Tôi nói ý tưởng trong lòng mình cho Lý Trường Sinh nghe, Lý Trường Sinh nghe xong nhíu mày lại, suy nghĩ một lúc lâu thì hỏi A Man: “A Man, cháu thực sự không sợ độc vật sao?”

“Vâng vâng!” A Man gật đầu như gà mổ thóc, nói: “Cháu giống với thánh nữ trại bọn cháu vậy, độc vật gặp bọn cháu sẽ chủ động tránh đi. Hơn nữa bọn cháu miễn nhiễm với các loại độc. Cho dù bị cổ trùng cắn cũng sẽ không hề hấn gì! Còn nữa, máu của bọn cháu còn có thể cứu người, trước tiên cháu sẽ dùng máu của cháu cứu anh Ngư Nhi.”

Lý Trường Sinh nghe thấy đáp án này, kích động ho vài tiếng: “A Man, cháu quả thực là phúc tinh của làng Cửu Long! Chỉ cần cháu có thể đuổi được độc vật của vịnh Cửu Long, chú sẽ có cách loại trừ linh hồn quỷ dữ bên trong quan tài, một khi tà sát bị diệt trừ, Du Nhân Phượng ắt sẽ không thể thành công! Có điều bây giờ tu vi của chú giảm sút nhiều, chú cần một người giúp đỡ chú!”

Lý Trường Sinh nói xong bèn nhìn về phía dân làng, nhưng không hề có dân làng nào đồng ý đứng ra, tất cả đều cúi đầu chẳng thèm hó hé, dường như đang sợ sẽ bị Lý Trường Sinh gọi tên. Lý Trường Sinh thấy bọn họ mãi không đứng ra, mặt thoáng nét thất vọng, nhưng chú ấy vẫn cười nói: “Không sao! Chuyện này vốn rất nguy hiểm, nhưng mọi người cứ việc yên tâm, cho dù phải liều cả mạng sống của Lý mỗ là tôi, tôi cũng sẽ bảo vệ mọi người chu toàn!”

Tôi nhìn khó chịu trong lòng, chủ động đứng ra xin giúp: “Chú Lý, cháu có được không? Cháu không sợ!”

Lý Trường Sinh không tỏ thái độ ngay mà hỏi lại tôi: “Tiểu Ngư Nhi, cháu thực sự không sợ à? Chú cho cháu biết, chuyến đi này cửu tử nhất sinh, chú không chắc sẽ giữ được mạng cháu đâu!”

“Hù hì.” Tôi cười hi hi, nói: “Chú Lý, từ nhỏ bố cháu đã dạy cháu, người có thể nghèo, nhưng nhất định không thể vong ân phụ nghĩa. Mạng của cháu là chú cứu, cháu muốn trả cho chú!”

“Được! Được!” Lý Trường Sinh nói liền hai tiếng được, mắt ngấn nước, cắn răng nói: “Mạng của cháu có sao Thiên Cương*, đây không phải là mạng của người thường, người bình thường không chịu đựng được vì số mệnh nhiều thăng trầm, trải qua ba tử kiếp trong đời! Nếu như lần này cháu và chú có thể sống sót, chú nhận cháu làm đồ đệ, xem xem cháu có cơ duyên có thể chống chọi được với số mệnh của sao Thiên Cương hay không!”

(*) Sao Thiên Cương: Đạo giáo cho rằng trong Bắc Đẩu Tùng Tinh có 36 sao Thiên Cương

Tôi không thể hiểu được câu nói sau của Lý Trường Sinh, cũng không nhớ được. Nhưng tôi đã ghi tạc câu nói đầu tiên của chú ấy vào lòng, tôi muốn làm đồ đệ của chú ấy!

Lúc đó là nửa đêm về sáng, còn có một giờ nữa là trời sắp sáng rồi. Mọi người bôn ba cả đêm, sớm đã rã rời toàn thân, Lý Trường Sinh bảo mọi người nghỉ ngơi một chút, chú ấy phụ trách gác đêm.

Tôi vừa mệt vừa buồn ngủ, dựa vào bức tường một lúc đã ngủ rồi. A Man thì như đã mất ngủ mấy ngày liền, gối đầu lên đùi tôi rồi nhanh chóng tiến vào mộng đẹp.

