Hoàng cung cử hành triều hội, đồng thời trong Hàn Lâm viện cũng có nghị luận.

Hà Nam, Sơn Đông g·ặp n·ạn, triều đình nhất định sẽ phái người đi cứu tế, về phần ai sẽ bị ủy nhiệm làm khâm sai, tạm thời không có tin tức, chỉ nhìn người nào phù hợp tâm ý của Hoằng Trị hoàng đế.

Chúng Hàn Lâm lén nghị luận, chọn ra mấy ứng cử viên đơn giản đứng đầu đế tâm, đa số là Hộ bộ hoặc Công bộ quan viên.

Trước kia, phần lớn Hoàng đế Hoằng Trị đều giao cho Lưu Đại Hạ xử lý, nhưng hiện giờ Lưu Đại Hạ đã thăng chức làm Hộ bộ Thượng thư, không có cách nào hối hả ngược xuôi vì Đế vương.

Kết quả của Thiên triều hội cũng không truyền tới Hàn Lâm viện.

Nhưng Thẩm Khê cũng không nóng nảy, cho dù là Hàn Lâm tin tức linh thông, cũng phải chờ đến chiều tan tầm mới có thể nghe ngóng được tin tức, kết quả cuối cùng đại khái sẽ truyền khắp Hàn Lâm Viện vào sáng mai, đến lúc đó có thể biết triều đình phái người nào đi.

Thẩm Khê tan tầm về nhà, vừa ra khỏi cửa lớn Hàn Lâm viện, chạm mặt một người quen.

Người này đang từ Đông An Môn đi tới, hướng về nha môn lục bộ mà đi, nhìn thấy Thẩm Khê Hậu chủ động tác chắp tay hành lễ: "Thẩm Đồng Niên, đã lâu không gặp."

Thẩm Khê tập trung nhìn vào, chính là tiến sĩ cùng khoa, Vương Thủ Nhân xếp hạng thứ bảy trong nhị giáp thi đình. Lúc này phía sau Vương Thủ Nhân mang theo hai tùy tùng, dáng vẻ vội vàng, vừa nhìn liền giống như là có công vụ khẩn cấp.

"Bá An huynh, ngươi đi đâu vậy?" Thẩm Khê đáp lễ lại, hiếu kỳ hỏi.

Vương Thủ Nhân trả lời: "Tại hạ phải đến nha môn Hộ bộ làm việc."

Thẩm Khê nghe xong hơi kinh ngạc, theo hắn biết, Vương Thủ Nhân không phải là đang quan sát chính sự ở Binh bộ sao?

Tiến sĩ mới của triều Minh, ngoại trừ ba hạng đầu sẽ trực tiếp bị ủy nhiệm chức quan, Tiến sĩ nhị giáp treo chức thất phẩm, Tam Giáp đồng tiến sĩ treo hàm bát phẩm, điều đến lục bộ, Đô Sát viện, Đại Lý tự và Thông Chính ti "Quan chính" không khác lắm với thực tập, xem chính kết thúc rồi cắt cử.

Chế độ quan chính của triều Minh bắt nguồn từ năm Hồng Vũ, sau khi Vĩnh Lạc dừng lại, đến năm Tuyên Đức lại bắt đầu sử dụng, đến cuối đời Minh vẫn thi hành.

Từ hạng nhất Nhị Giáp theo thứ tự đi xuống, Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công Lục Bộ và Đô Sát Viện phân biệt phái hai thành viên, một thành viên của Thông Chính ti, Đại Lý Tự, mười sáu người một tuần hoàn. Vương Thủ Nhân ở sau thi đình xếp hạng bảy Nhị Giáp, vừa lúc điều động Binh bộ quan chính.

"Vương huynh không phải ở Binh bộ sao? Sao lại đi làm việc của Hộ bộ?" Thẩm Khê nhịn không được lại hỏi một câu.

