"Hôn sự này, Liễu gia hối hôn trước, Thẩm gia ta không tố cáo Thượng Quan phủ đã là nhân hậu, bây giờ huyện tôn đại nhân ở đây, xin ngài phân xử cho!"

Lý thị cung kính hành lễ với Huyện lệnh, ý là để cho Huyện thái gia nói một câu, hủy bỏ hôn sự này.

Thẩm gia ta hiện tại không giống với lúc trước, ngay cả huyện lệnh cũng tự mình tới cửa, há lại là một Liễu gia nho nhỏ ngươi muốn chơi xấu sính uy? Ta chính là không muốn con gái nhà ngươi, để cho con gái ngươi chưa qua cửa đã làm phụ nữ bị vứt bỏ, lưng đeo bêu danh, cả đời đều không gả ra ngoài được!

Lại để cho những kẻ không có mắt như các ngươi khi dễ Thẩm gia chúng ta, thật coi Thẩm gia ta vẫn dễ khi dễ như trước? Tùy tiện là ai cũng dám diễu võ dương oai?

Huyện lệnh giật mình, lúc này tới chúc mừng tân khoa Trạng Nguyên, thế mà đụng phải chuyện cáo trạng, lại không biết ở nhà dân này định án có phù hợp quy củ hay không? Lập tức nhìn Hồ điển sử bên cạnh một chút.

Ở một huyện nhỏ hẻo lánh như vậy làm một điển sử không nhập lưu, quyền lực của Huyện thừa và Chủ bộ, nhìn mặt đoán ý là kỹ năng cơ bản nhất.

Hồ Điển Sử vội vàng tiến lên phía trước thụ cơ ứng biến một phen, bây giờ Thẩm gia không thể so với trước kia, cho dù là bán một nhân tình cũng không thể để Huyện lệnh từ chối. Mà tình thế trước mắt này, tiện nghi làm việc là thích hợp nhất, bách tính tựa hồ cũng rất muốn xem tiết mục "Giải Nguyên gia bị phố phường từ hôn, trong nháy mắt Trạng Nguyên phản cự hôn".

Tri huyện nghe Hồ điển sử nói, cười gật đầu: "Đã là Liễu gia hối hôn trước, sai ở Liễu thị nhất môn. Vậy bản quan liền phán cọc hôn sự này thôi, Liễu gia trừ trả lễ hỏi Thẩm gia, còn phải bồi thường gấp đôi!"

Dân chúng vây xem xung quanh đều hô to: "Huyện tôn đại nhân anh minh."

Huyện lệnh đến huyện Nhậm Ninh Hóa mấy tháng rồi, chưa từng được nhiều dân chúng ủng hộ như vậy, chính hắn cũng cảm thấy rạng rỡ, vừa bảo toàn mặt mũi Thẩm gia, lại có thể thắng được dân chúng ủng hộ, cớ sao mà không làm? Hắn dùng ánh mắt tán thưởng nhìn Hồ Điển Sử một cái, nghĩ thầm trở về cho hắn một chút chỗ tốt, nhưng đảo mắt cái ý niệm này liền bay đến chín tầng mây.

"Tri huyện đại nhân hồi phủ..."

Theo lời Ban Đầu nói ra, người Thẩm gia, còn có cả khách mời cùng nhau cung tiễn Huyện thái gia và Hồ điển sử ra cửa.

Huyện lệnh đi ba bước là quay đầu lại, đến đầu hẻm lại hàn huyên với Lý thị một phen, lúc này mới lên kiệu rời đi.

Đối diện với kiệu quan, là một chiếc kiệu hoa đậu ở cách đó không xa, kiệu phu đang đứng bên kiệu hoa, đôi mắt trông mong nhìn về phía đầu hẻm. Phía sau kiệu hoa là một đại đội khuân vác, đồ cưới đỏ đỏ xanh lục ước chừng mấy trượng. Nhưng bởi vì không được Thẩm gia đồng ý, bất kể là kiệu phu hay là phu gánh, đều không dám đem kiệu hoa và đồ cưới đưa đến trước cửa Thẩm gia.

"Nương... Hay là con đón người vào đi?" Tiền thị nhìn kiệu hoa bên kia, còn có nhiều đồ cưới như vậy, nghĩ đến hôn nhân đại sự của nhi tử, không khỏi nói với Lý thị một câu.

Lý thị cười lạnh một tiếng: "Lời nói của nương là gió thoảng bên tai sao? Ngay cả huyện tôn cũng phủ định hôn sự này, về sau cho dù Tam Lang cưới ai, cũng không thể có nửa điểm quan hệ với Liễu gia... Trở về đi, trong nhà còn có tân khách chiêu đãi!"

