Mặt nạ của tiên sinh Luật pháp bằng kim loại, tóc giả xoăn tít, rối bời che khuất một phần cạnh mặt nạ, khiến thứ kim loại lạnh lẽo, sáng bóng ấy dường như hòa vào làn da của ông ta. Ông ta có thân thể cường tráng, khôi ngô, mỗi động tác đều toát lên vẻ trầm ổn, tay áo ông ta dường như chất đầy cục sắt.

Ông ta cúi gối chào học giả theo nghi thức của một hi���p sĩ, nắm đấm thép đập xuống mặt hồ, làm vỡ tan bóng hình phản chiếu của chính mình.

Giọng ông ta hùng hậu, trầm thấp, tựa như tiếng phán của một vị quan tòa cố ý nhấn nhá để tăng sự trang trọng, nhưng thực tế đó chỉ là chất giọng bẩm sinh của ông ta.

“Thật vui mừng được gặp lại ngài, lão sư.”

Luật pháp đứng dậy, đưa tay chỉnh lại trâm cài ngực trên ve áo, thận trọng và trang nghiêm như khi lần đầu diện kiến một khách hàng quan trọng. Quyển thư điển vốn cầm trong tay, Luật pháp thuận tay ném đi, nó rơi trúng mặt tiên sinh Kính.

“Đó chẳng phải là thành quả tích lũy cả năm của ngươi sao, Luật pháp?”

“Đây chỉ là một vật chứa vô giá trị thôi, lão sư. Thành quả thực sự nằm ở đây,” Luật pháp gõ nhẹ ngón tay lên mặt nạ kim loại của mình, từ túi ngực lấy ra một chiếc kính một mắt, cài vào hốc mắt trên mặt nạ kim loại, một tay khác rút ra từ sau lưng một cuộn trục giấy tinh tươm, tay còn lại nắm một cây bút lông ngỗng, “Ta chỉ có hai cánh tay. Nếu vì vật ấy mà làm chậm trễ lời dặn dò của lão sư, thì quả là một sự báng bổ đối với công chính.”

“Luật pháp, ta cần ngươi tra cứu những điều luật có liên quan đến việc giam giữ các chủng tộc trí tuệ, trong đó có cả luật pháp Andre và luật quản lý ngoại giao.”

Tiên sinh Luật pháp không ngừng tay. Miệng ông ta đọc vanh vách, tay vẫn viết nhanh như máy đánh chữ.

“Điều bảy mươi ba của Luật quản lý ngoại giao quy định: Thành viên học viện Andre có quyền tự chủ quan sát tất cả sinh vật trí tuệ được công nhận. Trong trường hợp không được Hội đồng Chấp hành công nhận, nghiêm cấm tiến hành bất kỳ hành vi thay đổi nào đối với thân thể, linh hồn và tinh thần của sinh vật trí tuệ. Phạm vi chủng tộc bao gồm, nhưng không giới hạn ở: cổ nhân loại, người lùn, tinh linh, nhân ngư và các chủng tộc loài người. Điều luật này chỉ có hiệu lực với các sinh vật trí tuệ nói trên khi chúng chưa có hành vi đối nghịch với thành viên Andre.”

“Vậy việc giam giữ trái phép, hạn chế tự do thân thể thì sao?”

“Đó là hành vi gây tổn hại tinh thần. Mức trừng phạt sẽ căn cứ vào thời gian giam giữ và trạng thái tinh thần của người bị giam.”

Học giả đan hai bàn tay vào nhau đặt bên hông, hai sợi xích đang vắt vẻo cũng như có linh tính mà quấn quýt vào nhau.

“Nhưng ta lại nhận được tin tức rằng một thành viên của Andre chúng ta, tiên sinh Arnoin, đã giam giữ nhân ngư và sử dụng họ để cải tạo sinh vật...”

“Lại là hắn!” Tờ giấy da dê trong tay Lu���t pháp do đột ngột siết chặt mà bị vò thành một cục, vết mực chưa khô lem vào lòng bàn tay ông ta.

“Arnoin, chuyên gia về hải quái, là một kẻ tái phạm. Chỉ riêng trong năm nay, các vụ án liên quan đến việc gây tổn thương và cải tạo sinh vật trái phép mà hắn bị phát hiện đã lên đến hơn hai mươi lần.”

Học giả khẽ siết chặt hai bàn tay đang đan vào nhau, những sợi xích quấn quýt cọ xát vào nhau, phát ra tiếng động lách cách.

“Hội đồng Chấp hành không hề đưa ra hình phạt nào cho chuyện này sao?”

“Tiên sinh Thẩm Phán đã trừng phạt kẻ điên đó theo đúng quy định. Lần đầu tiên, chúng ta khắc những điều luật hắn vi phạm vào sâu trong linh hồn hắn; chỉ cần hắn nảy sinh ý niệm nguy hiểm, linh hồn hắn sẽ bùng cháy như bị lửa thiêu đốt. Thế nhưng, hắn vẫn cứ tái phạm. Chúng ta đã tiến hành hàng loạt hình phạt: giáng chức hắn từ giáo sư cao cấp Hàng Linh học xuống trợ giáo, phong tỏa kiến thức hắn nắm giữ, và giảm sức mạnh của hắn xuống cấp Bốn. Thế nhưng những hành động đó chẳng làm nên trò trống gì. Hắn vẫn tiếp tục phạm pháp, dường như coi đó là nơi gửi gắm linh hồn của mình. Đây là tất cả những gì người thi hành luật pháp có thể làm. Điều luật thứ nhất của Andre quy định: Người chấp pháp không được xử tử bất kỳ thành viên nào của Andre vì bất kỳ lý do gì, bởi lẽ mọi thành viên đều là tài sản của Andre. Điều luật thứ hai quy định: Trạng thái điên cuồng của thành viên Andre được coi là tương đương với cái chết, và cũng được điều luật thứ nhất bảo vệ.”

