Vị thần phản bội đã giáng lâm gần bộ tộc Rồng Tối, và những kẻ cướp tâm hồn đã bị tiêu diệt.

Tướng quân Marl Sim lặp lại thông tin tình báo, đứng trên cánh cổng thép của đảo than, ngóng nhìn McKenbert rực cháy trong ánh lửa dung nham. Đôi chân lưỡi đao của hắn in hằn những vệt nông trên nền thép, cặp càng hình lưỡi liềm khép hờ như đang cầu nguyện cho những đồng minh bất hạnh. Đàn bọ cánh cứng Đào Hỏa Giả và người lùn Dung Lửa đã lâm vào cuộc chiến gay cấn. Tướng quân Marl Sim dẫn quân bất ngờ đánh chiếm cửa thành, đặt chân vững chắc trên đỉnh lò nung khổng lồ.

Đào Hỏa Giả là một loài bọ cánh cứng khổng lồ, thân hình cầu, với lớp vỏ cứng rắn như thép. Những đòn tấn công cùn nhụt chỉ có thể để lại vài vết lõm nhỏ trên vỏ chúng, khó lòng xuyên phá sâu hơn. Nhờ vào nhu cầu sinh tồn của loài côn trùng, Đào Hỏa Giả đã tiến hóa để kháng cự cả lửa lẫn nham thạch. Chúng có khả năng hấp thụ địa nhiệt để nhanh chóng trưởng thành, nhờ vậy trở thành đối trọng của quân đội bộ tộc Hồng Long. Không giống như đàn trùng đoạt tâm, Đào Hỏa Giả là một đội quân chiến đấu trực diện hoàn toàn.

Khi trống trận đã gióng lên, không còn chút yên tĩnh nào có thể tồn tại.

Tiếng cánh vỗ dồn dập, tiếng reo hò ồn ã, tiếng binh khí va chạm chan chát. Những thi thể bị chém đứt hoặc đập nát bị đẩy xuống dung nham, bùng lên trong biển lửa ánh sáng rực rỡ hơn.

Một ngày một đêm trôi qua, đàn Đào Hỏa Giả tràn vào khu vực thành phố, nhưng lại bị những cỗ chiến xa thép từ xưởng kỹ thuật xông ra đẩy lùi. Trận chiến giằng co không ngừng, diễn ra suốt ngày đêm trong thành McKenbert, cả hai phe đều chiến đấu như những cỗ máy không biết mệt mỏi. Ít nhất, tài điều binh khiển tướng của Marl Sim và sự chỉ huy của vua lùn Erg Firehammer cũng chưa để lộ ra bất kỳ sơ hở lớn nào.

Đào Hỏa Giả đã thử đánh úp sườn, nhảy dù cảm tử, thậm chí cả chiến thuật đào đất thô kệch, nhưng tất cả đều bị những người lùn kiên cường, bất khuất đẩy lùi. Hướng tấn công của các sinh vật hình người luôn có các nguyên tố lửa trấn giữ, khiến chúng không thể đứng vững; còn các đơn vị bay thì phải đối mặt với pháo phòng thủ và những cây búa lửa bay lượn. Riêng về chiến thuật đào đất, Marl Sim không thể không thừa nhận đó là một nước cờ sai lầm chết người, một chỉ thị tự sát được ban ra trong lúc tâm trạng bất ổn.

McKenbert được xây hoàn toàn bằng thép, kể cả sàn nhà. Những binh lính thực hiện chiến thuật đào đất một cách cứng nhắc, khi kiệt sức xuyên qua các tấm thép, liền bị Đốc quân Hồng Long tiêu diệt. Dòng kim loại nóng chảy trào ngược trong hành lang đã xóa đi chiến hào của chúng trong chớp mắt, không chừa cả những chân côn trùng chưa kịp chạy thoát.

Marl Sim đang chờ đợi một cơ hội, và hắn đoán rằng chỉ huy phe địch cũng vậy.

"Thưa tướng quân, Trùng Chúa đã đẻ ra ba ngàn quả trứng cuối cùng. Dưới sự nuôi dưỡng của năng lượng nhiệt McKenbert, chỉ một giờ nữa là đủ để ấu trùng của chúng ta nhanh chóng trưởng thành." Giọng của truyền lệnh quan khô khan, máy móc, giữa những tiếng rít khe khẽ của giác hút, chỉ còn vương lại một chút bi thương.

