Bohr Venter nhìn thiếu nữ trước mặt, nàng đứng trên bục giảng của giáo đường, cũng chính là vị trí mà giáo chủ từng dùng để truyền đạo cho những con chiên lạc lối. Nơi đó thần thánh và cao quý, dù họ đã trở thành ma cà rồng, nhưng một số thói quen cũ vẫn được duy trì. Thiên sứ nhỏ bị Degonriss phong ấn ngẩng cao đầu ưỡn ngực, trên người nàng không có thánh quang rực rỡ, nhưng sự quật cường ấy, trong mắt Bohr Venter, lại rực rỡ như một tia sáng chói lọi.

Cổ họng Bohr Venter khẽ nuốt, cảm giác như có vật ký sinh đang cựa quậy dưới lớp da, kìm nén cơn khát máu đang dâng trào. Đôi mắt đỏ rực của hắn nhìn thấy một thế giới chân thực hơn. Thiên sứ nhỏ có vẻ như đã học được không ít điều từ Địa Chi Thiên Sứ Rafael, ví như sức cảm hóa khiến người ta phải ngưỡng mộ và hướng tới. Bohr Venter nghe được nhịp tim dồn dập của nàng, thấy bàn tay Karen đặt bên mình đang run rẩy.

"Không đúng! Người ở vị trí cao như vậy, sao có thể lạc lối hơn chúng ta chứ? Năng lực của nàng vẫn chưa đủ."

Dưới ánh nhìn soi mói lặng lẽ từ đôi mắt đỏ máu, Karen biết kế hoạch xúi giục đám ma cà rồng này của mình lại một lần nữa thất bại. Người Tịnh hóa, từng là những mục sư thánh quang, những người tinh thông thánh quang. Không giống những binh lính bảo vệ dân thường, cũng không giống những Thẩm Phán Giả chuyên trừng phạt cái ác, Người Tịnh hóa hằng năm cư ngụ trong giáo đình, tìm tòi tương lai của thánh quang và sự thăng hoa của sinh mệnh. Họ là những học giả, đạo sư của thánh quang. So với hai quân đoàn còn lại, trí tuệ của họ sâu sắc và thâm trầm. Tự nhận thức và sám hối là những hành động thường ngày của Người Tịnh hóa. Mà giờ đây nhìn lại, những học giả thánh quang nghiên cứu sự thăng hoa của sinh mệnh này chắc hẳn đã đi vào ngõ cụt, hoặc có thể nói là vật cực tất phản, họ đã đi theo một con đường khác của thánh quang, tiến tới sự đọa lạc. Nhưng cho dù vậy, trước những lời giải thích hùng hồn của sứ giả thánh quang để người lạc lối biết quay đầu, những kẻ đọa lạc này vẫn khinh thường bĩu môi, vì đó đều là những thứ mà họ đã từng chơi chán chê rồi.

Họ là những người thi triển phép thuật lý trí nhất của thời đại thánh quang, họ cũng là những người gần nhất với bản chất của thế giới này.

Thế nhưng, trong bản chất của thế giới này, đang ngủ say một tà thần.

"Thánh quang đã bỏ rơi chúng ta! Merok Raymond, kẻ lãnh đạo thánh quang, đã bỏ rơi anh em của hắn, bỏ rơi chúng ta!!!" Bohr Venter đứng lên, với khuôn mặt vặn vẹo nhìn chằm chằm Karen. Đôi mắt đỏ như máu tràn ngập cừu hận và sự điên cuồng. "Chúng ta từng là những tín đồ thành kính nhất của thánh quang, chúng ta tin cậy đồng bào, chúng ta giữ vững sự khiêm nhường, chúng ta giữ đúng giáo điều! Nhưng chúng ta đã nhận được gì? Chỉ là sự phán xét!"

"Những đao phủ của thánh quang đã giết chết lãnh tụ của chúng ta, Thủy Chi Thiên Sứ Garalon Loshutar đã chết dưới tay chính huynh đệ của mình!"

Bohr Venter đứng trước mặt Karen, nhìn xuống nàng bằng ánh mắt coi thường.

"Ngươi chẳng biết gì cả, thiên sứ nhỏ! Khi ta tiết lộ với ngươi những hành vi bạo hành ngầm của thánh quang, ánh mắt kinh ngạc của ngươi thật đáng yêu một cách ngu xuẩn. Những điều này chưa từng xuất hiện trong những câu chuyện của Thập tự quân, đúng không? Bởi vì kẻ đáng chết đã biên soạn câu chuyện về ánh sáng đó, chính là lãnh tụ của các Thẩm Phán Giả, George Edmond. Để ta đoán xem, sau này, những người ghi chép đã miêu tả vết thương của thánh quang ra sao?"