Trên mặt Vương Thủ Nhân mang theo chút vẻ khó xử, nhưng mà cuối cùng vẫn là nói thật: "Vừa nhận được thánh chỉ, Hộ bộ hướng Binh bộ điều tạm, tại hạ phụ tá khâm sai đại nhân đi Hà Nam, Sơn Đông các nơi chẩn tai. Nghĩ đến mấy ngày nữa sẽ xuất phát."

Vương Thủ Nhân bị điều động đi cứu trợ t·hiên t·ai, điều này cũng có nghĩa là hắn sẽ chính thức đình chỉ quan chính, thụ thực thiếu thốn. Thẩm Khê nghe xong kính nể không thôi, bình thường thời gian tiến sĩ quan chính là nửa năm đến một năm, bây giờ Vương Thủ Nhân mới hơn một tháng đã có chức quan trong người, quả nhiên là triều đình có người dễ làm việc.

Phụ thân Vương Thủ Nhân là Vương Hoa ở Chiêm Sự phủ Hữu Xuân phường Hữu Dụ Đức, người bên cạnh thái tử, lại có giao hảo với đại học sĩ nội các Lý Đông Dương, Tạ Thiên, tiến sĩ trong nhi tử, vừa mới ở Binh bộ quan chính không lâu thì có thể được hoàng đế bổ nhiệm, phái đi Hà Nam phụ trợ khâm sai đại nhân cứu trợ t·hiên t·ai, nếu mọi việc thuận lợi trở về nhất định sẽ thăng chức.

Thẩm Khê không lộ vẻ hâm mộ, bởi vì hắn biết, năng lực của Vương Thủ Nhân là không thể nghi ngờ, để cho hắn thân thể nhỏ bé mười ba tuổi như vậy đi một chuyến đến Tai khu, dọc theo con đường này thân thể không thể không bị xóc nảy.

Nghĩ lại một chút, kỳ thật ở lại Hàn Lâm viện cũng rất thanh nhàn tự tại.

"Không biết lần này chính sai là người phương nào?" Thẩm Khê tò mò hỏi lại một câu.

Nếu đã tiết lộ cơ mật vốn cần giữ nghiêm, Vương Thủ Nhân không do dự nữa, nói: "Là Lại bộ văn tuyển Lang trung Tôn Chí của Lại ti và Tôn lang trung."

Thẩm Khê cẩn thận suy nghĩ một chút, mới ý thức được Tôn Chí này cùng tên Tôn Giao, cùng là chữ của hắn, năm Chính Đức làm quan đến Hộ bộ Thượng thư, cũng được coi là một đời danh thần.

Chỉ là Tôn Giao hôm nay lại là nhân vật không có danh tiếng gì, Lại bộ văn tuyển Thanh Lại ti lang trung là chính ngũ phẩm, quan phẩm không thấp, nhưng ở trong quan lại kinh thành vẫn thuộc loại nhân vật tầm thường.

Lấy một quan viên Lại bộ chính ngũ phẩm làm khâm sai, thật ra là Hoằng Trị hoàng đế truyền đạt một tín hiệu đối với quan viên địa phương Hà Nam, Sơn Đông... Khâm sai chỉ là đi địa phương phụ trách cứu trợ t·hiên t·ai, cũng sẽ không truy xét tội lỗi các ngươi trước kia hoặc là ăn hối lộ t·rái p·háp l·uật, các ngươi cứ việc thả lỏng trái tim trở lại trong bụng, trước giúp khâm sai đại nhân hoàn thành công tác cứu tế, có chuyện gì sau này lại bàn.

Chỉ từ điểm này cũng đủ để chứng minh Hoằng Trị hoàng đế thật sự thích sĩ diện, không chịu nhận sai ở vấn đề dùng người không làm.

Thẩm Khê chắp tay: "Vậy tại hạ chúc Vương huynh thuận buồm xuôi gió, sớm ngày hoàn thành hoàng sai."

