Tiếng khóc của người con gái đột nhiên xuất hiện khiến ai nấy đều giật mình.

Khi sự chú ý của chúng tôi đổ dồn vào cái xác khô và chữ của người Miêu trên vách hang, chẳng ai nghĩ rằng trong vách hang kia lại sẽ xuất hiện tiếng khóc của một người con gái. Tiếng khóc này nghe đứt quãng, có vẻ yếu ớt, lại còn mang theo nỗi buồn bi thương khiến người ta sởn hết da gà!

Trình Thiên Sư vốn còn đang hái thảo dược nhưng bị sự xuất hiện của người con gái đó làm kinh hãi kêu lên một tiếng, ông ta vội vã trốn ra đằng sau tôi, thì thầm: “Sư phụ, có phải hang động này có quỷ không?”

“Chúng ta nhiều người như thế, sợ cái gì! Có người ác như Trình Thiên Sư ở đây, quỷ gặp ông cũng phải sợ hãi!” Tôi trừng mắt nhìn ông ta, sau đó ghé tai vào vách động cẩn thận lắng nghe.

Quả nhiên tiếng kêu của người con gái đó phát ra từ phía bên kia của hang động. Tôi gõ nhẹ vào vách hang, hóa ra nó trống rỗng, tôi cố hét lên một lần nữa: “Có ai không?”

Khi tôi hét lên như thế, tiếng khóc đó đột nhiên dừng lại và vẫn luôn không hề vang lên nữa, như thể vừa rồi chúng tôi bị ảo giác vậy.

“Có vẻ như có một cái hang bên cạnh cái hang này, chúng ta hãy tìm thật kỹ, chắc sẽ có thể tìm thấy lối vào!” Tôi nhắc nhở một tiếng, mọi người giờ mới bắt đầu tìm kiếm lối đi.

Tuy nhiên, chúng tôi đã kiểm tra kỹ các vách hang hết rồi mà vẫn không tìm thấy lối vào và lối ra nào hết. Đúng lúc mọi người đang không biết làm thế nào, Vô Tâm lại lôi xác của vị thầy tế ra ngoài. Sau khi lôi cái xác ra ngoài, bấy giờ chúng tôi mới nhìn thấy đằng sau cái xác có một lối đi nhỏ.

Lối đi chỉ cao khoảng nửa mét, rộng nửa mét nên người không thể đi ra ngoài, chỉ có thể bò qua. Đi qua kênh Tử Nhân là ranh giới của trại Thảo Quỷ, lẽ nào là đường hầm này thông tới trại Thảo Quỷ?

Tất cả mọi người đều có cùng một suy nghĩ, Vô Tâm chủ động lên tiếng trước: “Tiểu tăng đi trước xem xem, các anh theo sau tiểu tăng.”

Nói xong Vô Tâm bò qua lối đi, tôi theo sát ngay sau cậu ấy. Sau khi bò qua lại là một cái hang, nhưng cái hang này quá tối, không thể nhìn rõ. Tôi bật chiếc đèn pin lên soi, lập tức hít một hơi lạnh.

Chỉ thấy hang động này rất nhỏ và khuất. Trong góc hang còn có một cái chiếu cỏ, phủ một lớp cỏ tranh khô. Trên chiếu cỏ, xương trắng chất thành núi. Từ đặc điểm của xương, chắc hẳn đây là xương cốt của con gái.

Số lượng xương quá kinh khủng, ít nhất cũng có thể xếp được hơn chục bộ xương phụ nữ hoàn chỉnh. Mà ở trong góc chiếu cỏ vẫn còn rất nhiều trang phục mà các cô gái người Miêu mặc, thậm chí còn có cả đồ lót chưa mục nát.