Ngày hôm sau lúc trời vừa sáng, Lý Trường Sinh vừa mới mở cửa ra là tôi lập tức tỉnh dậy. Chỉ thấy chú ấy ngẩng đầu nhìn trời một lúc, bùi ngùi nói: “Mây đen dày đặc, trời vàng đất tối, đêm trăng máu sắp xuất hiện! Vẫn mong lần này tổ sư gia có thể phù hộ, giúp mọi người vượt qua kiếp nạn này!”

Tôi lặng lẽ đứng sau chú ấy, nhìn bầu trời tối đen mịt mù như sắp sập xuống, trong lòng cũng vô cùng ngột ngạt. Lý Trường Sinh nhìn thấy biểu cảm của tôi, cười không nói gì, bảo tôi gọi những dân làng khác dậy.

Sau khi ăn tạm chút đồ, Lý Trường Sinh gọi dân làng tụ lại, dặn dò bọn họ: “Thầy lang Lý, ông dẫn dân làng đi đến sau núi tìm một nơi trốn trước. Nhất định đừng đến thị trấn, Du Nhân Phượng tuyệt đối sẽ không bỏ qua mọi người. Tôi và Tiểu Ngư Nhi đi đối phó với Du Nhân Phượng, nếu như thất bại, mọi người nhân cơ hội đến thị trấn. Nếu như chúng tôi thắng thì mọi người quay về làng cũng không muộn!”

“Ừ.” Thầy lang Lý gật đầu nói: “Lý Trường Sinh, người của cậu sẽ đến tiếp ứng chúng ta không?”

“Bọn họ sẽ không đến!” Lý Trường Sinh lắc đầu bất đắc dĩ, nói: “Nếu đến, bọn họ đã sớm đến rồi, con người tôi thẳng tính, đắc tội với người của Long Tổ. Tôi từng liên hệ bọn họ, bây giờ mà bọn họ còn không hiện thân thì chứng tỏ đã bỏ mặc tôi! Cho nên, tất cả phải dựa vào bản thân mọi người rồi.”

Thầy lang Lý ừ một tiếng, không nói gì, dẫn theo dân làng lặng lẽ trốn vào phía sau núi. Diện tích phía sau núi lớn, đoán chừng Du Nhân Phượng sẽ không tìm thấy bọn họ ngay được.

Đợi bọn họ đi xong, Lý Trường Sinh gọi tôi và A Man đem người giấy mà chú ấy đã gấp suốt đêm lên: “Đi! Chúng ta đi cứu dân làng trong phòng người chết.”

Chúng tôi đến nhà ông Lưu trước, cửa lớn vẫn là trạng thái đóng một nửa như cũ, chỉ là đèn lồng lớn đã tắt. Chúng tôi vừa vào phòng đã nhìn thấy nhìn thấy ông Lưu nằm trên ghế tựa của ông ấy, hình ông ấy như ngủ rất sâu, đến cả việc chúng tôi vào cũng không phát hiện ra.

Tôi đang định đi gọi ông ấy dậy thì Lý Trường Sinh vội ngăn tôi: “Tiểu Ngư Nhi, cháu đừng đánh thức ông ấy. Ông ấy bây giờ đã mất hồn, đang trong trạng thái người thực vật. Hấp tấp đánh thức ông ấy sẽ chỉ hại chết ông ấy. Vợ của ông ấy vẫn còn ở trong phòng, nhưng phải đợi đến đêm mới sẽ xuất hiện!”

Tôi mau chóng lui trở về, sau đó Lý Trường Sinh bảo tôi đặt người giấy lên trên ghế, lại lấy bút chu sa ra viết tên của ông Lưu lên trên người giấy. Tiếp đó, chú ấy lại nhổ một sợi tóc bạc của ông Lưu rồi gói lại bằng bùa vàng, kẹp nó giữa hai ngón tay, chú ấy chầm chậm lắc nó trước mặt người giấy, lẩm bẩm: “Linh hồn lang thang, đang sống ở nơi nào? Ba hồn xuống sớm, bảy hồn trở về. Mong Thái Thượng Lão Quân lập tức theo lệnh, đồng tử vạn dặm đưa hồn về!”

Tôi và A Man tò mò đứng ở bên cạnh xem, mắt cũng không chớp, cảm giác vừa mới lạ vừa thích thú.

