Ba ngày sau, họ trở lại Cassander. Một lần nữa đặt chân lên thành phố được điểm tô bởi mây đen và những kiến trúc u tối, hít thở bầu không khí âm lãnh, ẩm ướt, cả ba đều cảm thấy nhẹ nhõm đi phần nào.

"Lell, ta và William sẽ về trang viên trước. Cậu đừng quên tham gia yến tiệc nhé. Ngày mai sẽ có thư mời gửi đến nhà cậu, đừng lo về lễ phục, ta sẽ lo liệu tất cả."

Lell mỉm cười, nhìn Kevin với vẻ mặt mệt mỏi. Chuyến đi này chắc hẳn đã khiến cậu ấy vất vả không ít. Đặc biệt là Kevin, vốn dĩ chỉ là một công tử quý tộc may mắn bình thường, nay đã hiểu về những điều thần bí, coi như đã đặt một nửa bước chân vào thế giới huyền bí. Chỉ là, ngưỡng cửa này so với những người khác thì cao hơn hẳn. Với thân phận phàm nhân, lại dám đối đầu với thần minh.

Sau khi từ biệt họ, Lell đi đến sở trị an, báo cáo kết quả ủy thác với tiên sinh Garrett.

"Cậu vất vả rồi, Vải nhỏ Siết." Tiên sinh Garrett có vẻ tâm trạng khá tốt, ông ấy thậm chí còn ngừng công việc đang làm dở, vừa nâng niu ly trà vừa trò chuyện với Lell.

"Đúng rồi, cái này cho cậu." Garrett lấy từ ngăn kéo của mình ra một cây thánh giá gỗ lim cổ kính, trên đó mang theo những điểm sáng kỳ lạ.

"Tiểu thư Karen Paper đã từ chức quan trị an. Giáo hội bên đó gần đây sẽ có động thái lớn. Đây là thứ cô ấy nhờ ta giao lại cho cậu."

Cây thánh giá xinh xắn đặt trong lòng bàn tay Lell. Nó tỏa ra một luồng năng lượng ấm áp, an định.

"Ý của tiểu thư Paper là, cây thánh giá này dường như là thư mời đến một thịnh điển nào đó, nhưng lúc cô ấy rời đi quá vội vàng, nên không nói rõ. Chắc hẳn có liên quan đến thân phận Thuần Khiết Giả của cậu."

Cảm ơn tiên sinh Garrett, Lell cất cây thánh giá đi. Sau khi chắc chắn không còn sắp xếp nào khác, cậu trở về căn phòng nhỏ của mình.

***

Lell là người đầu tiên có mặt tại Xa Mỹ Chi Bôi. Khi mặt trời còn chưa lặn, cậu ấy đã ngồi một mình trên chiếc ghế bọc nhung ở phòng khách chính, đối diện cái bàn mà Arianna thường chọn.

Vào ban ngày, Xa Mỹ Chi Bôi thật tĩnh lặng. Ánh nắng bị rèm cửa sổ che khuất, chỉ còn lại một vệt sáng nhỏ trên sàn đá cẩm thạch tuyệt đẹp. Lell chỉ vừa mới nhận ra điều này, mặc dù ban đêm Xa Mỹ Chi Bôi ngập tràn trong ánh sáng chói lọi từ thủy tinh lưu ly, nhưng bản thân nó lại không hề đón nhận nhiều ánh sáng mặt trời, dường như ánh nắng bị ghét bỏ.

Arianna là một vu yêu, tiên sinh Thân Sĩ và tiên sinh Cự Long chắc chắn cũng vậy. Gian phòng hoa mỹ này, được trang hoàng bằng tài sản của người đã khuất, và toàn bộ Andre đều như vậy. Trong lòng cậu chợt dấy lên một thoáng l���nh lẽo, nhưng rồi lại bị chính Lell xua đi.

Tất cả mọi người ở Xa Mỹ Chi Bôi, thậm chí cả học viện Andre, đều đã thể hiện thiện ý với cậu, dù cách thể hiện của họ có vụng về, mang theo nét hài hước của người đã khuất. Hồi tưởng lại những lần đối thoại với các thành viên Andre trước đây, giờ cậu mới hiểu được ý nghĩa đằng sau những cách biểu đạt khó hiểu của họ. Một cảm giác buồn cười chợt dâng lên trong lòng khi nhận ra sự việc muộn màng, khiến khóe miệng dưới lớp mặt nạ bất giác nhếch lên.

Lell thoải mái tựa lưng vào ghế mềm. Sự kỳ diệu của Andre cùng thiện ý của mọi người khiến nỗi sợ hãi và khó chịu về cái chết của cậu cũng trở nên không đáng kể. Cậu đã sớm trở thành một phần của Andre, với thân phận của một người sống.

Huống hồ, nơi đây còn có Arianna. Lần đầu tiên nhìn thấy dáng vẻ nàng dưới ánh trăng, nghe tiếng hát khắc cốt ghi tâm của nàng, từng cảnh tượng ở Xa Mỹ Chi Bôi cứ lởn vởn trong đầu, cuối cùng đọng lại là ngọn lửa xanh u huyền ảo duy nhất mà cậu nhìn thấy trong bóng tối.

Đêm đã về khuya. Tiên sinh Cự Long và tiên sinh Thân Sĩ cũng lần lượt bước vào gian phòng. Họ thấy Lell đã đến sớm, nên không khỏi tỏ vẻ chút ngạc nhiên. Tiên sinh Cự Long vốn là một người bận rộn, trò chuyện vài câu xong, ông ấy liền tự mình rời đi. Tiên sinh Thân Sĩ thì ngồi ở ban công, cầm lên cây sáo mà ông biến thành trượng phép, thổi ra những giai điệu du dương nhưng bi thương.