Nhìn thấy cảnh này, tôi lập tức hiểu ra, tức giận nói: “Vậy ra thầy tế này đưa các cô gái còn trinh đến đây rồi thải âm bổ dương. Lúc trước tôi còn không hiểu vì sao ở nơi này lại có sơn quỷ. Sơn quỷ vốn là một loại sơn tinh khác sinh ra từ oan khí của những người phụ nữ phóng đãng. Hóa ra là tên khốn kiếp này đã dùng tà thuật thải âm bổ dương, cuối cùng lột da của họ, vậy nên mới xuất hiện sơn quỷ. Còn âm địa ở trên hang này, chắc chắn cũng là do oan khí của những cô gái này mà thành. Mẹ nó quả thật quá là độc ác, tên khốn này đã giết bao nhiêu là cô gái vô tội, chết như thế này thật là quá dễ dàng cho hắn rồi!”

“A Di Đà Phật!” Vô Tâm niệm một câu Bồ Tát, thở dài nói: “Tà thuật thật sự quá tàn nhẫn đáng sợ, nó đi tới đâu chắc chắn sẽ gây ra thảm cảnh đến đó! Thật đáng tiếc những cô gái vô tội này, thậm chí đến cơ hội siêu độ cho họ, tiểu tăng cũng không có. Thật là tạo nghiệp mà!”

Đối với sự tàn nhẫn đáng sợ của tà thuật, tôi sớm đã trải nghiệm qua, đây cũng chính là lý do tại sao tôi lại thù ghét những người theo tà đạo. Nếu một ngày chưa diệt hết bọn chúng, bọn chúng vẫn sẽ hại chết thêm nhiều người vô tội mà thôi.

Trong lúc chúng tôi còn đang cảm thấy tức giận, Trình Thiên Sư lại phát hiện ra một lối đi khác, nói: “Sư phụ, các cậu mau đến đây, hình như có một hang động khác thông với bên ngoài của hang động này.”

Mọi người nghe xong thì nhanh chóng đi đến bên cạnh ông ta. Trình Thiên Sư cầm đèn pin soi vào lối đi, chúng tôi theo lối đi nhìn vào bên trong. Phát hiện lối đi không quá dài, ở đầu kia của lối đi còn có một tế đàn để cung phụng.

Tế đàn kia trông rất đơn giản, nó nối liền với bức tường đá. Giữa tế đàn có một cái tổ bằng đá được tạc nhân tạo, giữa cái tổ bằng đá có một cây xanh nhỏ cao khoảng một mét.

Bên trên tế đàn cũng bày rất nhiều cống phẩm, các cống phẩm này đều là đồ mới, có lẽ là mới được bày lên. Khi Trình Thiên Sư di chuyển đèn pin xuống dưới, nhờ ánh sáng của đèn pin, tôi mới nhìn thấy có một cô gái toàn thân run rẩy đang quỳ dưới tế đàn.

Cô gái này mặc bộ đồ Miêu, trông còn rất trẻ, bộ dạng chắc chỉ mười bảy, mười tám tuổi. Cô ấy dập đầu xuống đất, chúng tôi chỉ có thể nhìn thấy góc nghiêng của cô ấy. Nhưng góc nghiêng của cô ấy rất ưa nhìn, ắt hẳn là một người đẹp.

Nhưng trạng thái của cô gái này trông rất kỳ lạ, hay đúng hơn là có chút đáng thương. Cô ấy run rẩy quỳ trên mặt đất, nhỏ giọng nức nở như đang sợ bị chúng tôi nghe thấy.

Khi nhìn kỹ, tôi mới phát hiện ra điều bất thường. Cô gái ấy không phải là quỳ trên mặt đất, mà là bị những chiếc vòng sắt quấn ở hai bàn chân và đầu gối trên đất, ở cổ thậm chí còn bị dây xích sắt trên đất quấn lại, điều này khiến cô ấy luôn giữ tư thế quỳ gối suốt, không thể nào đứng lên được.

Cũng không biết cô ấy đã giữ tư thế quỳ gối này bao lâu, thỉnh thoảng tôi lại thấy người cô ấy co giật dữ dội, phần lưng hoàn toàn căng ra.

Tôi nhìn mà chịu không được, vội vã đi đến chỗ cô ấy, hỏi nhỏ: “Cô gái, cô bị sao vậy?”