Marl Sim cúi thấp đầu, đôi càng hình lưỡi liềm khép hờ. Vỏ cánh của hắn rung lên, tạo ra tiếng ồn dồn dập, như thể đang bơm thêm chất kích thích vào toàn bộ đàn trùng.

"Trùng Chúa đã được xử lý xong chưa?"

"Tuân lệnh, thân thể của Trùng Chúa đã bị xé nát, nghi thức đã được chuẩn bị hoàn tất."

Tướng quân Marl Sim bay vút lên, bung rộng cặp càng hình lưỡi liềm, thân hình đồ sộ của hắn nhuộm vàng trong ánh lửa, lao thẳng vào đội quân kỹ sư người lùn. Những viên đạn pháo bắn tới đập vào lớp giáp chitin của hắn rồi nảy bật ra. Trong ngọn lửa rực cháy, di ngôn của Trùng Chúa, được truyền qua mạng lưới bầy trùng, lại vang vọng trong đầu Marl Sim.

【 Tướng quân Marl Sim, ngươi là kẻ đã trưởng thành từ thất bại lần trước của tộc trùng. Tộc quần thất bại đã bị vị Thần vĩ đại ruồng bỏ, vậy thì hãy dựa vào ngươi, dựa vào năng lực dị thường mà Thần đã ban tặng, giành lại quyền kiểm soát thần giới! 】

Giữa những tiếng gầm vang trên chiến xa đồ sộ, Tướng quân Marl Sim xoay tròn cặp càng lưỡi đao như đang nhảy múa, mảnh vụn và sắt vụn bắn tung tóe trên cơ thể hắn. Hắn gầm lên giận dữ, như một hóa thân của sự phẫn nộ, mang nỗi khổ bị phong ấn của Kẻ Ngủ Say trở lại thực tại, bao gồm cả những sỉ nhục mà Đào Hỏa Giả từng phải chịu đựng.

【 Mất đi ánh mắt của Thần Chủ, chúng ta đã chẳng còn tương lai! Nhưng điều đó không ngăn cản chúng ta dựng bia mộ trên hài cốt của các ngươi! Số mệnh của Đào Hỏa Giả sẽ được hoàn thành tại đây! 】

"Xung phong, hỡi các binh sĩ!"

Được thủ lĩnh khích lệ, những con Đào Hỏa Giả cúi thấp đầu, dùng chiếc sừng cứng nhọn trên trán đâm thẳng vào các chiến sĩ người lùn đang giao chiến. Người lùn tuy linh hoạt, hoặc xoay người, hoặc nhảy tránh né. Nhưng chúng không vội. Theo bản năng đối kháng, sừng của Đào Hỏa Giả móc chặt vào giáp trụ và vũ khí của người lùn, rồi tích lực như võ sĩ chuyên nghiệp, hất văng kẻ địch. Chẳng đợi những người lùn còn đang trên không kịp tiếp đất, những cỗ chiến xa nhiều chân này đã tận dụng khoảng trống trong giao tranh mà lao tới. Đàn trùng đồng loạt xung phong, thế không gì cản nổi. Không một người lùn nào có thể chống chọi được làn sóng trùng triều này. Những cỗ máy phế liệu nằm chắn ngang đường ray cũng bị sức mạnh khủng khiếp của bọ cánh cứng đâm vỡ. Trong mắt chúng, chỉ có một mục tiêu duy nhất: đột phá phòng tuyến địch để mở đường máu cho Tướng quân Marl Sim đang ở phía sau. Như một mũi nhọn sắc bén, hắn đục thủng phòng tuyến người lùn. Vị Đốc quân Hồng Long, với bộ giáp gần như biến dạng thành chiếc đĩa bay sau khi chịu đựng sự giẫm đạp của đàn trùng, lồm cồm bò dậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn bức tường côn trùng đang dần xa.

Bộ râu tinh xảo của ông ta đã không còn nguyên vẹn trong cuộc chiến ác liệt, tro than và những vết sẹo sần sùi lẫn lộn. Toàn thân đau đớn, ông ta rít lên những lời chửi rủa từ cổ họng khản đặc, dáng đi xiêu vẹo như người chống gậy.

