(*) Cửu tự chân ngôn: Chín chữ chân lí

an đầu tôi cũng không để ý tới sự khác thường dưới mặt đất, chỉ ngầm thấy tên cầm đầu vẫn luôn ngó chừng vị trí sau lưng tôi. Bấy giờ tôi mới phát hiện ra, máu tươi chảy từ trên tế đàn xuống đều bị mặt đất hấp thụ hết!

Giống như miếng bọt biển khô hút nước vậy, máu tươi vừa nhỏ xuống đất đã bị hút sạch sẽ ngay lập tức! Mà chuyện kỳ lạ hơn đã xảy ra, sau khi đất đai hút máu tươi xong thì vỏ cây vốn đang khô héo lại bắt đầu ào ào tróc ra, không lâu sau đã mọc ra vỏ cây mới! Ngay cả cành lá khô héo trên ngọn cây cũng nảy nở ra lá non xanh biếc!

“Quái thụ hút máu, cây khô gặp mùa xuân! Xem ra quái thụ này đã thành tinh!” Tôi lẩm bẩm thành tiếng, tới lúc tôi phản ứng lại thì tên cầm đầu kia đã chui vào trong đống rễ của quái thụ!

Rễ cây kia còn to hơn bắp đùi của tôi, người núp vào trong đó rất khó tìm.

“Sư phụ! Cẩn thận bên trên!” Trong lúc tôi đang tìm kiếm bóng dáng của tên cầm đầu thì Trình Thiên Sư đột nhiên hô lên từ phía sau tôi.

Tôi vô thức ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy rễ cây đang rủ xuống dường như sống dậy, đâm thẳng từ đỉnh đầu tôi xuống. Tôi vội vàng rút về phía sau, thuận thế nắm lấy rễ cây đang đâm tới tôi.

Nhưng lực của rễ cây này quá đáng sợ, nó bất chợt co về phía sau khiến tôi không thể chống chọi, bị rễ cây lôi lảo đảo về phía trước mấy bước. Chưa kịp đứng vững thì từ mặt đất đột nhiên có thêm hai rễ cây xông ra, quấn lấy bắp chân của tôi như rắn khổng lồ, sau khi cuốn lấy cơ thể tôi thì nó không ngừng siết lại.

Xương tôi bị siết chặt như sắp gãy, rễ cây kia càng quấn càng chặt hơn, trói tôi lại như một cái kén tằm. Lúc này, bên trên lại có thêm một đoạn rễ dài mọc ra như muốn chui vào miệng tôi!

Tôi cố nén cảm giác hít thở khó khăn, nhanh chóng niệm chú ngữ: “Thiên địa vô cực, năm sao trấn thải, soi sáng huyền minh. Ngàn thần vạn thánh, che chở chân linh của ta! Lập tức tuân lệnh, phá cho ta!”

Khi tôi nói xong chữ phá thì thần uy bỗng xuất hiện, chỉ nghe thấy từng tiếng két két vang lên, rễ cây quấn quanh người tôi đứt đoạn theo tiếng! Không bị rễ cây trói lại, tôi hơi mất trọng tâm, cơ thể hơi trụy xuống!

Thấy sắp ngã xuống đất, tôi vội vàng chống hai tay lộn mèo một cái nhảy ra khỏi phạm vi của quái thụ. Vừa mới đứng vững thì trên đất đột nhiên truyền ra tiếng nổ, hai cái rễ cây to bằng bắp đùi của tôi chui thẳng từ dưới đất lên rồi lao vào tôi tấn công.

Tôi biết sức mạnh của quái thụ nên không dám đỡ đòn, vừa lui về phía sau vừa lấy đồng tiền ngũ đế ném về phía rễ cây của quái thụ! Tiền ngũ đế vừa chạm vào rễ cây thì rễ cây như bị điện giật, chợt rụt trở về.

Sau khi tạm có thời gian thở dốc, tôi vội vàng gọi Trình Thiên Sư: “Trình Thiên Sư, cho tôi mượn pháp kiếm dùng một lát!”

“Sư phụ, tiếp lấy!”

