Tô Thông đem ba thiên văn chương mình viết giao cho Thẩm Khê, để Thẩm Khê cho một chút đánh giá.

Thẩm Khê nhìn kỹ một lần, nếu nói hai đề mục trước tương đối đơn giản, Tô Thông phá đề chuẩn xác, luận điểm cũng rất đầy đủ, cộng thêm tài học của hắn vốn rất tốt, văn chương làm ra âm vang hữu lực.

Duy chỉ có trên đề tài thứ ba, Thẩm Khê xem xong cảm thấy có chút không ổn, kỳ thật Thẩm Khê cũng không quá suy nghĩ rõ ràng, cái phương hướng "Ưu thì học, học mà ưu" này rốt cuộc là cái gì.

Theo ý nghĩa mặt chữ, đề thứ ba có lẽ rất đơn giản, nhưng từ ý nghĩa sâu xa mà nói, loại tiệt đáp đề này là khó làm nhất. Một chữ "Ưu" ở trong nguyên văn ý tứ là có dư lực cùng rảnh rỗi, nhưng nếu để ở chỗ này, ngươi nói nó là "có thời gian rảnh thì đọc sách, đọc sách như thế liền có thể rất ưu tú" ý tứ này ngược lại càng chuẩn xác hơn so với ban đầu. Nhưng ai lại biết rõ phương hướng quan chủ khảo chân chính muốn khảo sát ở nơi nào?

Suja và Thẩm Khê trao đổi một lát, sau đó đứng dậy cáo từ.

Thẩm Khê thoáng có chút tâm thần không yên, ngay khi hắn ngồi ở trước bàn sách suy nghĩ, cửa "Két" một tiếng mở ra, chính là Doãn Văn. Tiểu Ny tử nhìn thấy Thẩm Khê, trên mặt nở nụ cười, hàm răng trong suốt, bước nhanh chạy tới, cầm lấy cây quạt trên bàn chuẩn bị quạt gió cho Thẩm Khê.

"Không cần, lập thu xong, thời tiết dần dần mát mẻ, ngươi đi một đường, nóng thì tự mình quạt đi."

Thẩm Khê vừa rồi trong lòng có chút tích tụ, nếu như đề thi thật sự bị tiết lộ, vậy nói rõ lần thi hương này còn hắc ám hơn xa so với tưởng tượng, tiền đồ của mình chưa biết.

Nhưng sau khi nhìn thấy Doãn Văn, tâm cảnh Thẩm Khê đột nhiên trở nên thẳng thắn khoáng đạt.

Nếu sự tình đã xảy ra, chỉ có thể thản nhiên đối mặt, lần này không trúng còn có lần tiếp theo, không có khả năng mỗi một lần đều như thế, mình tuổi còn nhỏ, về sau có rất nhiều cơ hội.

"Ừm."

Doãn Văn chuyển ghế tròn thuộc về mình qua, sau khi ngồi lên trên, cầm lấy quạt quạt cho mình, vẻ mặt tò mò đánh giá Thẩm Khê. Trước kia nàng tới, Thẩm Khê hoặc là đọc sách, hoặc là viết chữ, rất ít khi ngồi yên lặng ở đó không làm gì cả, rõ ràng là đang suy nghĩ.

Chẳng lẽ đại ca ca có bản lĩnh như vậy, cũng sẽ có phiền não gì sao? Trong ánh mắt Doãn Văn tràn đầy khó hiểu.

Thẩm Khê yên lặng suy nghĩ, Doãn Văn ngồi bên cạnh rất yên tĩnh, đến sau này nàng thật sự nhàm chán, ghé vào bàn sách ngủ th·iếp đi.

Sau lập thu nhiệt độ giảm rất nhanh, bên ngoài chẳng biết gió đã nổi lên, cửa sổ không ngừng đóng mở phát ra tiếng vang bốp bốp, mây đen nghìn nghịt đè xuống, mắt thấy sắp mưa. Thẩm Khê vội vàng đứng dậy đi qua đóng cửa sổ lại, sau khi trở về thuận tay từ trên giường cầm lấy một cái áo choàng, khoác lên người Doãn Văn.

Ánh mắt Doãn Văn mê ly, ngẩng đầu nhìn Thẩm Khê, ngáp một cái, đầu đổi tư thế, nằm xuống tiếp tục ngủ.

Thẩm Khê ngồi đó suy nghĩ cả buổi chiều, Doãn Văn cũng ngủ một buổi chiều.

