"Thế này liệu có ổn không? Những ảo ảnh hoàn toàn không có khả năng chiến đấu, lại còn cần cậu bảo vệ..." Toàn Tri Chi Thư cảm thấy Lell quá dễ tính, thậm chí còn hơi xấu hổ vì trước đó đã giấu giếm.

"À, hoàn toàn không sao cả. Ta không thiếu sức chiến đấu tức thời, với lại, ta cũng không quá sốt sắng trong chuyện chiến đấu."

Lell vẫn giữ nụ cười ấm áp. Sự thấu hiểu tinh thần mang đến vẻ an định khiến mọi hành động của hắn đều toát lên vẻ khéo léo, trang nhã. "Tộc Ảo Ảnh vốn không hề có ác ý. Nói cách khác, chỉ cần không ép buộc chúng làm những hành vi gây tổn hại người khác, chúng sẽ rất vâng lời, đúng không?"

"Chẳng lẽ cậu định làm một thánh nhân vị tha sao, Lell? Vậy lời khuyên của ta là, hãy cứ ở lại chốn an lạc này, bên ngoài không thích hợp với cậu đâu. Dù thời đại có thay đổi thế nào, những dục vọng nảy sinh từ sâu thẳm nội tâm rồi sẽ luôn dẫn đến những cuộc tranh đấu, mà Posuva chỉ là một hình bóng nhỏ bé của điều đó."

Lell bật cười, ôm bụng vẫy tay về phía Nia. Nia lúc này đang thò xúc tu vào suối, mò cá chơi đùa.

"Ta chỉ muốn tạo ra một trò chơi, một trò chơi có thể mang lại niềm vui cho tất cả mọi người!" Không để tâm đến sự im lặng suy tư của Toàn Tri Chi Thư, Lell nâng cao giọng, hai tay dang rộng như một diễn viên thọt chân trên sân khấu, tuyên bố với những ảo ảnh xung quanh: "Ta muốn làm một trò chơi, nhưng năng lực của ta chưa đủ. Các bạn của ta ơi, các bạn có thể giúp ta một tay không!" Lell rất ngưỡng mộ thiên phú của các ảo ảnh. Khả năng phân tích tinh thần của chúng có thể giúp hắn nhanh chóng thấu hiểu bản chất sự vật. Đã từng trải nghiệm sự hỗ trợ đó, Lell mười phần tin chắc rằng có các ảo ảnh, việc nâng cấp phiên bản Mộng Cảnh Quốc Độ của hắn cơ bản đã có chỗ dựa vững chắc.

Một thoáng im lặng bao trùm. Lell cảm thấy vậy. Ngay sau đó, hơn hai mươi "cậu nhóc" cao đến bắp đùi Lell vây quanh hắn. Rõ ràng, chúng rất hứng thú với trò chơi của Lell. Còn những ảo ảnh khác, chúng chỉ lướt nhìn hắn một cách áy náy rồi lại tiếp tục hóa thân thành một cái cây, một con hươu hay một tảng đá.

Trong mắt những ảo ảnh hơi lớn, những ảo ảnh khổng lồ, trò chơi của Lell dường như còn chẳng hấp dẫn bằng việc làm một vật chết. Lell thoáng thấy lúng túng. Toàn Tri Chi Thư bật cười vỗ vai Lell, vẻ mặt quả nhiên là "y như rằng".

"Cậu nhờ giúp đỡ mà không tạo cho chúng cảm giác về một sứ mệnh cao cả hơn."