Tôi đón lấy pháp kiếm Trình Thiên Sư ném tới, không lùi mà tiếp tục tiến lên, nhanh chóng xông về phía quái thụ. Chưa tới gần quái thụ, người tôi đã bật lên thật cao, nhưng pháp kiếm còn chưa kịp chém xuống, từ trong lá cây của quái thụ đột nhiên bắt ra mấy cái rễ cây, tốc độ nhanh tới đáng sợ, tôi chưa kịp chém đã bị rễ cây quấn lấy hai chân và eo.

Nhân lúc tay vẫn còn hoạt động được, tôi vung kiếm chém vào rễ cây. Một tiếng coang vang lên, pháp kiếm đã gãy.

“Khốn khiếp, Trình Thiên Sư ông mẹ nó dám bịp tôi!” Tôi tức giận mắng một tiếng.

Trình Thiên Sư cười gượng, nói: “Sư phụ, lão phu cũng chỉ mua ở Thiên Kiều thôi, bình thường chỉ dùng để ra vẻ, sư phụ không thể coi là thật được!”

“Má nó! Không thể coi là thật mà ông còn đưa cho tôi? Thế không phải ông đang thành tâm muốn hại tôi à?” Tôi tức giận mà dở khóc dở cười, nhưng cũng không dám khinh thường một chút nào. Thấy rễ cây còn muốn quấn lấy cổ, tôi vội vàng cắn rách ngón trỏ rồi nhanh chóng điểm nhẹ lên rễ cây, chân khí âm thầm vận chuyển, rễ cây lập tức bị cắt thành mấy khúc.

Từ lúc bước vào làng Cửu Long, trên người sư phụ đã không có bao nhiêu pháp khí trên người. Pháp khí duy nhất chính là Đồng Tiền Đoản Kiếm, nhưng khốn nỗi là Đồng Tiền Đoản Kiếm của tôi đã bị người mặc đồ đen trộm lúc ở thôn Triệu Gia!

Pháp khí còn sót lại trên người tôi chỉ còn lại bùa vàng và tiền ngũ đế. Lúc này nửa người trên của tôi bị rễ cây quấn chặt lấy, không thể lấy bùa chú ra được. Chỉ đành dùng chân khí chống lại rễ cây, có lẽ do hiện tại tôi mới đang tới cảnh giới Thiên Sư nên càng sử dụng pháp thuật mạnh thì chân khí tiêu hao càng nhanh.

Với lại sau khi chân khí tiêu hao thì cần tốn thời gian tu hành dài mới có thể khôi phục lại được. Cho nên trong tình huống bình thường, nếu không phải không còn cách nào thì tôi tuyệt đối sẽ không sử dụng chân khí để chống lại kẻ địch!

Cái ngón nghề vừa rồi đã làm hao tổn không ít chân khí của tôi, nhưng giờ nó lại không đáng để chú ý tới. Còn không sử dụng chân khí nữa thì ngay cả cái mạng này của tôi cũng sẽ mất!

Nhân lúc hai tay chưa bị rễ cây trói buộc, tôi nhanh chóng kết ngón tay niệm chỉ: “Đệ tử Lạc Tiểu Ngư nay thành kính mời thần uy của tổ sư, giúp đệ tử chém yêu phá tà! Phá!”

Đọc xong thần chú cơ thể tôi đột ngột dao động, cảm nhận được gió mát lướt qua mặt! Song song với đó là tiếng két vang lên, rễ cây đang quấn lấy tôi đứt đoạn! Trong tay không có pháp khí, tôi không dám tới gần quái thụ kia, chỉ nhanh chóng lùi ra sau!

Cuộc chiến của những người khác đã sớm dừng lại, người tộc Thụ Yêu trốn hết vào phòng trên cây. Triệu Thập Nhất vẫn luôn không ra tay, chỉ khoanh tay trước ngực xem trò vui! Lòng tôi biết rõ anh ta cũng đang thử thăm dò lai lịch của tôi.

Tôi vừa lui ra thì giọng của người cầm đầu đã vang lên từ dưới tàng cây quái thụ: “Thần linh giáng thế là thứ đám người phàm các ngươi có thể địch lại được à? Nhiều năm qua có vô số người ngoài muốn dựa vào tộc Thụ Yêu để tìm núi quan tài, kết quả đều bị tộc Thụ Yêu chúng ta hiến tế cho thần linh hết.

