Trung tâm giao dịch lớn nhất Thông Thiên thành trên thực tế lại do Giang Sơn tự thành lập. Điều này là lẽ dĩ nhiên, bởi Giang Sơn tự tu tập Tài khí, mà càng nhiều tài phú lưu thông trong thành, họ càng có thể hấp thu được nhiều Tài khí.

Vài vị hòa thượng trẻ tuổi, với y phục giản dị, thậm chí còn chắp vá, đang tiếp đãi khách mới. Để tránh bị tài phú làm lu mờ mắt, những hòa thượng trẻ tuổi này luôn giữ lối sống gian khổ, mộc mạc. Ngoài việc duy trì những nhu cầu cơ bản nhất, họ hoàn toàn không sở hữu bất kỳ tài sản nào.

Dù vậy, mỗi năm vẫn có không ít hòa thượng không chịu nổi sự cám dỗ của tài phú mà tẩu hỏa nhập ma. Dẫu sao, có tiền thực sự rất thoải mái, và mấy ai lại không muốn sống trong vòng tiện nghi sung sướng?

Giang Sơn tự được xây dựng tại khu vực phồn hoa nhất Thông Thiên thành. Ngôi chùa nguy nga lộng lẫy, với những viên gạch đỏ tốt nhất được nghiền từ cối đá, những viên ngói lưu ly vàng óng được nung đúc tỉ mỉ, cùng những cây gỗ lim khổng lồ vận chuyển từ Đông Châu về – tất cả đều phô trương sự giàu có của Giang Sơn tự.

Tuy Giang Sơn tự được xây dựng nguy nga tráng lệ, nhưng các hòa thượng ở đây lại phải sống một cuộc đời kham khổ, mộc mạc. Sự tương phản rõ rệt này luôn nhắc nhở các hòa thượng giữ vững bản tâm, không bị sự phù phiếm che mắt.

Trong một tiểu viện thuộc khuôn viên chùa, Bất Phú hòa thượng đang thưởng thức danh trà. Một bình nhỏ lá trà loại này đã trị giá mấy chục viên Nguyên Khí đan, thứ mà một hòa thượng bình thường không thể nào chi trả nổi.

Thế nhưng Bất Phú hòa thượng lại khác biệt. Ngoài việc không mang theo tiền tài như Nguyên Khí đan hay Sát Khí đan, những thú vui xa hoa khác thì ông lại không thiếu thứ gì. Dù ngày ngày sống trong xa hoa trụy lạc, Bất Phú hòa thượng vẫn giữ được bản tâm, đây là điều mà các hòa thượng khác không thể nào làm được.

"Tháng này, Tiểu Thục Các thu về 400.000 Nguyên Khí đan và 3.000 Sát Khí đan. Mai Đỏ Các thu nhập 1,3 triệu Nguyên Khí đan và 4.000 Sát Khí đan... Sau khi tính toán các khoản chi tiêu 770.000 Nguyên Khí đan và số Nguyên Khí đan chưa thu hồi, trong tay chúng ta còn lại 500.000 Nguyên Khí đan..."

Một hòa thượng trẻ tuổi đang cầm sổ sách báo cáo, y phục của y cực kỳ giản dị, dù không chắp vá nhưng so với trang phục hoa lệ của Bất Phú hòa thượng bên cạnh, y chẳng khác nào một kẻ ăn mày.

Bất Phú hòa thượng gật đầu: "Tiểu Thục Các thì tăng trưởng, nhưng Mai Đỏ Các vì sao thu nhập lại giảm sút?"

Vị hòa thượng trẻ tuổi đáp: "Gần đây, Bắc Hàn Kiếm Phái ở Kiếm Châu lan truyền tin tức muốn khai thác mỏ hàn thiết dư���i lòng đất của họ. Điều này khiến giá ước khế mỏ hàn thiết giảm sâu, rất nhiều khách hàng thua lỗ trắng tay. Khách không có tiền, dĩ nhiên sẽ không đến Mai Đỏ Các tiêu phí. Ngược lại, Hoá Minh Các của Cùng Khổ đại sư lại tăng thu nhập đáng kể."

"Ước khế mỏ hàn thiết giảm sâu sao?" Nghe tin này, Bất Phú hòa thượng bắt đầu gõ ngón tay lên bát trà – một động tác quen thuộc mỗi khi ông suy nghĩ.

Ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi hãy đi thu mua số lượng lớn ước khế mỏ hàn thiết. Miễn là giá cả hợp lý, có bao nhiêu chúng ta mua bấy nhiêu."