Cô gái này không thể ngẩng đầu, chỉ có thể cố gắng nghiêng đầu nhìn chúng tôi. Lúc đó tôi mới nhìn rõ khuôn mặt của cô ấy, cô ấy rất xinh đẹp, đôi mắt to tròn ngấn nước đã sưng lên vì khóc, khóe mắt vẫn còn đọng những giọt nước mắt.

Có thể do cơ thể thiếu nước nên môi cô ấy bị khô nứt nẻ, thậm chí còn chảy máu. Khi cô gái nhìn thấy chúng tôi, cô ấy không chịu được mà khóc thút thít, tiếng khóc của cô ấy nghe rất xót xa và đáng thương.

Nhưng dường như cổ họng cô ấy đã khản đặc đi vì khóc, không nói được lời nào, không ngừng nuốt nước bọt.

Tôi không thể chịu đựng thêm được nữa, vội vàng tháo vòng sắt và dây xích trói cô ấy ra. Sau khi thoát khỏi sự trói buộc, cô gái ấy ngã huỵch xuống đất, toàn thân tê cứng, cơ thể co quắp dưới đất và không ngừng co giật!

Có máu chảy ra từ cổ và mắt cá chân của cô ấy, có thể là do trước đó cô ấy đã giãy giụa, dây xích sắt đã làm rách làn da mềm mại của cô ấy. Dây xích sắt và vòng sắt bị rỉ sét rất nặng khiến vết thương của cô bị nhiễm trùng.

Thay vì kéo cô ấy, tôi để cô ấy nằm trên mặt đất. Cơ thể của cô ấy hiện đang ở trạng thái cứng đờ và tê liệt, cần có thời gian mới có thể hồi phục lại. Tôi lấy chai nước ra và cho cô ấy uống nước, cô ấy dường như rất khát, uống từng ngụm từng ngụm lớn.

Nhưng có thể là do uống quá nhanh nên cô ấy bị ho sặc sụa. Tôi thấy người cô ấy lạnh nên cởi áo khoác mặc cho cô ấy. Trong cả quá trình, cô gái này vẫn luôn im lặng. Chỉ là ánh mắt của cô ấy ấy đã thay đổi, không còn sợ hãi và bất lực như trước nữa.

Đợi khoảng mười lăm phút, cơ thể cô gái mới hồi phục lại và từ từ ngồi dậy khỏi mặt đất, nhưng cơ thể cô vẫn còn đang run rẩy dữ dội.

Thấy vậy, tôi mới hỏi: “Cô gái, rốt cuộc là ai đã nhốt cô ở nơi này?”

Cô gái này hình như không hiểu lời tôi nói, lắc đầu nguầy nguậy, sau đó khó khăn nói ra vài từ. Cô ấy nói tiếng Miêu, chúng tôi không hiểu gì hết, chỉ có thể trông chờ vào Vô Tâm.

Vô Tâm lập tức hiểu ý, phiên dịch: “Nữ thí chủ này nói cảm ơn chúng ta đã cứu cô ấy!”

“Vô Tâm, cậu hỏi cô ấy rốt cuộc là có chuyện gì?”

Tôi bảo Vô Tâm nói chuyện với cô ấy, Vô Tâm tinh thông không ít tiếng địa phương, theo lời tôi dùng tiếng Miêu hỏi cô ấy. Cô gái ấy còn chưa nói, bụng đã ục ục kêu lên.

Tôi thấy cô ấy đói rồi, vội lấy thịt khô trong ba lô ra đưa cho cô ấy. Cô ấy rụt rè nhìn tôi, nhưng có lẽ vì đói quá nên vẫn nhận lấy thịt khô từ tay tôi, bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Cô gái, đừng vội, từ từ ăn!” Tôi nhắc cô ấy một câu, rồi lại lấy hết thịt khô trong ba lô đưa cho cô ấy. Vô Tâm sợ cô ấy nghẹn, lại lấy bình nước của cậu ấy mở ra đưa cho cô gái ấy.

