Tại khoa cử thi Hương, thi Hội, thi Đình đều lấy được hạng đầu, cũng chính là liên tục thi lấy giải nguyên, hội nguyên, trạng nguyên, gọi là tam nguyên thi đậu.

Liên Trung Tam Nguyên, ở thời đại này thuộc về vinh quang cao nhất của người đọc sách!

Thẩm Khê hiện giờ, trở thành người thứ hai trong ba triều tiếp theo phụng dưỡng Anh Tông, Đại Tông, Hiến Tông, lịch quan Binh bộ Thượng Thư, Hộ bộ Thượng Thư, Thái tử Thiếu Bảo, Lại bộ Thượng Thư, Cẩn Thân Điện Đại Học Sĩ, người đời xưng là "Hương Tá, Thương Ưởng đệ nhất triều tam nguyên đệ nhất Thương Công" hơn nữa năm ấy mới mười ba tuổi, có thể nói là trạng nguyên lang trẻ tuổi nhất từ trước tới nay.

Đây là tin tức có hiệu ứng chấn động cỡ nào, dân chúng xung quanh ngõ hẻm cũng bắt đầu nổi lên cảm xúc, các sĩ tử tạm thời quên đi chuyện liên quan đến Thẩm Khê và 《 Đề án 》 hiện tại mọi người chỉ biết một việc, chính là nhanh chóng đi bái kiến vị tân khoa Trạng Nguyên lang này, dính chút quý khí.

Rốt cuộc là thần đồng như thế nào, mới có thể lấy mười ba tuổi đã đạt được vinh dự đọc sách nhân sinh khát vọng nhất đạt được, chẳng lẽ nhiều mắt hơn người bình thường hay lỗ tai?

Thẩm Khê Trung Hội Nguyên, khách sạn Đông Thăng náo nhiệt một hồi, nhưng so sánh với lần náo nhiệt này, vậy không tính là cái gì.

Chỗ Tô Thông ở trà lâu mặc dù cách khách sạn Đông Thăng không xa, chỉ cần qua đầu phố là đến, nhưng chờ Tô Thông chạy tới bên ngoài khách sạn Đông Thăng, nửa con phố đều chật ních người, chớ nói chi còn có rất nhiều người đang hỏi thăm chạy tới, quả thực muốn chen vỡ cả con phố.

"Trạng Nguyên lang ở nơi nào, chúng ta muốn gặp trạng nguyên lang, để cho chúng ta đi vào!"

Chờ quần chúng vây xem đến bên ngoài khách sạn Đông Thăng, mới phát giác một vấn đề, thì ra lúc này cửa chính khách sạn đã đóng lại.

Có lẽ lần trước Thẩm Khê Trung Hội Nguyên hậu nhân tới quá nhiều giáo huấn, lần này chưởng quỹ tới trước một bước, chuyện đầu tiên sau khi đón báo vào cửa chính là đóng cửa tiệm lại, rồi ngăn cách cửa sổ, như vậy mặc kệ bên ngoài có bao nhiêu người tới, cũng không có cách nào vào khách sạn đòi thưởng, lấy danh nghĩa là ăn mừng gây chuyện.

Lần này đã đốt lên sự phẫn nộ của dân chúng vây xem!

Trên đường phố không ngừng có người tụ tập bên ngoài khách sạn, mà phía trước cửa vào không được, chỉ có thể mãnh liệt gõ ván cửa, cửa sổ, "Bang bang bang" thanh âm không ngừng.

Trong tiếng ồn ào, rất nhiều người chửi ầm lên, giống như chưởng quỹ khách sạn cắt đứt con đường tiền tài của bọn họ. Nhưng thật ra cho dù bọn họ có thể vào cửa, cũng không lấy được một văn tiền thưởng.

"Cấp tốc tốc đuổi, vẫn là chậm a."

Đến nơi cách khách sạn Đông Thăng mấy chục trượng, Tô Thông và Lý Dũ cũng không chen vào được nữa, Tô Thông chỉ có thể nhìn về phía cửa khách sạn Đông Thăng, cảm khái.