Mãi đến khi trời sắp tối, Doãn Văn mới tỉnh lại, vui vẻ nhìn Thẩm Khê. Mặc dù Thẩm Khê không biết rốt cuộc nàng có Coca Cola gì, nhưng tâm trạng lại trở nên thoải mái một cách khó hiểu.

Lúc gần đi, cô gái nhỏ vẫn lưu luyến không rời. Mặc dù tới đây tổng cộng không thể nói được hai câu, nhưng bản thân nàng rất thích ở cùng một chỗ với Thẩm Khê, cho dù chỉ ngồi ở đó nhìn Thẩm Khê làm việc.

Giọng nói quở trách của Doãn phu nhân từ ngoài cửa truyền đến: "... Đã bảo ngươi ngủ ít một chút, đến tối lại ngủ không được, hơn nửa đêm đều mở to mắt, buổi sáng lại nằm ỳ trên giường không chịu dậy. Tiểu đương gia qua hai ngày nữa sẽ phải thi, chờ thi xong đi, xem ngươi làm sao bây giờ..."

Chờ cô gái nhỏ đến hậu viện, đã không phải là đi ba bước là quay đầu lại, mà là ánh mắt Sở Sở vẫn nhìn về cửa sổ phòng Thẩm Khê ở lầu hai. Nhưng bởi vì bên ngoài vừa có một trận mưa, trời có chút lạnh, Thẩm Khê không mở cửa sổ ra, cô không có cách nào từ cửa sổ nhìn thấy người cô muốn gặp.

Nhưng Thẩm Khê cũng không phải không đứng ở cửa sổ, chỉ là từ khe cửa sổ nhìn ra, hắn có thể phát giác được sự si mê trong ánh mắt cô gái nhỏ. Hắn và Doãn Văn quen biết ngày ngắn, bản thân Doãn Văn lại rất trầm mặc ít nói, hai người đối thoại không nhiều, nếu nói giữa Doãn Văn và hắn, càng giống tình huynh muội hơn.

Dù sao cô gái nhỏ cũng không hiểu được những thứ tình cảm không thuộc về tuổi tác của cô...

...

...

Mùng tám tháng tám, đây là ngày cuối cùng trước khi thi Hương, buổi chiều thí sinh sẽ vào trường thi chuẩn bị cho ngày hôm sau.

Minh triều thi hương, mùng chín tháng tám bắt đầu thi, một trận ba ngày, thi liền ba trận. Nói là một trận ba ngày, là muốn tính cả vào trước một ngày, cùng một ngày sau đó ra sân.

Mùng chín thi trận đầu, mùng tám buổi chiều phải vào sân chuẩn bị trước, ngày hôm sau chính thức bắt đầu thi, đến trời tối nộp bài thi, nếu trời tối không thể hoàn thành, tổng cộng có ba ngọn nến, đợi đốt xong toàn bộ thì phải nộp bài, đến mùng mười buổi sáng rời khỏi trường thi. Đây chính là cái gọi là một cuộc thi ba ngày.

Trận thứ hai là ngày mười hai tháng tám, phải vào sân vào ngày mười một tháng tám, quy củ giống như trận đầu, ngày mười ba tháng tám mới có thể ra khỏi trường thi.

Sau đó ngày mười bốn tháng tám chuẩn bị thi trận thứ ba, đến đêm mười lăm tháng tám, kỳ thật tất cả ba trận thi Hương đều kết thúc, nhưng thí sinh chỉ có thể rời khỏi trường thi vào ngày mười sáu tháng tám.

Sau khi cuộc thi kết thúc, thí sinh có thể lựa chọn ở lại tỉnh thành chờ tin tức, cũng có thể lựa chọn về quê.

yết bảng thi hương, sẽ lấy trạm quan dịch phát xuống các phủ huyện, cam đoan đưa đến nơi học tịch của thí sinh.

Thẩm Khê chuẩn bị không ít đồ vào buổi chiều, ngoại trừ chi phí ăn uống, bút mực nghiên mực và giấy trấn cũng cần tự mình mang vào trường thi, bởi vì nộp học cống, giấy nháp không cần thí sinh mang, điều này giảm bớt rất nhiều độ khó khi quan binh lục soát.

Còn chưa tới giữa trưa, Thẩm Minh Đường đã từ thương hội bên kia tới, chuẩn bị tự mình đi cùng Thẩm Minh Văn và Thẩm Khê đến trường thi.

Bởi vì một trận phải ở trong trường thi nghỉ ngơi ba ngày, ít nhất phải chuẩn bị bốn bữa cơm ăn, trường thi sẽ chuẩn bị than lửa, dùng để sưởi ấm cùng nấu cơm, mang vào trường không nhất định là cơm nguội, có thể làm ngay.