Nghe vậy, vị hòa thượng trẻ tuổi có chút chần chừ nói: "Nhưng sư huynh, nếu Bắc Hàn Kiếm Phái thực sự khai thác mỏ hàn thiết dưới lòng đất, chắc chắn nguồn cung sẽ vượt cầu. Khi đó, giá hàn thiết sẽ sụt giảm nghiêm trọng, và những ước khế chúng ta đang nắm giữ cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề."

Bất Phú hòa thượng cười lớn: "Ngươi cứ yên tâm mà làm đi. Chuyện này ta vừa vặn biết một chút nội tình, không hề đơn giản như vậy đâu."

Vị hòa thượng trẻ tuổi nghe xong, cuối cùng cũng gật đầu: "Vậy thì đệ đi làm ngay."

Cái gọi là "ước khế" chính là khế ước định trước việc thu mua. Nói trắng ra, đó là việc mua số lượng lớn vật tư với một mức giá đã định trước, tương tự như hợp đồng kỳ hạn giao hàng. Loại hình giao dịch kỳ hạn này đã có từ thời cổ đại, và tại Thông Thiên thành, thị trường ước khế có thể mang lại lượng tài phú khổng lồ, trở thành một phần rất quan trọng trong nguồn thu của Giang Sơn tự.

Các hòa thượng Giang Sơn tự rất ít khi trực tiếp đầu cơ ước khế, phần lớn họ đóng vai trò trung gian. Lý do chính là vì các hòa thượng không muốn dính líu trực tiếp vào tiền tài. Tuy nhiên, để tiền tài có thể lưu thông, họ vẫn cần làm những công việc phụ trợ này.

Tuy nhiên, Bất Phú hòa thượng lại là ngoại lệ. Ông là một trong số ít người dám trực tiếp tham gia vào những hoạt động này trong Giang Sơn tự. Danh xưng "hòa thượng giàu có nhất Giang Sơn tự" không phải là hư danh.

Nhân tiện nói thêm, nguồn lợi nhuận lớn nhất của Giang Sơn tự đến từ Hoá Minh Các do Cùng Khổ hòa thượng quản lý. Hoá Minh Các chuyên cung cấp bảo lãnh vay mượn cho các giao dịch lớn, nói cách khác, đó chính là một tổ chức tài chính lớn.

Còn Mai Đỏ Các dưới quyền Bất Phú hòa thượng là sòng bạc, Tiểu Thục Các chuyên về các khoản vay nhỏ, tức là cho vay với lãi suất thấp.

Chỉ cần là những hoạt động kinh doanh liên quan đến tiền bạc, Giang Sơn tự đều sẽ thúc đẩy để ngành nghề đó phát triển mạnh mẽ. Trong suy nghĩ của các hòa thượng Giang Sơn tự, tiền tài nhất định phải lưu thông, bởi chỉ khi lưu thông mới có thể tạo ra nhiều Tài khí hơn. Việc tích trữ bạc của địa chủ cũ bằng cách chôn xuống đất là điều mà các hòa thượng Giang Sơn tự không thể chấp nhận.

Các hòa thượng Giang Sơn tự từ lâu đã hiểu rõ một điều: tiền tài lưu thông mới thực sự là tài phú, tài sản không chuyển động thì không có giá trị gì. Các hòa thượng nơi đây sẽ không khuyến khích ngươi mua bất động sản, mà sẽ khuyến khích ngươi kinh doanh, đầu tư.

Họ sẽ không cho vay để ngươi mua nhà cửa, nhưng chắc chắn sẽ cho vay để ngươi làm ăn và đầu tư. Kinh doanh thua lỗ? Đầu tư thất bại? Không sao cả, ngươi vẫn có thể vay thêm, ngươi luôn có cơ hội đông sơn tái khởi.

Bởi lẽ, mục đích của Giang Sơn tự không phải là tích trữ tài phú, mà là để tài phú được lưu thông. Ngươi kinh doanh thua lỗ, ắt hẳn sẽ có người khác kiếm lời. Tiền tài rốt cuộc vẫn luân chuyển, chỉ cần điều đó xảy ra là được.

Năm đó, Trương Anh căn bản không hiểu những điều này, hắn chỉ chuyên tâm luyện đan tại Độc Sơn Viện. Mãi đến khi đặt chân đến Thông Thiên thành bây giờ, hắn mới vỡ lẽ nơi đây là một trung tâm tài chính lớn.

Dù là người bình thường hay người tu hành, họ đều hứng thú với việc đầu tư kinh doanh. Một đêm chợt giàu là chuyện thường thấy ở đây, mỗi ngày đều có người tạo ra những thần thoại về tài phú.