Lý Dũ cũng không tiếc nuối, trong tiếng người huyên náo kề sát vào bên tai Tô Thông, lớn tiếng nói: "Tô huynh, chúng ta vẫn là trở về đi, chúng ta đừng xen vào náo nhiệt của Trạng Nguyên lang!"

Tô Thông chỉ thiếu điều muốn nói cho Lý Dũ biết, kỳ thật vị Trạng Nguyên lang này là bạn tốt của hắn, cùng hắn thi phủ, viện thí, hương thí, thi Hội, Thẩm Khê mấy năm nay được hắn dẫn làm bạn tri kỉ.

Thấy càng nhiều người chen chúc tới khách sạn Đông Thăng, Tô Thông sợ lát nữa xuất hiện giẫm đạp sẽ có cái gì ngoài ý muốn, cho nên tạm thời bỏ đi ý niệm vào khách sạn chúc mừng Thẩm Khê.

Tô Thông nghĩ thầm: "Mấy ngày nay Thẩm lão đệ thần thần bí bí, nói là làm việc cho triều đình, hay là chờ ngày mai hắn truyền hịch xong, lại mở tiệc chiêu đãi hắn một phen. Tính toán thời điểm, ta cũng nên trở về Phúc Kiến rồi."

Lúc này Thẩm Khê ở trong khách sạn Đông Thăng, dưới sự dẫn đường của Ngọc Nương từ trên lầu đi xuống, đối mặt với mấy tên báo tử đang tươi cười.

Người tới báo tin vui cho hắn có sáu người, dựa theo quy củ, ngoại trừ ba tên báo của Lễ bộ, còn có ba tên báo do Thuận Thiên phủ phái tới.

"Các vị, làm phiền rồi."

Thẩm Khê lấy từ trong ngực ra một đống bạc vụn, thưởng cho người khác, tuy cộng lại cũng chỉ hơn mười lượng, so ra kém hơn so với lúc Tô Thông tản ra khi thi Hội Nguyên, nhưng khi đó Tô Thông thuần túy là đang cảm khái người phúc tang, sau đó Thẩm Khê đã đem tiền thanh toán. Hiện tại phát ra hơn mười lượng, số lượng đã không nhỏ.

Những báo tử này cũng không phải đều vì lấy lòng mà đến.

Có thể báo tin vui của Trạng Nguyên lang, cho dù không thu tiền thưởng, các báo tử cũng vui vẻ, Trạng Nguyên lang trong truyền thuyết đều là Văn Khúc tinh hạ phàm trên trời, có thể thân cận với Văn Khúc tinh một chút, về sau con cháu trong nhà cũng có thể được thơm lây theo.

"Trạng Nguyên gia ngài thật sự là khách khí, chúng tiểu nhân ba đời may mắn, có thể chúc mừng Trạng Nguyên gia ngài..." Mấy tên báo tử đều lấy lòng Thẩm Khê đến cực điểm, trong đó có hai tên còn muốn đi lên kéo Thẩm Khê một phen, tiếp xúc thân thể với Thẩm Khê, đáng tiếc người còn chưa đến gần đã bị Ngọc Nương chặn lại.

Ngọc Nương cười nói: "Tâm ý của các ngươi, Trạng Nguyên gia lĩnh, cửa chính này không ra được, đi cửa sau đi, Trạng Nguyên gia công việc bận rộn, ngày mai còn phải vào hoàng cung, chậm trễ canh giờ các ngươi gánh vác được sao?"

Nhóm báo tử lĩnh tiền thưởng, cung kính lưu lại trang phục Trạng Nguyên của Thẩm Khê.

Trạng Nguyên là trang phục mà Thẩm Khê ngày sau tiến cung nhất định phải mặc, làm Trạng Nguyên của khoa thi điện của mình, Thẩm Khê có trách nhiệm suất lĩnh chúng tân khoa tiến sĩ vào triều bái thiên tử, đây cũng là nguyên nhân vì sao phải chọn một trạng nguyên tuấn tú lịch sự, ba trăm người dẫn đầu kia thoạt nhìn giống như dưa vẹo táo nứt, vậy hình tượng triều đình còn tồn tại sao?

