Chúc Chi Sơn hẹn vào ngày hai mươi chín tháng chạp, Thẩm Khê còn hai ngày để chuẩn bị, hắn không thể ngạo mạn vô lễ như lần trước gặp Chúc Chi Sơn, bây giờ là dưới chân thiên tử, hắn và Chúc Chi Sơn đều là người ngoại lai, nếu Chúc Chi Sơn nguyện ý tiêu tan hiềm khích lúc trước...

Chúc Chi Sơn thật sự sẽ rộng lượng như vậy sao?

Khó bảo đảm sẽ không phải là một lần Hồng Môn Yến!

Năm mới ngày càng gần, Thẩm Khê vì thi hội năm sau, toàn tâm vùi đầu vào ôn bài. Nếu như nói thi hương ngoại trừ tứ thư văn và ngũ kinh văn ra, cho dù thi, quan Nội Liêm cũng không có thời gian thẩm duyệt, vậy đến thi Hội, nội dung những cuộc thi này liền vô cùng quan trọng, thậm chí quan hệ đến cuối cùng thí sinh có trúng tuyển hay không.

Bởi vì đến phần thi Hội này, tứ thư văn và ngũ kinh văn cơ bản bị thí sinh viết nát, văn chương lấy ra, đều là bốn bề ổn định luận cứ mười phần, muốn phán đoán một bài văn tốt xấu, sẽ có vẻ càng thêm chủ quan, ngược lại là sách lược thời vụ cùng với chế ngũ, chiếu, chương, nội khoa nội khoa, nội dung thi cử càng dễ phân ra cao thấp.

Thẩm Khê bù lại cũng là kiến thức về phương diện này, tuy rằng kiếp trước kiếp này hắn đã học qua không ít, nhưng xa không thể nói tinh thông, cần phải càng thêm cẩn thận phỏng đoán học tập cùng tổng kết.

Hiện tại đối thủ sắp thi Hội, hầu như tất cả đều là Chúc Chi Sơn nửa đời đều chìm đắm trong khoa cử, hơn nữa tài hoa hơn người, những người này chờ đề danh trên bảng vàng, chỉ từ Bát Cổ văn tiến hành so sánh, Thẩm Khê tự nhận không có nửa điểm ưu thế.

Hai ngày nay, thừa dịp nghỉ ngơi thả lỏng, Thẩm Khê làm hai bức họa, đều là sơn thủy bình thường, hắn muốn lấy được cửa hàng thư họa ở kinh thành thử thời vận, bởi vì tiêu phí của chuyến đi này vượt xa mong muốn, tuy rằng trong túi tiền bạc vẫn còn nhiều, nhưng người ở bên ngoài ngoại trừ phải tiết kiệm, quan trọng hơn là Khai Nguyên, hắn muốn thử xem sơn thủy của mình rốt cuộc có người thưởng thức hay không.

Không có danh tiếng, một bức họa căn bản không bán được mấy văn tiền, kỳ thật làm giả kiếm lợi nhuận càng lớn, chỉ là hắn là một thí sinh từ nơi khác tới, tùy thân mang theo mấy bức tranh chữ danh nhân, kiểu gì cũng sẽ làm cho người ta phỏng đoán bức tranh này lai lịch bất chính, thậm chí hoài nghi là hàng giả.

Trong tiệm tranh chữ, chưởng quỹ thật ra rất nghiêm túc chiêu đãi Thẩm Khê.

Chưởng quỹ kia là một người trung niên hơn bốn mươi tuổi, mặt tròn núc ních, nhìn qua có vẻ thật thà, nhưng đây chỉ là một loại giả tượng, chưởng quỹ nhìn kỹ bức họa của Thẩm Khê, cười hỏi: "Vị công tử này đường xa mà đến, chẳng lẽ là muốn lấy bán tranh tích lũy danh tiếng?"

Tới gần thi hội, thí sinh ở kinh thành càng ngày càng tăng, người vẽ tranh không ít, mục đích của bọn họ khác với Thẩm Khê, những người này bán tranh chỉ cầu danh, tốt nhất là do cửa hàng tranh chữ hỗ trợ tuyên truyền, tích góp danh tiếng, đến cuối cùng bán tranh còn phải lấy tiền trợ cấp cho cửa hàng tranh chữ... Đây cũng không phải là ước nguyện ban đầu của Thẩm Khê.

Thẩm Khê nghiêm túc trả lời: "Tại hạ từ Phúc Kiến tới kinh thành đi thi, trong tay túng quẫn, cần bán tranh trợ cấp gia dụng."

