Nhìn về phía xa, nơi tinh linh đang dọn dẹp chiến trường, Falzia không còn ca hát hăng hái. Tộc nhân tuy xinh đẹp nhưng lại yếu ớt như những đóa hoa. Nữ sĩ của tự nhiên xoay người đi vào rừng cây, biến thành một bóng hình mờ ảo lướt nhanh trong sự bàng hoàng. Vạn vật sinh sôi, rừng rậm như đang thở dốc nặng nề, che lấp đi duy nhất tiếng bước chân của nàng. Nàng lướt qua những vết thương tái nhợt của mặt đất, bước trên những tảng đá trần trụi, vượt qua những thân cây gãy đổ. Chỉ cần nàng khẽ thổi một hơi, sự sống liền hóa thành làn gió mát, xoa dịu những vết thương do chiến trận. Tuy nhiên, những đóa hoa thì không thể cứu chữa. Chúng yếu ớt đến mức héo tàn ngay khi vừa bị tổn thương.

Thấy con đường lớn dẫn vào vương cung, Falzia không đi thẳng mà rẽ vào bụi hoa sum suê. Một lối mòn nhỏ hẹp ẩn hiện, dẫn nàng đến một khu rừng bí ẩn. Trên những khối đá nghiêng ngả, rêu phong đã bị bong tróc, lộ ra những bức tranh tường hồn nhiên của trẻ thơ trên bề mặt nhẵn bóng. Những cành cây uốn lượn quanh khối đá làm bệ đỡ, khiến các bức tranh tường như có thể dễ dàng vươn lên mọi độ cao không có điểm tựa. Falzia không nhịn được cong khóe môi, nàng vò nhẹ hai má trước khi vén bức màn dây thường xuân, cố gắng giữ vẻ mặt tự nhiên nhất có thể. Vừa bước vào hốc cây, cảm giác mệt mỏi chợt ập đến, các cơ mặt cũng bắt đầu rã rời. Nụ cười trên môi Falzia không thể kìm nén được nữa.

Nàng nhẹ nhàng nhưng nhanh chóng ôm con gái vào lòng, miệng khẽ ngân nga khúc hát ru quen thuộc.

"Mẹ?" Cô bé tóc vàng thậm chí không mở mắt, chép chép miệng, rúc mặt vào vai Falzia. Hít hà mùi hương quen thuộc từ mái tóc vàng, cơ thể bé đang căng thẳng bỗng mềm nhũn như chiếc bánh tổ.

Vài giây sau, cô bé bật dậy trong vòng tay Falzia.

"Chiến tranh bắt đầu rồi sao?" Bé nhớ lời mẹ dặn dò trước khi đưa bé đến hốc cây bí mật này.

"Kết thúc rồi, con gái yêu, mẹ đến đón con đây."

Mặc dù không hiểu vì sao chỉ sau một giấc ngủ, chiến tranh đã kết thúc, nhưng cô bé rất vui vì mẹ không để mình phải chờ lâu. Bám lấy mái tóc dài mềm mại của Falzia, ngón tay xoắn xoắn, cô bé hôn lên má mẹ, làm nũng: "Vậy con có thể ra ngoài chơi không ạ?"

Nhận thấy đôi chân con gái bắt đầu cựa quậy, Falzia bật cười, đặt con xuống. Một tay chống nạnh, tay kia khẽ chạm trán con gái, nàng chuẩn bị cất lời.

"Không được đi trên mặt đất, không được đi quá xa khỏi nhà, không được quấy rầy người khác!" Có lẽ đây là câu tiếng Tinh linh chuẩn nhất mà cô bé từng nói.

Falzia "hừ" một tiếng, vuốt nhẹ lên má con gái rồi nhìn bé biến mất khỏi tầm mắt nhanh như một cơn gió. Vươn vai, vị nữ sĩ tự nhiên liếc nhìn chỗ con gái vừa nằm: một chiếc nôi dệt từ lông chim, phủ da gấu, rộng rãi đến nỗi nàng cũng có thể dễ dàng nằm xuống. Lắc đầu, Falzia rời khỏi đó.

