Thẩm Khê trước đó không muốn ở lại bãi săn qua đêm, chủ yếu là đêm hôm khuya khoắt bị gió lạnh dày vò quá mức, nhưng ở trong một hoàn cảnh xấu hổ như vậy, hắn lại không cảm giác được bất kỳ rét lạnh nào, trên người ngược lại không ngừng đổ mồ hôi.

Đây nhất định là một đêm không ngủ!

Thẩm Khê phải giữ vững tinh thần, phòng ngừa nữ nhân trước mắt có hành động "không đứng đắn" đối với hắn.

Mà người bên ngoài nhìn chằm chằm vô cùng có trách nhiệm, một mực làm bạn đến khi đống lửa tắt, cũng không có ý tứ rời đi.

Khi bình minh đến, nữ tử tựa vào biên trướng bồng ngủ một lát, thẳng đến khi nàng bị một trận thanh âm giày đạp đất đánh thức, bên ngoài có mấy người tới, mơ hồ nghe được có người hành lễ chào hỏi, cuối cùng truyền đến chính là thanh âm làm người ta sinh ghét của Trương Diên Linh: "Thẩm Dụ Đức, đêm qua ngủ ngon chứ?"

Thẩm Khê sửa sang lại quần áo một chút, xốc lều vải lên chui ra, Trương Duyên Linh nghiêng đầu nhìn, phát hiện nữ nhân ở bên trong, lúc này mới thu hồi ánh mắt, cười như không cười nhìn Thẩm Khê, trong ánh mắt mang theo vài phần ranh mãnh, còn có vài phần âm hiểm giả dối.

"Hạ quan đa tạ Kiến Xương Bá đã chiêu đãi nhiệt tình đêm qua." Thẩm Khê tuy cung kính hành lễ, nhưng thái độ lại có chút lãnh đạm.

Trương Duyên Linh cười nói: "Khó được Thẩm Dụ Đức chịu nể mặt tới đây, đương nhiên phải chiêu đãi tốt, nếu Thẩm Dụ Đức có chuyện, có thể đi trước một bước, nơi này tự có bản tước xử lý. Sau đó, bản tước sẽ tự mình tới cửa bái phỏng.

Trương Duyên Linh muốn tới nhà mình, Thẩm Khê chỉ có một ý nghĩ... Đây rõ ràng là muốn bức vua thoái vị!

Bởi vì hôm qua Tạ Thiên đã dặn dò, Thẩm Khê hôm nay phải chuẩn bị tốt để gặp Phật Lang cơ sứ, tạm thời không thể về thành, nếu không hắn ra khỏi lều vải đã muốn khởi hành, mau chóng rời xa nơi ngươi lừa ta gạt.

Sáng sớm tinh mơ, sứ giả Phật Lang cơ đã đến, bọn họ lúc này một lòng muốn rời khỏi địa giới Đại Minh, chuẩn bị trao đổi chuyện trả thuyền với Minh đình. Thẩm Khê chỉ là người Phật Lang cơ đến bãi săn lúc ban đầu, đi theo phía sau người Lễ bộ qua gặp mặt, đến giờ Tỵ đàm phán còn chưa kết thúc, Thẩm Khê đã nhận được chuẩn đồng ý có thể rời khỏi bãi săn.

Thẩm Khê trở về xe ngựa, nhớ lại sắc mặt đáng ghét của Trương Diên Linh, trong lòng không có tư vị.

Hắn hiểu được, thân ở quan trường có một số việc khó tránh khỏi sẽ gặp phải, trước mắt Trương Duyên Linh chỉ là dùng thủ đoạn quen dùng quan trường để lôi kéo hắn... Muốn ăn mòn một người, đơn giản là tửu sắc tài vận, vừa vặn tuổi tác cùng bối cảnh thương hội của hắn, đối với rượu, tài, khí đều không ham thích, Trương Duyên Linh tự nhiên sẽ nghĩ đến tặng nữ nhân cho hắn, hay là phong lưu khoái hoạt một đêm sau không cần phụ trách.

Thẩm Khê về đến nhà, bảo Chu Sơn đun nước nóng, cẩn thận tắm rửa mình từ trên xuống dưới... Cho dù không xảy ra chuyện gì với nữ nhân kia, Thẩm Khê cảm thấy ở chung một đêm với nàng cũng là một loại vũ nhục, cần phải gột rửa một phen, giống như chỉ có như vậy mới có thể rửa sạch thể xác và tinh thần dơ bẩn.