Thẩm Khê là tu soạn từ Hàn Lâm lục phẩm, thuộc về thượng quan, Vương Thủ Nhân vội vàng hành lễ cảm tạ, sau đó mang theo tùy tùng mà đi.

Thẩm Khê nhìn bóng lưng Vương Thủ Nhân, nghĩ thầm, người ta là bận rộn xử lý hoàng sai, con đường làm quan một đường hát vang tiến mạnh, mà ta nghĩ lại là làm sao ở Hàn Lâm viện lười biếng, ngoài miệng không khỏi than nhẹ: "Người so với người, tức c·hết người a!"

...

...

Thẩm Khê thu lại tâm tình về nhà, còn chưa tới đầu hẻm, đã thấy Ngọc Nương đang chờ hắn, bên người còn có Chu mập mạp như cục thịt đi theo.

Thẩm Khê từ lúc vào Hàn Lâm viện còn chưa gặp qua Chu mập mạp. Từ xa nhìn thấy Thẩm Khê, Chu mập đi theo sau lưng Ngọc Nương đến trước mặt Thẩm Khê, trực tiếp quỳ xuống dập đầu: "Thảo dân bái kiến Thẩm đại nhân."

Thẩm Khê vội vàng nói: "Ta không phải là quan phụ mẫu, đại lễ của Chu đương gia ta không đảm đương nổi."

Chu mập mạp từ dưới đất bò dậy, cúi đầu khom lưng: "Nên vậy, Thẩm đại nhân là quan, tiểu nhân là dân, vốn quy củ chính là như vậy."

Bên Ngọc Nương thì không còn những thứ qua loa này, sau khi đơn giản chào hỏi, trực tiếp nói rõ ý của mình: "Hà Nam nước lớn, cần điều động lương thực cứu trợ t·hiên t·ai, Hộ bộ dự bị lần nữa điều động nhân thủ của thương hội Đinh Châu cống hiến cho triều đình, cần phải nhanh chóng vận chuyển lương thực đến khu vực bị t·hiên t·ai.

"

Trước đó Lưu Đại Hạ dùng Đinh Châu thương hội giúp triều đình vận chuyển lương thực, thật ra là vì dẫn dụ tặc nhân trộm lương thực trong phủ khố hiện thân, sau khi chuyện thành công bao gồm rất nhiều sản nghiệp của Chu mập mạp đều bị niêm phong, thật sự là trở mặt vô tình.

Bây giờ hồng tai ở khu vực hạ du Hoàng Hà, triều đình cần phải chuẩn bị kho lương thực từ kinh sư, phủ khố địa phương và các nơi để chuẩn bị cho hoang, sau đó lại vận chuyển lương thực đến khu vực bị tai họa, vì vậy thương hội Đinh Châu lại phát huy tác dụng.

Thẩm Khê nghĩ thầm, Lưu Đại Hạ thật sự là biết giày vò người! Lập tức nói: "Đinh Châu thương hội ở Phúc Kiến xa xôi, núi cao sông dài ngoài tầm tay, điều động thuyền chỉ sợ không kịp... Chu đương gia chỉ là trên danh nghĩa thuộc về Đinh Châu thương hội quản hạt, nhưng lẫn nhau không lệ thuộc, nếu triều đình muốn vận lương, Ngọc Nương chỉ cần thương nghị với Chu đương gia là được, cùng tại hạ có quan hệ gì?"

Ngọc Nương nghe ra trong lời nói của Thẩm Khê có ý mâu thuẫn, cười cười, nói: "Đây là ý của Lưu thượng thư, nô gia chỉ phụng mệnh làm việc. Hộ bộ điều vận Xuân Lương dùng thuyền của Chu đương gia, đánh ra danh hiệu của Đinh Châu thương hội, nếu lần này chỉ để Chu đương gia ra mặt, chỉ có thể khiến tặc nhân... Ừm, Thẩm Tu soạn hẳn là rất rõ ràng, thủ phạm phía sau màn vụ án trộm lương thực hôm nay chưa bị đền tội!"

