Trong căn phòng đen nhánh, một hình người nằm sõng soài trên chiếc giường nhung tơ, đang co giật quỷ dị. Tứ chi hắn như không kiểm soát được, bắt đầu quẫy đạp loạn xạ, theo những tiếng "rắc rắc" vang vọng trong căn phòng tĩnh lặng, tấu lên khúc nhạc kinh hoàng của màn đêm.

Chứng kiến cảnh tượng đó, cô hầu gái u hồn vội vã lướt ra ngoài cửa, định báo cho nữ chủ nhân của mình. Tuy nhiên, một bàn tay trong suốt lớn cỡ nửa bàn tay người bất ngờ ngăn cô lại. Trong khi đó, Ernest tiên sinh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Tấn thăng."

Kể từ khi bị Raymond tiên sinh phong ấn sức mạnh, những nghiên cứu học thuật của Lell đã không ngừng vận dụng nó. Cuối cùng, ma lực của Lell đã đủ để duy trì quá trình tấn thăng, và cơ thể hắn cũng đã sẵn sàng.

Ba khóa.

Mặc dù động tĩnh này còn quỷ dị hơn nhiều.

Những tiếng bước chân gấp gáp vang lên trên vách tường, một sinh vật hắc ám giống nhện đang bò trên tường, chui vào từ bệ cửa sổ.

Lúc này, Nia, cũng như Lell, khuôn mặt vẫn còn vẻ mãn nguyện sau khi được no bụng, nhưng cơ thể cô lại đang bò trên trần nhà. Tốc độ đó nhanh hơn hẳn trước kia rất nhiều.

Nếu quan sát kỹ sẽ phát hiện, những chỗ xúc tu chạm vào tường xuất hiện từng lỗ nhỏ li ti, để lại trên tường những "dấu chân" của Nia. Đó không phải là dấu vết do da thịt hay cơ bắp để lại, càng không phải vết hằn của giác hút.

Đó là dấu móng vuốt, là những mảnh xương nhỏ. Bên dưới lớp da của Nia, một tầng vảy trắng đang cuộn trào trong máu thịt, đó chính là xương. Theo sự tấn thăng của Lell, Nia cũng đang thay đổi hình thái sinh mạng của mình.

Đầu xúc tu nhọn hoắt của cô vươn ra những móng vuốt xương sắc bén, cứ thế cắm phập vào tường như hàm răng dã thú cắn xé. Nia cuồng loạn tiến đến ngay phía trên cơ thể Lell, tức là phần trần nhà phía trên chiếc giường.

Động tác của cả hai cơ thể dần dần lặp lại: tứ chi quẫy đạp, thân thể co quắp, dần đạt đến cùng một tần số, như thể có những sợi dây vô hình đang trói chặt tay chân họ.

Trong cơ thể Lell, những tiếng "rắc rắc" liên tục phát ra khi hắn lăn lộn. Theo một nhịp điệu cổ quái, trên trần nhà, bên trong lớp máu thịt của Nia, những lớp xương vỏ ngoài không ngừng hình thành, tập trung trên các xúc tu của cô. Dọc theo mạch lạc ấy, những mảnh xương trắng mịn được tạo ra.

Trong những tiếng "rắc" giòn tan như xương gãy, cả hai ngừng mọi động tĩnh. Lell đổ sụp xuống giường trong tư thế nằm sấp, còn các xúc tu của Nia rủ thẳng xuống không trung. Thế nhưng cô vẫn vững vàng bám trên trần nhà, bởi phía sau lưng cô, mấy chiếc gai xương lớn đã cắm sâu vào bức tường.

Quá trình này, còn chưa kết thúc. Xương sống, xương bả vai, xương cột sống, xương sườn của Lell từ từ nhô ra dưới lớp da thịt, phát ra những tiếng "rắc rắc" quái dị. Trong âm thanh ghê rợn đến ê răng, những chiếc xương trắng đâm xuyên qua lớp máu thịt.

Lell trông như một con nhím, trên lưng mọc đầy gai xương sắc nhọn.

Lúc này, các xúc tu của Nia đã rũ xuống phía trên Lell, những xúc tu đó chạm vào những gai xương, như hai loại sắc tố hòa tan vào nhau, hòa quyện không rời.

Những chuyển động quỷ dị lại xuất hiện. Dưới sự dẫn động của xúc tu, Lell trôi lơ lửng giữa không trung, các xúc tu điều khiển những chiếc xương, ảnh hưởng đến mọi cử động của Lell.

Giống như một bàn tay vô hình đang đùa bỡn con rối.

Lell là con rối, còn Nia là sợi dây điều khiển.

Lell bị thao túng, thực hiện một điệu vũ điên cuồng giữa không trung. Những động tác cuồng loạn ấy, kết hợp với vẻ mặt nhắm nghiền, an ổn của hắn, khiến nghi thức tấn thăng càng trở nên cổ quái.

Cuối cùng, con rối Lell thực hiện một cú chào cảm ơn đầy "vinh quang", rồi mọi thứ lại trở về tĩnh lặng. Lell đổ vật xuống giường, những gai xương trên người hắn như kiến về tổ, chui trở lại dưới lớp da thịt. Nia khẽ thở dài một tiếng, rồi rơi xuống người hắn. Bản năng mách bảo cô chui vào bóng tối của Lell, nhưng dọc theo các xúc tu của cô là một hàng dài những mảnh xương bạc tinh tế, dấu hiệu cho thấy nghi thức tấn thăng đã hoàn thành.

Lell làm một giấc mộng quỷ dị.