Hiện tại Thẩm Khê không thể không cam chịu chuyện xảy ra ngày hôm qua, chỉ có như vậy, Trương Diên Linh mới có thể yên tâm với hắn, không đến mức sẽ có thủ đoạn trả thù kịch liệt.

Người ở quan trường thân bất do kỷ!

Đối phương chiếm ưu thế tuyệt đối, sau khi lôi kéo không được, thủ đoạn trả thù sẽ cực kỳ ác độc, huynh đệ Trương thị tuổi tác tuy không lớn, nhưng việc xấu loang lổ, rất nhiều người bởi vậy g·ặp n·ạn.

Đây chính là bất đắc dĩ của thần tử!

Biết rõ đối phương là nhân vật đã định trước ghi vào lịch sử ngoại thích nịnh thần tất nhiên sẽ bị đào thải, nhưng khi đối phương đắc thế, không thể không ở kẽ hở cầu sinh tồn, ủy khúc cầu toàn.

Đây xem như là cảnh giới tối cao "khó có được hồ đồ" chỉ là Thẩm Khê cảm thấy lấy huyết khí phương cương của hắn, giả câm giả điếc đến mức này vô cùng uất ức.

"Tướng công, th·iếp thân tới hầu hạ ngài đi."

Đang lúc Thẩm Khê nằm trong thùng tắm nghĩ tâm sự, Tạ Vận Nhi cầm quần áo thay vào phòng, đồng thời vén tay áo lên, muốn giúp Thẩm Khê xoa lưng.

Thẩm Khê cười cười, nói: "Vợ chồng già, miễn những thứ cũ kỹ này đi, tự ta làm là được."

Tạ Vận Nhi mặt phấn đỏ lên, nói: "Tướng công cũng nói là lão phu lão thê, chỉ cần th·iếp thân có thể làm được, đương nhiên phải tận tâm tận lực... Tướng công thoạt nhìn như có tâm sự, nhưng đêm qua ở sân đấu có chuyện gì không vừa lòng sao?"

Hiểu rõ bản thân nhất, thường thường là người bên gối, nhưng có một số việc lại không cách nào nói rõ, Thẩm Khê lắc đầu nói: "Tại triều làm quan, luôn có việc phiền lòng, Vận Nhi ngươi không cần quá để ý, chỉ cần trong nhà an ổn là tốt rồi."

Tạ Vận Nhi gật đầu, trấn an: "Tướng công cũng phải thả lỏng một chút, dù sao ngài cũng phải dựng lên cái nhà này!" Nói xong, cũng không ép buộc ở lại tắm rửa giúp Thẩm Khê, buông quần áo xoay người ra cửa, nhưng lại bảo Hồng Nhi và Lục Nhi tới đây thêm nước ấm.

Đến buổi chiều, Trương Duyên Linh phái người đưa lễ vật đến, nhưng người lại không đích thân đến, chỉ sai người đưa một phong thư đến.

Tạ Vận Nhi nói: "Sao Kiến Xương Bá lại vô duyên vô cớ tặng lễ cho chúng ta?"

"Hơn phân nửa là có liên quan đến chuyện của Bắc Quan ta, hắn muốn lợi dụng Cao Minh Thành t·ham ô· tiền lương của triều đình, để cho ta mở một con mắt nhắm một con mắt." Thẩm Khê cười khổ giải thích.

"A!?"

Tạ Vận Nhi quá sợ hãi: "Vậy... vậy... tướng công, phải làm sao mới ổn đây?"

Thẩm Khê trước mắt cũng không có chủ ý quá tốt.

Nếu huynh đệ Trương thị đã dùng chiêu này của Mỹ Sắc, chứng tỏ bọn họ nhất định phải có được số tiền và lương thực này. Mà Cao Minh Thành và Vương Thủ Nhân sẽ đưa tiền lương lên đường trước một bước, hắn thì phải chờ đến cuối tháng mới áp tải pháo Phật Lang Cơ mới đúc đi tới biên quan, hành trình bởi vậy mà thay đổi... Nhưng đối với Thẩm Khê mà nói, đây là cơ hội tốt để tránh họa.

"Đi một bước tính một bước vậy." Thẩm Khê yếu ớt nói.

...

...

Buổi chiều người đi bãi săn lần lượt trở về thành, Tạ Thiên tìm người tới truyền lời, bảo Thẩm Khê đi một chuyến đến Tạ phủ.

Thẩm Khê thu thập xong tâm tình đến phủ Tạ đại học sĩ, Tạ Thiên đã sớm một bước về đến nhà...