Thức ăn Thẩm Minh Văn và Thẩm Khê mang đến xem như không tệ, ngoại trừ có bánh nướng, gạo và thức ăn chay, còn có trứng gà và thịt kho các loại món mặn.

Thẩm Khê và Thẩm Minh Văn đều không định nấu nướng trong phòng riêng, cho nên chuẩn bị đồ ăn chín. Để phòng ngừa ban đêm bị lạnh, Thẩm Khê cố ý mặc quần áo dày nặng, đến trường thi cởi ra trước, đến buổi tối làm chăn.

Buổi chiều xuất phát từ khách sạn, ven đường Thẩm Khê nhìn thấy không ít thí sinh đang đi đến trường thi, bởi vì Thẩm Minh Văn tham gia mấy lần thi hương, quen biết không ít người, thỉnh thoảng chào hỏi người khác.

Nếu là triều nhà Thanh, Phúc Kiến thi hương còn bao gồm thí sinh Đài Loan, nhưng bây giờ Đài Loan vẫn là vùng đất man hoang, thi hương chỉ bao gồm thí sinh bản địa Phúc Kiến. Từ đầu Thẩm Khê đã biết lần này thí sinh Phúc Kiến thi hương số lượng không ít, cuối cùng từ con số quan phủ đưa ra, tổng số cao tới hơn năm ngàn hai trăm người, phải tranh giành suất tham gia sáu mươi cử nhân, tỷ lệ trúng tuyển gần như là một phần trăm.

Trường thi mà Phúc Kiến dùng để thi Hương là trường thi của Phúc Châu, bắt đầu xây dựng trong bảy năm, chiếm diện tích không nhỏ, số lượng phòng thi dùng để thi bên trong khoảng chừng hơn ba nghìn gian, nếu như thí sinh khóa nào thật sự quá nhiều, có thể tạm thời gia tăng số lượng phòng thi, ví dụ như lần này liền gia tăng trọn vẹn hơn hai nghìn phòng tạm thời.

Lúc thi, trong trường thi có quan binh canh gác, bên ngoài mỗi gian phòng đều sẽ có binh sĩ thủ vệ, phòng ngừa thí sinh thông đồng g·ian l·ận.

Thẩm Khê đối với thi hương, vẻn vẹn chỉ là hiểu rõ một chút đại khái trên sử sách, nhưng chờ hắn đích thân tới trường thi, mới phát hiện điều kiện so với mình tưởng tượng còn gian khổ hơn nhiều.

Thẩm Minh Văn và Thẩm Khê đã báo danh trước đó, lấy được số khảo xá của mình, bởi vì hai người không ở cùng một khu vực, vị trí vào sân tự nhiên không giống nhau.

Bên ngoài trường thi, có người chuyên dẫn lưu thí sinh, giống như khảo thí cấp thấp, thí sinh phải xếp hàng chờ mình vào vị trí, kiểm tra còn nghiêm khắc hơn thi viện rất nhiều.

Thí sinh nhất định phải cởi đến chỉ còn lại quần áo bên người, cẩn thận kiểm tra hậu phương cho phép vào sân. Dù sao ba trận khảo thí huyện, phủ, viện đều là cùng ngày vào sân thi xong, thời gian tương đối gấp gáp, mà thi hương thì vào sân sớm một ngày, để kiểm tra liền có thời gian dư thừa.

Chờ qua cửa trường thi, có binh sĩ chuyên môn dẫn Thẩm Khê tới phòng số tương ứng.

Vốn quy định một gian phòng ngoài phòng có một gã binh sĩ trấn giữ, nhưng bởi vì gần đây có "người Oa" xuất hiện ở ngoài thành Phúc Châu, vệ sở cùng với Tuần Kiểm Ti đều đề cao cảnh giới, binh lực lộ ra hết sức khẩn trương, hơn nữa lần này thí sinh nhiều, đổi thành một gã binh sĩ phụ trách phòng tuyến cạnh nhau, nhưng tăng thêm nhân số tuần tra.

Đến nơi, binh sĩ đưa thí sinh vào trong phòng, sẽ từ bên ngoài khóa cửa lại. Bên trong phòng chỉ có một cửa sổ nhỏ thông khí chiếu sáng, ánh sáng bên trong không tốt lắm, nếu thời tiết không tốt hoặc là màn đêm buông xuống còn muốn làm bài, nhất định phải mượn nến. Trên cửa có một lỗ nhỏ, dùng đề thi trong quá khứ cùng với lưỡi hái lửa và ngọn nến chiếu sáng.