Tiễn Báo Tử đi, Thẩm Khê trở lại phòng, chuẩn bị thay trạng nguyên phục xem có vừa người hay không, nhưng cho dù không mặc lên người, hắn liền cảm giác trạng nguyên phục này rõ ràng lớn hơn thân thể hắn một chút.

Trạng Nguyên quan hai lương, Phi La Viên lĩnh, cẩm thụ che đầu gối, mũ sa, đai bạc, giày, tấm vải bố bằng gỗ hoa hòe, ngay cả nội y lụa trắng cũng được đưa tới. Thẩm Khê vốn muốn đổi một cái, nhưng Ngọc Nương lại đứng ở một bên cười khanh khách nhìn, khiến Thẩm Khê không thể cởi áo ra.

"Ngọc Nương có thể tránh một chút không?" Thẩm Khê cười khổ hỏi.

Ngọc Nương tươi cười xán lạn, tuy rằng nàng cùng Thẩm Khê không có bất kỳ quan hệ thân thích nào, nhưng mấy năm nay hai người uyên thâm sâu xa, nàng đối với Thẩm Khê có loại kính trọng phát ra tự do, vì Thẩm Khê thi đậu Trạng Nguyên mà cảm thấy vui mừng.

Ngọc Nương nói: "Trạng Nguyên lang muốn thay quần áo, nô gia đương nhiên sẽ không quấy rầy, nếu như trạng nguyên lang cần nô tỳ hầu hạ, nô gia chỉ cần đi gọi Vân Liễu tới, nàng khéo léo khéo léo, ngược lại là một nha đầu tốt có thể dốc lòng chăm sóc người."

Tuy rằng lời này của Ngọc Nương nói không sai, nhưng Thẩm Khê vẫn trực tiếp từ chối... Hắn đối với Ngọc Nương và những "nữ nhi" này của nàng, cho tới bây giờ đều là ôm thái độ kính nhi viễn chi.

...

...

Mười tám tháng ba, sáng sớm, Thẩm Khê và ba trăm tân khoa tiến sĩ đi tới Trường An môn chờ vào cung.

Cửa trái phải Trường An xây dựng vào năm Minh Vĩnh Nhạc thứ mười tám. Cửa thứ hai là cửa tổng của nha môn từ hoàng thành đi thông nha môn quan thự trung ương, trước cửa dựng lên một tấm bia đá thật lớn, bên trên khắc "người của quan viên, đến đây xuống ngựa" cũng có cấm quân thủ vệ.

Bách quan vào triều đều phải vào từ cửa này, đến trước cửa phải xuống ngựa xuống kiệu, đi bộ vào Trường An môn, đi qua phố trời, lên Kim Thủy kiều, vào Thừa Thiên môn, tiếp đó vào ngọ môn, đến đại điện hoàng cung vào triều.

Người đọc sách một khi đề tên trên bảng vàng, tựa như "Cá chép vượt long môn" trở thành quyền quý mới trong thiên hạ biết. Bởi vậy, cửa trái Trường An được gọi là "Long Môn". Mà hàng năm trong tháng tám âm lịch, triều đình đều ở hành lang Tây Thiên Bộ tiến hành "Thu thẩm". Tù phạm do cửa phải Trường An áp giải mà vào, giống như thân vào miệng cọp. Cho nên, cửa phải Trường An được gọi là "Hổ Môn".

Cổng tò vò ngọ môn, nhìn chính diện là ba cái, mặt sau nhìn là năm cái. Hai bên cửa Dịch, bình thường không mở, chỉ có ở thời gian đại triều mới mở.

Quan văn đi Đông Dịch Môn, quan võ đi Tây Dịch Môn. Cửa chính trong đó chỉ có Hoàng đế mới có thể ra vào. Hoàng hậu khi đại hôn vào cung có thể đi một lần. Trạng nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa thi Đình thi đậu đỉnh giáp, lúc đi ra cũng có thể đi một lần. Những người khác, tất cả chỉ có thể đi Dịch Môn.