Chưởng quầy tiệm tranh chữ lập tức thay đổi sắc mặt, lúc trước hắn khách khí, chủ yếu là bởi vì Thẩm Khê một câu tiếng Quan Thoại thuần khiết, hiện tại biết là Phúc Kiến đường xa mà đến, hơn nữa muốn dựa vào hắn để bán tranh, thì không dễ tính như vậy: "Cửa nhỏ tiệm nhỏ, tranh của Thẩm công tử chúng ta thu không nổi, vẫn là đổi nhà khác đi!"

Mặc dù tranh của Thẩm Khê có hơi thực tế, nhưng so với những bức tranh chữ được treo trong tiệm tranh chữ thì tốt hơn rất nhiều. Đáng tiếc là, không có danh tiếng thì không có nguồn tiêu thụ, Thẩm Khê cũng sẽ không lấy tiền ra để tuyên truyền cho tiệm tranh chữ, đương nhiên chưởng quỹ không vui.

Rơi vào đường cùng, Thẩm Khê đành phải đến cửa hàng tranh chữ khác trong thành tiếp tục thử vận may.

Đáng tiếc đi mấy nhà, không có một tiệm tranh chữ nào nguyện ý tiếp nhận gửi bán, bởi vì người ta làm là một bản vạn lợi mua bán, đối với loại tranh chữ có khả năng ảnh hưởng thu nhập của bọn họ này, đương nhiên là kính nhi viễn chi.

Đến trưa, Thẩm Khê đói bụng, tùy tiện tìm một quán cơm nhỏ bên đường dùng cơm.

Quán cơm quy mô không lớn, ngay cả tầng hai cũng không có, cũng không phải ở phố xá sầm uất, Thẩm Khê vừa nhìn thấy mặt cửa liền biết tiện nghi, vừa ngồi xuống gọi đồ ăn, Chu Sơn đã đem tranh chữ ôm đến trên bàn, bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Bàn bên cạnh có một tên mập mặt bóng loáng, tuổi chừng ba mươi, liếc mắt nhìn thoáng qua bên này, trong mắt mang theo vài phần tinh quang. Ánh mắt v·a c·hạm với ánh mắt Thẩm Khê trên không trung, trung niên mập mạp cười gật đầu xem như chào hỏi, sau đó hỏi: "Vị công tử này là đi ra bán tranh?"

Thẩm Khê cười nhạt một tiếng: "Đúng vậy."

Trung niên mập than thở: "Vậy thì có chút khó khăn... Trên mặt đất kinh thành này, danh lưu Đại Nho rất nhiều, tranh chữ bọn họ bán ra còn không nhiều, tranh các hạ cho dù vẽ tốt nữa, lại có ai thưởng thức chứ?"

Lời này nói ra thì đúng là châm chích, kinh thành cái khác không nhiều lắm, danh sĩ đại nho xuất hiện lớp lớp, dù sao cũng là dưới chân thiên tử, những văn nhân thi sĩ này mặc kệ có được danh liệt triều đình hay không, đều tự phụ họa công rất cao, mà mỗi người đều có một đống người ủng hộ, người bình thường ai có thể phân biệt được tốt xấu? Những người không hiểu vẽ, tự nhiên chuyên chọn mua tranh của quan lớn!

Trung niên mập mạp lại nói: "Không biết vị công tử này, bây giờ có công danh không?"

Thẩm Khê khẽ gật đầu: "Tại hạ là cử tử Phúc Kiến, năm sau sẽ vào Thái học đọc sách, mùa xuân năm sau thử... Ứng thi hội."

"Ồ?"

Trung niên mập mạp biến sắc, "Bỉ nhân đối với thi họa hiểu sơ một chút, không biết có thể lấy ra xem hay không?"

Thẩm Khê đưa tranh chữ lên trước, tổng cộng hai bức, đều là tranh sơn thủy, không có nhân vật nào hỗn tạp, bên trên còn có hai câu tiểu thi ứng cảnh do hắn đề ra, giản dị tự nhiên, cũng không thấy tài văn chương gì. Trung niên mập mạp đem hai bức họa lần lượt đánh giá một phen, khép lại cuộn tranh hỏi: " xưng hô như thế nào?"

"Tại hạ họ Thẩm." Thẩm Khê trả lời.

Trung niên mập nói: "Nguyên lai là Thẩm công tử, bỉ nhân họ Chu, ở kinh thành mân mê một chút sinh ý đồ cổ tranh chữ.

Bình tĩnh mà xem xét, Thẩm công tử hai bức họa công cùng đề từ này đúng là thượng thừa, Thẩm công tử chuẩn bị bán giá bao nhiêu?"

