Đụng!

Cánh tay trái nhói lên từng cơn đau. Vừa nảy sinh ý niệm về nỗi thống khổ, Rosa đã hay hốc mắt mình ướt đẫm, tầm mắt sớm đã nhòa đi. Tóc nàng dính bùn đất, nửa khuôn mặt bầu bĩnh hằn vết đỏ vì va đập, đầu óng ứ, trong lòng càng thêm u tối. Rosa cố nén nỗi đau, dùng bàn tay phải lành lặn kéo mình ra khỏi vũng đất lầy. Tinh thần nàng vẫn chưa thoát khỏi mớ hỗn độn, những tiếng gào thét chói tai đang xé rách tâm trí, mùi bụi khói nồng nặc khiến nàng không ngừng ho sặc sụa. Rosa không dám mở mắt, nàng cảm giác mình đã rơi xuống địa ngục.

"Mau cứu tôi với!"

"Đau quá! Thật sự rất đau!"

"Làm ơn đừng làm như thế! Van cầu các người!"

Nhắm mắt lại, những âm thanh ấy lại càng rõ ràng hơn. Những tiếng kêu thống khổ, những tiếng quằn quại, thê lương đến tận cùng, trọn vẹn truyền tải nỗi tuyệt vọng vào tai Rosa. Nàng cùng những âm thanh ấy khẽ nức nở, thân thể rệu rã chỉ có thể tuyệt vọng cầu nguyện. Tay trái hoàn toàn tê liệt, đến việc chắp tay cầu nguyện cũng không thể làm nổi.

Cơn gió nóng rát như đang cắt da. Cảnh tượng thê thảm này khiến Rosa nhớ lại lần trước lầm vào huyết nhục luyện ngục, cái quái vật đẫm máu ấy đã mang đến áp lực khủng khiếp, khiến thân thể nàng run rẩy đến mức không thể nảy sinh ý nghĩ bỏ trốn. Mà bây giờ, tình cảnh khốc liệt hơn nhiều. Thang Mây sụp đổ, nàng cùng vài người khác rơi vào vòng vây của ma nhân, bị xé nát chỉ còn là vấn đề thời gian. Lưng tựa vách núi, không còn đường lui.

Cánh tay trái càng nhói buốt hơn, nỗi đau tăng tiến thêm một bậc. Nỗi thống khổ không thể nào tả xiết biến Rosa thành một thiếu nữ bình thường. Nàng quên đi sự kiên nhẫn, cũng đánh mất sự trầm ổn thường ngày. Mọi hành động lúc này đều vô ích.

Thì ra mình cũng vậy...

Thật đáng sợ, mình không muốn gục ngã ở đây, không muốn bị đâm xuyên bởi trường mâu, thân thể chia năm xẻ bảy... không được... không được... xin đừng...

Ai đó mau đến cứu tôi... Tôi thật sự quá đỗi đau đớn... Quá đỗi đau đớn...

Dọc theo sống lưng con rắn, những vảy dày đặc khẽ chuyển động. Rosa được khẽ nâng lên. Cảm giác bất an khiến nàng mở mắt. Một Ảo Ảnh Rắn khổng lồ đang nhìn chằm chằm nàng, nửa cái đầu cháy xém đang nhìn xuống cô bé đáng thương này.

Thân thể Ảo Ảnh Rắn chỉ còn chưa đến một nửa. Những vảy xanh biếc xinh đẹp năm xưa giờ chỉ còn sót lại một mảng nhỏ. Những lưỡi lửa vẫn đang liếm láp trên cơ thể nó, vết nứt sâu hoắm vẫn còn lấp lóe tàn dư hỏa diễm. Trên thân nó cõng theo thi thể đồng đội, họ nằm đó như đang ngủ, được dây mây và nhánh cây buộc chặt trên thân mình. Vườn hoa đẹp nhất không còn vẻ tươi tốt như xưa, nó đang cõng theo những sinh mệnh mới, giờ đây lại tan biến không trọn vẹn. Nỗi bi thương hằn sâu trên gương mặt mang nét nhân tính của nó, cùng với những vết thương.

Ảo Ảnh Rắn đến gần, khiến Rosa không tự chủ cúi đầu. Nàng nghiêng người, từ từ lùi về phía sau, chỉ muốn vùi mình vào bóng tối.

"Rosa, mau đi theo ta, còn có cơ hội." Không giải thích thêm, Ảo Ảnh khổng lồ vươn xúc tu ôm lấy eo thiếu nữ, kéo lê nàng trong vũng đất. Giữa những thi hài Ảo Ảnh chất thành rào chắn, phần lớn Lưu Vong Giả đã vượt qua vách núi. Nhưng không phải Ảo Ảnh. Chúng lựa chọn hy sinh, thực hiện lời hẹn ước bảo vệ mọi người, dùng thân thể của mình ngăn chặn công kích của ma nhân. Thân thể Ảo Ảnh cường tráng hơn người thường rất nhiều, mà chúng còn có thể ngụy trang thành nham thạch. Dù mạnh mẽ và hung bạo, chúng lại kiên cố hơn hẳn đá tảng vô tri.

Thân thể Ảo Ảnh Rắn thật ấm áp, nh���ng lớp cành lá quấn quýt ngăn cách sự hỗn loạn bên ngoài. Rosa bắt đầu cảm thấy buồn ngủ, nàng không biết là do hơi ấm này hay vì đã mất máu quá nhiều. Khi nhìn thấy những đồng đội khác cũng gặp nạn giống mình, người dẫn đường xuất sắc nhất cố gắng lấy lại tinh thần.

