Sau khi rời khỏi tiệm thuốc, tôi đi một chuyến đến khách điếm tử thi trước. Cửa lớn của khách điếm đóng chặt, tôi gõ cửa không có ai đáp lại nên thử mở cửa vào trong thăm dò tình hình, nhưng rồi lại phát hiện cửa lớn đã bị người ta khoá trong rồi, bất đắc dĩ, tôi chỉ có thể trèo tường vào từ hậu viện.

Tôi bây giờ lo lắng nhất là đám Trình Thiên Sư bọn họ, Trình Thiên Sư là con gà mờ, những người còn lại thì đều là người bình thường. Nếu đánh nhau với người bình thường thì bọn họ còn có thể ra chút sức lực, chứ gặp phải chuyện quỷ quái linh dị hoặc người tu đạo thì bọn họ chẳng có đất dụng võ nào!

Hậu viện cũng yên tĩnh đến khiếp vía, đến cả một cái bóng ma cũng không có. Tôi lén lút đi đến chỗ hiên nhà, gõ cửa lần lượt từng phòng từng phòng một, vẫn cứ không một ai cả.

Cuối cùng khi đến phòng của tôi, tôi vừa gõ cửa, bên trong lập tức vang lên tiếng thăm dò của Trình Thiên Sư: “Sư phụ, là lão nhân gia cậu sao?”

Mỗi lần tôi nghe thấy ông ta gọi tôi lão nhân gia là trong lòng cứ thấy kinh kinh. Bị một lão già mấy mươi tuổi gọi là lão nhân gia, mọi người có thể mường tượng ra được cái tâm trạng này.

“Là tôi!” Tôi trả lời một tiếng, Trình Thiên Sư lập tức mở cửa phòng, vừa nhìn thấy tôi thì lập tức nhào vào ôm lấy tôi, hét lên khóc: “Sư phụ, tôi biết ngay là lão nhân gia cậu sẽ không có chuyện mà! Lão nhân gia cậu không biết đâu, đệ tử lo cho cậu chết đi được! Đêm không thể ngủ, cơm không muốn ăn, cả ngày lo lắng về sự an nguy của sư phụ.”

Trình Thiên Sư càng nói càng làm lố, tôi đẩy ông ta ra, bực mình mắng ông ta một câu: “Trình Thiên Sư, lần sau ông khóc có thể chân thành một chút được không? Khóc nửa ngày trời chả có giọt nước mắt nào!”

Trình Thiên Sư biện minh: “Sư phụ, nước mắt của đệ tử tối qua đã khóc cạn, làm sao còn có thể chảy nước mắt?”

Tôi cũng rõ độ dày da mặt của người này, không muốn nói luyên thuyên với ông ta thế nên dứt khoát không quan tâm. Tôi thấy đám người bác Triệu cũng ở trong phòng, ngoại trừ người của nhà họ Triệu thì còn có hai anh em của Trường Sinh Giáo, Tặc Môn.

Hai anh em này vừa thấy tôi thì bước lên trước hành lễ với tôi, nói cảm ơn: “Đa tạ ân cứu mạng của cậu Tiểu Ngư! Anh em chúng tôi nợ cậu một mạng, sau này chỉ cần có việc cần dùng đến chúng tôi, cậu cứ việc mở miệng, bất kể là lên núi đao hay xuống chảo dầu, hai anh em chúng tôi nhất định thà chết không từ!”

Hai người bọn họ cũng là bị đầu đà béo, đầu đà gầy hãm hại, trông bộ dạng của bọn họ không giống như người tội ác tày trời, trái lại toàn thân tràn đầy hơi thở giang hồ.

“Người anh em nặng lời rồi!” Tôi còn cười lịch sự nói: “Ai cũng là người đồng đạo cả, lẽ nên giúp đỡ lẫn nhau.”

Sau khi tôi nói xã giao một câu, hai anh em gật đầu không nói gì. Tôi kiểm tra lại một lượt quân số của nhà họ Triệu, cộng thêm hai người chết ở chỗ đầm lầy thì bây giờ đã chết bốn người.