Trương Anh mang theo một lô đan dược đến trung tâm giao dịch. Các hòa thượng tại đây nhiệt tình tiếp đón hắn. Chẳng bao lâu, số đan dược trong tay Trương Anh đã hóa thành một đống Nguyên Khí đan và Sát Khí đan.

Sau đó, hắn bắt đầu cân nhắc mua sắm linh tài thuộc tính Kim, càng cao cấp càng tốt. Vừa bước vào đại sảnh giao dịch, Trương Anh đã cảm thấy không khí nơi đây khác lạ.

Rất nhiều người tay cầm mấy tờ giấy, mặt mày ủ rũ đứng giữa đám đông, thỉnh thoảng lại có người xúm đầu thì thầm. Loáng thoáng trong lời nói của họ là những cụm từ như 'mỏ hàn thiết', 'giảm sâu', 'tình trạng thua lỗ'.

Trương Anh tò mò hỏi Từ Xuyên Minh bên cạnh: "Họ đang làm gì vậy?"

Từ Xuyên Minh liếc nhìn những tờ giấy trên tay đám người, đáp: "Chắc là đang đầu cơ ước khế thất bại. Có vẻ như tình hình thị trường bây giờ không mấy tốt đẹp."

Những người chơi ước khế ở đây còn chưa phát triển đến mức 'bán khống'. Họ mua sắm ước khế phần lớn là để chờ đợi giá trị của vật phẩm tăng lên trong tương lai, kiếm lời từ chênh lệch giá. Giờ đây, khi thấy rõ là sẽ không thể kiếm lời được nữa, những người này dường như đang ra sức bán tháo ước khế của mình, ít nhất là để thu hồi một chút vốn.

Trương Anh lắc đầu từ xa, không chút hứng thú với tình cảnh của những người này. Hắn quay sang nói với Từ Xuyên Minh: "Ta muốn mua một ít linh tài thuộc tính Kim, càng cao cấp càng tốt. Chuyện này xin nhờ Từ huynh giúp đỡ."

Từ Xuyên Minh đáp: "Chuyện này không thành vấn đề, ta vẫn có không ít mối quen ở đây."

Trung tâm giao dịch chỉ tập trung vào các giao dịch vật phẩm số lượng lớn. Muốn có được hàng hóa cao cấp hơn, vẫn cần tham gia các buổi giao dịch nhỏ hoặc thông qua giới thiệu của người quen.

Tuy Từ Xuyên Minh không thường xuyên hoạt động ở Thông Thiên thành, nhưng ai mà chẳng có vài người bạn tốt?

Ngay lúc này, Trương Anh chợt nhìn thấy một người, hắn lập tức cúi thấp đầu, né mình ra sau lưng Từ Xuyên Minh. Thấy vậy, Từ Xuyên Minh lập tức cảnh giác.

"Có kẻ địch sao?" Hắn khẽ hỏi, ánh mắt lướt nhanh quanh bốn phía. Ở nơi có các hòa thượng Giang Sơn tự trấn giữ, thông thường thì sẽ không xảy ra chuyện gì.

Trương Anh lắc đầu, thì thầm: "Chỉ là một người quen không muốn gặp thôi, không sao đâu."

Người khiến Trương Anh phải hành động như vậy là một người quen vừa bước vào trung tâm giao dịch – Vạn Kiếm Hà, người mà sau này hắn sẽ gặp lại ở Kiến Mộc.

Hắn vừa bước vào trung tâm giao dịch đã bắt đầu bắt chuyện với những người khác. Chẳng mấy chốc, rất nhiều người đã vây quanh hắn, âm thanh cũng d���n lớn hơn.

"Vị đạo hữu này, giao dịch với ta trước đi, ta bán rẻ cho!"

"Đạo hữu, giao dịch với ta này, ta còn có thể giảm thêm chút nữa."

Đám đông xô đẩy nhau, dường như muốn bán những ước khế trong tay cho hắn, còn hắn thì mỉm cười nói: "Các vị đừng vội, chỉ cần giá cả hợp lý, ta sẽ không từ chối ai cả."

Có Vạn Kiếm Hà ở đó, Trương Anh không muốn nán lại thêm. Hắn nói với Từ Xuyên Minh: "Chúng ta đi trước thôi."

Hai người nhanh chóng rời đi. Nhưng đúng lúc sắp ra khỏi cửa, Trương Anh lại nhìn thấy một người quen khác.

Đó là Hoa Truyền Lê, người bạn tốt năm xưa của hắn ở Độc Sơn Viện.

Nhìn thấy Hoa Truyền Lê, lòng Trương Anh lại dâng lên bao nỗi niềm hỗn độn.