Có lẽ là vì quá đói nên cô gái này đã ăn sạch số thịt khô tôi đưa cho cô ấy. Đợi sau khi cô ấy ăn xong, Vô Tâm mới tiếp tục hỏi thăm tình hình.

Cô gái trẻ nói rất nhiều, chúng tôi nghe chẳng hiểu gì hết, chỉ đành đợi Vô Tâm phiên dịch cho chúng tôi. Đợi sau khi cô ấy nói hết, Vô Tâm mới dịch lại.

“Nữ thí chủ tên là Nhan Cửu Muội, là con gái người Miêu của trại Thảo Quỷ. Hai hôm trước, cô ấy bị chọn làm Lạc Hoa Động Nữ để cúng tế thần cây, cũng chính là động thần của bọn họ. Bọn họ nhốt nữ thí chủ trong động này, để cô ấy quỳ trước thần thụ khóc cho đến khi thần thụ rụng lá. Nói rằng chỉ có như thế thì Động thần mới cảm động trước sự chân thành của trại họ, từ đó phù hộ cho trại của họ. Còn người bị chọn làm Lạc Hoa Động Nữ sau khi chết sẽ được Động thần đưa đi, mãi mãi ở lại hầu hạ bên cạnh Động thần.”

“Mẹ nó thật đúng là dốt nát hại chết người, thần thụ này là vạn năm xanh tốt, bình thường sẽ không bao giờ rụng lá, đây không phải là cố ý hại chết người sao?” Nghe Vô Tâm dịch xong, tôi bực mình văng tục một câu.

Đồng thời, tôi liên tưởng đến truyền thuyết về Lạc Hoa Động Nữ ở Tương Tây, đây là một phương thức hiến tế khá cổ xưa và mê tín, họ sẽ chọn những cô gái trẻ vừa trưởng thành và còn trinh để hiến tế, nhốt những cô gái đó vào hang động để họ không ăn không uống, khóc cho đến khi thần thụ rụng lá mới thôi.

Nhưng tôi nhớ Miêu Tam Cô từng nói, phương thức tàn nhẫn này sớm đã bị Ngũ Độc Giáo của họ xóa bỏ. Tôi không ngờ rằng mình vẫn có thể gặp phải Lạc Hoa Động Nữ ở nơi này. Tôi tin rằng trời đất có thần linh, nhưng chưa từng tin có tiên ban như Động thần này.

Đây không chỉ là mê tín dị đoan mà còn vô cùng ngu muội thiếu hiểu biết. Sau khi nghĩ lại, e rằng người Miêu ở trại Thảo Quỷ đều đã bị tên thầy tế đó lừa. Sau khi thầy tế chọn được Lạc Hoa Động Nữ, ông ta đã bí mật thải âm bổ dương của họ tu luyện tà thuật, còn lột da họ làm thành thi y da người, ông ta giấu trời vượt biển, không một ai biết. Có lẽ những người trong trại thật sự cho rằng chính Động thần đã đưa con gái của họ đi.

Thay vì nói là cung phụng Động thần, chẳng thà nói là làm lợi cho tên thầy tế. Loại ác ma tán tận lương tâm này, thật sự là chết cũng không đền hết tội!

Khi tôi còn đang tức giận, Vô Tâm lại dịch: “Nữ thí chủ nói, Cửu Động Thập Trại sắp tổ chức đại hội Miêu Vương, đến lúc đó người của Cửu Động Thập Trại đều sẽ đến. Tên thầy tế vì muốn có thể đánh bại những bộ lạc khác của Cửu Động Thập Trại, quyết định cứ cách ba ngày lại chọn ra Lạc Động Nữ, mục đích là cầu Động thần phù hộ, giúp trại Thảo Quỷ có thể thống lĩnh Cửu Động Cửu Trại khác. Nữ thí chủ còn bảo chúng ta hãy mau rời đi, nếu không sẽ chỉ hại chết chúng ta…”