Chuyến này là đả kích không nhỏ với bọn họ, bác Triệu mặt mày nghiêm trọng, sợ quay về không ăn nói được với Triệu Hổ. Tôi vẫn luôn tìm người có nốt ruồi ở giữa hai lông mày kia, là anh ta bán đứng chúng tôi, cũng suýt chút hại chết tôi.

Lòng tôi biết kẻ này có liên quan với Triệu Ngọc Nhi, chỉ có điều ở trước mặt người nhà họ Triệu, tôi không tiện nhắc ra, nên dự định tìm được anh ta rồi xử lý sau. Trải qua chuyện minh hôn, ánh mắt Triệu Ngọc Nhi nhìn tôi cũng khác rất nhiều so với trước kia, không còn là kiểu đầy ý đối địch với tôi nữa, trái lại có thêm chút gì đó kì lạ.

Cao Gia Huy thấy tôi không nói gì, mở miệng nói: “Cậu Tiểu Ngư, thật không dám giấu diếm, anh em tôi cũng là đến thăm dò tung tích của núi quan tài! Nhưng cậu có ân cứu mạng với anh em chúng tôi, chúng tôi quyết định rút lui khỏi cuộc tranh đoạt máu cương thi! Nếu như cậu không chê, hai anh em chúng tôi bằng lòng dẫn đường cho cậu! Tiểu Ngư cậu tuy rằng tinh thông đạo thuật, nhưng thuật tầm long định huyệt, phong thủy kham dư* lại là thuật sở trường của Trường Sinh Giáo chúng tôi!”

(*) Tầm long định huyệt: xác định vị trí huyệt mộ tốt; phong thủy kham dư: nói về thuật phong thủy thời cổ đại

Cao Gia Huy nói không sai, tôi kế nghiệp từ Lý Trường Sinh của Long Tổ, còn cậu ta thì kế thừa Đạo Môn truyền thống, tuy tôi tinh thông đạo thuật, nhưng về thuật phong thủy như tầm long định huyệt lại chỉ mới hiểu sơ.

Người của Trường Sinh Giáo chủ yếu là đào trộm mộ, nhất định là am hiểu thuật tầm long định huyệt rồi, có bọn họ giúp đỡ, tất nhiên là hổ mọc thêm cánh.

“Thế thì tốt quá! Chỉ cần anh Cao giúp đỡ, lo gì không tìm được núi quan tài?” Tôi khách sáo nói: “Anh Cao, anh vẫn nên gọi tôi là Tiểu Ngư Nhi đi, tính ra chúng ta cũng xem như là bạn sống chết có nhau! Vậy bây giờ phải phiền tới anh Cao dẫn đường rồi!”

Miêu Tam Cô từ nhỏ đã dạy tôi, làm người không được cứng nhắc như sư phụ tôi. Hành tẩu giang hồ, thêm một người bạn là thêm một con đường, chắc chắn không có hại. Sư phụ tôi tính nết quá cứng nhắc, đây cũng là lí do tại sao ông ấy bị Long Tổ xa lánh!

“Được!” Cao Gia Huy gật đầu, phân tích: “Nghe nói núi quan tài này có lịch sử hơn nghìn năm, mà người xưa chôn cất luôn luôn kĩ càng về thuật phong thủy, cho nên họ nhất định sẽ không chôn cất thi thể tùy tiện. Trước khi vào làng, hai anh em chúng tôi đã thăm dò sông núi kênh ngòi ở mười dặm xung quanh. Gần đây tuy rằng đồi núi san sát, nhưng lại không thấy khí phong thủy! Trái lại là ngôi làng kỳ lạ này, núi đồi vây quanh, sơn khí tích tụ! Cho nên tôi nhận định làng này chính là bảo huyệt phong thủy tốt nhất, hơn nữa tôi cũng đã âm thầm dò la miếu Địa Tạng Vương Bồ Tát trong làng, có thể ngửi thấy phảng phất mùi của thi thể, ắt hẳn chính là lối vào của núi quan tài!”

Tôi nghe Cao Gia Huy phân tích, trong lòng cũng thầm suy nghĩ. Xem ra bọn họ nói không sai, núi quan tài rất có khả năng đang ẩn giấu ở trong kết giới, hoặc là chôn sâu dưới lòng đất.