Tên mập họ Chu!?

Thẩm Khê chưa từng nghe nói trong kinh thành có danh nhân như vậy, theo lý mà nói có chút thanh danh, hoặc là trong tay có tiền, ai sẽ một mình đi ra ngoài ngay cả một tùy tùng cũng không mang theo, hơn nữa còn đến loại quán cơm nhỏ này ăn cơm?

Giá mở cao, người này chắc chắn sẽ không tiếp nhận, mở thấp, mình lại thiệt thòi đến hoảng, dù sao giấy bút và tranh cuộn cũng cần tiền.

Thẩm Khê nói: "Các hạ nhìn một chút, đừng tổn hại tiền giấy mực của ta là được."

Chu mập cười nói: "Cũng không đến mức, một bức họa như vậy, nếu đổi lại tục danh và đề bạt của người khác, ít nhất có thể bán mười lượng tám lượng bạc. Bất quá Thẩm công tử ngay cả tên cũng không có, chung quy không ổn, ngươi xem như vậy được không, một bức tính là hai lượng bạc, chỉ cần Thẩm công tử đem ký tên vào, thế nào?"

Thật sự là người có tiền, đây là ấn tượng đầu tiên của Thẩm Khê.

Tiêu bốn lượng bạc mua hai bức tranh chữ lai lịch không rõ, lấy về làm gì? Đương nhiên Thẩm Khê tự tin tranh của mình cũng không tệ, đầu năm nay người mua tranh chữ chẳng phải là vì học đòi văn vẻ sao?

Hoặc là, đất kinh thành luôn có một số phú hào không nổi danh, mua tranh của hắn về coi như đầu tư, nếu tương lai thanh danh của hắn vang dội, giá trị của hai bức tranh này có thể tăng mấy trăm hơn ngàn lần.

"Được."

Nếu có người muốn mua tranh, Thẩm Khê cũng sẽ không quá câu nệ, không gây khó dễ với ai thì đừng gây khó dễ với bạc, bốn lượng bạc trắng bóng, có thể bằng tiền thuê nhà hơn một tháng!

Thẩm Khê đặt tên cho "Thẩm Khê" Chu mập mạp quả thật lấy ra bốn lượng bạc, nhìn ra được Chu mập mạp này vẫn rất có tư tài.

Chu mập cầm hai bức họa trong tay, cười nói: "Hàng hóa trao đổi xong, Thẩm công tử không được hối hận."

Thẩm Khê nghĩ thầm: "Ta không có danh tiếng, lại không có địa vị chính trị gì, cho dù ngươi lấy được tranh của ta thì có thể làm gì? Lấy đi là được." Lúc này nói: "Đương nhiên sẽ không đổi ý."

Chu mập cơm nước no nê, cầm hai bức họa, bụng đút ra ngoài, vừa ra khỏi cửa liền có xe ngựa tới, hai gã gia phó đỡ Chu mập hành động bất tiện lên xe ngựa.

Chờ xe ngựa đi xa, chưởng quầy đi tới nói: "Vị quan nhân này thật là có bản lĩnh, hai bức họa liền đổi lấy bốn lượng bạc của hắn. Ngươi hoặc là không biết, Chu đại quan nhân này nổi danh vắt chày ra nước, đến địa phương nhỏ của ta ăn cơm, cũng luôn nợ, nói cái gì cuối tháng thanh toán, còn không phải cầm bạc ra ngoài cho vay kiếm tiền sao?"

Thẩm Khê thế mới biết Chu mập mạp này có chút lai lịch. Cẩn thận hỏi, mới biết được là kiêu hùng dựa vào vay mượn lập nghiệp, ở phía nam kinh thành thuộc về một phương, mở ra kỹ liêu, sòng bạc cùng với hiệu cầm đồ, huynh đệ thủ hạ nuôi dưỡng không ít.

Thẩm Khê hơi kinh ngạc, chẳng lẽ bức tranh của mình thật sự là "tác thác sai người" sao?

Nếu tương lai mình thật sự có danh tiếng gì, một người cầm bức tranh của hắn ra khoe khoang, thậm chí kéo thân cận với hắn, sẽ có chút ảnh hưởng tới thanh danh của hắn.

Nhưng trước đó Thẩm Khê cũng phát hiện Chu mập này làm người khiêm tốn, chưởng quầy nói người này " keo kiệt" nhưng lấy kinh nghiệm của người xem Thẩm Khê, lại cảm thấy Chu mập có sự tiêu sái ẩn mình trong thành phố.

