Ngô Tỉnh Du ỷ vào là con cháu quan lại, cộng thêm tuổi trẻ khí thịnh có tài hoa, có danh vọng và danh tiếng nhất định trong sĩ tử Phúc Kiến, nhưng đi tới dưới chân thiên tử ở kinh thành, thân phận và tài học của hắn nhanh chóng trở nên bình thường, đi đến chỗ nào cũng sẽ không có ánh sáng chói mắt, tràn đầy ghen tị với Thẩm Khê thanh danh vang dội.

"Nếu Ngô công tử không muốn để ý tới, cứ để ý tay áo, không ai cưỡng cầu, nhưng dù sao tại hạ cũng cùng Thẩm lão đệ đến đây dự thi, cho dù không thể cùng trở về, cũng không thể chuyện gì cũng không làm, ít nhất phải đem tâm ý của mình làm hết."

Tô Thông nhìn thấy Ngô Tỉnh Du vốn rất vui mừng, nghĩ đến mọi người là đồng hương, Ngô Tỉnh Du vẫn là thái học sinh giống như Thẩm Khê, tổ phụ của hắn là quan ở Sơn Tây bố chính sứ, có hắn hỗ trợ, con đường cứu người có lẽ sẽ rộng lớn hơn rất nhiều.

Nhưng Ngô Tỉnh Du vừa đến đã khuyên hắn bo bo giữ mình, vốn là xuất phát từ ý tốt, nhưng Tô Thông cũng không cảm kích, hắn làm người không tính là chính phái, nhưng nguyên tắc cơ bản vẫn phải giảng. Hắn và Thẩm Khê cùng đến kinh thành dự thi, đều đưa mắt không thân, giữa bằng hữu tối thiểu nhất giúp đỡ cùng chiếu ứng sự việc là bổn phận.

Ngô Tỉnh Du không nghĩ tới Tô Thông giảng nghĩa khí như thế, khẽ gật đầu: "Vậy có phải chờ xem qua yết bảng trước, sau đó lại đi gửi th·iếp? Đến lúc đó tại hạ cùng Tô công tử đồng hành, như thế nào?"

Tô Thông thầm nghĩ: "Ngươi mới vừa rồi còn khuyên ta khoanh tay đứng nhìn, sao đột nhiên hảo tâm muốn hỗ trợ như vậy, chẳng lẽ là muốn bỏ đá xuống giếng?"

Tô Thông nghĩ nghĩ, mình ở kinh thành dù sao cũng không có quan hệ gì, cần dựa vào Ngô tỉnh Du rất nhiều nơi, vì thế nói: "Vậy trước chờ ta viết phong thư về Đinh Châu, để người nhà Thẩm công tử có chuẩn bị, mời Ngô công tử chờ ở bên ngoài."

Sau đó, Tô Thông cầm lấy bút lông, sắp xếp ngôn ngữ một chút, nhanh chóng viết phong thư. Tô Thông vừa viết vừa nghĩ: "Bây giờ Thẩm lão đệ hắn liên lụy vào đề tài《Đề án 》 đều là ta không tốt, hắn sớm nhắc nhở ta không nên quá thân cận với Trình Mẫn Chính, lần này đám người Trình Mẫn Chính đều bị liên lụy vào. Ta nhiều nhất là tận nhân sự, nên làm, là sớm thông tri người nhà Thẩm lão đệ..."

Viết xong thư, Tô Thông nhanh chóng bảo gã sai vặt đưa tới Mẫn Sinh trà lâu, bên kia nếu có người Phúc Kiến xuôi nam, sẽ mang thư đến Phúc Kiến. Hiện giờ Đinh Châu thương hội đã mở Phúc Kiến và Giang Tây các nơi, chỉ cần có thể tìm được phân quán thương hội, không bao lâu nữa sẽ đưa đến trong tay Huệ Nương và Chu thị.

Sau đó Tô Thông liền vội vàng cùng Ngô tỉnh Du đi ra, đi về phía trường thi.

Vốn dĩ Tiến Sĩ yết bảng có thể chờ ở khách sạn, nhưng các cử tử bức thiết muốn biết mình có tên trên bảng hay không, ai sẽ cam tâm ở chỗ ngủ lại từng người một đến đây truyền báo?

Đây không phải là muốn gấp c·hết người sao!?

Trên đường đi, Tô Thông cùng Ngô tỉnh Du gặp qua không ít cử tử, có quen biết, cũng có không quen biết, nhưng cơ bản không có người tới chào hỏi.

Chuyện Thẩm Khê liên lụy vào đề tài đã truyền ra trong đám sĩ tử, đại đa số người đều cười trên nỗi đau của người khác.

