Tường đá nặng nề của tháp xoắn ốc ngăn cách sự ồn ào bên ngoài thành phố. Trong tay cầm cây trượng dài, lão ông cao lớn bước từng bậc thềm đá, vội vã đi xuống lầu. Những chiến lợi phẩm được trưng bày trên tường tỏa sáng như mới, mỗi khi đi ngang qua chúng, lão nhân luôn cảm thấy sức sống mới tràn vào cơ thể mình, như thể thời gian mà lão đã bỏ ra để giành được chúng đang được trả lại, và bản thân lão vẫn là linh hồn trẻ tuổi cường tráng năm nào.

Tiếng bước chân dồn dập từ phía dưới vọng lên, tiếng va chạm mạnh mẽ của ủng sắt trên mặt đất át đi tiếng bước chân của lão, làm xáo trộn nhịp điệu của lão. Lão định dừng lại, chờ vị khách đang vội vã kia tạo ra âm thanh đặc trưng của riêng mình.

Tiếng động ấy, khi đến gần lão ông, thì dừng lại. Cho đến khi lão sải bước dài lần nữa, tiếng ủng sắt lại vang lên theo từng bước chân của lão.

"Thực ra ngài có thể lên tiếng trước, ngài Chấp hành Quan, ngài Luật pháp. Trông ngài có vẻ rất vội." Viện trưởng mỉm cười tán thưởng, nhìn người trẻ tuổi khiêm tốn, lịch sự đang chậm hơn mình nửa bước.

"Tôi sẽ tuân thủ quy tắc của Andre, tuân theo nguyên tắc ưu tiên dành cho Viện trưởng."

Viện trưởng thở dài, "Lúc đó ta chỉ nói bừa mà thôi, những giáo điều đó chẳng qua là để ràng buộc đám nhóc hư không tuân thủ quy tắc. Haizz, bọn không nghe lời thì vẫn không nghe lời, bọn thiếu suy nghĩ thì vẫn thiếu suy nghĩ. Vậy nên, người bạn trẻ của ta, con muốn kể lể điều gì với ta?"

"Ba mươi phút trước, kẻ đã phá hủy toàn bộ kết giới phòng ngự của Andre, đồng thời phá hủy viên vẫn thạch ở tháp lâu phía tây nam, chính là giáo sư Hàng Linh Cự Long. Hắn ta đã tự chế tạo cho mình một bộ xương rồng, khiến Andre phải chịu tổn thất nặng nề."

"Chi phí trùng tu kiến trúc, bồi thường cho các vu yêu bị nạn, sửa chữa các biện pháp phòng ngự của Andre, cùng với những nhân viên bên ngoài bị liên lụy... Tôi xin ngài cho phép Hội đồng Chấp hành trừng phạt kẻ gây ra mọi tổn thất này theo luật pháp."

"À, người bạn thân mến, con cũng muốn làm người diệt rồng sao?" Giống như một lão già quái gở buột miệng đùa cợt, Viện trưởng thể hiện khiếu hài hước của mình, bước về phía bậc thang tiếp theo, "Ta nhớ là Hội đồng Chấp hành bắt người không cần sự cho phép của ta mà? Gặp phải rắc rối gì sao? Con trai."

Mặt nạ sắt của ngài Luật pháp phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, ánh mắt của ngài Luật pháp nhìn chằm chằm vị lãnh tụ Andre đang giả vờ ngu ngơ này.

"Chúng tôi cảm nhận được khí tức của Vu Yêu Chi Quan trên người ngài Cự Long. Tôi nghĩ đây chắc hẳn là một thí nghiệm học thuật được Viện trưởng cấp phép. Không thể nghi ngờ, đây lại là một thí nghiệm có tính hủy diệt cực mạnh. Quy tắc nghiên cứu học thuật được ngài đặc biệt phê duyệt có quyền ưu tiên cao hơn mọi thứ, lại một lần nữa đặt Andre vào tình thế nguy hiểm. Tôi hi vọng ngài có thể thu hồi quy tắc đó, hủy bỏ quyền ưu tiên của các thí nghiệm học thuật!"