"Rosa!"

"Đại nhân Rosa!"

Họ tìm thấy trụ cột tinh thần của mình, nhưng thật buồn cười khi cái trụ cột ấy đã sớm gãy đổ. Rosa nở nụ cười tự giễu. Cơn nhói buốt ở bả vai khiến thiếu nữ bừng tỉnh. Nàng nhận ra Ảo Ảnh đã dùng dây cỏ làm nẹp tạm thời cho cánh tay mình. Đám Ảo Ảnh thân thể rệu rã này, dưới làn khói lửa, ánh mắt vẫn trong vắt đến lạ.

"Ta..." Một luồng vị chua xót xộc lên mũi. Rosa vừa định nói gì đó thì bị Ảo Ảnh Rắn trực tiếp cắt ngang.

"Chúng ta đã bị thương rất nặng, thân mến. Để một lần nữa đưa các con lên, chúng ta cần dốc hết toàn lực. Chỉ có một lần cơ hội, không có thời gian nói chuyện. Rosa, con nhất định phải làm theo lời chúng ta dặn, và chen vào giữa đám đông."

Thời gian quả thực vô cùng cấp bách. Lời còn chưa dứt, Ảo Ảnh Rắn lại lần nữa biến hình. Thân thể nó biến thành một cái nôi khổng lồ, bao bọc tất cả mọi người. Những Ảo Ảnh còn sót lại rối rít chui vào trong thân nó, dung nhập vào những khe nứt đang bốc cháy. Âm thanh lách tách không ngớt lọt vào tai, Rosa cảm giác được cái nôi đang trườn lên, dù rất chậm, rất chậm.

Chúng ta an toàn rồi sao... Chúng ta thành công rồi ư?

Ý nghĩ ấy chợt lóe lên. Rosa nhìn thấy nơi chôn cất của họ, với những tảng đá rải rác, cây cối bị thiêu rụi, và phế tích do Ảo Ảnh tạo thành, tất cả tái hiện một bi kịch đau lòng.

Một cơn ớn lạnh đột ngột dâng lên trong lòng. Trước mắt Rosa hiện lên một bóng người khoác áo bào đen kịt. Cái Ảo Ảnh đầu lĩnh kia, một tồn tại tà ác tựa thần linh. Không... không phải lúc... Cái này có thể suy nghĩ sau, bây giờ, phải sống sót trước đã!

Cứ như thể trêu ngươi ý nghĩ ngây thơ của nàng, cái nôi bắt đầu rung lắc dữ dội. Ảo Ảnh đột nhiên bắt đầu rên rỉ, lớp ngoài cùng của cái nôi biến hình bắt đầu bong tróc. Rosa xuyên qua lỗ hổng hiện ra trước mắt, nhìn thấy ma nhân đang đốt rễ cây làm nôi.

Bàn tay quấn đầy hắc khí, rực cháy như lửa. Tay phải hắn cầm một thanh loan đao, vừa đốt vừa không ngừng chém đứt những sợi rễ. Dù gương mặt có chút vặn vẹo trong cơn điên loạn, nhưng mỗi nếp nhăn trên gương mặt lại khiến Rosa cảm thấy quen thuộc, đồng thời cũng khiến nàng cảm thấy vô lực.

"Bra chú Tilley." Cha của Jeremiah, tiên phong sa đọa đến đón những đứa con của mình.

Rosa đột nhiên cảm thấy thở phào nhẹ nhõm. Nàng nhớ lại rất nhiều chuyện cũ đã qua. Người cha đã dốc sức cùng toàn bộ đội ngũ Lưu Vong Giả, chính là người đàn ông trước mắt này đã từng dẫn dắt nàng chơi đùa. Người cha thứ hai của nàng, người đàn ông luôn vang tiếng cười lớn nhất. Ngay cả trong nụ cười gằn này, Rosa cũng có thể nhìn thấy bóng dáng của con người năm xưa.

"Có lẽ như vậy cũng không tệ..." Rosa yên lặng nghĩ thầm. Nàng nghiêng người về phía trước, từ từ trườn qua thành nôi. Nhất định phải có người ngăn cản hắn, nhất định phải có người chặn đứng công kích của hắn. Mình, là người thích hợp nhất. Bọn họ cũng đang sợ hãi, bọn họ... Đây là sứ mệnh của người dẫn đường...

Ảo Ảnh rất mệt mỏi, những xúc tu ngăn cản mình thật quá đỗi yếu ớt. Ngay cả mình cũng có thể dễ dàng thoát ra. Thân thể mất cân đối, nàng dần mất đi trọng tâm. Ma nhân giang rộng vòng tay, Rosa cười.

"Chú đang nghênh đón cháu sao, chú ơi?"

Một vệt bóng đen rơi xuống từ phía trên. Gương mặt ấy cách chóp mũi Rosa còn chưa đầy mười phân, lóe lên một cái rồi biến mất. Rosa nhớ cặp mắt ấy, cặp mắt mang màu xanh biếc như biển sâu, thường được che giấu, cái màu xanh có thể nuốt chửng mọi giọt nước mắt. Giống như một con quạ đen bổ nhào, hắn gầm lên, xé nát cổ họng khàn đặc.

"Cha làm sao có thể làm như vậy! Phụ thân!"

"Đó là cô bé con yêu quý của con!!"

Cha cùng con, hai lưỡi kiếm trắng như tuyết va chạm giữa không trung. Sát ý cùng quyết tâm. Hai gương mặt tương đồng. Luồng khí tức khó hiểu quấn chặt lấy họ, khiến hai người như dã thú lao vào đống phế tích.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.