Bên ngoài cánh rừng, trên con đường dẫn về vương cung, Falzia gặp con gái mình cùng một tinh linh kỳ lạ. Rõ ràng cô bé đã quên lời dặn của mẹ. Thấy Falzia, con gái nàng vui vẻ vẫy tay.

"Mẹ! Chú Heinz bị bạc trắng hết rồi!"

Sau khi Falzia xuất hiện, tinh linh bạc trắng kia lập tức quỳ mọp xuống, cúi thấp đầu, để nàng xem xét toàn bộ sự biến đổi trên cơ thể mình. Làn da trắng nõn có vẻ hơi khô ráp, mái tóc bạc phếch như tờ giấy, nổi bật trong khu rừng rậm rạp như ánh mặt trời. Ngoại trừ điều đó, hắn không hề có bất kỳ sự khác biệt nào khác; lời nói và hành động vẫn như vị Druid trẻ tuổi trước đây.

"Tiffany, con đến chỗ khác chơi đi." Con gái nàng là một đứa trẻ có chừng mực, chỉ bướng bỉnh khi ở riêng với nàng.

Chỉ còn lại hai tinh linh trưởng thành, Falzia cảm nhận được cơ thể Heinz khẽ căng thẳng.

Khoanh tay trước bụng, đối mặt với con dân đang quỳ lạy, ánh mắt Falzia trở nên lạnh lẽo.

"Sự biến đổi trên người ngươi, đó chính là lý do ngươi quấy rầy ta sao?"

"Nữ vương của ta, hạ thần khẩn cầu sự sáng suốt của ngài, xin hãy ban cho hạ thần lời giải đáp, hoặc là sự giải thoát." Giọng hắn run rẩy, tâm trí đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi chuyện. Ngay sau đó, Heinz cảm nhận được một bàn tay vuốt ve gáy mình, những ngón tay lạnh như băng lướt trên cổ. Mím chặt môi, Heinz dường như đang chống cự lại bàn tay ấy.

Giọng nói lạnh như băng vang lên ngay trên đỉnh đầu hắn.

"Frannayr biểu tỷ đã lâu không đến cung điện thăm ta. Phải chăng tân hôn phu quân của nàng đang quấy nhiễu nàng? Một nữ sĩ ưu nhã không nên bị gia đình cản trở các mối giao tế. Ta định ngày mai sẽ treo cổ Toronto · Nguyệt Ngân, với tội danh cản trở phụ nữ giao tế bình thường, ngươi nghĩ sao, Heinz?"

"Hạ thần sẽ lập tức truyền đạt nỗi nhớ của bệ hạ đến với gia t��. Bệ hạ nhân từ, xin hãy tha thứ cho họ vài ngày. Họ vừa sinh một bé gái, nên đến lúc đó hạ thần sẽ cùng gia tỷ và cháu ngoại gái nhỏ tuổi đến bái kiến bệ hạ. Vì vậy, hạ thần khẩn cầu ngài..." Heinz ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy vẻ khẩn cấp đối diện với nụ cười của Falzia. Hắn im bặt chốc lát, không nói thêm lời nào.

"Ngươi còn muốn giải thoát nữa sao?"

Heinz cúi thấp đầu, mặc cho mồ hôi lạnh túa ra.

"Gia đình là quan trọng nhất." Nàng vỗ nhẹ hai cái lên đầu hắn, rồi rút tay về, như thể chưa có chuyện gì xảy ra. "Nói ta nghe về sự biến đổi trên người ngươi, chi tiết một chút."

"Ở chiến trường tiền tuyến, chúng thần đã đối mặt với kẻ địch là một đám côn trùng. Chúng tự xưng là "Dệt Huyễn Nhân", mỗi cá thể đơn lẻ đã đủ sức nghiền ép bất kỳ binh lính nào của tộc ta. Các Druid chúng thần phát hiện, Dệt Huyễn Nhân có thể rút cạn sức sống từ rừng rậm. Chúng như loài ký sinh, lấy tự nhiên làm nguồn thức ăn. Chừng nào sự sống của rừng rậm còn tồn tại, binh lính của chúng ta sẽ rất khó đánh bại chúng. Tiền tuyến đứng trước nguy cơ tan vỡ, nhưng các Druid lại đành bó tay."

