ông Cương nhạy cảm hơn bất kỳ ai trong chúng tôi, tôi vừa thấy phản ứng của cậu ấy là lập tức đoán được sắp có chuyện. Quả nhiên, cậu ấy còn chưa nói xong, mọi người đã nghe thấy phía trên rừng cây truyền đến những tiếng sột soạt.

Mọi người theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy phía trên cành lá dựng lên, sau đó đã nhìn thấy một đám khỉ núi xuất hiện. Số lượng kinh người, còn có hai con khỉ núi dẫn đầu, chúng lớn hơn khỉ núi bình thường rất nhiều.

Tôi vừa nhìn thấy, đã nghĩ đến chuyện chẳng lành rồi, chúng tôi thật sự đã xông vào hang ổ của khỉ núi. Con khỉ vừa rồi bị Quỷ Kiến Sầu dùng đao làm bị thương, hóa ra là đang gọi đồng bọn đến giúp.

Nam Sương nhìn thấy cảnh này, lo lắng đến sắp khóc, không ngừng xin lỗi chúng tôi: “Đều tại tôi không tốt, nếu như tôi không cho bọn chúng đồ ăn thì đã không gây ra rắc rối lớn như vậy rồi.”

“Nam Sương, chuyện này không liên quan tới em. Lũ quỷ núi này hung dữ điên cuồng, cho dù em không cho chúng đồ ăn, chúng vẫn sẽ đến cướp như vậy thôi.” Tôi vội an ủi Nam Sương.

Tần Lão Đạo cau màu hỏi tôi: “Đại ca, bây giờ làm sao? Giết hay là không giết?”

Ngay cả Tần Lão Đạo cũng sốt ruột rồi, tôi hiểu tâm trạng của ông ấy, khỉ núi nhiều như vậy, nếu như nương tay, có thể chỉ sẽ rước thêm phiền toái lớn hơn. Nếu như khiến lũ thú dữ trong rừng xuất hiện, đến lúc đó có hối hận cũng vô ích.

Sau khi lũ khỉ núi xuất hiện, chúng vò đầu bứt tai nhìn chúng tôi, liên tục phát ra tiếng kêu ét ét, nghe mà người ta thấy đau đầu.

Thấy tôi không nói gì, Tần Lão Đạo lại nói: “Thật sự không được, chúng ta cứ cho bọn chúng tất cả đồ ăn đi. Giết bọn chúng sẽ mang tội ác, ai cũng đều chịu lời nguyền rủa ngũ tệ tam khuyết, kết cục sau này chắc chắn sẽ càng thê thảm.”

“Không được! Bây giờ chúng ta còn chưa tìm ra trại Độc Long, nếu như không còn thức ăn thì sẽ không làm gì được.” Tôi từ chối yêu cầu của Tần Lão Đạo, cắn răng nói: “Mọi người đi trước đi, tôi ngăn chúng lại giúp mọi người, đợi lát nữa tôi sẽ đến tìm mọi người tập hợp.”

“Tiểu Ngư Nhi, nhất quyết không được, tuy vạn vật có linh, nhưng súc sinh hại người, chúng ta ra tay cũng coi là thay trời hành đạo chứ?” Cao Gia Huy khuyên nhủ.

“Mọi người không cần lo cho tôi, lũ súc sinh này không làm hại được tôi đâu. Phá vòng vây trước đã, lát tôi đi tìm mọi người!” Tôi lại lặp lại lần nữa.

Tần Lão Đạo biết rõ thực lực của tôi, nói: “Tiểu Ngư Nhi có khả năng này, chúng ta cứ phá vòng trước đã, một mình cậu ấy có khi lại càng dễ chạy thoát hơn. Hơn nữa, cho dù có nguy hiểm gì, chúng ta cũng có thể giúp đỡ. Thực sự không được, nữa vậy thì chỉ đành giết sạch chúng thôi.”