Thẩm Khê đi vào trong phòng số của mình, theo cánh cửa từ bên ngoài bị người khóa lại, lập tức có một loại cảm giác ngồi tù.

Trong phòng không có ván giường hay bàn, chỉ có hai tấm ván gỗ đặt ở hai bên giá đỡ, một cao một thấp.

Khối thấp kia có thể dùng làm ghế, cao thì dùng làm bàn làm bài thi, buổi tối mà nói, đem hai tấm ván gỗ song song dựng lên, chính là một cái giường. Góc phòng có cái thùng gỗ, vô luận đại tiểu tiện đều phải giải quyết ở trong thùng gỗ, cũng may trên thùng gỗ thêm có nắp, bất quá dù như thế, tại một cái không gian tương đối phong bế cùng nhỏ hẹp, mùi cũng sẽ phi thường khó ngửi.

Trên mặt đất có một chậu than và một ít rơm rạ, trong chậu than chứa đầy than củi, rơm rạ hẳn là dùng để nhóm lửa, nhưng thật ra có chút làm khó thí sinh, tú tài phần lớn là tứ thể không cần ngũ cốc không phân, để bọn họ dùng chút rơm rạ nhóm lửa, chính là chuyện vô cùng khó khăn.

Thẩm Khê ngồi xuống, cảm giác chán đến c·hết.

Cách lúc trời tối còn một khoảng thời gian, trên tay lại không có sách vở, ở một địa phương nhỏ như vậy, thật sự là không có chuyện gì để làm, ăn cơm mà bụng lại không đói bụng, chỉ có thể chờ trời tối.

Đến hoàng hôn, bắt đầu có binh sĩ lần lượt đốt lửa và ngọn nến.

Thí sinh có thể lựa chọn đi ngủ sớm một chút, cũng có thể đốt nến nhóm lửa nấu cơm, dù sao nến chỉ có ba ngọn như vậy, hôm nay ngươi dùng hết rồi, đến ngày thi thứ hai, buổi tối nến trong phòng thi của ngươi tắt đi, binh sĩ bên ngoài sẽ tiến vào thu bài thi, có thể tự mình cân nhắc.

Thẩm Khê vốn định nhóm lửa đốt than củi, như vậy buổi tối trong phòng trọ sẽ ấm áp hơn rất nhiều. Nhưng nghĩ lại, nơi này không lớn, cửa sổ thông gió cũng không tốt, đừng chờ mình đốt than ngủ th·iếp đi, biến thành "Đốt than t·ự s·át" vậy thì thật là ô hô ai tai. Thẩm Khê không nghĩ nhiều, ăn đơn giản vài thứ, uống nước, sau đó dựng tấm ván gỗ lên, nằm xuống chuẩn bị đi ngủ.

Nhưng đêm dài đằng đẵng này, Thẩm Khê lại không có thói quen đi vào giấc ngủ sớm, chỉ có thể mở to mắt, từ cửa sổ nho nhỏ nhìn ra, đếm sao.

Thẩm Khê chẳng biết đã ngủ từ lúc nào, ngày hôm sau khi hắn đang ngủ say, bên ngoài truyền đến từng trận ồn ào, cũng đã chính thức thả đề.

Thẩm Khê nhanh chóng xoay người đứng lên, khôi phục lại trạng thái "Bàn đọc sách" và "Ghiền" sau đó chuẩn bị bút mực và nghiên mực, lại nghiền mực, vừa vặn cửa ra vào truyền đến một tiếng gõ cửa: "Tiếp đề."

Sau đó từ lỗ thủng ném vào một chồng giấy, chính là đề mục thi đầu tiên của kỳ thi Hương này, bài thi và giấy nháp. Tổng cộng có hơn mười tờ.

Thẩm Khê mở bài thi ra, xem sơ qua một lượt đề thi.

Khác với thi viện, nội dung khảo sát thi hương càng nhiều, đề mục cũng càng rộng hơn.

Trận đầu khảo thí chủ yếu là Tứ Thư Văn và Ngũ Kinh Văn, trong đó Tứ Thư Văn có ba đạo, trong đó tất nhiên có hai đạo đề xuất từ 《 Luận Ngữ 》 và Mạnh Tử 》 đề cuối cùng thì ở Trung Dung và Đại Học 》 chọn ra một đề.

Về phần Ngũ Kinh Văn, thì có bốn đạo, toàn bộ xuất phát từ "Bản Kinh" của thí sinh, bản Kinh mà Thẩm Khê chọn là Xuân Thu, vậy bốn đạo đề này tất cả đều xuất phát từ đây.