Đột nhiên, Lý thị liền có thêm mấy phần uy nghi của Cáo mệnh phu nhân, ngay cả lý đều không để ý tới đội ngũ kết hôn của Liễu gia, mang theo người trong nhà trở lại viện tử Thẩm gia.

Tiền thị nhìn kiệu cưới ở phía xa, trong lúc nhất thời sinh lòng thương hại, thật ra từ lúc bắt đầu bà đã không quá đồng ý với hôn sự này, bởi vì bà cảm thấy con trai mình không có bản lĩnh lắm, nên môn đăng hộ đối, tìm khuê nữ của một gia đình nhỏ là được rồi, không nên tham gả cho nhà gái.

Ai ngờ Lý thị lại rất kiên trì, muốn tìm cho Tam Lang một thiên kim tiểu thư nhà phú thân làm vợ, còn đặc biệt dặn dò bà mối, không cho bà mối báo cho đối phương biết Tam Lang nhà họ Thẩm thật ra là một tên làm cu li, nếu không cũng sẽ không nháo ra tiết mục thay đổi quẻ này.

Liễu gia từ hôn, thật ra là Lý thị "Gieo gió gặt bão" nếu không phải Thẩm Khê trúng Trạng Nguyên, Thẩm gia ngậm bồ hòn chỉ có thể nhận, chẳng những Tam Lang cả đời không cưới được vợ, ngay cả con cháu hậu bối Thẩm gia muốn cưới vợ cũng sẽ hết sức khó khăn.

Nhưng sự thương hại của Tiền thị rất nhanh tan thành mây khói.

Nghĩ đến con út nhà Lão Yêu trúng Trạng Nguyên, theo cách nói của Lý thị, con út một người hưng, cả nhà Thẩm gia đều sẽ vinh quang theo, về sau chỉ có thể là Thẩm gia kén cá chọn canh, sẽ không còn ai dám đến trước mắt lại đổi ý nữa! Theo Thẩm Khê làm quan, Thẩm gia chính thức tấn thân nhà quan lại, có chuyện gì chỉ cần gửi một bái th·iếp vào nha môn, quan phủ tự nhiên sẽ xử lý sự tình thỏa đáng.

Trên đường khẩu cao cao, treo lên hỉ báo của Thẩm Khê đỗ Trạng Nguyên, tất cả mọi người nhìn thấy hỉ báo, mặc kệ có biết chữ hay không, đều sẽ chúc mừng một phen.

Lý thị đứng ở chính đường tiền viện, Thẩm gia chủ mạch cùng bàng chi tất cả đều xem nàng là người đứng đầu một nhà, lời chúc mừng giống như nước sông cuồn cuộn, đem Lý thị nịnh nọt đến toàn thân thoải mái.

Lý thị mặt mày hớn hở nói: "Tôn nhi ta trúng Trạng Nguyên, tuyệt sẽ không quên Thẩm thị tông tộc, ngày sau Trạng Nguyên đền thờ dựng lên, Quang Tông Diệu Tổ không nói chơi, nói không nhất định tên đệ tử cùng tông cũng sẽ khắc đến phía trên."

Thẩm Minh Văn hắng giọng một cái, nhắc nhở: "Nương, đền thờ kia là do quan phủ lập, con nói không tính."

Sắc mặt Lý thị lập tức thay đổi, lạnh lùng trừng mắt nhìn Thẩm Minh Văn một cái, nếu không phải có nhiều khách mời ở đây, bà ta đã phất tay muốn tát cho đứa con trai lớn không thức thời này một cái.

Lão nương muốn hiển uy trước mặt tộc nhân Thẩm thị, ngươi đây là thành tâm để lão nương không xuống đài được, đúng không?

"Thẩm thẩm đừng nóng giận, Minh Văn nói lời này cũng đúng, tên đồng tông tử đệ khắc ở trên đền thờ hay không cũng không quan trọng, quan trọng là cháu trai trúng trạng nguyên, có thể che bóng cao thấp Thẩm gia ta."

Người bên phòng lớn Thẩm gia tranh thủ thời gian nói chuyện.

Phải nói trong người cùng tông phái Thẩm thị, người có quan hệ không tệ với một nhà Lý thị là đại phòng, trước kia mỗi lần Lý thị vào huyện thành Ninh Hóa, đều sẽ ở trong nhà đại phòng, người ta cũng không ghét bỏ nàng quấy rầy.

Đồng tông đã giúp đỡ, hiện tại người ta phải đòi lại hồi báo, ai bảo tất cả mọi người đều họ Thẩm?

