Từ trong bóng tối bước ra, hay đúng hơn là, Công tước Hamlet trườn ra. Hắn dài ba mét, với bốn xúc tu có lớp vỏ xương cứng cáp trườn bò trên mặt đất. Hắn không có da, toàn thân bao phủ lớp vỏ ngoài chitin đỏ thẫm. Ngũ quan biến mất, nhưng ở vị trí đầu lại mang theo những đường nét ngũ quan mờ ảo, tựa như một khuôn mặt bị hóa đá trong hổ phách, khiến người ta khó lòng xác định đó có phải là đầu hắn thật sự, hay chỉ là một lớp ngụy trang. Thân thể hắn nhỏ bé lạ thường so với những xúc tu đồ sộ, tựa một bộ thiết giáp. Lưng mọc những chiếc gai cong ngược dài vút lên, nối liền với hai cánh tay đỏ như máu, mang hình thể nửa keo đặc. Ở cuối mỗi cánh tay, năm chiếc gai nhọn sắc bén mô phỏng hình dáng ngón tay. Lúc này, mười chiếc gai nhọn ấy đang va vào nhau, tạo thành tiếng kim loại lanh canh.

Công tước Hamlet, với tiếng vỗ tay kỳ lạ của mình, duyên dáng vòng quanh Lell mà tản bộ chậm rãi.

"Các ngươi thực sự rất xuất sắc, các quý ngài. Xin cho phép ta bày tỏ lòng kính trọng trước sự giãy giụa của các ngươi. Các ngươi ngoan cường hơn nhiều so với những quý tộc từng đặt chân đến đây. Ban cho những quý tộc tham lam kia quyền thừa kế quả là một ý tưởng thiên tài, tộc quần của ta đang ngày càng lớn mạnh. Và dĩ nhiên, các ngươi cũng thế, Lell tiên sinh. Hoan nghênh các ngươi trở thành một thành viên của Hamlet. Khi ngươi thoát khỏi ảo ảnh, ta sẽ là kẻ cuối cùng kết liễu ngươi. Đây là một thói quen khá tốt, ta luôn thích hưởng thụ món chính ngon nhất vào cuối cùng."

Để đáp lại, Lell tung ra vài lời nguyền vào Công tước Hamlet, và Tích Cốt Chi Luân hung hăng lao tới.

Những khúc xương ma sát vào nền đá, phát ra tiếng rít chói tai. Tích Cốt Chi Luân tựa một đoàn tàu lao thẳng xuống địa ngục, xông thẳng về phía Công tước.

Tích Cốt Chi Luân dễ dàng bị né tránh, và những lời nguyền kia cũng chẳng ảnh hưởng đáng kể gì đến hắn.

"Tùy tiện cắt ngang lời một quý tộc không phải là hành vi của một thân sĩ. Đồ chơi bé nhỏ của ngươi lại khá thú vị đấy, Lell tiên sinh."

Hamlet treo mình lên trần nhà, thoát khỏi hai cú va chạm của Tích Cốt Chi Luân.

Lell ném ra bộ hài cốt của tên cướp đã thu thập trước đó, triệu hồi vài bộ khô lâu binh để bảo vệ mình. Nhiệm vụ của chúng rất đơn giản: khi Hamlet tấn công Lell, chúng sẽ cản chân hắn cho đến khi Tích Cốt Chi Luân nghiền nát hắn.

Những xúc tu của Hamlet đung đưa giữa không trung, tựa như đang chơi đùa trên xích đu, dễ dàng né tránh những cú lao tới điên cuồng của Tích Cốt Chi Luân, trong khi miệng hắn vẫn không ngừng thốt ra những lời lẽ tao nhã.

"Đây là tất cả những gì ngươi có sao, Lell tiên sinh? Ngươi đã hết trò rồi à? Để ta đoán xem, có phải ngươi đã giấu con quái vật nhỏ xúc tu đen kia vào một góc khuất nào đó để chuẩn bị đánh lén ta chăng? Thật khó tin, ta không ngờ lại ngửi thấy khí tức đồng loại từ con quái vật nhỏ đ��. Nó chắc chắn sẽ mang lại tác dụng vô cùng tuyệt vời cho quá trình tiến hóa của ta."

Hamlet chỉ lượn lờ ở cách đó không xa, hoàn toàn không có ý định tấn công Lell, tựa hồ thật sự đang thực hiện lời hứa sẽ kết liễu Lell sau cùng.

Chết tiệt! Hắn đang cố ý trì hoãn thời gian. Những đồng đội đang mắc kẹt trong ảo ảnh có lẽ không đơn giản như mình nghĩ.

Lell quay đầu lại, nhìn những đồng đội đang giãy giụa. Họ không còn tiếp tục tấn công nữa, và cơ thể thì bị nhuộm đỏ như Hamlet.

Giọng nói âm trầm của hắn vọng đến từ phía sau Lell.

"Ảo ảnh của ta sẽ từng bước ăn mòn tâm trí của những kẻ chìm đắm vào nó, và chỉ cần đạt đến một giai đoạn nhất định, dù tâm trí của họ chưa hoàn toàn đọa lạc, thân xác của họ cũng có thể tạm thời bị ta mượn dùng. Lell tiên sinh, việc đồng đội của ngươi gây tổn thương cho ngươi không tính là cuộc tấn công của ta. Một quý tộc sẽ giữ lời hứa của mình, vì lời cam kết có thể là công cụ để tê liệt ý chí đối phương. Bây giờ, Lell tiên sinh, xin hãy chĩa vũ khí vào những đồng đội của ngươi đi, và xem họ chết vì ngươi. À phải rồi, ngươi dường như là một tử linh pháp sư. Thật sai lầm khi ta nghĩ rằng sống chết của họ không quan trọng đối với ngươi, phải không?"

