Vừa dứt lời, Lão Hoàng vẫn chưa hết hăng say. Ông ta quay đầu nhìn những người đi đường đang đứng xem phía sau, giơ ngón tay chỉ trỏ từng người, rồi khàn giọng gầm lên đầy kích động: "Sau này các ngươi sẽ biết, ai mới là kẻ ngốc thật sự! Loại người sợ sệt, rụt rè như các ngươi, chỉ dám đứng một bên chế giễu thế này, vĩnh viễn chỉ xứng sống ở tầng lớp thấp nhất của xã hội. Các ngươi không xứng phát tài, và cũng chẳng có cái vận may để phát tài đâu! Bây giờ các ngươi cứ cười vui vẻ như thế đi, sau này các ngươi sẽ hối hận đau đớn đến nhường nào!"

Những người đi đường bị nhục mạ thẳng mặt như vậy đều khó chịu. Một người mở miệng định phản bác: "Tôi nói lão Hoàng, mẹ kiếp, ông có bị..."

Nhưng Lão Hoàng lúc này đã chìm đắm trong thế giới của riêng mình, hoàn toàn không để tâm đến những lời lọt vào tai. Mắt Lão Hoàng đỏ bừng, sắc mặt gần như điên cuồng. Ông ta đem chồng linh thạch trong tay đập mạnh lên quầy, vội vàng nói: "Mẹ kiếp, tai ngươi điếc à? Ta muốn mua gạo!"

"Được." Tiểu nhị trong quầy, mặt không đổi sắc, lấy ra mấy tấm phiếu gạo đặt trước mặt Lão Hoàng và nói: "Cầm những tấm phiếu gạo này, ngươi có thể đến bất kỳ cửa hàng nào của Tôn gia để đổi gạo."

Lão Hoàng cắn chặt hàm răng, không nói một lời, đem phiếu gạo cất vào ngực rồi đứng im tại chỗ. Ông ta khoanh chân ngồi dưới đất, mắt trừng trừng nhìn chằm chằm tấm bảng niêm yết giá gạo, chờ đợi sự thay đổi giá cả trong canh giờ tiếp theo.

***

"Chưởng quỹ, đáng lẽ chúng ta đã bán từ hôm qua! Hôm nay giá gạo sụt giá nhanh chóng, suýt rớt xuống dưới một ngàn linh thạch." Người đàn ông đau đớn đấm vào ngực mình liên hồi: "Chưởng quỹ, vốn dĩ ta đã chọn được một căn biệt thự lớn ở kinh thành, giờ xem ra lại tan thành mây khói rồi."

Lưu Mưu nhắm mắt lại, nằm trên ghế xích đu trước kho gạo, sau khi bấm ngón tay trầm tư một lúc, ông ta kiên định nói: "Đừng có gấp, người kia chưa có động thái gì, giá gạo khẳng định sẽ còn tăng."

"Tăng, tăng, tăng... Tăng cái..." Người đàn ông cưỡng ép ngưng lại lời nói của mình, nuốt những lời thô tục chưa kịp thốt ra, rồi một lần nữa tận tình khuyên nhủ. "Chưởng quỹ, bây giờ không nên chần chừ bán khôn ngoan nữa, lỡ đâu giá lại giảm, chúng ta có thể sẽ thua lỗ. Nhưng đừng quên, số gạo chúng ta đang giữ, không ít là mua với giá cao. Chưởng quỹ, ông đây là lòng tham không đáy."

Lưu Mưu chậm rãi đứng dậy, xoay người nhìn kho gạo chất đầy ắp trước mặt, im lặng một lúc, rồi lắc đầu, không khỏi bật cười nói: "Tiểu Lý à, ngươi có biết câu tiếp theo c���a thành ngữ 'lòng tham không đáy' là gì không?"

"Câu tiếp theo?" Tiểu Lý sửng sốt, bản năng đáp: "Đây chẳng phải là một câu ngạn ngữ sao? Làm gì có câu tiếp theo."