"Ôi thần Firehammer, ôi râu dê tổ tiên! Kế hoạch thất bại rồi, khởi động phương án dự phòng!" Đốc quân Hồng Long đạp mạnh vào người truyền lệnh quan đang nằm bất động như heo chết bên cạnh. Bộ giáp xích của người lùn đã bị chém thành hai khúc, vết thương nóng bỏng giờ đã lộ ra thịt đỏ tươi. Cách đây không lâu, lồng ngực hắn từng bị lõm sâu vào trong. Nếu không có sự trợ giúp của Đốc quân Hồng Long, có lẽ giờ hắn đã chẳng thể nói nên lời.

"Ra lệnh gì nữa, Bệ hạ đâu phải kẻ mù. Ngài ấy đã sớm hành động rồi." Lời còn chưa dứt, cả cây cầu sắt nối liền McKenbert với thế giới bên ngoài – lối thoát duy nhất, rộng đủ cho bốn chiến xa thép cùng lúc – bắt đầu rung chuyển dữ dội, bất chợt chao đảo như muốn đổ sập. Ảnh hưởng không chỉ đến phòng tuyến người lùn bị sụp đổ ở đoạn giữa, mà còn lan đến cả đàn trùng đang xung phong. Chính vào khoảnh khắc đàn trùng đột phá phòng tuyến, Wieselger đã thay đổi mệnh lệnh.

"Đây là đất nước của chúng ta, lũ côn trùng!" Vua lùn Wieselger nhìn chằm chằm Marl Sim tướng quân đang ở phía trước, thúc con dê núi của mình, ra lệnh: "Kéo dây cầu lớn Fred Pháp xuống! Nếu không được thì chặt đứt nó! Xung phong ư? McKenbert này chỉ cho phép dấu chân dê núi in hằn mà thôi! Các dũng sĩ Lò Lửa Nóng Chảy, một lần nữa, chiến đấu vì Hồng Long!" Từ khán đài quảng trường nhảy xuống, đội kỵ binh dê núi người lùn lao đi qua những con ngõ phức tạp như thể giẫm trên đất bằng. Cuối cùng, họ tụ tập trên đường phố, gia tốc hướng về Marl Sim tướng quân đang bị kéo về phía họ, dường như muốn lấy hắn làm trung tâm để va chạm với đại quân bầy trùng.

Cây cầu lớn nhanh chóng trượt xuống, những tấm thép tách rời rơi thẳng vào nham thạch nóng chảy. Người lùn đã chặt đứt dây kéo, khiến mặt đường cầu chênh lệch độ cao tới năm mét so với mặt đất. Đàn trùng đang lấy đà lao vào thành phố. Mặc dù khả năng bật nhảy của chúng lẽ dĩ nhiên có thể với tới, và sau khi lấy đà tăng tốc thì càng dễ dàng hơn nữa, chưa kể chúng còn có cánh, biết bay. Nhưng người lùn đã chặn đứng chúng vào đúng thời điểm xung phong mấu chốt bằng cách làm sập cầu treo, điều này chẳng khác nào tạo ra một hàng chướng ngại vật chết người trên xa lộ. Nhảy tới, chúng sẽ mất đà và phải đối mặt với những con dê núi lao tới với tốc độ kinh hoàng của người lùn. Bay lên, chúng sẽ trở thành mục tiêu di động. Tệ hơn nữa, vì cây cầu treo sập, vị trí phía sau phòng tuyến mà Tướng quân Marl Sim đang chiếm giữ bỗng biến thành vách đá dựng đứng. Nếu đàn trùng không chi viện kịp thời, tướng quân của chúng sẽ phải đối mặt với một trận chiến sống còn, đón đầu cả một đội kỵ binh dê núi tinh nhuệ.

Trong tình thế cực kỳ khó khăn, đàn trùng vừa đổ bộ đã va chạm dữ dội với đội kỵ binh tinh nhuệ người lùn. Những lão binh Lò Lửa Nóng Chảy đã khiến áp lực chiến đấu của Marl Sim tăng vọt. Hắn dùng chân trước bổ về phía vua lùn Firehammer, trong khi đầu con dê núi có sừng của hắn cọ xát vào lớp vỏ ngoài của Marl Sim, tóe ra tia lửa. Tướng quân Marl Sim tung cặp chân lưỡi đao, hất bay c�� người lẫn dê của một Đốc quân Hồng Long.

"Ngươi dám bỏ mặc sinh mạng của cấp dưới mà không chút bận tâm. Ta từng nghĩ đây là một sự giác ngộ chỉ có ở tộc ta." Vị tướng quân nói với vẻ thích thú. Số lượng chiến sĩ người lùn mắc kẹt trên cây cầu treo đang chìm vào dung nham không hề nhỏ, và họ không hề có cánh. Rõ ràng, việc vua người lùn quyết đoán hy sinh là rất đúng với phong cách của hắn để giành chiến thắng.