Trong một buổi hoàng hôn, ráng chiều không xuyên thấu được tầng mây dày đặc, chỉ để lại vệt sáng mờ nhạt. Bầu trời bị ánh nắng và bóng đêm cùng nhau chiếm giữ, nhưng Lell lại không thể tận hưởng vẻ đẹp rực rỡ ấy.

Bởi vì chính bản thân Lell hoàn toàn bị bao phủ trong hai khối bóng tối khổng lồ đan xen.

Hai tôn người khổng lồ điềm dữ.

Một kẻ giống hệt thứ Lell từng thấy dưới sâu con đập Arnoin, với mặt nạ làm từ vỏ sò, cơ thể cấu thành từ thềm lục địa và cát sỏi, những xúc tu vặn vẹo của sinh vật biển sâu giăng khắp toàn thân. Nó nhìn Lell, đôi mắt trống rỗng như chứa đựng dòng xoáy. Lell dường như thấy chính mình đang chìm trong đó.

Kẻ còn lại đang ngồi xổm, trông như một con khỉ khổng lồ quái dị. Cơ thể nó trông sạch sẽ hơn so với người khổng lồ biển sâu, nhưng vẫn chưa đạt đến mức độ sạch sẽ, mà được tạo thành từ sự hỗn độn. Trên thân nó lấp lánh những đốm sáng nhỏ như sao trời, nhưng ánh sáng mờ ảo ấy chỉ càng làm cho cơ thể hắc ám của nó trở nên sâu thẳm hơn. Chiếc mặt nạ xương trắng với hốc mắt trống rỗng đang nhìn chằm chằm Lell. Và cả nụ cười hài hước quen thuộc kia nữa.

Chúng đang nhìn chằm chằm Lell. Lell cảm nhận được, chúng đang chờ đợi.

Khi Lell tỉnh lại, đã là sáng sớm ngày thứ hai. Đây là lúc Naslan yên tĩnh nhất, khi cả u linh và nữ chủ nhân của chúng đều đang trong giai đoạn mỏi mệt.

Có lẽ Lell đã thích nghi với sự đe dọa từ những người khổng lồ điềm dữ, hoặc có lẽ vì lần này trong giấc mộng chúng không làm gì, nên Lell đã có một giấc ngủ ngon lành. Cơn đau đầu do say rượu hoàn toàn không còn.

Ngay giây phút đầu tiên ý thức trở lại sau khi thức tỉnh, Lell đã hiểu rõ năng lực của mình.

Ba khóa, Khôi Lỗi Sư.

**Năng lực: Dị đoan sinh trưởng.** Năng lực của sứ giả ôn dịch được tăng cường thêm một bước. Những sinh vật bị ôn dịch lây nhiễm có thể bị kích hoạt triệu chứng lớn thứ ba: xương cốt của chúng sẽ biến đổi. Xương cốt mềm hóa, không thể chống đỡ cơ thể; xương cốt giòn hóa, không chịu nổi va đập; xương cốt dị hóa, chúng sẽ phát triển bất thường trong thời gian ngắn, cuối cùng đâm xuyên qua máu thịt, như hoa nở bung, biến chủ nhân của chúng thành một cái sàng từ trong ra ngoài. Triệu chứng ôn dịch này sẽ bị suy yếu khi tác động lên các sinh vật cấp cao. Tuy nhiên, dù là một pháp sư truyền kỳ khi thi triển pháp thuật, đột nhiên bị lệch đĩa đệm cột sống, cái cảm giác đau đớn đến tê dại ấy chắc hẳn cũng không dễ chịu gì.

**Năng lực: Hài cốt búp bê.** Lell càng hiểu sâu hơn về Xương Trắng Hàng Linh học. Đối với những vật thể được tạo ra từ hài cốt của bản thân, cùng với những sinh vật đã hoàn thành quá trình dị đoan sinh trưởng, Lell có thể thông qua năng lực khôi lỗi để quấy nhiễu và khống chế, biến chúng thành búp bê của mình. Năng lực này chỉ là sự khống chế cưỡng bức ở cấp độ vật lý, người bị khống chế có thể giải trừ hiệu quả bằng cách ức chế ma lực hoặc chống cự vật lý. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, họ cũng sẽ chịu ảnh hưởng nhất định: tứ chi đột ngột mất kiểm soát, cơ bắp căng cứng bị phá vỡ hoặc nội tạng bị gai xương hủy hoại. Biến kẻ địch thành con rối bị chính mình thao túng. Khi ngươi còn sống, ta điều khiển ngươi; khi ngươi chết, ngươi làm việc cho ta.

Nia chui ra từ sau lưng Lell, hưng phấn ngắm nhìn cơ thể mình cùng những xúc tu xương mảnh mai. Điều khiến cô vui hơn cả là những móng vuốt xinh đẹp trên tay và hàm răng sắc nhọn trong miệng. Cuối cùng Nia cũng học được cách cào cấu người khác, loại cào cấu khiến da thịt rách toạc. Theo ý Lell, Nia có thể hoàn toàn xương cốt hóa, dán chặt vào bề mặt cơ thể Lell, biến thành một lớp thiết giáp xương cốt.

Lell nghe thấy tiếng "bang bang" khi Nia di chuyển, cô như một lớp da rắn mỏng manh biết chuyển động. Lell không biết Medusa đã đóng góp bao nhiêu vào việc này, nhưng hắn biết Nia giờ đây rất cứng cáp.

"Ta nhớ là gần đây Cự Long tiên sinh có vẻ oán trách ta vì thiếu khóa, nhìn thấy họ với tay chân cụt, gãy nát thảm hại..." Lell nhìn lớp thiết giáp xương cốt lấp lánh.

"Đây là để cho ta bị đánh dùng sao?"

Bản văn chương này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, tri ân những người yêu truyện.