Đợi sau khi câu thần chú của Lý Trường Sinh niệm xong, cảnh tượng thần kì đã xảy ra. Chỉ thấy bùa vàng gói tóc bạc kia xoẹt một tiếng rồi tự cháy, cùng lúc một làn khói đen bay lên, lại bị người giấy hít vào trong lỗ mũi.

Người giấy không biết hô hấp, nhưng chúng tôi đều tận mắt nhìn thấy khói đen bị nó hít vào trong lỗ mũi. Đây tuyệt đối không phải ảo giác, cũng không phải là do tôi hoa mắt. Nếu không phải tôi tận mắt nhìn thấy, có đánh chết tôi cũng không thể tin được cảnh tượng này là sự thật!

Vài phút sau, người giấy kia lại ngồi lên trên ghế đung đưa. Nó vừa động đậy, ông Lưu cũng đung đưa theo. Động tác của hai người giống hệt như nhau, chỉ cần nhìn thêm vài lần cũng thấy ớn lạnh sống lưng, da đầu tê dại.

Cô nhóc A Man này to gan, không sợ hãi chút nào cả, tò mò hỏi tôi: “Anh Ngư Nhi, chú Lý này có phải thần tiên không?”

Tôi không biết phải giải thích cho A Man thế nào, chỉ có thể gật đầu. A Man tưởng là thật, đôi mắt to sáng long lanh đầy sự sùng bái.

Đợi sau khi dừng lại, tôi phát hiện ông Lưu không hề có vẻ tỉnh lại, lúc này mới hỏi chú ấy: “Chú Lý, sao ông Lưu vẫn chưa tỉnh lại?”

Lý Trường Sinh giải thích: “Bây giờ ông ấy vẫn không thể tỉnh lại, chú dùng người giấy làm thế thân của ông ấy. Đợi sau khi đêm đến, oan hồn vợ ông ấy sẽ hiện thân. Sau khi nhìn thấy người giấy thì bà ta sẽ trả hồn phách của ông ấy lại, đến lúc đó ông ấy mới tỉnh lại được!”

Lần này tôi hiểu rồi, sau khi vâng một tiếng, chúng tôi lại đi đến nhà tiếp theo. Vẫn là cách dùng người giấy làm thế thân giống vậy, nhưng đợi đến khi Lý Trường Sinh cứu người thứ ba, tôi phát hiện sắc mặt của chú ấy nhợt nhạt đến đáng sợ, trán đổ đầy mồ hôi lạnh. Sau khi làm phép xong, đến cả đứng, chú ấy cũng đứng không vững, ho mãi không ngừng.

Tôi đỡ chú ấy, lo lắng hỏi: “Chú Lý, chú sao vậy?”

“Chú không sao!” Lý Trường Sinh lắc đầu một cách yếu ớt, cười nói: “Những loại pháp thuật này quá hao tổn tinh khí, trước đó chú bị thương, e rằng trong phút chốc không thể nào phục hồi. Có thể cứu được bao nhiêu người thì chỉ có thể xem ý trời rồi!”

Trong lòng tôi lo cho cơ thể của chú ấy, nhưng tôi lại chẳng giúp được gì, chỉ có thể ở bên cạnh chú ấy. Khi cứu đến hai người cuối thì Lý Trường Sinh đã bắt đầu nôn ra máu. Tôi sợ chú ấy gặp bất trắc gì, bảo chú ấy mau chóng dừng lại.

Nhưng Lý Trường Sinh từ chối, một mực kiên trì đến cuối cùng. Đợi đến khi cứu được người cuối cùng thì chú ấy cũng không gượng nổi nữa, ngã xuống dưới đất rồi ngất đi. Việc này đã khiến tôi và A Man thực sự sợ hãi, chúng tôi liên tục ngồi cạnh chú ấy, quạt gió lau nước cho chú ấy, hôn mê đằng đẵng hai tiếng, Lý Trường Sinh mới tỉnh lại.

Lý Trường Sinh tỉnh lại rất yếu ớt, môi trắng bệch, đến nói cũng không thành lời.

Tôi lo lắng vô cùng, đột nhiên nghĩ đến pháp thuật của A Man có thể cứu người, vội vàng gọi em ấy giúp đỡ: “A Man, không phải em biết cứu người sao? Em mau cứu chú Lý đi!”