Tần Lão Đạo cũng là một người thô kệch, nói xong đã chủ động phá vòng vây. Khi họ vừa di chuyển, lũ khỉ núi lập tức di chuyển theo. Tôi chắn ở đằng trước mặt chúng, hai chân đứng tấn, hai tay lật kết ấn, trong nháy mắt, chân khí trong cơ thể tôi đều bùng phát, làm cuộn tung hết cành lá khô dưới đất lên, cuối cùng tạo thành một hình vẽ hình thái cực.

Tôi đánh đạo ấn ra, hình vẽ thái cực do cành lá khô tụ lại cũng theo đó đánh vào lũ khỉ. Với pháp lực mạnh mẽ, đánh cho lũ khỉ sợ chết khiếp, không ngừng kêu la thảm thiết.

Tôi không dùng chiêu chí mạng, chỉ là muốn xua đuổi chúng đi mà thôi. Nhưng hai con khỉ chúa đó phản ứng rất nhanh, sau khi bị tôi đánh bay, chúng lại bắt lấy một cái cây lớn, một bước nhảy lên ngọn cây.

Ngay sau đó, hai con khỉ chúa kia gần như nhảy xuống cùng một lúc, đập vào người tôi như bom thịt người. Tôi nhanh chóng lùi sau mấy bước, tránh khỏi đòn bom thịt người của chúng.

Nhưng chúng thực sự quá nhanh nhạy, rơi xuống đất cũng không hề làm chúng bị thương, mà thuận thế lộn về trước, đồng thời đánh về phía tôi. Tôi rướn người lao về phía trước, bất ngờ tóm lấy đuôi chúng quật mạnh, hai con khỉ chúa nhe răng gầm lên đau đớn.

Tuy nhiên, khỉ chúa đực rất thông minh, lúc tôi định đập người chúng vào nhau, nó lại ôm lấy khỉ chúa cái, sau đó nó bất ngờ quay lại, dùng một chân tóm lấy tôi.

Tôi nhấc chân định đá bay nó, nhưng con khỉ chúa này cứ tóm lấy bắp chân tôi, dính như cao thuốc, thậm chí còn tóm rách ống quần của tôi, suýt chút nữa đã cào xước da ở chân tôi.

Sau khi khỉ chúa bị tôi đá bay, nó lại tiếp tục leo lên, giống như con gián đánh mãi không chết. Bộ dạng nó còn cứ như đã học được điều gì, giận dữ đập vào ngực mình, tất cả những con khỉ núi xung quanh cũng đứng vây xung quanh nó.

Khỉ núi có linh trí cực cao, chúng chiến đấu theo đàn nên rất khó đối phó với chúng. Phải tìm cách đối phó với chúng, bây giờ trời càng lúc càng tối rồi. Đợi đến khi trời tối, tôi sẽ trở nên bị động

“Haizz, đúng rồi, đánh giặc phải bắt vua trước!” Đột nhiên, đầu tôi lóe lên một ý tưởng. Chỉ cần bắt được con khỉ chúa, nói không chừng có thể trấn áp được những con khỉ núi khác.

Sau khi nhận ra điều này, tôi đột nhiên hướng ánh mắt về khỉ chúa cái. Nó đang nhảy lên cây, tôi lập tức đưa tay ra, chân khí điên cuồng chuyển vận, lăng không trảo lấy, con khỉ chúa cái bị tôi tóm ngay xuống đất.

Không đợi nó chạy thoát, tôi quăng sợi dây thừng leo núi qua, vừa đúng quấn vào cổ nó, tôi kéo mạnh một cái, kéo nó qua. Con khỉ chúa cái chống cự dữ dội, không ngừng cào loạn xạ, tôi thuận thế quấn tay chân nó, để nó không cử động được.

Vừa thấy tôi bắt được con khỉ chúa cái, những con khỉ núi khác lập tức không dám động đậy, tất cả đều nhe răng há miệng, hung dữ nhìn tôi.

Không biết chúng có nghe hiểu không, tôi vẫn dọa: “Đừng động đậy, nếu không sẽ tao giết nó!”