Phàm là người họ Thẩm bên cạnh, cũng mặc kệ quan hệ với tân khoa trạng nguyên Thẩm Khê này, cách mấy đời, đều hùa theo.

Lý thị nói: "Đây là đương nhiên, nhưng mà Thất Lang nhà ta làm quan ở kinh thành, non sông xa xôi, nhưng mà đoán chừng vài năm sau khi hắn làm quan một phương, con cháu cùng tông ta nếu có đi tìm nơi nương tựa, ta chỉ để ý để hắn hỗ trợ dàn xếp ở trong nha môn."

Lời của Lý thị khiến người trong Thẩm thị hưng phấn không thôi, có người vội vàng nói: "Như vậy là tốt rồi, có thẩm thẩm nói lời này, chúng ta yên tâm. Đi, ra ngoài uống tiệc, Thẩm gia bên này bàn tiệc không đủ, chỉ để ý đến những người khác trong nhà Thẩm gia lấy dùng, Thẩm gia chúng ta cho dù nghèo túng, tiệc mừng công vẫn có thể mời được..."

Trong sân náo nhiệt, người đến tặng lễ vẫn nối liền không dứt.

Lý thị tranh thủ thời gian kéo ống tay áo Thẩm Minh Tân lại, nói: "Lão tứ, con đừng chỉ lo đi ra ngoài chào hỏi người khác, mau trở về thu dọn một chút, ngày mai con cùng nương đi phủ thành một chuyến, mang nhiều lễ vật một chút, vi nương phải hảo hảo đáp tạ một nhà Lão Yêu..."

Thẩm Minh Tân nói: "Mẹ, mọi người đều là người một nhà, Lão Yêu và vợ hắn không cần người cảm ơn."

Lý thị đột nhiên lau nước mắt: "Nương cảm thấy có lỗi với bọn họ, mấy năm nay... Tất cả tâm tư của nương đều đặt trên người đại ca con, ngay cả Thất Lang đọc sách, ta cũng nói với Tô tiên sinh, miễn cưỡng lừa gạt là được, để cho Thất Lang nhận rõ bản thân, sớm một chút nghỉ học về nhà học làm thợ mộc với con, đời này có thể có tay nghề nuôi sống bản thân là được, dù sao hắn đã có con dâu nuôi từ bé, lấy vợ sinh con, cứ như vậy an ổn sống qua một đời, ai biết... Ai! Lúc này mới mấy năm, cảm giác chỉ chớp mắt đã trôi qua, đại ca con ngay cả cử nhân cũng không phải, sao Thất Lang lại trúng Trạng Nguyên rồi?"

Thẩm Minh Tân thế mới biết lão nương vì để cho nhà Lão Yêu hết hy vọng, lại còn đi tìm ân sư vỡ lòng Tô Vân Chung của Thẩm Khê giở trò xấu.

Thẩm Minh Tân nghĩ thầm: "Chiếu nương nói như vậy, nếu không phải Thất Lang đi theo cha mẹ vào phủ thành, lúc này hoặc là đã nghỉ học làm thợ mộc với ta, Thẩm gia ta muốn ra cử nhân không chừng phải chờ tới khi nào, chớ nói chi là có người trúng tiến sĩ và trạng nguyên!"

Lý thị như có điều suy nghĩ: "Mấy năm nay con dâu Lão Yêu làm ăn buôn bán với nữ nhân Lục gia, bên ngoài đồn quá nhiều, ta mấy lần bảo Lão Yêu bảo vợ hắn đừng làm, hắn không nghe lọt. Sợ là hai vợ chồng bọn họ ghi hận vì mẹ lúc trước không chịu để cho Thất Lang đọc sách, Thất Lang có bản lĩnh, bọn họ muốn làm phân gia, vi nương lo lắng không trị được bọn họ... Ta làm mẹ, vậy thì dập đầu mấy cái cho bọn họ coi như nhận sai, Thẩm gia chúng ta đừng tản đi là được..."

Thẩm Minh Tân vội vàng nói: "Mẹ, mẹ đừng nghĩ nhiều, Lão Yêu và vợ hắn không phải loại người đó!"

Nói ra lời này, chính Thẩm Minh Tân cũng cảm thấy không đủ lực lượng.

Thật ra mấy năm nay ông ta và Phùng thị ở nông thôn, từng nói chuyện trong nhà không chỉ một lần, đều cảm thấy bà cụ thiên vị thật sự quá lợi hại, một nhà già trẻ này cơ bản đều vây quanh một mình Thẩm Minh Văn, trước tiên là thi sinh, sau đó thi cử nhân, mấy năm nay người trong nhà bôn ba lao lực, có gì ngon ăn uống gì đều cho phòng lớn trước.