Tuổi trẻ ngây thơ không rõ sự đời, nhận ơn huệ dễ dàng. Dung nhan mờ ảo trong hồi ức, biết bao giờ gặp lại.

Năm đó, tình cảm Trương Anh dành cho Hoa Truyền Lê vẫn còn mơ hồ. Giờ nghĩ lại, nếu năm đó nàng mạnh dạn thêm một chút, có lẽ mọi chuyện đã rẽ sang một hướng khác.

Hoa Truyền Lê ôm chú mèo tam thể, cau mày nhìn khung cảnh trước mắt. Nàng chần chừ, không biết có nên bước vào hay không.

Trước đây, nàng đã tin lời người khác, mua không ít ước khế mỏ hàn thiết. Nhưng giờ đây, do Bắc Hàn Kiếm Phái sắp khai thác mỏ hàn thiết, giá trị của những ước khế này đã sụt giảm nghiêm trọng. Bởi vì có thể dự đoán rằng giá hàn thiết trong tương lai sẽ giảm mạnh, vậy thì sau khi nhận hàn thiết theo giá trên ước khế, làm sao có thể bán đi để kiếm lời chênh lệch được nữa?

Hối hận vì sao ban đầu lại váng đầu muốn làm người mua ước khế, trong khi bản thân nàng vốn không am hiểu lĩnh vực này.

Nghĩ đến đây, Hoa Truyền Lê lại thở dài một tiếng, tất cả chẳng phải vì một chữ "nghèo" sao!

Nàng vốn là một tu sĩ nghèo khó. Dù năm đó trong trận chiến Bạch Vân Sơn thu hoạch không ít, nhưng những năm tu hành sau đó cũng tiêu hao không hề nhỏ. Nàng còn muốn kiếm một khoản tiền để chuẩn bị độ kiếp.

Nhưng giờ đây, ước khế mỏ hàn thiết mà nàng đã đặt nhiều kỳ vọng lại khiến nàng thua lỗ lớn. Điều này càng khiến gia cảnh vốn đã không mấy khá giả của nàng trở nên khó khăn chồng chất.

Nàng vuốt ve chú mèo tam thể trong lòng. Chú mèo dường như phát hiện ra điều gì đó, kêu "meo meo meo" hướng về phía Trương Anh.

Hoa Truyền Lê đang có tâm trạng không tốt, khẽ đánh chú mèo một cái rồi nói: "Ngươi kêu gì mà kêu? Rồi ngươi cũng sẽ nghèo đến mức phải ăn đất thôi!"

Từ xa, Trương Anh trông thấy cảnh này, trong lòng khẽ động. Hắn nói với Từ Xuyên Minh: "Từ huynh, huynh hẳn là quen nữ tu sĩ phía trước đó. Nàng là bạn tốt của ta ở Độc Sơn Viện. Bây giờ ta hơi bất tiện gặp nàng, huynh có thể giúp ta hỏi xem nàng gặp chuyện gì không?"

Nghe Trương Anh nói vậy, Từ Xuyên Minh lộ ra vẻ mặt "ta hiểu rồi". Năm đó, khi hắn đến Độc Sơn Viện cầu Trương Anh luyện đan, vị nữ tử này cũng thường xuyên ra vào tiểu viện của Trương Anh.

Haiz! Từ xưa đa tình không dư hận, cuối cùng hai người vẫn không đến được với nhau. Từ Xuyên Minh cảm thán trong lòng một tiếng, rồi nhanh chân bước về phía Hoa Truyền Lê.

"Hoa đạo hữu mạnh khỏe!" Từ Xuyên Minh chắp tay chào Hoa Truyền Lê.

Hoa Truyền Lê nhíu mày liếc nhìn vị tu sĩ trước mặt, trong lòng có chút nghi hoặc. Nhưng nàng vẫn khẽ gật đầu, nói: "Vị đạo hữu này, chúng ta quen biết sao?"

Từ Xuyên Minh cười đáp: "Hoa đạo hữu đúng là quý nhân hay quên việc. Năm đó tại Độc Sơn Viện, khi ta tìm Trương Anh huynh đệ luyện đan, chúng ta cũng có vài lần gặp gỡ."

Nghe hắn nói xong, Hoa Truyền Lê liền ngẫm nghĩ. Trước đây nàng chỉ một lòng đặt vào Trương Anh, nào có để ý đến những người tìm đến Trương Anh luyện đan. Giờ nghe hắn nói, quả thực dường như có một người như vậy.

Nàng liền hành lễ với Từ Xuyên Minh, nói: "Thứ lỗi, trong lúc nhất thời ta không nhận ra đạo hữu. Không biết đạo hữu họ gì tên gì?"