Để ngươi không có việc gì làm ở kinh thành giương danh tiếng, bây giờ ngươi giống như Đường Dần, chờ bị hạ ngục chịu cực hình cuối cùng rơi vào kết cục sung quân sung quân bi thảm!

Sau đó mỗi người lại đều cảm thấy, đạo trung dung Nho gia tôn sùng chính là chí lý thiên địa đại đạo, phàm là ngàn vạn đừng làm chim đầu đàn kia, bởi vì cái gọi là mộc tú trong rừng gió tất phá.

"Thế thái viêm lương, thế thái viêm lương a!"

Lúc sắp đến cửa Quốc Tử Học, Tô Thông không khỏi phát ra cảm khái, "Trước khi thi Hội, Thẩm lão đệ uy vọng trong sĩ tử Phúc Kiến ta cao biết bao, người khen tặng khắp nơi, bây giờ lại bỏ đá xuống giếng..."

Ngô Tỉnh Du ở bên cạnh có chút khinh thường nghĩ: "Cho dù Thẩm Khê danh tiếng có lớn hơn nữa, người khác lấy lòng cũng là Thẩm Khê, có liên quan gì đến ngươi đâu? Nói là cảm động lây, nhưng chỉ là muốn mượn danh tiếng của Thẩm Khê để dương danh cho mình, được người ta khen tặng mà thôi."

Cũng không phải tất cả mọi người nhượng bộ lui binh, có hai người vì hỏi rõ tình huống, cố ý tới tìm Tô Thông nói chuyện.

Hai người này, chính là người hôm qua cùng Thẩm Khê bị mang đến Bắc trấn phủ ti Luân Văn Tự và Tôn Tự. Tôn Tự nói: "Vị này chắc hẳn là Tô công tử đến từ Phúc Kiến Đinh Châu?"

"Bất tài chính là như vậy."

Tô Thông tuy rằng không biết Tôn Tự, nhưng hắn lại nhận thức được luân văn tự. Lúc trước hắn chỉ là lấy thân phận vãn bối cầu học bái kiến vị đại nho Luân Văn Tự này, lúc này mới hai năm không gặp, chính hắn dĩ nhiên là cử nhân chi thân, cùng luân văn tự ngang hàng luận giao, làm trong lòng hắn có loại cảm giác hãnh diện.

Tôn Tự khẽ thở dài: "Chuyện hôm qua, nói ra thật xấu hổ, Thẩm công tử và hai người bọn ta cùng nhau tiếp nhận Lý đại học sĩ khảo giáo, trong ba người, với biểu hiện tốt nhất của hắn, không ngờ lại bị Lý đại học sĩ lưu lại, hai người bọn ta... Ai!"

Tôn Tự và Luân Văn Tự nhìn nhau, trong ánh mắt ngoại trừ tiếc nuối, còn có tự trách vì không thể biện hộ cho Thẩm Khê ngay trước mặt Lý Đông Dương.

Tôn Tự nói tiếp: "Người đọc sách vốn nên cùng tiến cùng lùi, nhưng tình trạng hôm qua quá mức đặc thù, ai cũng không muốn liên lụy vào đề chữ "Đề án". Nếu chỉ vì Thẩm công tử tài học cao minh, mà bị nhận định là có liên quan đến đề chữ "Đề án" sợ sĩ tử trên trời không phục. Mấy người chúng ta, không ngại liên danh dâng thư triều đình, nói giúp Thẩm công tử..."

Ngô Tỉnh Du trực tiếp lên tiếng cắt ngang lời Tôn Tự: "Vị Tôn công tử này, đừng tưởng rằng một mình mình, liền có thể đại biểu cho tất cả sĩ tử. Chúng ta học hành gian khổ học tập, sở cầu không quá một cái công bằng, hôm nay đề thi Hội Lễ bộ phát ra, chính nghĩa không còn, làm sao có thể khiến sĩ tử trên trời tâm phục khẩu phục?"

"Ngươi?"

Tôn Tự kinh ngạc quan sát Ngô Tỉnh Du, lúc bắt đầu Tô Thông giới thiệu, nói vị Ngô Tỉnh Du này là đồng hương Đinh Châu, hơn nữa Ngô Tỉnh Du đi cùng Tô Thông, làm cho Tôn Tự cảm thấy, Ngô Tỉnh Du đây là chuẩn bị ra tay giúp đỡ, lại không ngờ Ngô Tỉnh Du mở miệng câu đầu tiên, chính là phản đối bọn họ ra mặt giúp Thẩm Khê.

Đây tính là đồng hương gì?