Đám người đầu đà béo gầy đã không thấy bóng dáng đâu, rất có khả năng đã tìm thấy núi quan tài.

Chuyến này tôi đến là vì tìm máu cương thi cứu Triệu Hổ, nhưng còn có lý do quan trọng hơn, đó là tìm tung tích của A Man và Du Nhân Phượng.

Nghĩ đến điều này, tôi nói: “Bây giờ đầu đà béo gầy đã ra tay, chúng ta không thể tiếp tục chậm trễ được nữa, bắt buộc phải nhanh chóng tìm ra bọn họ.” Nói xong tôi nhìn về phía người nhà họ Triệu, lại nói: “Bác Triệu, núi quan tài chắc chắn có nguy hiểm đợi mọi người. Ý của cháu là, bác và Triệu Ngọc Nhi ở lại đợi tin tức của chúng cháu đi.”

Ý trong câu nói này của tôi rất rõ ràng, dẫn theo bọn họ sẽ chỉ liên lụy mọi người.

Nhưng bác Triệu lại nhất quyết muốn đi tìm núi quan tài cùng chúng tôi, còn nói chuyện của lão gia không thể qua loa, bất luận thế nào bọn họ cũng phải tự mình đi một chuyến.

Triệu Ngọc Nhi cũng khăng khăng nói: “Tôi cũng muốn đi cùng với mọi người, cùng lắm thì cái gì tôi cũng nghe anh, đảm bảo không gây rắc rối!”

Bọn họ nhất quyết muốn đi, tôi cũng hết cách, chỉ có thể căn dặn bọn họ: “Mấy người có thể đi, nhưng phải nghe theo mệnh lệnh của tôi. Nếu như xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, mấy người tự mình chịu trách nhiệm.”

Bác Triệu gật đầu, để tôi yên tâm, sau khi thương lượng xong, chúng tôi chuẩn bị đi đến miếu Địa Tạng Vương Bồ Tát tìm lối vào.

Trong làng không có lấy một người, yên tĩnh đến hãi hùng, trái lại có không ít quạ đen bay lượn trên bầu trời. Cả đám người đến trước miếu Địa Tạng Vương Bồ Tát, quan sát tỉ mỉ tình hình xung quanh.

Tường của miếu Địa Tạng Vương Bồ Tát dùng đá tảng xếp chồng lên nhau, bên trên dùng gỗ làm trụ đỡ, phần mái có lợp ngói kín. Chỗ lối vào tổng cộng có ba cửa, tất cả các cửa đều mở. Trước cửa còn đặt tượng hai con Đế Thú, nghe nói đây là vật cưỡi của Địa Tạng Vương Bồ Tát.

Tuy diện tích sàn của miếu không lớn nhưng lại cho người ta cảm giác rất trang nghiêm, khiến người ta không khỏi muốn lễ bái.

Cao Gia Huy quan sát một chút, nói: “Miếu Địa Tạng Vương Bồ Tát tam tiến vô long trụ, tam tiến lần lượt đại diện cho ba cánh cổng người, quỷ, phật. Mà tư tưởng của Phật gia lấy con người làm trung tâm, dĩ nhiên là cửa ở trung tâm kia rồi. Hai anh em chúng tôi mở đường, mọi người cản ở phía sau, nhất định phải cẩn thận!”

Nhắc nhở mọi người xong, anh em Cao Gia Huy tiên phong tiến vào cửa lớn ở trung tâm. Chúng tôi theo sát phía sau, vừa vào cửa là chúng tôi phát hiện bên trong có càn khôn, trước mắt không nhìn thấy các loại tượng Phật mà ngược lại là một đường hầm tăm tối.

Đường hầm rộng chừng hai mét, chúng tôi chỉ có thể miễn cưỡng đi sóng vai. Tầm nhìn bên trong lối đi mờ mịt, chúng tôi chỉ có thể bật đèn pin đi về phía trước. Miếu Địa Tạng Vương Bồ Tát được xây trên núi, dựa lưng vào vách núi, chúng tôi ở ngoài không thể nhìn thấy chiều sâu của ngôi miếu!