"Một ý kiến khá hay đó, người bạn thân mến," Viện trưởng dừng bước lại, vuốt ve chòm râu nhọn hoắt như gai nhím biển bằng những ngón tay xương trắng, như thể đang suy tư vài giây. Viện trưởng đặt ra một vấn đề mới, "Ngài Luật pháp thân mến, ngài có thể nhắc lại những tổn thất chúng ta đã phải chịu được không?"

"Thành bảo hư hỏng, người dân vô tội bị hại, kết giới phòng ngự bị phá hủy..."

"Ừm, ngài Cự Long đã biến thành một con cốt long, đúng không? Trông nó thế nào? Hùng vĩ? Hay là hùng mạnh?"

"Độ nguy hiểm cực cao," ngài Luật pháp đổi giọng nói, "nhưng ngài cũng biết đấy, các vu yêu thì lại rất thích những thứ như vậy."

"Thí nghiệm thành công, thật là một tin tốt lành khiến người ta phấn chấn... Được rồi được rồi, chúng ta hãy kiểm kê xem hành động lỗ mãng của ngài Cự Long đã gây ra những gì."

Viện trưởng khẽ nhón ngón tay, "Đầu tiên, hắn ta đã phá hủy một căn tháp lâu..."

"Đó là khu vườn được năm hội đoàn thực vật pháp thuật, bao gồm cả Thực Vật Nghiên Cứu Xã, cùng nhau quy hoạch. Tôi vô cùng nghi ngờ rằng tai nạn tưởng chừng như vô ý này lại là cố ý. Giáo sư Cự Long luôn có hiềm khích với đám người thực vật học..."

"Bởi vì họ phát hiện hóa thạch thực vật, phát hiện xác của những động vật nhỏ yêu quý của mình bị biến thành phân bón cho cây cối, thì đến tôi cũng không chịu nổi. Bồi thường thì có thể, nhớ gửi hóa đơn cho ngài Cự Long, nếu bây giờ ngón tay hắn còn có thể nhét vào lỗ khóa rương báu... Vả lại, những nhà thực vật học đó cũng đã vi phạm pháp luật khi gieo rắc hạt giống khắp nơi trong Andre, vậy thì khu vực đó sẽ bị tịch thu đi, dùng tiền bồi thường của Cự Long để xây một cái hồ bơi, tiện thể làm ẩm chòm râu hơi khô của ta. Ngươi thấy vật liệu như rong biển hay hải quỳ thì thích hợp hơn?"

"...Tôi chắc chắn rằng hồ bơi của ngài sẽ được các vu yêu sử dụng rất tốt."

Viện trưởng khoát tay tỏ vẻ không bận tâm, "Tiếp theo là gì? Bồi thường cho người bị hại ư?"

"Đúng thế. Những người này bao gồm vu yêu và nhân viên bên ngoài..."

"Hãy loại các vu yêu ra khỏi danh sách người bị hại đi, vẫn còn sức đòi bồi thường, chẳng phải vẫn còn rất khỏe mạnh sao!"

Ngài Luật pháp làm vẻ mặt như đã biết trước, sửa đổi danh sách trong tay.

"Còn những nhân viên bên ngoài thì sao? Họ đang tập trung gần đài dịch chuyển, tôi tin rằng các vu yêu bị ngài Cự Long thu hút đến đang không ngừng gây áp lực tinh thần cho họ. Nếu không xử lý ổn thỏa..."

"Hãy để lực lượng Andre xử lý họ, tố cáo họ tội tự tiện xâm nhập lãnh địa cá nhân."

"..."

"Còn gì nữa không?"

"Về kết giới phòng ngự, đó là kết giới phòng ngự phức hợp do Ma Pháp Nghiên Tập Xã, Cao Đẳng Ma Nghiên Xã, Kết Giới Xã và các hội đoàn pháp sư lớn khác cùng nhau chế tạo. Đó là kết giới tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức để chế tạo, mặc dù lần tu sửa gần nhất là ba mươi năm trước, nhưng phá hủy những kết giới đó không khác gì vả mặt những hội đoàn quyền thế đó. Tôi cho rằng những tổng biên tập sĩ diện đó cần một lời giải thích thỏa đáng."