"Một trận thiên tai đáng sợ đã giáng đòn chí mạng xuống các lãnh tụ Thập tự quân cao quý, ba trong bốn đại thiên sứ đã vẫn lạc, và vinh quang của thánh quang vì thế mà thất bại trong gang tấc? Ngươi chẳng lẽ chưa từng nghĩ tới, một Raymond đã tiêu diệt Cự Long thì sẽ bị loại thiên tai nào giết chết chứ?"

"Sự vẫn lạc của thánh quang, đến từ một trận phản bội!"

"Kẻ phản bội, chính là Hỏa Chi Thiên Sứ đã đọa lạc, George Edmond!"

"Chúng ta không thể không ẩn mình trong bóng tối, trải qua cuộc sống u tối không ánh mặt trời. Loshutar cũng chính vào thời kỳ này, đã hoàn thành toàn bộ quá trình chuyển hóa thành ma cà rồng."

"Mất đi lãnh tụ, quân đoàn Người Tịnh hóa gần như sụp đổ. Thế nhưng, quân đoàn Thẩm Phán Giả thì sao, họ đã phải đối mặt với điều gì? Chẳng có gì cả! Họ vẫn cứ như không có chuyện gì xảy ra mà tiếp tục săn lùng cái ác! Điều này chẳng lẽ không kỳ quái sao? Lãnh tụ Thập tự quân là trụ cột của chúng ta, vậy mà những Thẩm Phán Giả đó lại không hề có bất kỳ động thái nào trước sự mất mát lãnh tụ."

"Thiên sứ nhỏ, thánh quang, đã biến thành một ông lão lâm bệnh nguy kịch, nó đã bắt đầu mục rữa từ bên trong."

"Thánh quang cần được chữa trị, ngươi có thể làm được điều đó, thiên sứ nhỏ. Chỉ cần ngươi trở thành lãnh tụ của quân đoàn Người Tịnh hóa chúng ta, chúng ta có thể tịnh hóa thánh quang. Một cuộc phẫu thuật từ ngoài vào trong, chúng ta cần ngươi lãnh đạo, thiên sứ nhỏ."

Karen gạt phắt bàn tay Bohr Venter đưa ra.

"Để một đám ma cà rồng tịnh hóa thánh quang, thật là lời nói vô căn cứ! Bohr Venter, hãy dừng ngay việc phỉ báng Ngài Saint George! Lãnh tụ Thập tự quân là chí cao vô thượng!"

"Vậy còn lãnh tụ của chúng ta thì sao?! Garalon cũng là một lãnh tụ quân đoàn, lẽ nào cái chết của hắn lại là thánh khiết sao?! Con đường của thánh quang đã thất bại rồi, thiên sứ nhỏ. Chúng ta chỉ có thể tìm một lối đi khác. Vì báo thù, vì thăng hoa, chúng ta trở thành huyết kỵ sĩ." Bohr Venter trở lại vị trí của mình, lại bắt đầu lẩm bẩm khấn vái trong im lặng.

"Chúng ta cần ngươi, thiên sứ nhỏ. Mấy ngày sau, khi ngươi trở thành Huyết Kỵ Sĩ giống như chúng ta rồi, có lẽ... có lẽ ngươi mới có thể nhìn rõ thế giới này như chúng ta."

"Ngươi sẽ trở thành lãnh tụ của những kẻ đọa lạc chúng ta, trở thành thiên sứ máu đỏ. Chúng ta sẽ cùng nhau xé nát bóng tối ẩn dưới ánh sáng."

Trong bóng tối, tiếng thở dốc của Karen vang vọng trong huyệt mộ, không chỉ vì thiếu dưỡng khí, mà còn vì những gì Bohr Venter vừa miêu t�� đã gây chấn động mạnh đến nàng.

"Không, sinh vật hắc ám không thể tin tưởng được. Lão sư và giáo chủ đại nhân đã từng dạy dỗ ta." Karen lại ngồi xổm trên hòn đá, nhìn những Huyết Kỵ Sĩ đang quỳ lạy mình một cách mê muội.

"Thế nhưng, vị đạo sư đức hạnh đã nói ra câu nói ấy, cũng đã biến thành ma cà rồng..."

Degonriss ẩn mình giữa núi rừng. Ban đêm ở đây, gió lạnh chính là chủ nhân. Những sinh vật bóng đêm tận tình gào thét, khiến thế giới dưới ánh trăng máu càng thêm khủng bố.

Kevin đứng sau một thân cây gãy đổ, nhìn chằm chằm tòa thành mơ hồ trong tầm mắt.