“Chúng ta không thể tiếp tục thực hiện bất kỳ hình phạt nào lên linh hồn Arnoin nữa, bởi lẽ có thể lần trừng phạt tiếp theo sẽ khiến hắn mất đi lý trí hoàn toàn, hoặc hắn vốn dĩ đã điên rồi.”

Tiên sinh Học giả buông hai bàn tay đang đan vào nhau xuống hai bên cơ thể. “Trước tiên, hãy cùng cân nhắc cách giải quyết hành vi phạm pháp hiện tại đi. Ngươi có phương pháp thương lượng nào ổn thỏa không, Luật pháp?”

Luật pháp dùng nắm tay phải gõ vào lòng bàn tay trái, vò nát viên giấy vừa rồi. Khi các bàn tay va vào nhau, có tiếng kim loại vang lên.

“Ta có thể dẫn hai mươi người chấp pháp đột phá bạo lực, cưỡng chế bắt giữ Arnoin, nhưng không đảm bảo an toàn cho nhân ngư.”

“Bác bỏ. Việc đảm bảo an toàn cho nhân ngư Wiener là ưu tiên hàng đầu. Không có cách nào thương lượng hòa bình an toàn hơn sao?”

Luật pháp bất đắc dĩ thở dài một hơi.

“Không thể thương lượng với hắn được, lão sư. Hắn là một kẻ điên, thích ngoan cố chống đối đến cùng. Sau một loạt cuộc đối đầu với đội chấp pháp, mỗi khi chúng ta tìm đến bắt giữ hắn, hắn đều sẽ giết chết vật thí nghiệm của mình trước, rồi trừng mắt nhìn chúng ta với vẻ căm hận.”

Luật pháp và Học giả rơi vào thế khó xử.

“Chúng ta cũng có thể giao dịch với hắn.”

Giọng nói của Lell thu hút sự chú ý của hai người.

Theo chỉ thị, Nia trên không trung hoàn toàn mở rộng cơ thể mình: thân đen, xúc tu trơn nhẵn, và con mắt là chủ thể.

“Arnoin có thể giao dịch với ta. Nội dung giao dịch chính là dùng Nia, thiên phú của ta, để đổi lấy nhân ngư Wiener. Đây là điều hắn mong muốn, một khao khát vượt trên cả sự cố chấp đối với nhân ngư.”

H��c giả vỗ vai Lell, “Đừng lo lắng, Lell. Kẻ có thể nhận ra tiềm năng thiên phú của ngươi chỉ đếm trên đầu ngón tay, Nia tuy quý giá nhưng không phải là không thể thay thế. Chỉ cần chúng ta từ thiên phú của ngươi, tìm ra đặc điểm mà Arnoin mong muốn.”

“Máu thịt nhiễu thể. Đó chính là điều Arnoin mong muốn.” Luật pháp nhanh chóng nắm bắt được mấu chốt. “Arnoin đang tìm lại sức mạnh đã mất của hắn. Máu thịt nhiễu thể chỉ có thể được tạo ra thông qua pháp thuật cấm kỵ cải tạo của các đại sư Hàng Linh học, và đó chính là một trong những kiến thức mà chúng ta đã tước đoạt từ Arnoin. Mất đi năng lực này, Arnoin mong muốn thông qua nghiên cứu nhiễu thể để học lại thứ sức mạnh đó.”

“Nói cách khác, chúng ta chỉ cần tạo ra một Máu thịt nhiễu thể khác là được.”

“Thế nhưng, đây gần như là chuyện bất khả thi. Trong Andre, chỉ có một vài người ít ỏi có thể thi triển pháp thuật cải tạo cấm kỵ. Đó là một tạo vật cực kỳ mạnh mẽ và đắt giá, bởi vì mức độ khó khăn để thành công, thậm chí Hàng Linh học còn coi đó là ngưỡng cửa để trở thành một đại sư đạt chuẩn. Tiên sinh Cự Long là đại sư Hàng Linh học, nhưng ông ấy chỉ tinh thông Bạch Cốt. Theo thông tin thu thập từ Hội đồng Chấp hành, đại sư cải tạo máu thịt của Andre hiện tại chỉ còn một người.”

“Chính là Arnoin trước đây.”

Mọi chuyện dường như đã rơi vào ngõ cụt.

“Luật pháp, ngươi còn có thông tin nào liên quan đến cải tạo cấm kỵ không?”

“Nguyên liệu quý hiếm, kiến thức cải tạo siêu việt, và trí tưởng tượng vô song. Đây là nguyên văn lời tiên sinh Cự Long đã dùng để chiêu mộ ta, tất cả chỉ có vậy.”

“Rắc rối thật. Chi tiết cụ thể ta sẽ tự mình đi hỏi Cự Long. Nhưng về chuyện nguyên liệu, ở đây dường như có thể giải quyết được.”

Ánh mắt của Học giả chuyển sang Kính, người đang thảnh thơi ngồi câu cá ở một bên.

“Kính, nhóc kỳ tích kia đâu rồi?”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.