Dù sao cũng là người ngoài năm mươi, trải qua hai ngày bôn ba bận rộn cả người lộ ra mệt mỏi dị thường, ngồi ở bên cạnh thư phòng, một bộ dáng hữu khí vô lực.

"Thẩm Khê, việc lúc trước giao cho ngươi, bệ hạ có an bài khác, để Cao thị lang và Vương Thủ Nhân đi Bắc Cương trước một bước, ngươi phải đợi đến cuối tháng Phật lang cơ hỏa pháo đúc xong rồi đi."

Tạ Thiên đi lên dùng giọng điệu thông báo nói.

Thẩm Khê không nói chuyện của Trương Diên Linh cho Tạ Thiên biết, bởi vì hắn biết, với sự kiêu ngạo của huynh đệ Trương thị hiện giờ, nói ra sẽ khiến Tạ Thiên hoài nghi vô ích.

Thẩm Khê hỏi: "Bắc Cương đã xảy ra chuyện quan trọng gì, vội vàng lên đường như thế?"

Tạ Thiên cười cười, xua tay nói: "Có một số việc tạm thời không thể nói rõ với ngươi, chỉ cần làm việc theo sự phân phó của bệ hạ là được. Nhiệm vụ của ngươi không nhẹ, sau khi đưa hoả pháo Phật Lang Cơ đến Bắc Cương, cần ở lại một thời gian ngắn, làm tốt việc bảo dưỡng và thao luyện pháo thủ hằng ngày của hoả pháo, đánh giá đến tháng chạp ngươi có thể về kinh."

Cuối tháng mười xuất phát, trước tháng chạp trở về, chuyến đi này chỉ khoảng một tháng, Thẩm Khê nghĩ nghĩ, bản thân việc này cũng không khó, đơn giản là phái hắn hộ tống Phật Lang cơ pháo, lại đến biên quan làm một chút công tác chỉ đạo... Nhưng vì sao cảm giác áp lực trên vai càng lúc càng lớn?

"Nơi này có tấu chương của các nơi Bắc Quan những năm gần đây, lão phu không có thời gian nhìn kỹ, ngươi hỗ trợ nhìn một chút, chờ quay đầu sửa sang lại xuất mạch lạc cùng trọng điểm... Lão phu muốn tiến cung một chuyến, ngươi ở chỗ này xem qua, sau đó tự động rời đi là được."

Tạ Thiên mở một cái hộp gỗ trên bàn trà ra, bên trong có không ít bản tấu, đều là các loại địa phương như Thiểm Tây, Sơn Tây, Cam, Lương, Túc, Tây, Ninh Hạ, Diên Tuy Lĩnh, Hưng An, Cố Nguyên và các tấu chương hằng ngày đưa đến triều đình.

Thẩm Khê vẻ mặt lảng tránh: "Tạ Các bộ, lấy thân phận học sinh bây giờ, chỉ sợ không có tư cách xem những thứ này a?"

Tạ Thiên tức giận nói: "Ngươi chỉ là thay lão phu tham tường một chút, đồng thời thuận tiện cho ngươi hiểu rõ tình thế Bắc Quan hiện giờ, đừng đi rồi về không được!"

"Những thứ này đều là tấu bản không cấp bách, ngươi xem cũng không sao, là bệ hạ giao phó... Lão phu bây giờ mắt mờ, bận tối mày tối mặt, chỉ có thể làm phiền ngươi. Nhưng ngươi không thể cầm về nhà xem, dù sao quy củ bày ở nơi đó... Ngươi nhớ yên lặng, về nhà sửa sang lại xong sáng sớm ngày mai đưa đến phủ ta là được."

Thẩm Khê không nói gì, Tạ Thiên lại tìm việc cho mình làm, chẳng lẽ là thấy mình quá rảnh rỗi?

Nhưng tốt xấu gì cũng coi như là đến từ Đại học sĩ Nội các thưởng thức, Hoằng Trị hoàng đế giao phó cho Tạ Thiên xem tấu bản, để Tạ Thiên sửa sang lại xong sau đó viết một phần thượng sớ, hiện tại do hắn đến viết thay, việc hắn làm bây giờ, chẳng phải là trải nghiệm trước một chút chuyện mà Đại học sĩ Nội các đã làm sao?

Tạ Thiên không cho phép Thẩm Khê cầm bản tấu về nhà, Thẩm Khê chỉ có thể ngồi xuống xem trước rồi mới đi. Chờ Tạ Thiên rời đi, Thẩm Khê liền lấy toàn bộ bản tấu trong hộp gỗ ra, dựa theo trình tự thời gian trước sau, mở từng bản ra xem.