Từng có kinh nghiệm dung hợp tinh thần với tộc Ảo Ảnh, Lell hiểu ý của Toàn Tri Chi Thư. Ảo ảnh – loài sinh vật ma pháp được Bí Khế Giả Nur pháp · Skien tạo ra – mang trong mình hai loại cảm giác mãnh liệt. Một là sự khao khát do thiếu sót ở tầng diện linh hồn: khuyết hãm tinh thần không chỉ khiến chúng không thể làm điều ác mà còn thôi thúc chúng tìm kiếm những phần còn thiếu của bản thân. Chúng có cảm giác mình đã đánh mất ký ức và khao khát tìm hiểu quá khứ. Loại cảm giác thứ hai là ý thức về sứ mệnh. Nur pháp tạo ra chúng với dự định ban đầu là một công cụ, vì thế tộc Ảo Ảnh có ý thức sứ mệnh rất mạnh mẽ. Trở thành một cái cây để cung cấp trái cây là sứ mệnh của chúng; chăm sóc con non cô độc của hươu đỏ là sứ mệnh của chúng; dẫn dắt sông ngòi, điều hòa khí hậu là sứ mệnh của chúng; trở thành đóa hoa rực rỡ là sứ mệnh của chúng.

Mà việc hỗ trợ Lell chế tạo một trò chơi, quả thực là một sứ mệnh mới mẻ, nhưng chỉ phù hợp với những ảo ảnh chưa thực sự rõ ràng hoặc đã lãng quên sứ mệnh cũ của mình mà thôi.

Lell rất chắc chắn, nếu hắn nói bên ngoài đang có một nhóm người gặp nạn nửa sống nửa chết, thân mang tật bệnh cần được giúp đỡ, thì những ảo ảnh vốn tôn trọng sinh mạng này tuyệt đối sẽ dốc toàn lực ra. Thậm chí, hành vi lừa gạt như vậy cũng sẽ không gây tổn hại gì cho hắn, bởi lẽ ảo ảnh ngay cả phẫn nộ hay trách cứ cũng không thể làm được.

"Như vậy cũng không tồi." Đây mới chỉ là bước đầu tiên, Lell hài lòng ngắm nhìn đám "cậu nhóc" đó. Hắn hoàn toàn tự tin rằng trò chơi Mộng Cảnh ấy sẽ mang đến bất ngờ cho tất cả mọi người, đúng như dự định ban đầu của chính hắn: mang lại niềm vui cho muôn người.

Sự ăn ý sớm đã hình thành trong cả tộc quần. Ngay lập tức, những "cậu nhóc" được cho phép liền biến thành xúc tu tương tự Nia, leo lên người Lell. Hắn rõ ràng cảm nhận được ảo ảnh đang bám lấy, nhưng không hề thấy quá nặng nề.

Lell nhìn Toàn Tri Chi Thư, "Lão gia tử, vậy ta đưa mấy 'cậu nhóc' này đi nhé, sẽ chăm sóc chúng thật tốt."

Toàn Tri Chi Thư đứng yên tại chân tháp đỏ nơi ba ảo ảnh lớn giao nhau, vẫy vẫy bàn tay nhỏ xíu ngộ nghĩnh của mình, hệt như một ông lão tiễn con cháu rời nhà.

...

Lâu đài Andre dường như bị thời gian cô lập. Nó giống một bức họa được bảo tồn hoàn hảo trong một góc thế giới, với cảnh sắc âm u tĩnh mịch không hề thay đổi. Dù cho bị những người Andre làm xằng làm bậy tác động, sự u ám trên hành lang dài và ánh trăng thê lương trên bầu trời vẫn vĩnh viễn bất biến.

Những lời thì thầm to nhỏ và những ảo ảnh mờ ảo vờn quanh trong lâu đài. Mùi chết chóc phảng phất phả ra từ không khí.

"Cậu không thấy khí chất của đại ca Dịch Y thay đổi sao, kể từ khi hắn trở về..."

Biến Thông trầm tư một lát, cố gắng nhớ lại dáng vẻ của tiên sinh Dịch Y từ bộ não chuyên biệt dùng để phân biệt vị giác của mình. Sau khi trở về Andre, tiên sinh Dịch Y – tổng biên tập Tử Linh Thủ Bạn Xã – đã tấn thăng lên cảnh giới Tứ Khóa. So với sự thay đổi về năng lực, điều Biến Thông cảm nhận rõ ràng hơn là những tiếng cười bất chợt mà hắn đôi lúc phát ra trên bàn thí nghiệm. Xuyên qua chiếc mặt nạ Mỏ Chim sắc nhọn và cặp kính phản quang, tiếng cười khản đặc như quạ đen vang vọng khắp phòng thí nghiệm. Điều đó có phần đáng sợ, ngay cả đối với những kẻ bất tử như họ. Tiên sinh Dịch Y sau khi tấn thăng mang theo một loại khí tức khủng bố không tên. Trước đây cũng có, nhưng giờ đây càng rõ rệt hơn.