Chỉ khi các người chết hết rồi thì mới có thể mãi mãi giữ được bí mật của tộc Thụ Yêu!”

Nghe ông ta nói như vậy, tôi lập tức xác nhận được suy đoán của mình lúc ở sơn cốc. Xem ra chướng khí mang độc và hát quỷ hí ở sơn cốc đúng là có người cố tình tạo ra. Những đầu lâu đặt bên trong chướng khí có lẽ cũng gặp phải bàn tay tàn độc của bọn họ!

Nhưng tôi còn một chuyện chưa nghĩ ra, là tại sao ông ta lại biết tà thuật? Còn biết nói cả tiếng Hán nữa!

Trong lúc tôi đang buồn bực thì Triệu Thập Nhất đã khoanh tay đi tới cạnh tôi, nói với quái thụ: “Ông thật sự cho rằng ông đây là đứa trẻ ba tuổi à? Ông sai rồi, thực ra ông đây chính là một anh trai mười tám tuổi! Quái thụ có thể thành tinh, còn tránh được lôi kiếp chắc là do nó hấp thu oán khí của núi quan tài phải không? Còn ông nữa, nếu tôi đoán không sai thì ông chính là xác chết di động nửa người nửa quỷ! Ông nuốt nội đan của thụ yêu rồi dùng tà thuật để khống chế nó. Ông có thể sống được chắc là do người gõ điểm canh ở núi quan tài cố tình thả ra, để ông phòng thủ lối đi tới núi quan tài đúng không?”

Lời Triệu Thập Nhất nói ra khiến người kia á khẩu không nói được gì. Rất hiển nhiên, năm đó ông ta cũng mơ ước máu cương thi ở núi quan tài nhưng cuối cùng vẫn không biết vì sao lại may mắn còn sống. Giờ cả đời ông ta canh giữ lối đi tới núi quan tài, phòng người ngoài đi tìm tới núi.

Khó trách người này biết tiếng Hán, còn biết cả tà thuật. Hóa ra ông ta cũng không phải người của tộc Thụ Yêu.

Một lúc lâu sau, người này mới nói: “Sao anh biết? Không lẽ anh từng tới núi quan tài?”

“Ông đây không chỉ từng đi qua núi quan tài, mà còn được sinh ra từ đó!” Triệu Thập Nhất đột nhiên lên giọng rồi cởi túi đeo lưng xuống.

Tôi thấy anh ta muốn ra tay bèn nhắc vội: “Tiện Thập Nhất, đối phó với thụ yêu là vô dụng, phải đối phó với người khống chế thụ yêu. Cậu có thể kéo chân thụ yêu giúp tôi được không, tôi đi giải quyết ông ta”

“Hả?” Triệu Thập Nhất tỏ ra kinh ngạc, rồi bật cười: “Tiểu Ngư Nhi, cậu đứng sang một bên nghỉ ngơi đi để ông đây đối phó với ông ta. Bình thường ông đây không ra tay nhưng ra tay thì không bình thường, nhớ là đừng có bị vẻ đẹp của ông đây làm mê mẩn! Anh chỉ là truyền thuyết, một truyền thuyết cô độc!”

Tôi nghe anh ta khoác lác thì cạn lời, nhưng cũng không cản anh ta. Chỉ thấy Triệu Thập Nhất cởi túi đeo lưng của anh ta ra, từ khi chúng tôi bắt đầu lên đường anh ta luôn đeo túi của mình, cả lúc ngủ cũng ôm, giống như đồ bên trong rất quan trọng với anh ta vậy!

Chờ tới khi Triệu Thập Nhất mở túi ra thì tôi mới hiểu! Bên trong vậy mà lại là một chiếc quan tài gỗ màu đen, quan tài gỗ đen kia rất nhỏ, chỉ đủ để hạ táng một đứa trẻ sơ sinh. Chiếc quan tài này khác với những chiếc quan tài khác, nắp quan tài được thiết kế theo kiểu đẩy kéo.

Lúc Triệu Thập Nhất đẩy quan tài ra tôi mới nhìn thấy bên trong rất lộn xộn, có không ít cờ nhỏ, cũng chẳng thiếu các loại pháp khí như kiếm gỗ đào. Nhìn những thứ ấy, có vẻ tất cả đều là các công cụ cần dùng của kỳ môn độn giáp.