"Câu nói hoàn chỉnh là ——" Lưu Mưu chắp hai tay sau lưng, nhìn những hạt gạo vàng óng, tròn đều trước mặt, khẽ nói. "Lòng tham không đáy, thế sự kết thúc, bước vào cửa thiền. Không đến cuối cùng, làm sao ngươi biết ta là hiểm họa hay là cơ hội? Có lúc, cần có gan lớn hơn một chút."

***

"Cổ ca, nếu chúng ta cứ tiếp tục thế này, toàn bộ người kinh thành đừng nói là gạo, e rằng ngay cả một miếng ăn nóng hổi cũng không kịp bỏ vào miệng." A Xà báo cáo với vẻ mặt kỳ quái.

"Rất nhiều người ở kinh thành chẳng làm gì cả, đến cửa hàng của mình cũng bỏ bê, chỉ đứng canh ở cửa hàng Tôn gia để dõi theo giá gạo. Mấy ngày gần đây, rất nhiều cửa hàng trong kinh thành đều bỏ hoang."

"Ừm." Trần Cổ khẽ gật đầu, thản nhiên nói: "Không cần lo lắng về sau này. Mấy ngày nữa, chúng ta sẽ phá trận rời đi. Đến lúc những người dân kinh thành này ra ngoài thế giới, tự nhiên ngươi sẽ không cần phải bận tâm những chuyện này nữa."

"Rất nhiều người trong kinh thành thậm chí không phải võ giả, vậy mà lại có nhiều linh thạch đến thế. Khi họ ra ngoài, cũng coi như những con thỏ trông mỏ vàng, miếng thịt béo tự chui vào miệng hổ. Phải biết, theo lời Lục Nhĩ, các mỏ linh thạch bên ngoài về cơ bản đã cạn kiệt nhanh chóng, một gia đình bình thường có lẽ chỉ dự trữ được vài linh thạch mà thôi."

"Suy nghĩ ở một góc độ khác, chúng ta cũng coi như đang bảo vệ bọn họ."

"Cũng đúng, thấu đáo." A Xà cảm thấy như bừng tỉnh, mọi khúc mắc trong lòng tan biến, không còn bận tâm đến sự kỳ quái đó nữa, nói: "Vừa rồi nghe bọn thủ hạ nói, hôm nay gia chủ Tôn gia đã xông thẳng đến tìm Cổ ca."

"Ừm." Trần Cổ hơi nhức đầu, khẽ xoa thái dương, không nhịn được nói: "Những người này đúng là mang chút tính phàm tục. Đoạt được đống linh thạch này về tay, việc đầu tiên cần làm là chuyển hóa linh thạch thành thực lực. Nếu không, chúng ta sẽ thành con thỏ mồi."

"Bên Hạ cung không có động tĩnh gì sao?"

"Không có. Hạ cung gần đây luôn đóng chặt cửa cung, chắc là đang bận rộn chuyện hiến tế Hạ quốc."

"Ừm, đây là việc tốt. Chỉ cần Hạ quốc không nhúng tay vào, lần này tình thế đã không thể cứu vãn." Trần Cổ xoay người nhìn một ngôi sao ngẫu nhiên lấp lóe trên bầu trời, khẽ nói: "Không phải là hiến tế."

"Để chúng ta dạy dỗ các ngươi, thế nào mới thực sự gọi là hiến tế. Hiến tế huyết nhục chi lực... đều là cấp quá thấp rồi."

"Hôm nay không có gặp vấn đề gì chứ?"

"Không có." A Xà lắc đầu, tiếp tục nói: "Bên Độc Nhãn Long A Xà cũng có tiến triển không tồi, có thể triển khai trên ba tuyến cùng lúc."

"Bên kia tạm thời đừng động thủ, chờ đợi thời cơ. Bên này thì tăng nhanh tiến độ."

Sau đó, Trần Cổ nhìn về phía Tiểu Nguyệt Nhi đang bưng canh thịt băm bước đến, khẽ nói: "Bầu không khí ở kinh thành đã sắp đạt đến đỉnh điểm rồi, đã đến lúc thu lưới."

