Trung tâm cô phong, nơi người xưa trong Sarre gọi là Oran Quill, trong ngôn ngữ của bộ tộc cổ đại nó mang ý nghĩa 'ân điển vĩ đại'. Đây là một ngọn núi đá cao lớn, ít nhất ở vùng đất tối tăm nơi những người cổ đại từng cư ngụ, mặt đất toàn là đá. Một tảng đá rộng lớn chôn sâu dưới lòng đất, ngăn cách thổ nhưỡng và sự sống bên ngoài, biến nơi đây thành vùng đất chết duy nhất của Hắc Zahn, điều này khiến Lell có phần bất ngờ.

Trong vùng đất tràn đầy sự sống này, đá tảng gần như là một bi kịch. Giữa rừng, những cây cổ thụ cao tựa hai tầng lầu đếm không xuể, còn những tấm đá rộng một mét thì càng hiếm hoi. Sức sống mãnh liệt ở Hắc Zahn đủ sức nghiền nát hầu hết vật vô tri. Những mầm cây đội đá chui lên từ lòng đất là chuyện quá đỗi bình thường; ngay cả những cành mềm mại cũng sẽ để lại dấu vết trên đá, tựa như mãng xà siết chặt con mồi. Rừng rậm bụi cây biến đá thành đất, hoặc nghiền đá thành cát sỏi trộn lẫn vào thổ nhưỡng, trở thành nền tảng vững chắc cho rễ cây bám trụ. Trong bối cảnh ấy, những tảng đá ở Hắc Zahn dường như có thể bị nắn bóp tùy ý.

Chính vì thế, Lell mới không khỏi thán phục khi một ngọn núi đá khổng lồ như vậy lại có thể sừng sững đứng vững, dù cho một nửa bên kia đã phủ đầy cỏ xanh tựa tấm thảm. Phần đá tiếp xúc với mặt đất cao hơn nửa mét, nơi đây đã được con người khai phá, tạo thành một không gian rộng lớn cỡ một sân tập nhỏ. Phía sườn núi gần đó là một lối cầu thang dốc đứng dẫn lên trên, với những bậc đá bằng phẳng. So với mặt bằng rộng rãi, những bậc thang này bỗng trở nên không cần thiết, thậm chí còn nguy hiểm. Có thể thấy rõ những người cổ đại kia leo nhảy trên bậc thang, họ bám vào những gai đá nhô ra, mỗi cú nhảy có thể vượt qua năm sáu mét. Việc di chuyển của họ rất tiện lợi, chỉ cần nhảy thẳng xuống là được, không cần từng bước đi. Làn da săn chắc của họ đủ sức chống đỡ cú va đập, chỉ gây ra một chút bầm dập hoặc chảy máu nhẹ.

Không thể không nói đây là một nơi tốt. Ngủ ở đây, bạn không cần lo lắng sáng hôm sau bị dây mây quấn chặt tay chân, hoặc đêm đầu tiên đã chết nghẹt trong mơ. Ngay khi vừa leo lên bệ đá, Lell đã phát hiện một vài hạt giống bám trên trường bào của mình đã nảy mầm, mầm dài nhất đã quấn nửa vòng eo Lell, sau đó trở thành thức ăn cho Nia. Sức sống ở đây dã man và thô bạo đến mức, ngay cả những sinh vật ở tầng đáy chuỗi thức ăn cũng chẳng bận tâm đến việc hoán đổi thân phận.

Khi Alcaron bò lên bậc cấp, những người khổng lồ đang ẩu đả bỗng dừng lại, đồng loạt nhìn Hắc Long, tựa hồ đang suy nghĩ khi nào sẽ ra tay. Hắc Long cũng im lặng cười gằn, đứng yên tại chỗ. Cuộc giằng co kéo dài một phút, sau đó những người cổ đại thu hồi tầm mắt, tiếp tục công việc của mình. Lell từ đầu tới cuối chẳng hề được ai để ý, có lẽ vì hắn quá nhỏ bé, tầm mắt dù lướt qua người hắn cũng sẽ nhanh chóng rời đi.