Nói là tấu chương biên quan bình thường, nhưng quân cơ dù sao cũng là trọng tâm của một quốc gia, các thành biên cương phía bắc và vệ sở xin kinh phí giữ gìn tường thành, sửa chữa khí giới, đều sẽ dùng phương thức tấu sớ dâng lên triều đình, mà đại đa số tấu sớ cơ bản đều giữ lại không phát, bởi vì Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy, bắc quan đã không có chiến sự gì, có thể tiết kiệm thì tiết kiệm một chút, đừng lãng phí tiền bạc của quốc khố.

Cho dù thật sự không thể không bỏ tiền, triều đình cũng chỉ bỏ ra một phần nhỏ, phần lớn thì do biên cương tự mình gom bạc tu sửa gia cố thành trì, về phần binh khí, triều đình có mấy năm chưa thay đổi cho binh sĩ, trong những tấu chương này rất nhiều đều nhắc tới binh khí lão hóa nghiêm trọng, huấn luyện tướng sĩ cùng sức chiến đấu không đủ...

Mười một năm trước, tình hình biên cảnh phía bắc Đại Minh đã khá hơn một chút, khi đó Vương Việt có năng lực nổi bật, nhưng sau mười một năm Hoằng Trị, bản tấu kêu khổ ở biên cương rõ ràng tăng lên, triều đình áp dụng thái độ không quan tâm không hỏi tới hắn.

Thẩm Khê thay vào góc nhìn của Hoằng Trị hoàng đế... Chu Hữu Huệ nhìn thấy những bản tấu này, tất nhiên tâm phiền ý loạn, nhìn thấy bản mở đầu liền biết phía sau nói cái gì, những thứ vừa nhìn liền thấy ngột ngạt này thà rằng để qua một bên.

Có lẽ chính là Thát Đát Nhân phát hiện Đại Minh lơi lỏng phòng ngự biên cương bắc bộ, mới lựa chọn khai chiến với Đại Minh, hiện tại chỉ là một bộ nhân mã Hỏa Si đến c·ướp b·óc, mấy lần c·ướp b·óc một năm này của Hỏa Si đều thu được thành công lớn, tất nhiên sẽ rước lấy bộ tộc khác đỏ mắt, năm sau có lẽ chính là người Thát Đát dốc toàn bộ lực lượng mà động, Trung Nguyên có thể sẽ lâm vào một hồi nguy cơ lớn hơn nữa.

"Tiên sinh có ở đây không?"

Ngay khi Thẩm Khê đang xem đến nhập thần, ngoài cửa truyền đến thanh âm của Tạ Phi.

Tạ Phi tươi cười đi vào thư phòng, theo sau là một cô gái nhỏ xinh đẹp, chính là cháu gái Tạ Phi Tạ Hằng Nô: "Người hầu thông truyền thuyết trong nhà có khách tới, vốn định mấy năm nay phụ thân không tiếp đãi ai, hỏi rõ mới biết là tiên sinh tới... Tiên sinh đang nhìn cái gì?"

Lúc này Thẩm Khê đã xem gần hết bản tấu, chỉ còn lại mấy bản chưa xem, nhưng mà tình huống đại khái hắn đã hiểu, lúc này buông bản tấu xuống.

Tạ Thiên lười biếng, đem chuyện Hoàng đế giao phó sắp xếp cho mình làm, Thẩm Khê cảm thấy loại chuyện này vẫn là đừng để Tạ Phi và Tạ Hằng Nô biết cho thỏa đáng, nếu không sẽ ảnh hưởng đến sự sùng kính của bọn họ đối với Tạ Thiên.

"Đều là những thứ Tạ Các Lão giao cho ta xem... Chuyện của triều đình, ngươi đừng hỏi đến." Thẩm Khê cười trả lời.

Tạ Phi nghe được là việc công của triều đình, thức thời không hỏi nữa, nhưng Tạ Hằng Nô lại cười nói: "Thất ca, huynh cùng gia gia của muội làm quan trong triều sao?"

Tạ Phi trừng mắt nhìn Tạ Hằng Nô, cô gái nhỏ ngoan ngoãn im lặng không nói.

Thẩm Khê cười gật đầu, nói: "Lệnh Tổ chính là trọng thần bệ hạ tín nhiệm, ta chỉ là tiểu tử mới vào quan trường, không thể so sánh."

Tiểu Ny Tử đối với câu trả lời thẳng thắn thành khẩn của Thẩm Khê rất cao hứng, lại sợ Tạ Phi đuổi nàng về nội viện, không tùy tiện bắt chuyện nữa.