Đi vào trong Nho học thự, Thẩm Khê mới biết được một lần thi viện tàn khốc cỡ nào.

Hơn bảy trăm đồng sinh tham gia thi đấu, cuối cùng chỉ có năm mươi người trúng tuyển, trong đó người có mái tóc và râu dài nhất đã hoa râm, mà những đồng sinh trước khi thi tự phụ tài học thường xuyên đứng đầu trong kỳ thi phủ, kỳ thi huyện học và kỳ thi tháng, đại đa số đều tên là Lạc Tôn sơn.

Lưu Bính rất cẩn thận trong cuộc thi tuyển chọn sinh viên, bài thi vòng thứ hai đều do hắn tự mình phê duyệt, thậm chí mỗi một bài thi đều có phê bình đánh giá.

Những lời bình này bị người của Nho học viện sao chép lại, quay đầu cho đồng sinh tham gia thi cử, để bọn họ biết ở nơi nào có chỗ không đủ, quy hoạch phương hướng nỗ lực cho bọn họ về sau.

Thẩm Khê gặp được tỉnh Du Ngô vừa mới lấy được đầu án thi viện.

Lúc này Ngô Tỉnh Du có vẻ cực kỳ khiêm tốn, từng người một hành lễ cảm tạ tân sinh viên. Thẩm Khê cúi đầu im lặng không nói, ngược lại là Tô Thông có chút khó chịu: "Nghe nói, án thủ khóa này vốn là Thẩm lão đệ ngươi a."

Thẩm Khê biết Tô Thông Môn Lộ Quảng, có thể nhận được một ít "tin tức ngầm". Nhưng hắn không quá nghiêm khắc nhất định phải lấy đầu án thi viện trở thành Phù Sinh phủ học, đối với Thẩm gia hiện tại mà nói, mỗi tháng sáu đấu gạo thực phẩm cùng mỗi năm bốn lượng bạc đã không quá quan tâm.

Còn nữa, tuy rằng thi viện đã là cuộc thi chính thức trong khoa cử cấp bốn, nhưng nhiều nhất là để cho đồng sinh lấy được danh ngạch tiến học, địa vị xã hội có thay đổi nhất định, nhưng muốn chân chính cá chép vượt Long Môn, còn phải thi hương trúng cử mới được.

Chờ Ngô Tỉnh Du đi đến trước mặt Thẩm Khê và Tô Thông, vẫn biểu hiện rất khách khí, chấp lễ thật cung, nhưng trong ánh mắt nhìn về phía Thẩm Khê mang theo vài phần khiêu khích: "Thẩm công tử, lần này tại hạ may mắn thắng được, mùa thu năm sau, lại quyết cao thấp."

Thẩm Khê cười cười, nói: "Được. Nhưng chỉ sợ sang năm tỷ thí tuổi tác giữa ngươi và ta có người không qua được, không thể cùng trận phân cao thấp."

Ngô Tỉnh Du ngẩn người, lập tức gật đầu cười. Hắn là người đứng đầu viện thí, đưa bổ sung học sinh đã ván đã đóng thuyền, tự nhiên lấy được tư cách tham gia thi hương. Mà Thẩm Khê làm phụ sinh huyện học Ninh Hóa, lại phải tham gia thi tuổi, Thẩm Khê nói "Năm mới không thử được" hoàn toàn không liên quan đến hắn.

Bởi vì đề học Lưu Bính đã rời khỏi Đinh Châu phủ trước một ngày, khiến cho Tạ sư hôm nay chỉ có người của Nho Học Viện Đinh Châu phủ có mặt.

Lễ nghi rất đơn giản, nhưng mà bái Khổng miếu, ngoại trừ bái Khổng Tử tiên sư chí thánh đại thành, còn phải bái bức họa các vị tiên hiền như Mạnh Tử, Chu Thần Hào.

Đến cửa Khổng miếu, đột nhiên có người đưa ra nghi vấn: "Hôm nay bái Khổng miếu, sợ là có người không thích hợp vào đi? Nhục nhã tiên sư, người như vậy cũng có mặt mũi đến?"

Đầu mâu trực chỉ trong kỳ thi viện này đã mở miệng chất vấn Chu Lệ Lý học, tôn trọng tâm học Thẩm Khê.