Thẩm Khê lập tức hiểu ra, sau lưng bị dọa ra một thân mồ hôi.

Rốt cuộc là Lưu Đại Hạ nghĩ đến Chu Tường, nếu như quan hệ chân thật của mình và Chu mập mạp bị lộ ra ánh sáng, vậy không rõ nói cho Trương Hạc Linh, hai huynh đệ Trương Duyên Linh, mình là đầu sỏ gây nên bọn họ bị tổn thất nặng nề sao? Diễn kịch nhất định phải diễn cho ra nguyên bộ, Chu mập mạp vẫn lấy danh nghĩa Đinh Châu thương hội làm việc, vừa có thể bảo hộ thân phận của hắn, đồng thời còn có thể làm t·ê l·iệt huynh đệ Trương thị, chính là một công nhiều việc.

Thẩm Khê cảm kích hỏi: "Lưu thượng thư có an bài đặc biệt gì không?"

Ngọc Nương lắc đầu.

Thật ra Lưu Đại Hạ cũng không giải thích cặn kẽ với nàng, lần này nàng chỉ dẫn Chu Bàn Tử đến liên lạc với Thẩm Khê. Thẩm Khê thoáng nghĩ liền hiểu, Lưu Đại Hạ lại có ý kiểm tra chính mình: Lương thực cho các ngươi, về phần các ngươi làm sao vận chuyển đến Tai khu, tự mình xem mà làm, nếu giữa chừng có sai lầm gì, chỉ có các ngươi hỏi.

Thẩm Khê lại hỏi một câu: "Vậy tại hạ cùng Chu đương gia thương nghị, Ngọc Nương có chuẩn bị dự thính hay không?"

Ngọc Nương lại cười lắc đầu, ý tứ này quá rõ ràng rồi... Ta sẽ không tham dự thương nghị của các ngươi, nếu không xảy ra chuyện còn cần ta gánh trách nhiệm, ta chỉ cần trở về phục mệnh với Lưu thượng thư là được.

Tiễn Ngọc Nương đi, Thẩm Khê và Chu mập Kỳ trở lại quán trà, còn chưa kịp ngồi xuống thương lượng chi tiết vận chuyển lương thực, Chu mập mạp đã lấy ra một phong bì đỏ từ trong ngực, đưa đến trước mặt Thẩm Khê: "Thẩm đại nhân, thảo dân có lễ mọn đưa tiễn, không thành kính ý."

Thẩm Khê nhìn kỹ, thì ra là phần danh mục quà tặng!

Chu Bàn Tử thật sự chịu chi tiền, thế mà trực tiếp đưa cho Thẩm Khê một gian nhà lớn ba gian, cộng thêm khế ước bán mình của sáu thiếu nữ mười lăm tuổi, có cái này, Thẩm Khê thật có thể thăng cách làm "lão gia" trên triều đình thoải mái nhàn nhã, trong nhà còn có kiều thê mỹ th·iếp, không có việc gì có thể trêu đùa nha hoàn tư sắc để mắt một chút...

Nhưng đầu năm nay cho dù không có chế độ trình báo tài sản, nhưng hắn nhập chức không bao lâu liền ở kinh thành đột nhiên có thêm một tòa nhà lớn, bị đồng nghiệp hỏi tới trả lời như thế nào?

"Lễ này, ta không nhận nổi." Thẩm Khê vội vàng từ chối.

Chu mập cung kính nói: "Nếu không có Thẩm đại nhân tương trợ, tiểu nhi sẽ không vào Quốc Tử Giám đọc sách, về sau tiền đồ của hắn... Còn phải nhờ Thẩm đại nhân che chở..."

Lễ vật của Chu Bàn Tử không chỉ là cảm tạ, còn có ý nhờ vả, Thẩm Khê không nghĩ tới mới làm quan, đã có người bắt đầu luồn cúi, muốn từ chỗ mình đi cửa sau.