"Cậu nghĩ tiếng cười đó là sao? Hay là lớp ngụy trang bên ngoài rốt cuộc không chịu nổi linh hồn hắc ám đang sụp đổ bên trong? Hay do năng lực mạnh lên khiến hắn không kiểm soát được biểu cảm?" Lóe Sáng rất để tâm đến những hành vi này. Biến Thông nhìn tấm mặt đầy vảy của anh ta, cảm thấy sự tò mò của người bạn này thật phiền phức.

Với tư cách là thành viên xã đoàn tự nhận hiểu rõ tiên sinh Dịch Y nhất ở Andre, đồng thời cũng là người tham gia truyền thuyết "Dịch Y · Hắc Ám Chi Tinh" và kẻ tạo ra một loạt tin đồn, tiên sinh Biến Thông một cách tự nhiên đã thêu dệt, thần thánh hóa mọi lời nói và hành động của tiên sinh Dịch Y.

"Cậu nghĩ tiên sinh Dịch Y sẽ mắc phải cái sai lầm cấp thấp như không kiểm soát được biểu cảm sao?"

Lóe Sáng lúc này mới nhận ra mình dường như vừa vô tình dẫm phải "nút kích hoạt phản ứng quá khích" của bạn mình, nên chẳng hề dám phát biểu ý kiến gì thêm.

"Thất bại là khởi đầu của người Andre mà, ta thấy suy đoán của ta khá hợp lý."

"Cậu đừng dùng tư tưởng nông cạn của mình mà áp đặt lên tổng biên tập của chúng ta! Cậu phải nhớ kỹ, khi chúng ta còn đang bị Đạo sư Cự Long đánh cho tơi tả, hắn đã khiến Giáo sư Cự Long vĩnh viễn bị đình chức rồi." Tiên sinh Biến Thông nhéo cằm, để dòng suy nghĩ bão táp trong đầu mình bùng nổ thêm một bước. "Cái biểu hiện này... Không... Đúng... Dường như... Mà lại dường như không phải... Ta hiểu rồi."

Lóe Sáng thấy Biến Thông ra vẻ "ta đã hiểu", bèn im lặng chờ đợi anh ta nói tiếp.

"Biểu hiện hiện tại của đại ca Dịch Y là do hắn không cần phải tiếp tục giả vờ ngụy trang nữa. Thời cơ đã chín muồi, hắn có thể tự tin cười một cách quỷ quyệt. Cứ như kẻ chủ mưu đã hoàn thành mọi việc, ung dung chờ con mồi tự chui đầu vào lưới vậy."

Lóe Sáng không tin, lộ ra vẻ mặt "cậu đang lừa ma lừa quỷ", không phục chất vấn: "Thời cơ chín muồi? Chín muồi thế nào được, hắn mới vừa tấn thăng Tứ Khóa thôi mà! Thời điểm này thì tính là thời cơ gì? Chẳng lẽ Tứ Khóa đã có thể giúp hắn săn lùng những con mồi trước đây không thể giải quyết sao? Nghĩ kỹ xem, có ai có thể bị tiên sinh Dịch Y để mắt đến chứ?"

"Những giáo sư và tai ương thánh quang kia đã sớm vượt qua Tứ Khóa rồi, còn ba người chúng ta ở câu lạc bộ văn học thì may ra mới..." Giọng Lóe Sáng nhỏ dần, bước chân hắn và Biến Thông cũng ngày càng chậm lại. Lúc này, cả hai mới chợt nhớ ra rằng Tử Linh Thủ Bạn Xã ban đầu chỉ là một đám học đồ Hàng Linh học, trình độ của họ nhìn chung không cao. Cách đây không lâu, ba người họ vẫn còn ở cảnh giới Tam Khóa, ngang tầm với Lell. Giờ đây Lell lại một mình tấn thăng...