Nhưng sau khi đi được bốn, năm phút, trong lòng tôi đã bắt đầu không yên. Theo lý thì chiều sâu đường hầm của ngôi miếu không thể nào dài như vậy, theo cước trình của chúng tôi thì ít nhất cũng đã hơn trăm mét rồi!

Nhưng chiều sâu của lối đi này dường như không có điểm cuối cùng, đèn pin vẫn không thể soi đến tận cùng như cũ.

Hai anh em Cao Gia Huy cũng cảm nhận được tình hình không đúng lắm, dừng lại quay đầu hỏi tôi: “Tiểu Ngư Nhi, cậu có phát hiện ra lối đi này có gì đó sai sai không?”

“Ừm!” Tôi gật đầu nói: “Chúng ta đi quãng đường xa như vậy rồi mà vẫn chưa đi vào trong miếu. Tôi đang nghĩ rằng có phải là gặp… hay không.”

Ba chữ “quỷ đánh tường” cuối cùng tôi không nói ra, sợ dọa người nhà họ Triệu. Hai anh em Cao Gia Huy biết ý trong lời nói của tôi, cau mày nói: “Chúng tôi xuống mộ rất nhiều lần rồi, cũng đã từng gặp không ít tình huống tương tự, nhưng vẫn còn cách phá giải.”

Lúc Cao Gia Huy nói chuyện thì anh ta cũng rút ra một túi nến từ trong balo, sau khi thắp một ngọn đặt lên trên mặt đất, anh ta không giải thích gì cả, tiếp tục đi về phía trước. Mỗi lần đi được khoảng mười mét, anh ta lại đặt lên trên mặt đất một cây nến trắng.

Đến tận khi đã hoàn toàn dùng hết túi nến, chúng tôi vẫn ở trong đường hầm u ám. Đèn pin soi về phía trước vẫn cứ sâu không thấy đáy. Lúc này trong lòng mọi người đều ý thức được tình hình có gì không đúng lắm, nhưng không có ai dám mở miệng nói gì, cũng không dám nhắc đến những thứ quỷ quái. Sợ dọa người khác, cũng dọa chính mình.

Cao Gia Huy vẫn không nói một lời, tiếp tục đi về phía trước. Lại đi thêm chừng thời gian một nén nhang, Trình Thiên Sư đột nhiên kêu lên đầy hãi hùng: “Sư phụ, cậu nhìn mặt đất!”

Trình Thiên Sư đột nhiên mở miệng dọa mọi người một phen, họ nhao nhao nhìn về phía mà ông ta chỉ. Nhìn vào đó, chỉ thấy ngọn nến trắng trước đó Cao Gia Huy cắm đang đứng trên mặt đất, nến đã cháy một phần nhỏ, nhưng không biết tại sao đều bị dập tắt hết!

Tôi mau chóng dùng đèn pin soi về phía trước, sắc mặt bỗng chốc nghiêm lại, chỉ thấy nến ở phía trước cũng đều tắt hết!

“Không thể nào! Chúng ta lại vòng về rồi!” Sắc mặt tôi nghiêm trọng, nói: “Thật kì lạ, trong đường hầm này không hề có gió, hơn nữa đầy đủ khí oxi, tại sao nến lại đột nhiên bị tắt?”

Cao Gia Huy vừa nghe tôi nói vậy, buột miệng nói: “Lẽ nào là ma thổi đèn? Đáng chết! Xem ra chúng ta gặp phải quỷ đánh tường rồi!”

Lời này của anh ta vừa nói ra, sắc mặt những người khác lập tức tái nhợt, ai nấy đều kìm nén hơi thở, đến cả thở mạnh cũng không dám, trong vô thức đứng tụm lại với nhau.

Tôi lắc đầu phủ nhận cách nói của Cao Gia Huân: “Đây không phải là quỷ đánh tường! Ban nãy tôi âm thầm niệm chú trừ tà nhưng không hề có hiệu quả gì. Tôi đang nghĩ rằng có phải chúng ta đã vào nhầm cửa hay không?”

Tôi vừa dứt lời, Triệu Ngọc Nhi là một người cẩn thận, đột nhiên hét toáng lên: “Tiểu Ngư Nhi, đội của chúng ta hình như thiếu mất hai người!”