Sắc mặt Thẩm Khê trở nên nghiêm túc: "Chẳng lẽ Chu đương gia cho rằng, tại hạ thiếu một tòa nhà và mấy nô bộc này?"

Chu Bàn Tử thần sắc căng thẳng, lập tức nghĩ đến Thẩm Khê ngoại trừ đường đường tân khoa trạng nguyên, Hàn Lâm viện tu soạn từ Hàn Lâm lục phẩm, đồng thời còn là thiếu đông gia của Đinh Châu thương hội.

Mặc dù Chu Bàn Tử đến bây giờ cũng không rõ Thẩm Khê và hội trưởng Đinh Châu thương hội rốt cuộc có quan hệ gì, nhưng Thẩm Khê có thể làm chủ chuyện của Đinh Châu thương hội thì y lại biết rất rõ. Với những việc như Phúc Kiến, Giang Tây mà làm thì chẳng lẽ lại thiếu chút tiền này? Thẩm Khê ra làm quan là muốn củng cố tài lực và địa vị của thương hội, nhận lễ vật của hắn chỉ là vẽ vời cho thêm chuyện.

"Là thảo dân suy nghĩ không chu toàn."

Chu Bàn Tử thấy Thẩm Khê tức giận, đành phải thu khế ước mua b·án t·hân về.

Thẩm Khê nói: "Chu đương gia vẫn là tiết kiệm đi những thứ vô vị này, dụng tâm làm việc cho tốt, bây giờ phải thay triều đình vận chuyển lương thực và tiền bạc cứu trợ t·hiên t·ai, đoạn đường này an toàn cực kỳ quan trọng, đồng thời thời gian cấp bách, trì hoãn thêm một giây một giây cũng có thể có nạn dân đói khát mà c·hết."

Sau đó Thẩm Khê cẩn thận phân tích, từ kinh sư các nơi cùng Hoa Bắc gom góp lương thực, triều đình khẳng định sẽ phái quan binh hộ tống, nhưng cái này không có nghĩa là không có nguy hiểm, Hà Nam, Sơn Đông nước lớn qua đi khó tránh khỏi sẽ có người tụ tập gây sự, thậm chí gọi núi rừng làm thổ phỉ, vả lại thời gian khắc, nước sông Hoàng Hà đục ngầu không chịu nổi, đá ngầm không thể quan sát, đi thuyền vô cùng dễ dàng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Ngoài ra, lương thực và tiền lương thực cứu trợ t·hiên t·ai phải đưa đến tay nạn dân, không thể nào các nơi đều có đường sông nối liền, vận chuyển đường bộ cũng cực kỳ quan trọng...

Chu Bàn Tử nghe Thẩm Khê kể chuyện chu đáo, không khỏi cảm khái không thôi.

Thẩm Khê nói rất nhiều chuyện hắn đã nghĩ tới, nhưng hắn tự hỏi không suy nghĩ chu toàn như Thẩm Khê. Mà Thẩm Khê từ khi biết được triều đình muốn dùng danh nghĩa Đinh Châu thương hội điều đội thuyền và nhân thủ của hắn, trước sau không đến một canh giờ, căn bản không có thời gian cân nhắc, điều này chỉ có thể nói rõ, Thẩm Khê có năng lực xử lý sự tình không giống bình thường.

"... Ta liệt kê kỹ càng những hạng mục chú ý này, ngày mai đem chi tiết cụ thể giao cho Chu đương gia. Nếu Chu đương gia còn có chỗ nào không hiểu, cứ việc nói thẳng. Ở trên chuyện vận chuyển lương thực cứu trợ t·hiên t·ai cùng khoản tiền này, ta cùng Chu đương gia vui buồn tương quan, không thể có bất cứ sai lầm nào."

Chu mập khúm núm: "Có Thẩm đại nhân ở đây, thảo dân an tâm hơn nhiều."