Ngoài ra còn có sách. Triệu Thập Nhất mở nắp quan tài xong không biết muốn tìm thứ gì mà lại ngồi xổm xuống đất tìm kiếm. Người này cố tình cho chúng tôi thấy như đang tìm đồ, nhưng tôi vẫn phát hiện ra rằng trong cuốn kỳ môn độn giáp của anh ta còn kẹp một cuốn sách cấm Kim Bình Mai!

Trông bộ dáng ngồi xổm lục tìm đồ của anh ta dưới đất thực sự khiến mọi người không nhịn được phì cười, tên này đúng là không đáng tin mà!

Xác sống kia cũng mất kiên nhẫn, lạnh lùng nói: “Cố tình tỏ ra huyền bí, đều ở lại để ta hiến tế hết đi!”

Còn chưa dứt lời thì mặt đất lại truyền tới tiếng nổ vang, vô số rễ cây chui lên từ dưới đất,giống như hàng vạn mũi tên cùng tấn công, đồng loạt bắn về phía chúng tôi.

Tôi thấy chiến trận thế này thì hít một hơi lạnh, vô thức lùi về phía sau. Nhưng không biết Triệu Thập Nhất không đặt vào mắt hay là chưa phát hiện ra, anh ta vẫn ngồi xổm dưới đất vùi đầu vào tìm đồ, không biết anh ta đang tìm thứ gì!

Trình Thiên Sư định nhắc nhở anh ta nhưng lại bị tôi ngăn cản: “Tiện Thập Nhất này không phải người bình thường, xem thử trước rồi nói tiếp!”

“Được!” Trình Thiên Sư gật đầu, chúng tôi tiếp tục lui về phía sau.

Thấy cây sắp tới gần Triệu Thập Nhất, anh ta đột ngột đứng dậy, trong tay cầm một miếng lệnh bài hình tròn bằng sắt, lúng túng cười giải thích: “Xin lỗi nhé! Trước tôi dùng nó để mài móng chân nên không nhớ để đâu, không nghĩ lại kẹp trong sách!”

Triệu Thập Nhất nói với vẻ mặt ung dung thoải mái, nhưng chúng tôi đều phải lau mồ hôi một trận thay anh ta, bởi vì đống rễ cây đã lao tới ngay sau lưng anh ta rồi. Thấy đống rễ cây sắp đâm thủng cơ thể Triệu Thập Nhất, anh ta đột nhiên cử động, tùy tay ném lệnh bài sắt, cờ nhỏ bên trong quan tài gỗ đen vèo vèo xuyên thủng không trung xông ra.

Chúng cản lại ngay trước mặt Triệu thập Nhất, mà lệnh bài kia thì vẫn luôn lơ lửng trên không, xoay tròn liên tục. Những cây cờ lệnh nhỏ sau khi rơi xuống đất liền biến lớn, tựa như một hàng rào bao quanh bảo vệ Triệu Thập Nhất.

Thần kỳ hơn ở chỗ, rễ cây vừa chạm tới cờ lệnh đều như chạm phải điện, điên cuồng chui vào mặt đất. Triệu Thập Nhất thấy vậy thì tay nhanh chóng kết một loại ấn kỳ quái, hình như là chỉ pháp* của kỳ môn độn giáp.

(*) Chỉ pháp: tạm hiểu là cách thức biến hóa của tay

Sau đó, miệng đọc thần chú cửu tự chân ngôn: “Lâm binh đấu giả giai trận liệt tại tiền, cờ lệnh nghe theo, diệt quái thụ này cho ông!”

Khi anh ta niệm chú ngữ xong, cờ lệnh trên đất bắn thẳng về phía quái thụ, Triệu Thập Nhất lại thay đổi chỉ pháp! Đột nhiên, một tiếng vang nổ lên, quái thụ như bị sét đánh, bị bổ từ trong ra ngoài! Máu đỏ thẫm phun ra theo vết nứt.

Mà tên xác sống đang khống chế yêu cây cũng bị cắn trả, miệng phun ra một búng máu tươi rồi lảo đảo ra khỏi tàng cây. Còn tộc nhân của tộc Thụ Yêu hoàn toàn quỳ xuống đấy, đau khổ thút thít khóc.