Ngô Tỉnh Du vốn tưởng rằng, Thẩm Khê bị đưa đến Bắc Trấn Phủ ti sẽ bị t·ra t·ấn đến mức cực hình, ai biết lại bị Lý Đông Dương "khảo khảo" nghe ý của Tôn Tự, Thẩm Khê trong lần thi này biểu hiện dường như còn rất ưu tú.

Ngô Tỉnh Du vốn định lấy lập trường đồng hương, giúp Thẩm Khê một phen, nhưng lúc này hắn lại thay đổi chủ ý, Thẩm Khê này khắp nơi đoạt danh tiếng của hắn, đáng đời xui xẻo.

Tôn Tự tâm cao khí ngạo, nghe được lời nói làm hắn khó chịu liền muốn hảo hảo nói một phen, lại bị Luân Văn tự ngăn lại. Luân Văn tự nói: "Thẩm công tử còn ở trong Bắc Trấn Phủ ti, đây là t·rọng á·n do Thiên tử khâm định, nhất định không được hành động thiếu suy nghĩ. Đợi sau khi Lễ bộ thi hội yết bảng, Lý đại học sĩ tất sẽ thượng thư triều đình, đến lúc đó lại liên lạc chúng cử tử nghĩ cách nghĩ cách cứu viện không muộn."

Tô Thông Bản không có chủ ý gì, nghe Luân Văn Tự nói có lý, không khỏi gật đầu đáp lại.

Vấn đề mấu chốt hiện tại là thi Hội còn chưa có yết bảng, Lý Đông Dương làm quan chủ khảo, lại có trách nhiệm lớn là điều tra rõ ràng đề thi, đầu tiên phải hoàn thành phó thác tuyển chọn nhân tài của quốc gia, tiếp theo mới có thể làm đại án đề thi này, đây là trình tự tối thiểu nhất, không thể bởi vì mấy con chuột phân mà hỏng một nồi cháo của thi Hội bộ.

"Chỉ có thể như vậy." Tôn Tự gật đầu: "Hôm nay sau khi yết bảng, lại liên lạc với người khác, tại hạ nói như thế nào cũng nhận ra vài người ở kinh thành.

Nói xong, Tôn Tự vẫn tức giận bất bình trừng Ngô Tỉnh Du một cái. Hắn cảm thấy mình là người ngoài, cùng Thẩm Khê chỉ gặp mặt một lần, đều nghĩ trăm phương ngàn kế giúp Thẩm Khê một vị thí sinh cùng khóa gặp rủi ro như vậy. Nhưng Ngô Tỉnh Du là đồng hương của Thẩm Khê, chẳng những không giúp đỡ, mơ hồ còn có ý không cho người khác hỗ trợ, thật sự là trái với đạo quân tử.

Ngô Tỉnh Du cũng phát giác mình không được hoan nghênh lắm, dứt khoát mượn cớ bỏ đi.

Đợi Ngô Tỉnh Du rời đi, Tô Thông Tài đại khái đem sâu xa của Thẩm Khê và Ngô Tỉnh Du nói với Tôn Tự và Luân Văn Tự, Tôn Tự lúc này mới thoải mái: "Khó trách, tuổi tuy lớn, nhưng phẩm học lại xa không bằng."

Tôn Tự tính tình nóng nảy, lại thẳng tính, nghĩ đến cái gì nói cái đó, mà Luân Văn Tự lớn tuổi hơn rất nhiều, thêm vào đó hắn sớm đã phụ danh Đại Nho, sẽ không dễ dàng mở miệng chỉ trích người khác đúng không.

Ba người đến ngoài Quốc Tử Học, gặp được một vị "người quen".

Tô Thông nhìn lên, trên mặt không khỏi mang theo vài phần mừng rỡ, mà sau khi Luân Văn Tự và Tôn Tự nhìn thấy thì sắc mặt ảm đạm, chính là Cẩm Y vệ Thiên hộ Giang Quỳnh.

Lúc này Giang Miểu Miểu mặc một thân trang phục sĩ tử, mang theo vài tên tùy tùng thường phục, đứng ở bên ngoài cống hàng Quốc Tử Học yết bảng, cười khanh khách nhìn ba người đi tới.

"Cố Dục huynh? Đã lâu không gặp..."

Sau khi Tô Thông đi vào kinh thành, cũng thử muốn bái phỏng Giang Chỉ Duy, nhưng nhiều lần nghe ngóng cũng không biết Giang Chỉ ở nơi nào, bây giờ lại gặp mặt ở cửa trường thi, để hắn vô cùng cao hứng.

Theo Tô Thông, bản thân Giang Tranh Duy chính là Nam Kinh Đại Lý Tự tả thừa chính ngũ phẩm, hiện giờ lại điều đến kinh thành, chức quan chỉ cao không thấp, có hắn hỗ trợ, hoặc có thể để Thẩm Khê sớm ngày thoát ly lao ngục.