Nền tảng tầng một chủ yếu là nơi tập trung những người trẻ tuổi học chiến đấu. Họ tràn đầy sức sống nhưng chưa đủ tư cách tham gia săn thú, còn kém hơn cả Micael một chút. Thỉnh thoảng, khi cha hay anh trưởng của họ kéo con mồi về nhà, những tiểu khổng lồ này sẽ lao tới như bầy cá mập bị mùi máu tanh hấp dẫn, vừa chịu đấm đá của trưởng bối vừa xé xác con mồi của người khác.

Bộ tộc ngầm cho phép hành vi này, bởi lẽ đám cá mập con này chẳng giành được bao nhiêu con mồi từ những thợ săn thực thụ, ngược lại còn kích thích thêm tính hung hãn của chúng. Những dũng sĩ sẽ vác số thức ăn gần bằng cơ thể mình, leo lên thềm đá, hướng về bệ đá thứ hai – cũng là nơi ở của họ. Tầng thứ hai có rất nhiều lều bạt cao lớn, trông giống những cây nấm đủ màu sắc mọc chen chúc trong kẽ đá, giá đỡ phần lớn làm từ xương. Thức ăn khi về đến nhà sẽ được người thân cắt ướp; nếu không xử lý kịp, chúng sẽ không trụ nổi đến sáng hôm sau.

Cũng chính tại nơi này, Lell nhìn thấy Hài Cốt Chi Môn. Cánh Cổng Truyền Tống theo Hàng Linh học này trở thành thang máy giữa các tầng, chuyên vận chuyển con mồi cỡ lớn, phục vụ đội săn bắt của bộ tộc. Điều này khiến Lell thở phào nhẹ nhõm, bởi hắn có một nỗi sợ hãi hậu thiên khi phải leo lên tầng cao.

Tầng thứ ba có ít lều bạt hơn hẳn. Đây là nơi cư trú của các lãnh tụ bộ tộc, của các Shaman nắm giữ tri thức và các nhân viên thần chức (cũng chính là Hắc Long tế ti). Bên cạnh đó, nền tảng tầng này cũng có những ngành thủ công nghiệp nguyên thủy nhất, nơi các thành viên bộ tộc xử lý hài cốt con mồi và da thuộc để chế tác vũ khí cùng phòng cụ.

Kiến trúc xương trắng ở đây cũng nhiều nhất. Lell nhìn thấy những đồ đằng điêu khắc từ xương mà chính hắn đã thiết kế; chắc chắn bọn họ không hề nghĩ đến việc trả phí bản quyền. Văn hóa hài cốt Andre đang thịnh hành khắp vùng đất hoang vu Hắc Zahn, với sự kết hợp hài hòa giữa cái chết và sự sống. Lell nhìn thấy ba bóng người nhỏ bé quen thuộc đang nằm trong đống hài cốt bên cạnh một nữ khổng lồ, giống như mèo mẹ đang động dục phát ra tiếng kêu hưng phấn.

"Cái xương chân này... Cái ống xương này... Cái sừng cứng cáp này..."

"Rớt rồi! Rớt rồi! Rớt rồi! Rớt rồi!"

Lell vọt tới, một cái tát gạt cái xương hàm đầu người đang cọ xát trên xương đùi khổng lồ văng xuống.

"Ai? Đại ca Dịch Y, tôi biết ngay anh sẽ không bỏ qua những món đồ tốt này mà." Biến Thông dang hai tay bày tỏ hoan nghênh, Thao Túng gật đầu một cái, tay vẫn không ngừng nhét xương vào túi đựng đồ. Lóe Sáng vì ngã một tầng nên cái đầu của hắn cũng lăn xuống đất.