Tiếng cười âm hiểm của Hamlet như một bàn tay siết chặt trái tim Lell, đang không ngừng siết chặt. Hiện tại, Karen và những người khác đang từ từ tiếp cận không hề nguy hiểm. Họ chỉ đơn thuần bị thao túng thân thể, chưa thể sử dụng sức mạnh của mình. Họ chỉ giống như những xác sống, không chút e dè lao vào đám khô lâu binh của anh. Nhưng tiếp theo thì sao? Khi họ hoàn toàn bị tha hóa, có thể sử dụng sức mạnh bản thân, liệu anh còn có thể chống đỡ nổi không? Trong khi chưa tìm ra cách giải trừ ảo ảnh, Lell nhất định phải vừa hạn chế hành động của họ, vừa không được làm tổn thương họ, kể cả khi họ cố gắng thoát khỏi trói buộc và tự gây thương tích.

Karen đã hoàn toàn bị nhuộm đỏ, nàng giống một con sài cẩu điên cuồng, nhào vào tấn công đám khô lâu; William và Fanila đã bị nhiễm đỏ hơn phân nửa, họ chậm rãi bước đi, tiến về phía Lell; trên người Alean, màu đỏ sẫm và bóng tối đang giằng co, nhưng bóng tối không ngừng bị xâm chiếm; Heinz như đang trải qua một cơn ác mộng, hai mắt nhắm nghiền, màu da trắng bệch trên người đang chuyển dần sang đỏ sẫm.

Ngay cả Kevin, cũng đã đứng dậy từ dưới đất.

"Lạy thánh quang! Ta vẫn còn trong ảo ảnh sao?" Kevin không hề bị nhuộm đỏ, hắn không ngờ lại thoát khỏi ảo ảnh. Lúc này, hắn đang kinh hãi nhìn những đồng đội giống như những cái xác biết đi kia.

"Kevin! Lại đây!" Lell dẫn theo khô lâu binh di chuyển trận địa, và hội hợp với Kevin.

Kevin thở hổn hển nhìn Lell. "Bây giờ chỉ còn hai chúng ta chung cảnh ngộ sao?"

"Đúng vậy, Kevin. Ngươi đã thoát khỏi ảo ảnh bằng cách nào?"

"A, vì ảo ảnh của ta quá đỗi phi thực tế! Ta không ngờ lại té lộn mèo ngay trên mặt đất bằng phẳng! Từ bé đến giờ ta chưa bao giờ thực sự ngã một cách thê thảm như vậy, lại còn chẳng có ai kịp đỡ, hoàn toàn phi thực tế!"

"..." Cái vận may trời ban này thật khiến người ta cạn lời. Để hắn thoát khỏi ảo ảnh, mà lại may mắn té lộn mèo một cú sao?

Kevin nhìn Công tước Hamlet đang lượn lờ cách đó không xa. "Lell, ngươi đánh thắng được tên đó sao?"

"Khó lắm. Hắn quá nhanh nhẹn. Ngoại trừ việc Tích Cốt Chi Luân lao tới một cách mạnh mẽ, ta e rằng không có pháp thuật nào có thể phá hủy lớp khôi giáp trên người hắn."

"Vậy chúng ta chẳng phải lành ít dữ nhiều sao? Biết tìm đâu ra vũ khí có thể gây tổn thương cho hắn, hơn nữa còn có những đồng đội đang bị khống chế này..."

Lời còn chưa dứt, một cành cây nhọn hoắt, tái nhợt như thể không còn sức sống, như một cây trường mâu, cắm xiên xuống giữa hai người. Nó dài khoảng một thước, hơi uốn cong, đầu cuối mang theo ngọn lửa trắng và một luồng ma lực khô héo.

Khô Mục Ngục Tù.

Dưới chân những đồng đội mọc ra những dây mây trắng bệnh hoạn, siết chặt lấy họ. Lớp ngoài cùng cứng đờ lại, biến thành một lớp vỏ cứng cáp.

Là Heinz! Hắn đã thoát khỏi ảo ảnh. Anh ta quỳ sụp xuống đất, trên người cũng mọc ra những nhánh cây như những đồng đội khác, bao bọc lấy cơ thể anh ta một cách vững chắc. Từ ánh lửa trong lồng đèn, giọng nói của Heinz vang lên.

"Ý thức của ta đã bị ô nhiễm, buộc ta phải ẩn mình vào sâu trong giấc mộng. Ta đã dùng toàn bộ lực lượng để ngưng tụ cành cây kia, trên đó mang theo ma lực khiến sinh mạng vặn vẹo, khô héo, tàn lụi, đủ sức phá hủy máu thịt Công tước Hamlet. Hãy tìm đúng cơ hội và giáng cho hắn một đòn chí mạng. Đừng lo lắng cho những đồng đội kia, ta đã hạn chế hành động của họ. Chỉ cần các ngươi đánh bại được Công tước, ảo ảnh của họ tự nhiên sẽ tiêu tan."

Lell rút cành cây từ dưới đất lên, và nhìn vẻ mặt đờ đẫn của Kevin.

"Ngươi có thể khiến Công tước Hamlet tự mình lao tới, dùng ngực va vào mũi nhọn của cành cây này không?"

"Điều đó quá phi thực tế! Hắn đâu phải kẻ ngốc..."

"Nghe ngươi nói vậy, ta đã yên tâm rồi."

Phiên bản văn chương này độc quyền thuộc về truyen.free.