"Ha ha... Ha ha ha... Chắc sẽ không đến nỗi đâu, dù có vượt qua một cấp độ, thì sức mạnh cũng không thể chênh lệch đến mức bị giết ngay lập tức được chứ. Với lại, ta luôn trung thành với đại ca Dịch Y, hắn là người đại nhân đại lượng, chắc sẽ không để bụng mấy chuyện nhỏ nhặt ta đã 'hố' hắn đâu..."

Lóe Sáng thấy Biến Thông rùng mình một cái. Gió lạnh từ khu vườn ùa vào hành lang, phát ra tiếng rít u u. Biến Thông cũng cười theo Lóe Sáng: "Nói... Nói không sai. Đại ca Dịch Y hẳn không phải là kiểu người sẽ coi chúng ta là vật thí nghiệm, là tư liệu thực tế đâu. Dù hắn là tân sinh đại biểu được các giáo sư gửi gắm kỳ vọng, thì đại khái... Tấn thăng Tứ Khóa cũng sẽ không tăng thêm bao nhiêu sức chiến đấu đâu nhỉ..." Biến Thông đẩy cánh cổng cấu trúc tổ ong làm từ xương máu của Tử Linh Thủ Bạn Xã ra. "Nhân tiện nói luôn, thằng nhóc thao túng kia mới là kẻ có thiên hướng chiến đấu hơn. Mặc dù chỉ là một thằng em trai hách dịch kiêu ngạo, nhưng chiến lực của hắn chắc có thể sánh ngang với cảnh giới Tứ Khóa... Tương... Đương..."

Lóe Sáng và Biến Thông nhìn vào phòng thí nghiệm của xã đoàn. Huyết Nhục Ngụy Trang đang giữ chặt hàm dưới của anh ta, không cho nó rời ra.

Một khối vật thể máu thịt khổng lồ, vặn vẹo chiếm trọn trung tâm căn phòng. Nó có những xúc tu dạng dây xoắn ốc uốn khúc, nối liền với một bệ hình bán cầu ở đáy. Đỉnh của mỗi xúc tu là ba cánh hoa màu đen đặc dài nửa thước, bề mặt chi chít những chiếc răng nhọn phức tạp như đinh. Khi khép lại, những cánh hoa siết chặt sẽ biến thành một nụ hoa, hệt như chiếc "xử nữ sắt" khóa chặt.

Người bị "bông hoa ăn thịt người" này nuốt chửng sẽ bị treo lơ lửng giữa không trung. Theo nhịp đập ùng ục như trái tim của nụ hoa, nửa thân dưới của họ sẽ co giật, uốn éo như con ếch bị điện giật đến chết.

Tại sao Biến Thông lại biết những điều này ư? Bởi vì lúc này, trên vật thể vặn vẹo kia có một nụ hoa đang há miệng, treo lủng lẳng nửa cái xác bọc trong trường bào. Kẻ xui xẻo ấy còn đang mang đôi ủng của thằng em trai ngu xuẩn của hắn.

"Ha ha ha ha ha ha ha," tiếng cười như ác mộng vang lên từ phía sau "ma hoa". Tiên sinh Dịch Y vỗ vỗ những cành lá rủ xuống của "ma hoa", nhẹ nhàng như đang vuốt ve một chú thỏ. Hắn nhìn hai người, vẻ mặt đầy nguy hiểm. "Các cậu đến đúng lúc lắm. Ta cần các cậu giúp ta thử nghiệm vật phẩm thí nghiệm mới..."

Biến Thông và Lóe Sáng lập tức xông về phía cánh cổng, trong đầu họ chỉ còn duy nhất một ý nghĩ.

Cuốn pháp điển của Andre, vốn đã được tiên sinh Luật Pháp sửa đổi đi sửa đổi lại nhiều lần, vẫn còn một thiếu sót chí mạng.

Đó là: Xã đoàn ức hiếp không phạm pháp.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự tỉ mỉ của từng câu chữ.