"Kính cũng nghĩ vậy ư?" Viện trưởng đổi chủ đề hỏi ý kiến của tổng biên tập Ma Nghiên Xã.

"Ngài Kính có chút thất vọng, lớp ma lực nén đó là do ngài học giả để lại khi còn làm tổng biên tập Ma Nghiên Xã."

Lòng dân, lại là một vấn đề mà vị lãnh tụ không thể không suy xét.

"Đúng rồi, ngài Luật pháp, ngài Cự Long mới đạt đến cấp độ sức mạnh nào rồi?"

"Ngũ Khóa."

"Bước ngoặt giữa người và thần sao..." Viện trưởng kéo vành mũ phù thủy rộng vành của mình xuống, khiến bóng tối phủ lên khuôn mặt, ngọn Lửa Linh Hồn màu xanh lam nhạt càng hiện ra đáng sợ hơn.

"Luật pháp, Cự Long không hề phá hủy kết giới phòng ngự của Andre, hắn ta chẳng qua là giúp chúng ta tìm ra những sơ hở của các kết giới lỗi thời kia."

"Nhưng là..."

"Không có nhưng nhị gì cả! Ngươi cứ trực tiếp nói với những tổng biên tập kiêu ngạo kia rằng kết giới do họ tạo ra đã bị một pháp sư Ngũ Khóa phá vỡ. Hãy bảo họ đổi mới kết giới phòng ngự của Andre cho ta, nếu không, ta sẽ giao công việc thiêng liêng này cho ngài Cự Long, người đã đánh bại họ."

"Phép khích tướng?"

"Những tên đó đều là lão làng ở Andre, phép khích tướng sẽ vô dụng với họ. Sự kiêu ngạo của những cường giả ấy sẽ không thể át đi tinh thần hoài nghi, ham học hỏi và thái độ theo đuổi cực hạn của họ. Họ không chừng còn phải cảm ơn Cự Long vì đã cho họ một mục tiêu mới. Dĩ nhiên, họ có thể sẽ không trực tiếp bày tỏ lòng biết ơn đâu." Viện trưởng cười ha hả.

"Ngài Luật pháp, khen ngợi hiệu quả hơn trừng phạt. Khuyến khích không giới hạn mới là nguyên tắc của ta, nguyên tắc quan trọng nhất. Chim non nhốt trong lồng thì không thể bay cao. Giống như ta đã từng giao quyền cho các ngươi vậy, ta trao cho Hội đồng Chấp hành quyền tự trị hoàn toàn. Vậy nên, Luật pháp ngoan của ta, cứ buông tay mà làm đi."

"Sau đó ngươi lại lập tức đặt ra những quy tắc mới cho các buổi hội thảo học thuật, còn cao hơn tất thảy, ngươi đang làm ta ngột ngạt đây..."

"Ha ha ha... Ha ha ha... Già rồi nên đôi khi đãng trí chút ấy mà. Ta phải nhanh chóng đến chúc mừng thành quả mới của ngài Cự Long, ta đi trước đây." Viện trưởng vút qua như bay, động tác nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi, nhanh như chớp giật. Viện trưởng nhảy xuống bậc thang tự do như vật thể rơi, trong nháy mắt đã đến tầng thấp nhất của tháp lâu.

Rút chân khỏi hố sâu mạng nhện, Viện trưởng phủi bụi trên người.

"Cự Long à... không biết từ bao giờ mà chỉ còn lại hồi ức..."

"Nếu có thể tái hiện vinh quang năm nào thì hay biết mấy..."

"Chết tiệt! Không xong, quên mất cái tên khốn đó bị dị ứng với Cự Long, ta phải nhanh chóng đến đó!"

Phiên bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi cảm xúc và câu chữ được hòa quyện.