Giáo thụ phủ học Hồ Vi Phan khoát tay, ý bảo nơi vẽ tranh của tiên sư cung phụng không được ồn ào, rất nhiều người vẫn lòng đầy căm phẫn, đợi sau khi chính thức bái lạy, lúc đi ra vẫn nghị luận ầm ĩ.

Tuy rằng Thẩm Khê đã sớm đoán được bài văn kia của hắn có thể sẽ mang đến ảnh hưởng xấu, lại không nghĩ rằng ảnh hưởng lan truyền nhanh như vậy, Lưu Bính Bổ Lục mặc dù là đang giúp hắn, nhưng cũng gián tiếp hại hắn, nếu Lưu Bính không truy hỏi đến cùng, chuyện hắn làm văn sùng thượng Tâm học sẽ không lan rộng ra.

Có lợi có hại...

Trở lại chính đường, vẫn có rất nhiều người trợn mắt nhìn về phía Thẩm Khê. Vốn dĩ bọn họ không phục Thẩm Khê, lại nghe nói Lưu Bính đặc biệt đề bạt Thẩm Khê, vả lại ở trận thứ hai thi viện, Lưu Bính lại đặc biệt xem bài thi của Thẩm Khê, đây chính là biểu hiện của quan chủ khảo cố ý thiên vị.

Vốn dĩ những người này trúng tú tài không nên nói gì, nhưng vừa rồi khi bái bức họa của Tiên Sư, có người đã khơi dậy mâu thuẫn, bọn họ có chút tức giận.

Những sinh viên sắp đến lúc vào học lại không xúc động giống như người trẻ tuổi, bất kể Thẩm Khê có phải nhục nhã tiên sư hay không, bọn họ không muốn hỏi, bọn họ chỉ biết là hôm nay trúng tú tài, mình có thể tìm được công việc tương đối có thể diện trong trường tư thục và trường học của Tông tộc, không đến mức để người nhà đói bụng.

"Sau khi trở về, phải nghiêm túc học tập không thể bỏ bê..."

Hồ Vi Phan giảng phủ cho các tân sinh viên ở đây, một số quy củ của huyện học, bao gồm cả quá trình thi năm và thi khoa, cũng thuận tiện cho các thí sinh tranh thủ thời gian, chuẩn bị cho kỳ thi năm sau và kỳ thi hương mùa thu.

Sau đó Hồ Vi Phan liền tuyên bố tan họp, nghi thức qua loa, khiến Thẩm Khê lòng tràn đầy ước mơ cảm thấy ngoài ý muốn.

Từ Nho học thự phủ đi ra, Tô Thông mời Thẩm Khê đến trà lâu đầu phố nói chuyện. Chờ đến lầu hai trà lâu, hai người ngồi xuống đối diện nhau, Tô Thông cảm khái nói: "Không ngờ ngay cả đám người Trịnh huynh cũng không có được danh tiếng tú tài."

Đám người thường xuyên đi cùng Tô Thông kia, bao gồm cả Trịnh Khiêm, tài học của những người này đều không tệ, nhưng thi viện cạnh tranh thảm thiết, nói là hàng năm có năm mươi học sinh vào, nhưng kỳ thật ngoại trừ các huyện mỗi giới thi huyện đứng đầu, những người còn lại đều là đang phấn đấu vì ba mươi mấy danh ngạch cuối cùng, thí sinh lớn tuổi một chút mà nói thì ở trên hành văn càng có kinh nghiệm, hiểu được sở thích của giám khảo.

Cho nên, bình thường đám người chủ lực trung tú tài là hơn hai mươi tuổi đến ba mươi tuổi, mà người có thực học, bình thường đều sẽ trúng tú tài trước ba mươi tuổi. Nếu ba mươi tuổi còn không trúng, hoặc là "Sinh không gặp thời" hoặc là con mọt sách đọc sách.

Mà những người Trịnh Khiêm này, tuy rằng tài học không tệ, nhưng ở trên đáp đề còn khiếm khuyết một chút hỏa hầu, cần thông qua nhiều tham gia khảo thí để tích lũy kinh nghiệm.

Tô Thông cười nói: "Thẩm lão đệ, xem ra sang năm Thu Miểu Miểu, ta và ngươi muốn đi cùng nhau, lấy thành tích của ta và ngươi trong kỳ thi viện này, sang năm thi đấu tuyển chọn tuổi quá cũng không thành vấn đề a?"