"Trong đầu hạ thần nảy ra một ý tưởng điên rồ, và hạ thần đã nhanh chóng thực hiện nó ngay trên chiến trường."

"Hạ thần đã vi phạm ý chí của ngài, bắt đầu làm tổn thương rừng rậm."

Heinz đưa tay ra, một luồng sức mạnh tái nhợt — một loại ma pháp Druid nghịch đảo — tỏa ra, mang theo mùi chết chóc. "Những Druid đồng đội được hạ thần chỉ dẫn, chúng thần cùng nhau truyền lực tử vong xuống đại địa." Đến giờ, Heinz vẫn không thể tưởng tượng nổi, chính tay mình đã tạo ra vết nứt trắng bệch ăn mòn đại địa kia. "Chúng thần đã thành công cắt đứt nguồn tiếp viện của Dệt Huyễn Nhân, khiến kẻ địch rơi vào trạng thái suy yếu, từ đó tạo ra những đòn sát thương hiệu quả... Thế nhưng, địch nhân rút lui quá nhanh, tướng quân Charisse nghi ngờ có bẫy nên đã dừng truy kích. Hành động của hạ thần cũng bị Viện Trưởng Lão chỉ trích, hạ thần không thể phản bác, chỉ mong bệ hạ có thể khoan thứ cho những đồng đội đã bị hạ thần lôi kéo."

Falzia gõ mu bàn tay. Sự quyết đoán của Heinz không hề sai trái. Phương thức chính xác, hành động đúng đắn. Điều mà các trưởng lão Druid lo lắng, chẳng qua là họ sợ đi ngược lại ý muốn của nàng. "Ta truyền thụ kiến thức về tự nhiên cho họ, vậy mà họ lại lo lắng tộc nhân thay đổi cách thức cũ sẽ chọc giận ta. Quả nhiên, tuổi thọ quá dài cũng có cái bất lợi sao."

Tuy nhiên, việc duy trì sự thống nhất tư tưởng trong tộc cũng là cần thiết. Pháp thuật tiêu điều biến đổi rõ ràng đến vậy, rất khó đảm bảo những người khác sẽ chấp nhận hay không những tộc nhân bạc trắng. Falzia hiểu rất rõ trong nước có bao nhiêu ánh mắt thiển cận và ngu xuẩn, chúng như cỏ dại, dọn mãi không hết. Các chiến sĩ không nên bị kỳ thị, nhưng đây không phải là điều nàng có thể ngăn cản chỉ bằng một mệnh lệnh.

Bây giờ, trước tiên hãy giải quyết nỗi băn khoăn của chàng trai trẻ này.

"Sự sống và khô héo, vốn dĩ là hai mặt của tự nhiên, Heinz. Ngươi không hề sai, ngươi chẳng qua là đã đột phá những giới hạn ta đặt ra cho các Druid. Hỡi người tiêu điều, hãy ngẩng đầu lên, ngươi hoàn toàn có tư cách tự hào về lựa chọn của mình." Trong tay Falzia, luồng sinh lực tự nhiên tái nhợt khiến Heinz ngẩng đầu lên.

"Bệ hạ, ngài đã sớm nắm giữ mặt trái của sự sống ư?! Nhưng tại sao lại vậy?" Heinz ngước nhìn mái tóc vàng và vẻ đẹp của Falzia, nhận ra sức mạnh tiêu điều trong tay nàng còn thâm sâu hơn của mình.

"Tất thảy trên thế gian này đều có tính hai mặt." Falzia cười lạnh một tiếng, ánh mắt đầy ẩn ý.

"Chỉ cần có sức sống phồn thịnh, cũng có thể kìm hãm cái chết. Rốt cuộc, ngươi vẫn còn quá yếu, Heinz ạ."

"Giống như khi đối phó những loài côn trùng kia, cắt đứt nguồn tiếp viện cũng không phải là lựa chọn duy nhất."

Falzia nhớ lại những kén chiến sĩ bị rút cạn sự sống thành thây khô. Những "ống hút" của lũ ký sinh trùng kia hóa ra không chỉ có một chiều; hút cạn chúng còn dễ hơn dỗ Tiffany ngủ.

"Tự nhiên có thể vô tư nuôi dưỡng sự sống, nhưng cũng có thể vô tình gặt hái sự sống."

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.