Sợ chúng nghe không hiểu, tôi lại để Thước Trấn Hồn lên đầu của khỉ chúa cái.

Không ngờ chiêu này thật sự có hiệu quả, tuy lũ khỉ núi bị tôi chọc tức, nhưng lại không dám tiến lên.

Sau khi dọa được chúng, tôi mới nhấc con khỉ chúa cái lên nhanh chóng đuổi theo Tần Lão Đạo mấy người họ. Mà tôi vừa chạy, con khỉ chúa đằng sau cũng chạy theo, không thể dứt được.

Tôi cũng không lo lắng, đến lúc đó tự khắc có cách trốn. Nhưng ngay lúc tôi đang chạy về phía trước, trên người con khỉ chúa cái lại rơi ra một chuỗi vòng cổ. Không phải là một chiếc vòng kim cương, cũng không phải một chiếc vòng vàng, mà trông giống một chiếc vòng cổ hổ phách hơn.

Đằng sau mặt ngọc bội hổ phách, thậm chí còn có một hoa văn rồng. Chỉ là hoa văn rồng này có chút khác biệt so với hoa văn rồng mà chúng ta đã từng thấy, đầu rồng giống như đầu ngựa, giữa trán có một cái sừng nhọn nhô ra, sau đầu có tai hình mây và sừng dài hình dải. Đôi mắt hình hạnh nhân, như thú có bốn chân, trông hơi giống Li long văn* thời kỳ đầu.

(*) Li long văn(螭龙纹): là một loại hoa văn trang sức, trang trí trên trang phục, trang sức, hay đồ đạc… truyền thống của Trung Quốc cổ xưa. Còn có Mãnh long văn (蟒龙纹); Ngũ trảo Kim long (五爪金龙); Quỳ long (夔龙)… Tùy vào từng thời kỳ mà mỗi loại hoa văn lại tượng trưng cho cấp bậc hay ý nghĩa riêng.

Tôi nhớ Cao Gia Huy từng nói, họ đã phát hiện thấy Li long văn này ở trong các lăng mộ Hán. Trong mắt một số người, Li long có thân phận địa vị cao hơn hẳn long hổ. Nói cách khác, những người có thể dùng các trang sức phụ kiện có Li long văn, chắc chắn phải có địa vị cao, ít nhất là ở cấp bậc như chư hầu vương hoặc chư hầu.

Với những thứ đồ cổ, tôi là một người ngoại bang, tôi vẫn nhớ rất rõ những điểm này. Nhưng nơi núi rừng hoang vu này, làm sao có thể có một miếng ngọc bội hổ phách có Li long văn? Chẳng lẽ lũ khỉ núi này giật đồ giả của khách du lịch?

Tôi thắc mắc trong lòng không hiểu, lại nhấc con khỉ chúa cái lên lay vài cái. Cứ lắc như thế, tôi lại nghe thấy lách cách nhẹ kêu. Tôi nhìn kỹ, ui trời, con khỉ chúa cái này cũng thích làm đẹp như người, trên mắt cá chân còn đeo cả một chuỗi vòng chân mã não.

Không đúng, không phải vòng chân, mà là vòng cổ. Chân khỉ gầy, là quấn mấy vòng quanh cổ chân. Cũng giống thế, tôi vừa nhìn đã thấy hoa văn Li long văn ở mặt sau.

Rốt cuộc chuyện này là sao?

Nhưng ngay khi tôi dừng lại, những con khỉ núi khác lại trốn trong rừng, muốn nhân cơ hội này tấn công tôi. Tôi lại nhìn con khỉ chúa, nhìn kỹ, phát hiện nó cũng đang đeo một chuỗi vòng cổ hổ phách dưới lớp lông trên cổ.

“Đợi đã, không đúng!” Lúc này tôi chợt nghĩ tới một chuyện, tôi nhớ khi bọn họ nói về truyền thuyết nước Ai Lao, hình như vô tình nhắc tới nước Ai Lao sản vật phong phú, có rất nhiều kho báu như hổ phách, mã não, pha lê và vàng…

Mà những đồ trang sức này đều có Li long văn, chẳng lẽ đây là bảo vật của nước Ai Lao?