Thẩm Khê cũng không có tự tin lớn như vậy, lần này văn chương của hắn đắc tội không ít người, Lưu Bính tuy rằng chọn sinh viên của hắn, nhưng năm sau thi tuổi thì không nhất định, theo đề bạt học được, nhất định phải xếp hắn vào mạt đẳng, hắn cũng không có cách.

"Vậy thì chưa chắc." Thẩm Khê bất đắc dĩ nói.

Tô Thông cười lắc đầu: "Thẩm lão đệ lòng rộng rãi một chút chính là, hôm nay một đám đồng môn... Chẳng qua là tùy tiện càu nhàu mà thôi. Vi huynh tự hỏi học không tệ, cùng tú tài cùng khóa với ngươi, hư dài ngươi mười tuổi, kết quả vẫn là sau khi ghi tên ngươi, đủ thấy ngươi văn chương tuyệt diệu, nếu không Lưu Đề Học cũng sẽ không thiếu chút nữa điểm ngươi làm án thủ!"

Thẩm Khê biết, thành tích lần này của mình tất nhiên không tệ, nhưng chuyện sau lưng này quá phức tạp.

Ba cuộc thi huyện, phủ, viện được kết thúc, hắn tự hỏi đều phát huy bình thường, nhưng lại bị vô số người xem thường và chỉ trích, đây cũng thật sự là ứng với câu châm ngôn kia: Văn nhân tương khinh.

Phàm là những người đọc sách này bắt được ngươi một chút sai lầm, liền níu lấy không buông, nhất định phải đem ngươi chỉnh đến c·hết mới thôi.

Lúc chia tay, Tô Thông lấy ra một tấm thiệp mời nhét vào trong ngực Thẩm Khê: "Đầu tháng bảy, có mấy văn hội, Thẩm lão đệ cần phải có mặt."

Thẩm Khê rất rõ ràng, tuy rằng Tô Thông bởi vì tiến học ít đi rất nhiều bằng hữu đồng sinh, nhưng chỉ cần hắn chịu bỏ tiền ra, rất nhanh sẽ kết bạn không ít bằng hữu tú tài cùng thi hương.

Người mới đổi người cũ!

Bất quá lấy quan hệ của Tô Thông cùng Trịnh Khiêm là bằng hữu rượu thịt, cho dù về sau thi khoa cử không phải cùng một cấp bậc, vẫn sẽ không đoạn kết giao.

...

...

Hôm nay, vừa hay cũng là ngày Tạ Vận Nhi trở về phủ Nam Xương, vừa vặn bắt kịp thời gian ăn rượu mừng Thẩm Khê tiến học.

Tạ Vận Nhi đi hơn một tháng, khi trở về tinh thần rất nhiều, chuyến này nàng đi xa nhà cũng coi như giải sầu, tâm tình vui vẻ hơn rất nhiều so với nàng suốt ngày ở trong hiệu thuốc xem bệnh cho người.

Theo lời Chu thị, Tạ Vận Nhi mặt mày tỏa sáng, giống như xuân tâm nảy mầm.

Tạ Vận Nhi nhớ đến kỳ thi viện của Thẩm Khê, sớm mấy ngày đã lên đường trở về, dù sao bệnh tình của Ninh Khang Vương Chu Hiến Quân không phải trong sớm chiều có thể trị liệu tốt, cần từ từ điều trị, đồng thời nàng cũng không phải làm đại phu chủ trị mà đi, chỉ là thay mặt cố vấn tham tường, về phần thuốc thành do hiệu thuốc Lục thị sản xuất, nàng mang đi không ít, hơn nữa đem phương thuốc cụ thể giao cho Ninh Vương phủ.

Dù sao lần này thành dược cần trị vị Vương gia, không thể nói lấy ra lai lịch không minh bạch thành dược đi liền có thể giao nộp. Có phương thuốc, cho dù Tạ Vận Nhi đưa qua thành dược ăn xong, Ninh Vương phủ cũng sẽ tự hành phối dược, sẽ không đến Đinh Châu phủ phiền nhiễu.

"Tiểu Lang, đây là lễ vật cho ngươi, ta cố ý chọn lựa ở Nam Xương, ngươi nhìn xem..."

Lễ vật Tạ Vận Nhi tặng Thẩm Khê là một ít giấy và bút mực, còn có các loại thư tịch.