"Đánh đồng những chiến binh Firehammer với các ngươi chính là một sự sỉ nhục đối với họ!" Wieselger dùng trọng chùy phản kích. Hắn mặc giáp trụ, nhưng bộ vương bào lông dê thêu chỉ vàng của hắn đã bị tàn phá hết trong những cuộc giao tranh đầu tiên. "Không chỉ côn trùng mới biết bay đâu!" Đội kỵ binh dê núi vừa đánh vừa rút lui, tạo đủ không gian cho những Đào Hỏa Giả bị buộc phải nhảy xuống để chịu đựng cuộc tấn công từ trên không.

"Fire! Fire! Fire!" Một người lùn bốc lửa gầm lên từ trên trời giáng xuống. Hắn cưỡi trên lưng một nguyên tố lửa, ôm một quả đạn nham thạch nóng chảy đập thẳng vào đàn trùng. Những chiến sĩ người lùn rơi từ cầu xuống cũng không hề bỏ cuộc, mà phối hợp với các nguyên tố lửa yểm trợ họ, trở thành những lính oanh tạc. Những người lùn không sợ chết đã phá hủy đội hình đàn trùng, những quả đạn nham thạch nóng chảy từ nguyên tố lửa nổ tung khắp nơi như pháo hoa. Đào Hỏa Giả phải chịu đựng tất cả điều này, dưới cái nhìn của vua người lùn và cả tế ti Hồng Long.

"Các chiến sĩ đã cạn sức rồi." Tế ti Hồng Long Freyhighmore biết rõ khả năng kháng cự đáng sợ của Đào Hỏa Giả. Mặc dù lúc này chúng đang chật vật chống đỡ, nhưng những cuộc tấn công như vậy tuyệt đối không thể phân định thắng bại. Người lùn cần một sức mạnh lớn hơn, một tinh thần chiến đấu sục sôi hơn. May mắn thay, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Cổng dịch chuyển của Tổ Rồng Lửa ở phương xa cuối cùng đã hoàn thành kết nối.

Tế tự Long Vương từng đưa các luồng tư tưởng và phong cách khác nhau vào các bộ tộc rồng liên quan: tụ hội "Cuồng hoan" của Hắc Long, trò chơi giả lập của Lục Long, và sự cuồng nhiệt thần tượng của Hồng Long. Khi thần tượng không có mặt, người lùn không thể nào phấn chấn lên được. Người lùn sẽ giành chiến thắng, nhưng họ cần một lời khích lệ, một tâm hồn mệt mỏi cần được an ủi. Toàn bộ người lùn Dung Lửa đều đang khao khát Nữ Chiến Thần của họ.

"Mặc dù Immelt đáng lẽ đang xử lý vết thương của bạch long, nhưng giờ đây đã đến thời khắc then chốt, nàng nhất định sẽ đáp lại lời triệu hoán của tộc quần."

Tế ti Hồng Long ngân nga thần chú, ánh hồng quang quanh Cổng Dịch Chuyển trở nên chói lọi hơn bao giờ hết. "Huyết mạch Dung Lửa, thân thể tôi luyện trăm lần, hãy giáng lâm đi, vị hộ vệ của người lùn, hãy giáng lâm đi, sự sống và ngọn lửa!"

Một luồng uy áp không thể địch nổi phản hồi từ Cổng Dịch Chuyển, khiến tâm trí mọi người choáng váng.

Vẻ mặt của tế ti Hồng Long trở nên kỳ lạ, nếu có thể, hẳn ông ta đã toát mồ hôi hột vì bối rối.

"Hồng Long Nữ Vương đã không hồi đáp chúng ta..."

"Người hồi đáp chúng ta chính là Cha Của Vạn Long, Kẻ Nuốt Chửng Yematar!"

Ông bố nóng tính bước qua Cổng Dịch Chuyển, dưới lời nài nỉ của con gái, sẵn sàng chạm trán kẻ dám ve vãn bảo bối của mình.

"Lũ rệp đáng chết, lão tử đến rồi đây!"

Toàn bộ bản chuyển ngữ này, từ từng câu chữ đến ý nghĩa sâu xa, đều là tâm huyết được truyen.free giữ gìn.