm thấy đơn giản, đều thi ra điểm cao, nhưng luôn có điểm cao hơn.

Thẩm Khê không bàn luận về đạo lý lớn của nước Nhân Chính trong cuộc thi thứ tư, trong điển tịch cũng cố gắng tránh những thâm ảo, đây cũng là nguyên tắc nhất quán của hắn trong cuộc thi huyện.

Đầu năm nay, bắn chim đầu đàn, ngươi muốn viết văn bát cổ, nhất định phải trích dẫn danh tác danh gia đã mất bản gốc cổ đại, giám khảo biết còn tốt, không biết cho rằng ngươi bịa đặt lung tung, hoặc là có giám khảo cũng là gà mờ học vấn, ngươi không biết ngươi đều biết, nhất định ghen tị tài năng của ngươi, vừa lên phát hỏa không cho ngươi, vậy ngươi cũng không có biện pháp nào.

Viết văn quan trọng nhất là cắt đề, chỉ cần không lạc đề, dùng điển biệt quá thiên vị là được.

Đến giữa trưa, bắt đầu phóng bài thi, sách, đề luận, còn có một đề toán xuất phát từ 《 Cửu Chương Toán Thuật 》: Nay có vay người ngàn tiền, tháng tức ba mươi. Nay có vay người bảy trăm năm mươi tiền, chín ngày về, hỏi lãi bao nhiêu?

Thời đại này người đọc sách rất ít đọc qua thuật toán, cho dù là Diệp Danh Tố cũng là như thế, bảo hắn bịa đặt đề toán học vô cùng gian nan, đành phải đi Cửu Chương Toán Thuật tìm đề thi có sẵn, ngay cả con số cũng không thay đổi, để tránh đáp án ngay cả chính hắn cũng không giải được.

Đề toán này tính theo tháng tức, không đến một tháng sẽ không tồn tại vấn đề lãi suất, nếu biến chín ngày thành chín tháng, Thẩm Khê tin tưởng, cho dù là những phòng thu chi thâm niên, muốn tính ra đề này cũng phải vận dụng bàn tính.

Thẩm Khê và Phùng Thoại Tề đã học qua bài thơ, vốn làm thơ không khó khăn gì, nhưng làm thơ, bất luận thông tục dễ hiểu, hay là từ ngữ trau chuốt hoa lệ, đều không tốt, muốn nắm bắt thích hợp thật sự quá khó khăn.

Thẩm Khê dứt khoát lựa chọn không đáp lại đề phụ, dù sao cũng sẽ không ảnh hưởng đến tổng thành tích thi huyện, làm được hay không, cũng chỉ là có ảnh hưởng đối với thi phủ.

Còn nữa, khi tri phủ Đinh Châu phủ chủ trì thi phủ, thật sự có tâm tư đi thẩm tra các huyện báo cáo lên những thí sinh này, đi cân nhắc cho đặc biệt ưu đãi khi thi phủ?

Loại đặc biệt cộng điểm này, nhiều nhất là cung cấp cho những sĩ thân và con cháu quan lại kia một loại ưu đãi học tập, cho dù bọn họ thi không tốt trong tứ thư văn và ngũ kinh văn, cuối cùng cũng có thể thông qua loại đặc biệt cộng điểm này mà thông qua.

Thẩm Khê bắt đầu từ giữa trưa đã chờ đợi sự sắp xếp, cuộc thi này sẽ có hai lần, giờ Mùi sáu khắc sắp xếp một lần, giờ Mùi cuối cùng sắp xếp lần thứ hai, khoảng cách trước sau khoảng nửa giờ.

Thẩm Khê vẫn là lần đầu tiên ra khỏi viên môn, cùng ra sân với hắn chỉ có lác đác mấy người... Lúc này người khác còn ở đó dùng toán học chưa thành thục tính toán lợi tức, muốn dùng mấy chữ "Nhất nhị tam" trên giấy nháp để tính ra lợi tức, vậy thật sự không phải chuyện dễ dàng.

Rốt cuộc không phải phòng thu chi của cửa hàng, đổi lại là người phụ nữ khôn khéo như Huệ Nương, không cần lấy giấy ra tính, chỉ cần diễn miệng một phen là có thể đưa ra đáp án cuối cùng.

Chờ lần thứ hai tất cả thí sinh đều đi ra, Thẩm Vĩnh Trác cũng ở trong đó, Thẩm Vĩnh Trác nhìn thấy Thẩm Khê không khỏi cảm khái: "Trận thứ tư thật là khó."

Thẩm Khê không biết Thẩm Vĩnh Trác nói khó, là tứ thư văn và ngũ kinh đề mục khó, hay là những đề mục kèm theo khó. Dù sao thi huyện là cửa ải thứ nhất của khoa cử, bản thân phạm vi tri thức đề cập không phải rất rộng, muốn nói có chút khó khăn, cũng chỉ có bộ phận đề mục kèm theo.

"Thất Lang, ngươi chọn đề mục nào đáp lại?" Trên đường trở về, Thẩm Vĩnh Trác rất quan tâm lựa chọn đề phụ của Thẩm Khê.

Thẩm Khê lắc đầu: "Ta không biết một ai, cho nên dứt khoát bỏ qua, không đáp lại."

"Như vậy có được không?" Thẩm Vĩnh Trác cảm thấy nghi hoặc.

Thẩm Khê cười cười: "Vụ án lớn ngày mai, chỉ có Tứ Thư Văn và Ngũ Kinh Văn là có thành tích. Chỉ cần đại ca làm tốt hai bài văn trước một chút, hẳn là sẽ không có vấn đề."

Thẩm Vĩnh Trác đại khái là mắc hội chứng lo lắng thi cử, rõ ràng một trận cuối cùng đã không liên quan đến trúng tuyển hay không, hắn vẫn là ở trên đường không ngừng lẩm bẩm mình bởi vì làm bài thi phía sau mà lãng phí thời gian.

Về đến nhà, đám người Lý thị và Vương thị tới hỏi tình huống hai người thi cử, sau đó Vương thị cao hứng nói: "Đại Lang, Lữ gia bên kia lại phái Tống bà mối tới nói, lần này ngươi qua thi huyện, Lữ gia bên kia chính thức bàn hôn sự với ta, ngay cả bát tự cũng đối được, chỉ chờ hạ sính, cưới Lữ gia tiểu thư qua cửa."

Thẩm Vĩnh Trác ở trong cuộc thi huyện này xem như sự nghiệp, tình yêu song bội thu.

Bên Lữ gia nhìn trúng phụ thân Thẩm Vĩnh Trác là Lữ Sinh, mà Thẩm Vĩnh Trác lại là người đọc sách qua thi huyện, cảm thấy tiền đồ của hắn không thể đong đếm, chuẩn bị gả nữ nhi qua đây.

Nhà họ Lữ gia gia đại nghiệp, gả con gái chắc chắn sẽ không khó coi, đồ cưới tất nhiên rất phong phú.

Đây vốn là chuyện tốt tất cả đều vui vẻ, nhưng Thẩm Khê sau khi nhìn thấy sắc mặt đen nhánh của Thẩm Vĩnh Trác, liền dự cảm có chuyện không tốt phát sinh.

Quả nhiên, Thẩm Vĩnh Trác chần chờ một chút, dùng thanh âm trầm thấp trả lời: "Tổ mẫu, nương, Lữ gia tiểu thư... Con vẫn không cưới mà thôi."