Bất kể là tham gia kim điện truyện hịch, xướng danh ban đệ, Trường An phố phường xem bảng, tham dự ân vinh yến, hay là tham bái tiên sư thần vị, Đại Ti Thành, yết Khổng miếu, trạng nguyên đều ở vào địa vị hiển hách nhất trong các tiến sĩ.

Nghi thức truyện liễn năm Hoằng Trị thứ mười hai vẫn cử hành ở điện Phụng Thiên, nhưng thời gian hơi muộn một chút, phải chờ sau khi bách quan đến đông đủ, cùng công khanh đại thần tiến cung.

Hôm nay tuy không phải là ngày hoàng đế cử hành đại triều hội, nhưng lại là điển lễ ba năm một lần của cung đình, phàm là quan viên tam phẩm trở lên trong kinh, thân không bệnh tật lớn, lại không cần trực, đều phải tham dự.

Đây cũng là lần đầu tiên triều thần gặp mặt tân khoa tiến sĩ, tượng trưng ý nghĩa trọng đại, hoàng đế mượn điều này để nói rõ, tiến sĩ chính là triều quan tương lai, địa vị hai bên là bằng nhau.

Chúng tiến sĩ một mực ở ngoài cửa Trường An chờ hơn một canh giờ, đến cuối giờ Thìn, cửa cung mở ra, phía sau rải rác triều thần tiến cung trước, sau đó mới là ba trăm tiến sĩ.

Mọi người xếp thành hai hàng, Thẩm Khê và Luân Văn tự, làm Trạng Nguyên và Bảng Nhãn, mỗi người dẫn một hàng người từ cửa trái Trường An đi vào, trực tiếp đi về phía Phụng Thiên điện.

Bởi vì điện thí cử hành ngay bên ngoài Phụng Thiên điện, nơi này đối với chúng tân khoa tiến sĩ mà nói cũng không xa lạ gì.

Sau khi tiến sĩ đến, Giáo Phường Ti vui vẻ ở hai bên ngoài mái hiên Phụng Thiên điện bắt đầu khởi nhạc, là "Trung Hòa Thiều Nhạc" thường dùng trong đại điển cung đình, giống như vận động viên tiến hành khúc, phàm là học sinh Nho gia đối với khúc nhạc này nghe nhiều nên thuộc.

Trong tiếng lễ nhạc, bách quan dựa theo sự khác nhau giữa văn võ đại thần, xếp ở hai bên thềm thứ ba trong đan lục, chúng tiến sĩ chia làm hai hàng, xếp sau văn võ đại thần.

Tất cả mọi người đứng lại, bắt đầu đổi vui, vì "Đan Bệ Đại Nhạc" đây là nhạc chế chỉ có Đế Vương tham dự đại điển mới có thể sử dụng, ý là, không lâu sau Thiên Tử sẽ đích thân tới.

Khác với thí sinh trước đó thi đình chỉ có thể cúi đầu, lần này trên đại điển Truyền Kỳ người nhiều mắt tạp, đầu tự nhiên có thể ngẩng lên, cũng không ai đi quản, cho nên Thẩm Khê thừa dịp này, thu hết hùng vĩ hùng vĩ của điện phủ Phụng Thiên Điện vào trong mắt.

Trong tiếng nhạc của Đan bệ, quan của Hồng Lư Tự Lễ bộ thiết hoàng án ở phía đông ngoài cửa Phụng Thiên điện... Sở dĩ hoàng án không đặt ở vị trí chính giữa, bởi vì nơi đó là chỗ đợi chút nữa thiên tử thăng loan, trên lễ chế không thể có điều đi quá giới hạn.

Kế tiếp là nội các Đại học sĩ Lý Đông Dương, cầm hoàng bảng có viết thành tích thi Đình của các sĩ tử đi ra, đặt trên hoàng án.

Như vậy, công tác chuẩn bị cơ bản đã hoàn thành.

Tiếp theo là nghi thức mời thiên tử, do ba vị nội các đại học sĩ Lưu Kiện, Lý Đông Dương và Tạ Thiên, tự mình đi mời thiên tử cổn vương miện thừa loan giá đến Phụng Thiên điện, ở Phụng Thiên điện thăng tọa, văn võ bá quan và tân khoa tiến sĩ bắt đầu hành lễ ba quỳ chín lạy, là đại lễ.