Từ Xuyên Minh thầm mắng trong lòng một tiếng "tê dại vỏ lúa mì", nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự, nói: "Ta tên Từ Xuyên Minh, là bạn tốt của Trương Anh. Hôm nay có thể gặp đạo hữu ở đây cũng là duyên phận. Chỉ là không biết đạo hữu đến đây có việc gì?"

Hoa Truyền Lê cười chua chát, đáp: "Ta cũng không giấu giếm làm gì, ta cũng mua không ít ước khế hàn thiết thạch. Nhưng bây giờ Bắc Hàn Kiếm Phái muốn khai thác mỏ hàn thiết thạch, xem ra giá cả sẽ giảm sâu. Ta đến đây là để xem liệu có thể bán bớt ước khế để thu hồi chút vốn hay không."

Tại Thông Thiên thành, đầu tư thất bại cũng không phải chuyện đáng xấu hổ, nên Hoa Truyền Lê cũng thoải mái nói ra. Từ Xuyên Minh gật đầu: "Thì ra là vậy, vậy ngươi đã bán được chưa?"

Hoa Truyền Lê nhìn vào tình hình bên trong rồi nói: "Xem ra trong thời gian ngắn khó mà bán được. Chắc ta vẫn nên quay về hỏi thăm thêm."

Đây chính là tâm lý của những tán hộ nghèo khó, hễ gặp biến động nhỏ là vội vàng không kìm được. Những người bán tháo ở đây phần lớn cũng là các tán hộ nghèo. Các tán hộ nghèo vì vội vàng thoát hàng mà sẽ điên cuồng hạ thấp giá của mình, đúng như câu "sập bàn như tuyết lở".

Nàng mỉm cười với Từ Xuyên Minh, rồi ôm chú mèo tam thể rời đi. Chú mèo trong lòng nàng không ngừng giãy dụa, như muốn nhảy ra. Sau đó, bị Hoa Truyền Lê khẽ đánh một cái thì ngoan ngoãn trở lại.

Sau khi tiễn Hoa Truyền Lê đi, Từ Xuyên Minh quay lại chỗ Trương Anh, kể lại mọi chuyện.

Trương Anh trầm tư một lát, lẩm bẩm: "Bắc Hàn Kiếm Phái? Mỏ hàn thiết? Ước khế?"

Hắn không khỏi một lần nữa đặt ánh mắt lên người Vạn Kiếm Hà. Nếu không nhớ lầm, Vạn Kiếm Hà chính là trưởng lão của Bắc Hàn Kiếm Phái. Nếu Bắc Hàn Kiếm Phái thực sự muốn khai thác mỏ hàn thiết của môn phái mình, thì ông ta đến đây thu mua ước khế mỏ hàn thiết làm gì? Chê tiền mình nhiều sao? Nếu thực sự tiền nhiều đến vậy, cớ gì lại phải lặn lội vạn dặm đến Kiến Mộc kiếm tiền?

"Việc này tất có uẩn khúc!" Trương Anh thầm nghĩ. Hắn nói với Từ Xuyên Minh: "Từ huynh giúp ta một việc, liên hệ Hoa Truyền Lê giúp ta, nói rằng ước khế này đừng vội bán, về sau có thể sẽ tăng giá trở lại."

Nghe vậy, Từ Xuyên Minh không khỏi lộ ra vẻ ngạc nhiên, buột miệng nói: "Không ngờ Trương huynh đệ cũng có nghiên cứu về lĩnh vực ước khế này."

Trương Anh cười lắc đầu: "Nghiên cứu cái nỗi gì, chỉ là cảm thấy chuyện này có chút không ổn. Không muốn bạn bè của mình phải chịu thiệt thôi."

Hắn nghĩ một lát rồi nói: "Vậy thế này đi, nếu Hoa Truyền Lê không tin, huynh cứ mua lại ước khế trong tay nàng với giá gốc, như vậy nàng sẽ không mất mát gì. Còn nếu nàng tin, huynh hãy cho nàng vay tiền, để nàng đi thu mua ước khế từ những người khác, sau này kiếm được tiền thì mọi người cùng chia."

Trương Anh vừa dứt lời, ngay cả Từ Xuyên Minh vốn không phải người hay tò mò cũng không nhịn được thốt lên: "Trương huynh đệ, rốt cuộc huynh đã nợ nàng bao nhiêu mà lại muốn đền bù nàng đến mức này!"

Trương Anh im lặng nhìn hắn, trong lòng cũng không biết phải giải thích thế nào.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng câu chữ.