Sau lưng Huệ Nương có thương hội làm chỗ dựa, hàng hóa của Đại Giang Nam Bắc cơ bản đều có thể vận chuyển đến Đinh Châu phủ tiêu thụ, phủ thành bên này trên cơ bản không thiếu gì, nàng thật sự nghĩ không ra lễ vật khác để tận tâm ý của nàng đối với Thẩm Khê.

Tạ Vận Nhi chuẩn bị không ít lễ vật, chẳng những có Thẩm Khê, còn có Huệ Nương, Chu thị thậm chí là bọn nha hoàn, chờ phát xong lễ vật, nàng đi vào nói chuyện với Huệ Nương, Chu thị.

Nguyên lai, Ninh Vương phủ bên kia xuất ra hai trăm bạc làm lương giao cho Tạ Vận Nhi, Tạ Vận Nhi dù sao cũng là đại biểu Lục thị hiệu thuốc đến khám bệnh, thu được tiền khám bệnh không dám độc hưởng.

Huệ Nương lại trực tiếp đẩy cái rương chứa đầy bạc trở về: "Muội muội, đây chính là cái ngươi không phải, chúng ta cũng sẽ không chẩn bệnh, đây là tiền thưởng Ninh Vương cho ngươi, chúng ta há có thể nhận lấy?"

Tạ Vận Nhi lại kiên trì nói: "Nếu không phải phương thuốc của tiểu lang, ta cũng bó tay với bệnh của Ninh Vương. Tạ gia chúng ta đối với phương thuốc bệnh phổi, chẳng qua là những phương thuốc rất bình thường, sao có thể được Ninh Vương phủ ưu ái?"

Huệ Nương cười nói: "Vậy ngươi đi cảm ơn tiểu lang cho tốt. Chuyện này, chúng ta không xen vào được."

Chu thị cười trêu ghẹo: "Đúng vậy, Tạ gia muội muội nếu cảm thấy băn khoăn, đưa bạc cho tiểu lang... Nếu hắn dám nhận, ta sẽ không cắt đứt tay hắn."

Tạ Vận Nhi cuối cùng cũng hiểu, Huệ Nương và Chu thị sẽ không lấy tiền thưởng của nàng. Nàng không phải loại người cổ hủ, lập tức cất kỹ thùng bạc, vốn nàng trở về nên về nhà đoàn tụ với người nhà trước, nhưng bởi vì Thẩm Khê thi đậu sinh viên, nàng vẫn ở lại hiệu thuốc ăn cơm rồi mới đi.

Tiệc mừng công kết thúc, Chu thị đang muốn dẫn Thẩm Khê và Lâm Đại về nhà, Huệ Nương đột nhiên gọi nàng và Tạ Vận Nhi lên phòng trên lầu, lúc xuống mỗi người bưng một cái hộp gỗ, trên mặt ba tỷ muội đều có sắc mặt vui mừng.

Thẩm Khê không cần đoán cũng biết, Huệ Nương đây là đang chia tiền.

Gần đây quán rượu Trạng Nguyên làm ăn rất tốt, mà quán rượu từ lúc bắt đầu kinh doanh vẫn luôn không chia phần, đây cũng là lần đầu tiên Huệ Nương nhà "Tỷ muội quán rượu" này phát hồng lợi. Tuy rằng không nhiều lắm, mỗi người chỉ có hai mươi mấy lượng bạc, bạc vụn cộng thêm tiền đồng, một người tràn đầy một hộp gỗ.

Huệ Nương hỏi: "Vận Nhi muội muội phải sửa sang lại viện tử, nếu không đủ tiền, lại từ chỗ ta lấy thêm chút?"

"Không cần không cần." Tạ Vận Nhi vội vàng từ chối.

Chu thị đắc ý nói: "Quay đầu, ta muốn mua hai cuộn lụa trở về, làm mấy trăm cái khăn tay, đến một khách nhân ta tặng một cái. Xem ai dám nói ta keo kiệt keo kiệt..."

Thẩm Khê ồn ào: "Nương, người đây là muốn hồng hạnh xuất tường sao?"

Chu thị nghe xong trong lòng nổi lửa, cầm hộp gỗ lên làm bộ muốn đập lên đầu Thẩm Khê: "Tiểu tử thúi, nói cái gì?"

Thẩm Khê chuồn rất nhanh, căn bản không cho Chu thị cơ hội đánh hắn.