A Man cũng sốt ruột đến sắp khóc, lắc đầu nói: “Anh Ngư Nhi, sau khi em sử dụng Thuật Chúc Do một lần thì cần thời gian rất dài mới có thể hồi phục. Chú ơi, cháu xin lỗi.”

A Man nói hết câu cuối cùng thì nhỏ giọng bật khóc, Lý Trường Sinh nhìn thấy chúng tôi lo lắng sốt sắng, cười an ủi: “Hai đứa quỷ nhỏ các cháu đừng lo cho chú! Chú nghỉ ngơi một chút là khoẻ rồi, chuyện Lôi Kích Thi Đan còn chưa kết thúc, chú sẽ không dễ dàng ngã xuống đâu!”

“Vâng.” A Man lau nước mắt gật đầu nói: “Chú Lý là thần tiên, nhất định sẽ không có chuyện gì!”

Lý Trường Sinh cười không nói gì, sau đó bắt đầu ngồi xếp bằng nhập định, nhắm mắt điều chỉnh hơi thở. Tôi và A Man không dám làm phiền chú ấy, ngoan ngoãn ngồi canh giữ ở bên cạnh chú ấy.

Mãi đến lúc giữa trưa, Lý Trường Sinh đột nhiên mở mắt ra, nói: “Sắp đến giữa trưa rồi, đây thời điểm dương khí mạnh nhất trong ngày, cũng là thời cơ tốt nhất để đối phó với tà ma!”

Dứt lời, Lý Trường Sinh nhìn về phía tôi rồi nói: “Tiểu Ngư Nhi, mở túi càn khôn của chú ra!”

Tôi mở túi càn khôn ra theo lời của chú ấy, chỉ thấy bên trong có không ít pháp khí, hoàng phù, bút chu sa, con dấu, la bàn,… Mà pháp khí nổi bật nhất là một thanh Đồng Tiền Đoản Kiếm màu vàng đồng.

Lý Trường Sinh chỉ vào thanh đoản kiếm đồng tiền, nghiêm túc nói: “Tiểu Ngư Nhi, kiếm đồng tiền này là thứ sư phụ tặng lại chú để bảo vệ mạng sống trước lúc ông ấy lâm chung, đừng thấy nó là chế tạo từ tiền đồng, nhưng pháp lực vô cùng, chém tà sát bén như cắt đậu phụ! Cháu cầm lấy nó, nhất định đừng làm mất! Bây giờ chúng ta đến vịnh Cửu Long, A Man phụ trách dẫn đường. Thật không dám giấu giếm, bây giờ chú chỉ còn lại một chút chân khí chống đỡ cơ thể, chú giữ lại chút chân khí này là vì đối phó với Du Nhân Phượng. Đến lúc đó, hắn ta nhất định sẽ xuất hiện, chú giữ hắn ta lại cho các cháu, đợi A Man đuổi độc vật đi, cháu sẽ đi vào trong quan tài, dùng kiếm đồng tiền chặt đầu thi thể khỉ cái. Làm như vậy mới có thể thành công! Nhưng cháu nhớ kĩ, khi tà sát thành tinh thì có thể mê hoặc tâm trí con người. Cháu nhất định không được bị tà sát mê hoặc, nếu không thì tất cả coi như hết!”

“Vâng!” Tôi gật đầu mạnh, không dám có chút buông lỏng nào.

Sau khi tất cả chuẩn bị xong xuôi, cả nhóm ba người chúng tôi bắt đầu lên sau núi. Nhưng ai biết được vừa đến sườn núi thì thời tiết đột nhiên thay đổi lớn, mây đen dày đặc, đen kịt cả một vùng như lập tức trở tối vậy.

Một lúc sau thì sấm sét vang lên, tiếng sấm đùng đoàng nối tiếp nhau như đang nổ vang trên đầu, đinh tai đến độ khiến lòng người run lên vì sợ hãi, hoa mắt chóng mặt, có thể nói là cực kỳ dọa người!

Mà lại nhìn về phía núi sau vịnh Cửu Long, mới chỉ mười phú ngắn ngủi thôi mà vịnh Cửu Long đã phủ kín sương trắng, vô cùng u ám…