Giang Chỉ Duy rất khách khí với Tô Thông, sau khi chào hỏi, nói: "Chắc hẳn ba vị đều đến xem yết bảng thi Hội?"

Trong lòng Luân Văn Tự và Tôn Tự ít nhiều gì cũng có thành kiến với Giang Huy. Tuy hôm qua Giang Huy không phải đích thân dẫn người đi bắt bọn họ, nhưng Giang Huy lại là Thiên hộ Cẩm Y vệ, chẳng khác nào là đầu lĩnh cơ quan đặc vụ quốc gia. Bình thường sĩ tử đều ôm thái độ kính nhi viễn chi đối với loại người này.

Tôn Tự nghĩ thầm: "Ngày thi Hội yết bảng, chúng ta đến trường thi quốc tử, không phải xem yết bảng chẳng lẽ là vì nhìn ngươi?"

Luân Văn Tự tu dưỡng thì tốt hơn rất nhiều, hành lễ nói: "Đúng vậy. Không biết Cẩm Y Vệ Giang Thiên Hộ đến đây có chuyện gì?"

Tô Thông còn không biết Giang Tắc từ vị trí Nam Kinh Đại Lý Tự tả thừa dời đến chức quan gì, nghe Luân Văn Tự nói, hắn mới biết được thì ra là "Thiên Hộ" hơn nữa còn là Thiên Hộ Cẩm Y Vệ. Tuy rằng cũng là chính ngũ phẩm, nhưng Cẩm Y Vệ là thân quân của Hoàng đế, gặp quan lớn hơn một cấp, quyền hạn so với Nam Kinh Đại Lý Tự tả thừa cao hơn không biết bao nhiêu lần.

Tô Thông trong lòng sợ hãi than không thôi: "Cho dù ta thi đậu tiến sĩ, chỉ sợ cả đời cũng khó có thể trông cậy vào Cố Dục huynh Hạng Bối, về sau ta phải dựa vào hắn nhiều hơn."

Giang Chỉ Duy cười cười, nói: "Tại hạ cũng đến xem yết bảng." Dừng một chút, bổ sung nói, "Thay người khác."

Luân Văn Tự và Tôn Tự nhìn nhau, hiển nhiên bọn họ đều không hiểu ý tứ trong lời nói của Giang Mân, một Võ Tiến Sĩ, hiện giờ đã là Cẩm Y vệ Thiên hộ, quan lớn triều đình, trước đó lại không tham gia thi Hội Lễ bộ, làm sao muốn đến xem yết bảng? Còn nói thay người khác xem bảng, người nào không thể tự mình đến, cần người khác làm thay?

Tô Thông cũng không có nhiều ý nghĩ như vậy, hắn thừa dịp cơ hội khó có được này, nhanh chóng đem chuyện của Thẩm Khê nói với Giang Ngọc: "Cố Dục huynh, ta ở kinh thành không nhận thức được mấy người, kính xin ngươi hỗ trợ nhiều hơn, nghĩ cách cứu viện Thẩm công tử."

Luân Văn Tự và Tôn Tự không khỏi lắc đầu thở dài!

Đây quả thực là gà trống cầu chồn, Thẩm Khê chính là bị Giang Diệp Duy bắt, hiện tại Tô Thông lại cầu Giang Diệp Duy ra tay giúp đỡ, đây không phải tự mình gặp rủi ro sao?

Giang Chỉ trước mặt Tô Thông biểu hiện tựa như hoàn toàn không biết gì cả, gật đầu nói: "Chuyện Thẩm công tử, tại hạ hơi nghe thấy, bất quá bây giờ Thẩm công tử liên lụy chính là triều đình muốn xử án, sự tình vẫn không nên quá mức khoa trương mới thỏa đáng."

Những lời này là nói với Tô Thông, nhưng Giang Chỉ Duy cũng là đang nhắc nhở Luân Văn Tự và Tôn Tự.

Mặc kệ phát sinh chuyện gì, các ngươi cũng đừng làm loạn, đây là đại án liên lụy đến khâm mệnh hoàng đế, hơi không lưu ý, khả năng ngay cả công danh cũng bị tước đoạt.

Tôn Tự hoàn toàn là một bộ tính tình táo bạo, càng là không cho hắn liên lụy, càng là không cam lòng khuất phục, trước đó hắn nhìn thấy Lý Đông Dương đều không khách khí, lúc này nhìn thấy Giang Mân thì càng đừng nghĩ có sắc mặt tốt, hắn nổi giận đùng đùng đi lên trước hành lễ, chất vấn: "Nghe ý Giang Thiên hộ, cũng không biết hiện giờ Thẩm công tử đang ở nơi nào?"