Sau khi Prowler rời đi, hắn và Nho vẫn ngồi chờ trong cánh rừng rậm này, thực hiện hành động viện trợ từ bên ngoài của họ. Nói trắng ra, họ chẳng làm gì cả, chỉ đứng yên tại chỗ.

Nhưng ở cái nơi quỷ quái Degonriss này, mặt trời vừa khuất núi là sẽ vô duyên vô cớ nổi gió, thổi buốt lòng người.

Không lâu sau, một cây thanh tùng bên cạnh Kevin liền bị gió quật gãy ngang. Thân gỗ to khỏe cùng những cành cây đổ nát đã tình cờ tạo thành một khu vực hình tam giác có thể tránh gió. Kevin ngồi xổm trong đó, lắng nghe tiếng rít chói tai lướt qua trên đầu mình.

Trước đó không lâu, Kevin đột nhiên cảm thấy đã đến lúc. Hắn liền ném Nho – vốn đang không ngừng la hét muốn đi tìm Lell – ra ngoài. Bởi vì trước đó, Kevin đã trăm phương nghìn kế ngăn cản hành vi tìm người của Nho, nên khi Kevin thực sự buông tay, con dơi ánh sáng Nho không ngờ lại quên mở cánh mà rơi phịch xuống đất. Nho nằm phịch dưới đất, mắt lớn trừng mắt nhỏ với Kevin, dường như cũng đang thắc mắc liệu đối phương có bị làm sao không.

"Ngươi để ta đi sao?"

"Ngươi không muốn đi?"

Đã hai thời khắc trôi qua kể từ khi Nho một mình tiến vào Degonriss. Trong khoảng thời gian đó, bên cạnh Kevin vẫn luôn vang lên các loại âm thanh quỷ khóc sói tru, nhưng vị trí của Kevin đủ kín đáo nên cũng không có bất kỳ ngoài ý muốn nào xảy ra.

Một luồng gió lạnh đột nhiên cuốn theo một vật rơi xuống. Kevin cứ nghĩ lại là một quả thông nào đó bị thổi bay, thế nhưng thứ lặt vặt đen thui ấy rất nhanh đã mở đôi cánh của mình. Con dơi ánh sáng Nho nằm run rẩy trước mặt Kevin, tiếng thở hổn hển khiến nàng trông vô cùng tệ hại.

Kevin đặt nàng vào lòng bàn tay mình.

"Nho, ngươi không sao chứ?"

Không có câu trả lời. Khoảng năm phút sau, đôi mắt Nho mới cuối cùng có lại thần thái, tập trung vào Kevin.

"Cảm giác thật tệ, Kevin. Cho dù là bây giờ, trong đầu ta cứ như có một Lell đang âm thầm thì thầm mãi không thôi. Hắn đang... hắn đang ở ngay sau lưng ngươi!!!"

Kevin quay đầu lại, sau lưng hắn chỉ có những tán lá thông dày đặc, không hề có Lell. Nhưng Nho giống như nhận phải kích thích nào đó, liên tục kêu thảm thiết "Lell, Lell". Kevin khẽ bóp nhẹ sau lưng nàng, dùng cách thường đùa mèo để giúp nàng thư giãn. Dường như có chút hiệu quả, Nho không còn giật mình la hét dữ dội như vậy nữa.

"Vậy ra, ngươi đã tìm thấy Lell rồi?"

Nho đặt móng vuốt lên miệng mình, trong đôi mắt xuất hiện vẻ mặt bối rối.

"Hình như là vậy, mà cũng hình như không phải. Ta đúng là có ký ức về việc gặp Lell, nhưng lại có cảm giác không phải tự mình trải nghiệm điều đó. Dù sao đi nữa, Lell có lời cầu viện cấp bách, ta sẽ chuyển đạt ngay cho ngươi, Kevin."

Kevin lúc này mới chú ý tới, trên lớp lông bụng của Nho, có một vật sáng lấp lánh đang được cố định bằng sợi dây màu đen.

Đó là một chiếc nhẫn, chiếc nhẫn trên tay Lell, Chiếc nhẫn Andre.

Những đường cong màu đen ngoằn ngoèo bóc ra, ngưng tụ trên mặt nhẫn, rồi tiến vào huy hiệu màu lam tối. Cuối cùng, huy hiệu biến thành một nhãn cầu đen láy đang chớp động.

"Chúng ta gặp phải rắc rối, bây giờ cần viện trợ từ bên ngoài."

"Ta tin tưởng vào năng lực của ngươi, Kevin."

"Xin hãy tự do hành động theo trực giác của mình."

Mọi bản quyền đối với phiên bản dịch này đều được truyen.free giữ kín.