Thẩm Khê hỏi: "Chưởng quầy, Chu đại quan nhân tên gì?"

Chưởng quỹ bĩu môi: "Ai ngờ hắn tên thật, gặp người liền nói hắn họ Chu, cũng không biết là thật hay giả, mấy năm trước kinh thành còn không có nhân vật như vậy... Người như thế tới nhanh đi càng nhanh, hoặc là vài năm sau ngay cả c·hết ở đâu cũng không có ai biết. Trên mặt đất kinh thành này, làm mua bán như vậy không có kết cục tốt..."

Thẩm Khê khẽ thở dài, chưởng quầy này tuổi già thành tinh, nhìn sự tình rất thấu triệt.

Buôn bán, thuộc về nghề nghiệp cửu lưu, có tiền thì sao? Không có một chút địa vị xã hội, tạo lệ tùy tiện cũng có thể chọc cửa, đừng nói là đắc tội quan to hiển quý kinh thành, cho dù là người hầu của bọn họ có ai nhớ thương ngươi, ngươi cũng phải gặp tai ương.

Ngay cả người làm kinh doanh đứng đắn cũng phải khiêm tốn, loại người dựa vào nghề nghiệp màu xám sống qua ngày càng là như vậy, một khi gây ra nhiễu loạn gì, đảo mắt liền sẽ để ngươi hôi phi yên diệt.

Từ điểm này mà nói, Chu mập mạp này làm không sai, chỉ có chú ý cẩn thận mới sẽ không trêu chọc đến quyền quý, để cho hắn an ổn.

Trong lòng Thẩm Khê lại có một chút nghi vấn: "Nếu hắn muốn khiêm tốn, cần gì mua tranh của ta?"

Tính tiền rời đi, Thẩm Khê mang theo Chu Sơn đến khách sạn tìm Tô Thông, đem chuyện bán tranh lúc trước nói cho Tô Thông, Tô Thông cười nói: "Thẩm lão đệ có nghi vấn gì, vậy nhất định là người ta thấy Thẩm lão đệ ngươi họa công tốt. Nếu đổi ta, đừng nói hai lượng bạc, chính là một trăm lượng cũng nguyện xuất ra."

Thẩm Khê lắc đầu: "Ta chỉ vẽ sơn thủy bình thường."

"Họa công tốt, vẽ cái gì cũng giống nhau." Tô Thông Thông: "Thẩm lão đệ, có chuyện muốn hỏi ngươi, ngươi nói ngày mai ta đi đến Chúc Chi Sơn ước hẹn, có cần mang lễ vật hay không?"

Thẩm Khê nói: "Có thể mang thì cứ mang, coi như là bồi tội."

Tô Thông hơi không tình nguyện: "Họ Chúc này dương danh cho chúng ta, chúng ta tới cửa bồi tội, người ta có lẽ cho rằng trước đó là chúng ta không đúng, không khỏi bị người khinh thường. Bất quá chuyện là Thẩm lão đệ ngươi chọc ra, ngươi nói như thế nào liền như thế đó."

Thẩm Khê Tâm nói ngươi thật đúng là sẽ trả đũa, nếu không phải ngươi mượn cớ Tạ Đạc nhận quà của người ta, sao lại đối đầu với Chúc Chi Sơn? Ta chẳng qua chỉ là đi ra giúp ngươi giải vây, hiện tại lại đổ lên đầu ta.

Từ khách sạn đi ra, Thẩm Khê đang muốn về nhà, chỉ thấy tiểu nhị trước đó ở tạm khách sạn kia vội vàng tới, trên tay cầm hồng bao: "Thẩm công tử, có thể tìm được ngài rồi, hai ngày nay luôn có người đến khách sạn đưa thiệp mời, nói là đưa cho ngài, nhưng ngài đều đã dọn đi, tiểu nhân lại không biết ngài ở nơi nào. Thật là gấp c·hết người!"

Thẩm Khê cầm lấy xem, là thiệp mời Ngọc Nương cho hắn.

Sau khi đến kinh thành, Ngọc Nương nói là muốn tìm nơi dàn xếp, sau đó cũng chẳng biết đi đâu.

Sau đó Thẩm Khê chuyển ra khỏi khách sạn, không có cách nào thông báo cho người khác, vì thế hắn cho rằng có lẽ sẽ cắt đứt liên lạc, ai biết mới vài ngày không gặp, Ngọc Nương lại gấp gáp tìm hắn như vậy.

"Làm phiền tiểu nhị ca." Thẩm Khê đưa mười mấy văn tiền làm phần thưởng.