"Thứ tốt?" Lell đưa tay chạm vào mấy bộ hài cốt trước mặt, lẩm bầm: "Xương vòng..." Đại khái đó là thù lao mà người cổ đại trả cho mấy vu yêu, họ mời vu yêu xây dựng những công trình sống ở đây, dùng hài cốt con mồi làm thù lao. Những quái thú khổng lồ ở Hắc Zahn là kết tinh của sức sống, và cái ch���t của chúng cũng quý giá không kém. Rừng xương trắng đã được Giáo sư Vu Yêu bồi dưỡng nhiều lần, những vật liệu xương vòng quý hiếm ở đây chất đ���ng khắp nơi như rác, thậm chí phẩm chất còn tốt hơn, vì tự nhiên luôn vượt trội hơn nhân tạo.

Lóe Sáng cuối cùng cũng bò trở lại, đôi mắt dưới lớp Huyết Nhục Ngụy Trang của hắn sáng lên, hưng phấn quơ tay múa chân.

"Đại ca, có nhiều tài liệu như thế, mục tiêu cuối cùng của Tử Linh Thủ Bạn Xã chúng ta là Tử Linh Cao Tầng nhất định có thể hoàn thành thuận lợi, có lẽ còn có thể thêm một vài khí quan phụ trợ, nào là ngàn tay trăm đầu, nào là đa chân Thập Vĩ."

"Thậm chí còn có thể khiến Tử Linh Cao Tầng sản xuất hàng loạt, để Hàng Linh học trở thành môn học số một của Andre chỉ trong nay mai, đến lúc đó trước tiên san bằng Andre!"

Ba tên vu yêu hệt như những tên trộm vừa lọt vào kho báu, buông lời tầm thường về tương lai. Tiếng của bọn họ quá lớn, thu hút sự chú ý của cô gái khổng lồ bên cạnh. Đó là một người phụ nữ cổ đại mặc váy da hổ, tóc nâu xoăn rũ xuống vai. Cô trông như một thiếu nữ non nớt được phóng đại, chóp mũi dính tro than, trên mặt lấm tấm tàn nhang, gương mặt tròn có chút bầu bĩnh. Trong lòng bàn tay cô bé nắm một cây dao găm, đang cố gắng cạo những vụn thịt bám trên tấm da thuộc. Động tác chưa thuần thục lắm, hiển nhiên cô cũng chỉ mới đến đây chưa lâu, giống như Lell vậy.

Đầu óc của người trẻ tuổi thường không có nhiều kinh nghiệm hay sự dạy dỗ, và cô gái lớn này tràn đầy tò mò với lũ tiểu nhân bên cạnh. Nàng cúi đầu liếc nhìn những người phụ nữ bận rộn xung quanh, trên gò má hơi bầu bĩnh của nàng hiện lên má lúm đồng tiền.

Lóe Sáng bị huých vào vai một cái, hắn quay đầu lại. Một đoạn ống xương sáng bóng đâm trúng mặt hắn, với lực đạo hơi quá mạnh khiến hắn ngã dúi xuống đất. Cô gái đang nắm xương hoảng hồn, di chuyển "gậy chống" của mình, một chiếc xương đỉnh nhô ra khống chế gáy Lóe Sáng, muốn kéo hắn dậy, nhưng lại sợ làm tổn thương con rối nhỏ bé yếu ớt như búp bê sứ này. Lell nhìn đôi mắt sáng ngời của cô gái, xác định Lóe Sáng đã bị xem như đồ chơi hoặc thú cưng.

Lóe Sáng nhận sự giúp đỡ của cô bé, vịn vào cây xương đứng lên. Hắn làm bộ sờ sờ trán, ngỏ ý cảm ơn. "Cảm ơn cô bé, còn có cả cây xương của cô nữa."