Dừng lại một chút, ông ta nhìn Tiểu Nguyệt Nhi đang đặt canh thịt băm xuống và chuẩn bị rời đi, nở nụ cười: "Ngươi nói xem, có phải đã đến lúc thu lưới rồi không?"

Tiểu Nguyệt Nhi run rẩy tại chỗ, cơ thể không ngừng run lên. Mãi một lúc lâu sau, nàng mới thốt ra một câu run rẩy: "Nguyệt nhi không biết."

Trần Cổ nở nụ cười, không nói thêm gì, phất tay ý bảo nàng lui xuống. Sau đó, ông quay sang A Xà: "Đẩy đến cao điểm, chuẩn bị thu lưới."

"Muốn đẩy lên cao bao nhiêu?"

"Đẩy lên cao bao nhiêu?" Trần Cổ như chợt nghĩ đến điều gì đó, vẻ mặt hơi bần thần lẩm bẩm: "Khi một cái đùi gà giá trị một trăm linh thạch, đó là âm mưu; khi nó giá trị một ngàn linh thạch, đó là bong bóng; nhưng khi nó giá trị một vạn linh thạch, đó chính là thần tích."

A Xà suy tư một lát, rồi gật đầu lia lịa, trầm giọng nói: "Ta hiểu rồi, Cổ ca."

***

Ngày thứ mười một.

Mặt trời vẫn là mặt trời ấy, kinh thành vẫn là kinh thành ấy, và con người vẫn là đám người ấy. Nhìn thì tưởng chừng không có gì thay đổi, nhưng dường như tất cả đã khác. Trong vô thức, phần lớn những người sống ở kinh thành, việc đầu tiên sau khi thức dậy không còn là ra đường ăn một chén hoành thánh nóng hổi, mà là đến cửa hàng Tôn gia để tra xem giá gạo hôm nay.

Vỏn vẹn qua mười một ngày, sự biến động kịch liệt của giá gạo đã khuấy động toàn bộ kinh thành thành một mớ hỗn độn. Dù trong túi có gạo hay không, tất cả mọi người đều vô cùng quan tâm đến giá gạo hôm nay. Những người có gạo trong túi thì một lòng mong giá gạo tăng lên, còn những người không có gạo thì tràn đầy mong đợi giá gạo sẽ giảm xuống. Có người muốn kiếm tiền, có người lại không muốn thấy người khác phát tài. Ẩn dưới những khuôn mặt gần như không khác biệt mấy, là đủ mọi mưu tính, thủ đoạn.

Mà lúc này, nhóm người này nhìn giá gạo Tôn gia niêm yết hôm nay, tất cả đều lộ rõ vẻ kinh ngạc khó tin, đứng chết lặng tại chỗ, mãi lâu sau mới hoàn hồn.

【 Giá gạo hôm nay: 4500 linh thạch!!! 】

Lúc này – một tin tức như một cơn cuồng phong nhanh chóng lan truyền tới.

【 Ngày hôm qua, toàn bộ ma thú bị bất tỉnh trong Ngự Thú Học Viện kinh thành hôm nay đều đã thức tỉnh, đồng thời cùng nhau đột phá cảnh giới, con cao nhất thậm chí liên tục vượt ba cấp. Học viện bắt đầu thu mua gạo với giá cao, nhất định phải thu mua gần hết tất cả gạo. 】

Trước giá gạo tăng vọt lên bốn ngàn năm trăm linh thạch, mặt Lão Hoàng nhanh chóng đỏ bừng do máu dồn lên não. Với vẻ mặt kích động tột độ, ông ta cầm phiếu gạo điên cuồng quơ loạn trên không.

"Lão tử, lão tử, lão tử... Mẹ kiếp, ta biết ngay mà!!! Một lũ phế vật chỉ chờ xem thường lão tử, giờ thì đến mà quỳ xuống gọi ta bằng cha đi!!! Sao không đứa nào nói gì nữa, hả? Điếc rồi hay câm hết rồi?"

***

Toàn bộ bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.