Năm đó sau khi Vương quốc Ai Lao chuẩn bị chiến tranh, các thế lực tàn dư di chuyển về phía tây và đi qua đây. Mà những thứ này đều là bảo bối, chủ nhân nhất định sẽ không nỡ mà vứt lung tung. Chỉ có một khả năng, những con khỉ núi đã ăn trộm từ họ, hoặc là cướp lấy.

Mục đích đến sông Độc Long lần này của chúng tôi, chính là thông qua nước Đàn tìm manh mối về nước Ai Lao. Tôi đang nghĩ, những tàn tích của nước Đàn liệu có thể ở trong những ngọn núi này không?

Tôi nghĩ mà khiếp sợ, sau đó thì là vui mừng hết sức, trong đầu cũng xuất hiện một ý tưởng táo bạo.

Tôi kìm nén sự phấn khích trong lòng, lấy ra một tấm Bùa Truy Hồn, gấp nó thành một hình tam giác, rồi giả vờ đánh con khỉ chúa cái. Khỉ chúa cái ra sức kháng cự, đợi khi nó mở miệng, tôi nhanh chóng ném tấm linh phù hình tam giác vào miệng nó.

Cùng lúc lại giả vờ đánh vào miệng nó, khỉ chúa cái vô thức ngậm miệng lại. Sau đó, tôi lại nhấc con khỉ chúa cái lên đuổi theo Tần Lão Đạo và mọi người. Bọn họ vẫn chưa đi quá xa, từ xa tôi đã có thể nhìn thấy đèn pin của họ.

Thấy có cơ hội trốn thoát, tôi nhanh chóng trói khỉ chúa cái vào một cái cây, sau đó điên cuồng chạy đến gặp Tần Lão Đạo và những người khác. Khỉ chúa cũng không tiếp tục đuổi theo tôi, nhưng lũ súc sinh này không chịu thua, còn dám nhặt những viên đá nhỏ dưới đất ném vào tôi.

Người tôi vừa rung, chân khí trong người bộc phát đánh bay đá nhỏ chúng dùng để ném tôi. Ngay tức khắc, xung quanh chỉ còn lại một tràng tiếng động lạch cạch hỗn loạn. Tôi không quay đầu lại, tiếp tục tìm Tần Lão Đạo bọn họ.

Mọi người thấy tôi quay lại, vội nhìn tình hình phía sau tôi, thấy lũ khỉ núi không đuổi theo nữa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Anh Ngư Nhi, anh giỏi quá! Này, tặng anh một bông hoa nhỏ!” Nam Sương cười hây hây nói.

Tôi cười, nói: “Chúng ta tìm chỗ trốn trước đi, tránh lũ khỉ núi đến trả thù.”

Nói xong, tôi dẫn đầu chạy về phía trước. Chạy được vài phút, chợt thấy trước mặt là một ngọn đồi nhô cao. Tôi vội dẫn mọi người trốn sau đồi, lúc này trời đã tối hẳn.

Trời vẫn mưa không ngớt, khu rừng vừa ẩm ướt vừa lạnh lẽo. Chúng tôi không dám bật đèn pin, cũng không dám đốt lửa, chỉ có thể đợi lũ khỉ núi đi khỏi rồi tính.

Tần Lão Đạo hỏi tôi: “Tiểu Ngư Nhi, cậu muốn dựng trại ở chỗ này sao? Nơi này không được, không bàn đến chuyện không thể che mưa che gió, chủ yếu là nó không có thiên nhiên che chở. Nếu như ban đêm lũ khỉ đến thì chúng ta thật sự không có chỗ trốn!”

“Tần Lão Đạo, đừng sốt ruột, kịch hay còn chưa bắt đầu cơ.” Tôi cười, thần bí nói: “Nếu như không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, trước khi trời sáng tôi có thể dẫn mọi người tìm được tàn tích của nước Đàn.”