"Ngươi mới là tiểu quỷ!" Cô bé cong mặt, lại đẩy hắn ngã ra. Sau đó, nàng đặt chiếc ống xương trong tay lên người hắn. Nàng quay đầu nhìn ba người còn lại, trong tay cầm một khúc xương thừa, đôi mắt sáng rực. Cô bé dừng lại một chút, cánh tay vươn về phía trước, phe phẩy khúc xương trong tay như đùa một chú chó con.

"Các ngươi, còn cần không?" Giọng nói của cô bé vẫn còn non nớt, nhưng đủ vang dội.

Biến Thông nhìn Lell một cái, rồi dang tay ôm lấy chiếc xương kia. Hắn nhẹ nhàng nhún nhảy rồi cúi đầu hành lễ, đầu gần như muốn dán xuống đất. "Cảm ơn cô, quý cô đáng yêu."

Lời đáp lại của Biến Thông khiến cô bé bật cười khúc khích. Những nốt tàn nhang trên gò má cô bé ửng hồng, trông như hạt vừng nướng trong chảo nóng. Ánh mắt nàng dời đi, nhìn lũ trẻ con tươi cười bên cạnh lũ trẻ con tức giận.

Thao Túng khoanh tay, ngước nhìn "đại gia hỏa" này. "Ta không có hứng thú với trò đùa của ngươi đâu, nha đầu. Ngươi cũng đừng hy vọng có thể dùng mấy món đồ tầm thường này mà lay động được ta."

Giọng điệu giễu cợt của Thao Túng không hề chọc giận cô bé. Nụ cười trên mặt nàng yếu dần, rồi nàng chìm vào suy tư, sau đó như nghĩ ra điều gì đó, nàng đứng dậy rời đi, mái tóc vung vẩy làm dấy lên một làn gió mang theo vị mặn.

Khi cô bé trở lại, trên mặt nàng nở một nụ cười rạng rỡ không thua gì ánh nắng, rất đẹp. Nhưng ba tên vu yêu lại trân trân nhìn chằm chằm trước ngực nàng, nơi có một cái đầu lâu bạo long to lớn hoàn mỹ. Nó hoàn hảo hơn nhiều so với đống xương vụn kia. Lell thậm chí có thể nhìn thấy vong hồn ký túc trên cái đầu lâu này, và những tên vu yêu kia cũng nhận ra điều đó.

Thao Túng nhào tới, ôm chặt lấy đùi cô bé như thể ôm một thân cây, thét chói tai tựa chim non: "Của ta! Của ta! Của ta!"

Hai tên còn lại cũng không chịu kém cạnh, ba tên vu yêu vây quanh nàng thét chói tai, tiếng cười của cô bé cũng càng thêm thanh thoát.

Đúng vậy, Andre là vậy đấy. Chỉ cần có lợi, bọn họ có thể giả ngây giả dại trước bất kỳ sinh vật nào, đóng vai một con vật cưng đáng yêu lè lưỡi, dù đối tượng được nịnh nọt và lấy lòng đó, xét về tuổi tác, chỉ đáng tuổi chắt của bọn họ.

Chỉ còn lại Lell. Cô gái lớn đưa ánh mắt mong chờ nhìn về phía Lell, nhưng nàng chưa kịp đợi hành động của Lell thì đã bị một nữ khổng lồ, có thể là chị hoặc mẹ nàng, nắm lấy tay kéo sang một bên, cùng với chiếc đầu lâu bạo long kia.

"Không!!!"

"Tình yêu tận cùng của ta!!! Đừng cướp nàng đi!!!"

Ba tên vu yêu quỳ sụp xuống đất, khản cả giọng gào thét.

Người cổ đại thu dọn khí cụ sang một bên, nhường ra lối đi.

Lell nhìn thấy người khổng lồ cao lớn đang xông tới, cùng với Hắc Long tế ti gầy gò bên cạnh hắn.

Lell đá Lóe Sáng hai cái, "Mau đứng lên, hoặc là cút sang một bên đi!"

"Quản sự đến rồi."

Mọi bản quyền biên tập của nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.