Hành lễ kết thúc, quan Hồng Lư Tự bắt đầu lấy chế độ hoàng đế đích thân viết đọc, thanh âm vang vọng: "Trẫm ở năm Kỷ Vị ba tháng Giáp Tuất, thi thử tiến sĩ thiên hạ, đệ nhất giáp ban cho tiến sĩ thi đậu, đệ nhị giáp ban cho xuất thân Tiến sĩ, đệ tam giáp ban cho xuất thân Đồng Tiến sĩ."

Sau khi trải qua chế độ này, chúng tân khoa tiến sĩ tương đương chính thức từ "Cống sĩ" biến thành "Tiến sĩ" nhưng sau đó còn có lễ tiết truyền hịch xướng danh.

Tuyên đọc chế độ hoàn tất, kế tiếp chính là từ quan Hồng Lư Tự trên Hoàng Bảng, theo thứ tự từ hạng nhất giáp bắt đầu xướng tên, mãi cho đến hạng hai trăm lẻ hai ba giáp, mỗi khi xướng đến một người, người này đều phải ra khỏi hàng, đến ngự đạo trái phải phân biệt quỳ xuống hành lễ.

Cổ nhân lấy Tả vi tôn, Trạng Nguyên quỳ ở bên trái ngự đạo, Bảng Nhãn quỳ ở bên phải, Thám Hoa quỳ gối sau Trạng Nguyên, Nhị Giáp đệ nhất quỳ ở sau Bảng Nhãn... theo thứ tự suy ra.

Ba người đứng đầu một giáp, mỗi người xướng tên ba lần, lại do quan Hồng Lư Tự tự dẫn ba người ra khỏi hàng, bày tỏ Long Sủng.

Chờ Thẩm Khê, Luân Văn Tự và Phong Hi lần lượt quỳ xuống, lại hát nhị giáp và tam giáp, theo thứ tự mà hát, mỗi người chỉ hát một lần, vả lại không có quan viên Hồng Lư tự dẫn đường.

Bởi vì thứ tự đã được sắp xếp, cho dù tiến sĩ phía sau không nghe được có hát đến mình hay không, cũng sẽ căn cứ thứ tự, biết kế tiếp là ai.

Càng về sau, tốc độ xướng tên càng nhanh, rất dễ dàng xuất hiện tình huống xướng tên cùng ra khỏi hàng sai vị trí.

Nhưng mà ở trên một lần đại điển hoàn chỉnh, chút xíu sai lầm nho nhỏ này đã không tính là cái gì.

Chỉ là một cái tên đơn giản, liền muốn kéo dài nửa canh giờ.

Sau khi xướng tên kết thúc, đã tới gần chính ngọ, Đan Bệ vui vẻ đổi nhạc khúc, tấu 《 Khánh Bình chi Chương 》 chúng tiến sĩ lần nữa hành lễ ba quỳ chín lạy, hướng Thiên tử lễ bái.

Điển lễ ở ngoài Phụng Thiên điện cơ bản chấm dứt, Hoằng Trị hoàng đế thăng loan hồi cung.

Quan đường Lễ bộ dùng vân bàn nối lại hoàng bảng đặt trên hoàng án, dưới sự dẫn đường của cổ nhạc ngự trượng, ra Phụng Thiên môn, ngọ môn, qua Thừa Thiên môn xuyên qua quảng trường, công khanh và bách quan, tân khoa tiến sĩ đi theo hoàng bảng ở phía sau, một đường ra ngoài Trường An, dán hoàng bảng trên vách cung.

Sau khi ba trăm tân khoa tiến sĩ muốn xem trương bảng, lễ tiết mới thành.

Tên của ba trăm tiến sĩ và thứ tự Hoàng Bảng sẽ được dán trên tường cung ba ngày, ba ngày sau sẽ đưa Hoàng Bảng đến nội các, lại nội các chuyển đến Quốc Tử Giám, khắc tên họ của chúng tiến sĩ lên bia, sau đó Hoàng Bảng sẽ được bảo quản trong Quốc Tử Giám, để hậu nhân tìm đọc.