Cho dù Lý thị để Thẩm Nguyên đọc sách, nhưng vợ chồng Thẩm Minh Tân cũng muốn sớm tách ra làm riêng.

Tứ phòng còn như thế, bên Yêu phòng người ta làm ăn lớn ở phủ thành, còn cung cấp tiền kiếm được nuôi dưỡng già trẻ Thẩm gia, cho dù như thế cũng không thể được Lý thị đồng ý, người ta là kẻ ngốc nguyện ý sống cùng lão nương như vậy sao?

Hiện tại Thẩm Khê thi đậu Trạng Nguyên, đoán chừng bên Yêu Phòng sẽ nhanh chóng đến kinh thành sống những ngày tốt lành với nhi tử, không ở riêng, kỳ thật cũng không khác gì ở riêng.

...

...

Phủ thành Đinh Châu, lúc này vợ chồng Thẩm Minh Quân cũng đang thiết yến khoản đãi khách quý, mặc kệ có quen biết hay không, cũng mặc kệ có tặng lễ hay không, chỉ cần tới chính là khách nhân, tiệc rượu mỗi ngày đều mở, đối với vợ chồng bọn họ mà nói, con trai có thể trúng Trạng Nguyên, cho dù tán hết gia tài cũng sẽ không tiếc.

Huống chi những thân sĩ địa chủ, đồng nghiệp thương hội cùng đồng môn của Thẩm Khê đến chúc mừng đều tặng hậu lễ, tổ chức yến hội này không chỉ không lỗ, còn có thể kiếm một món hời.

Thật ra hai vợ chồng hắn thật sự không có ý định đi kinh thành tìm con trai sống qua ngày, bởi vì bọn họ nghe ngóng qua, cho dù Thẩm Khê hiện tại làm quan, cũng là làm quan ở loại "Nha môn thanh thủy" như Hàn Lâm viện này, bổng lộc không nhiều, nuôi sống Tạ Vận Nhi, Lâm Đại cùng mấy nha đầu hoặc là tạm được, nhưng nếu hai vợ chồng hắn lại đi, đó chính là thêm phiền phức cho con trai.

Trong lòng bọn họ, chỉ cần con trai có tiền đồ, mình có thể ở bên cạnh con trai hay không cũng không trọng yếu, chỉ mong sau này con trai có thể làm quan lớn hơn, đi đến chỗ nào cũng không ai dám khi phụ, vậy là đủ rồi.

Tiệc nước liên tiếp bày ba ngày, Huệ Nương cũng bận bịu làm việc, mời không ít người của tá điền tới hỗ trợ.

Bây giờ Huệ Nương đã mua mấy trăm, ngàn mẫu đất ở phủ thành, hai nhà Thẩm, Lục đều được coi là đại địa chủ, chỉ là ruộng đất của Thẩm gia tạm thời treo dưới danh nghĩa Huệ Nương, đây cũng là Chu thị sợ ruộng đất bị mẹ chồng c·ướp đi.

Trải qua ba ngày này, sự hưng phấn trong lòng Chu thị hơi lắng đọng một chút, bắt đầu cân nhắc một số thứ thực tế hơn, ví dụ như có nên về Ninh Hóa báo tin vui với lão thái thái hay không, hoặc là đưa chút tiền bạc cho nhi tử, để nhi tử có thể chuẩn bị bạc trong triều?

Mấy năm nay kinh thương, nàng không học được cái khác, chỉ biết ở trong quan trường không có bạc nửa bước khó đi.

Thỉnh nhờ làm việc phải tặng lễ, ngày lễ ngày tết phải tặng lễ, chuyện hồng bạch cũng phải tặng lễ... Thẩm Khê vừa mới làm quan, tuổi còn nhỏ, ở triều đình không có chỗ dựa vững chắc, nếu ngay cả bạc cũng không có, ai chịu giúp hắn làm việc, trải đường làm quan cho hắn sau này?

"Tiểu lang vừa mới trúng Trạng Nguyên, hắn ở Hàn Lâm viện làm quan một đoạn thời gian, chờ hắn từ Hàn Lâm viện đi ra, có thể làm quan phụ mẫu địa phương, chỗ thật sự cần dùng bạc không nhiều."

Huệ Nương an ủi Chu thị, thả lỏng tâm tình, nhưng nàng làm việc càng chu toàn hơn. Ba ngày nay nàng đã sớm cho người áp giải một thuyền lá trà vận chuyển về kinh thành, đồng thời mang cho Thẩm Khê một thùng bạc, mặc kệ Thẩm Khê có cần dùng hay không, có bạc bên người luôn lo trước khỏi hoạ.