"Tiên sinh Thân Sĩ hôm nay có vẻ tâm trạng không tồi."

Nghe thấy giọng Lell, tiên sinh Thân Sĩ nhìn về phương xa không rõ rệt, "Đây là bài hát quê hương."

"Cố hương của tiên sinh Thân Sĩ là..."

"Nó không còn ở đó nữa. Giờ chỉ là một cái tên, gắn liền với những thành phố xa lạ..."

***

Chờ đợi suốt một đêm, đến tận mười hai giờ, Xa Mỹ Chi Bôi vẫn không có bóng dáng Arianna. Cậu đích thực đã quá vội vàng. Nàng hẳn vẫn đang dưỡng thương ở chỗ cũ, không biết có nghiêm trọng không. Tổn thương linh hồn, nghe thôi đã thấy tệ hại rồi.

Không thể làm gì khác, Lell thậm chí nảy ra ý định cầu nguyện thần minh, nhưng cuối cùng lại bật cười vì ý nghĩ kỳ quái của chính mình. Nhưng mà, nói đến thần minh, thì không thể không nhắc đến thánh quang rồi.

Cậu dường như còn một cơ hội cầu nguyện với nữ tu Alean. Mặc dù nỗi bực bội trong lòng cậu đã gần như tan biến hết, nhưng Lell vẫn rời khỏi Xa Mỹ Chi Bôi. Cậu không muốn để bí mật ẩn sâu trong lòng đánh gục mình. Mình là một loài người, còn những người ở Andre lại là vu yêu.

Ngay cả khi gió đêm rít u u qua hành lang, ngay cả khi biết lâu đài Andre trên thực tế còn tồi tệ hơn cả một thành phố chết chóc, nhưng Lell vẫn giữ vững tâm tính bình thản.

Đứng trước cánh cửa lớn màu trắng quen thuộc. Cánh cửa này hình như mới được thay, ngay cả gỗ trên cửa cũng mang theo một luồng năng lượng ấm áp. Chẳng lẽ tiên sinh Raymond đã khai quang cho cánh cổng này sao?

Lell nhẹ nhàng đẩy cánh cổng ra. Rất nhanh, trong nhà thờ trống trải, cậu tìm thấy bóng người đang cầu nguyện trên ghế dài, và cả tiên sinh Raymond đang chế tạo đạn cường quang trên bục giảng.

"Dịch Y!" Tiên sinh Raymond nhìn thấy người khách viếng thăm bỗng kích động, khối cầu vàng óng trong tay ông vỡ tan. Một luồng thánh quang rung động có thể nhìn thấy bằng mắt thường bắt đầu khuếch tán ra bốn phía, biến tất cả những vật chất nó chạm vào thành màu vàng kim.

Chứng kiến cảnh này, Lell liền lễ phép đóng cửa lại.

"Đến rồi thì vào ngồi đi." Một cánh tay to khỏe lóe lên ánh kim quang chộp lấy Lell đang quay người, và "nhiệt tình" "mời" cậu vào trong.

Lell nhìn vị tiền bối chí thuần chí thiện trước mắt, lễ phép chào hỏi.

"An vui, tiên sinh Raymond."

"Được được được, Dịch Y, cuối cùng cậu cũng quyết định rời bóng tối về với ánh sáng rồi sao? Nào nào nào, ký vào đây, cậu sẽ là người của ta. Từ nay về sau, ở Học viện Andre này, cậu muốn đánh ai thì đánh! Ta nói, tiếng la không đủ lớn thì cứ làm lại!"

Lell né tránh tờ đơn xin gia nhập hội đoàn gần như dính vào mặt mình. "Kỳ thực, lần này tôi tới là muốn tìm nữ sĩ Alean. Tôi có một vài phiền não, mong được bày tỏ với Alean."

Raymond nhìn Alean, người đang ngồi thẳng tắp, giờ đây là một kim kỵ sĩ.

"Nếu là phiền não thì nữ tu quả thực giỏi trấn an tâm hồn hơn ta," tiên sinh Raymond lại đặc biệt hỏi thêm một câu, "Thật sự là sức mạnh không thể giải quyết phiền não ư? Dịch Y, cậu phải biết, sức mạnh có thể giải quyết rất nhiều chuyện, và sức mạnh của ta, có thể giải quyết rất rất nhiều nguồn gốc của phiền não."

"Không phiền đến tiên sinh Raymond hao tâm tổn trí đâu ạ." Nguồn gốc của phiền não là chính tôi mà.

Raymond lui về phía sau một bước, tỏ ý mình sẽ không can dự.

Alean kết thúc cầu nguyện, vỗ nhẹ vào vị trí bên cạnh, ra hiệu cho Lell ngồi xuống. Từng luồng thánh quang ban phước bắt đầu hiện ra trên người Lell. Dù uy lực của nó thế nào, thì loại hiệu quả gột rửa tâm hồn ấy rất phù hợp để chữa lành tâm lý.

Lell cảm thụ thánh quang ấm áp, một cảm giác ấm áp như ánh nắng dịu nhẹ hòa quyện với làn gió êm ái.

"Phiền não của tôi đến từ thân phận của tôi, người biết mà, nữ sĩ Alean."

Phiên bản này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.