Hắn nhất định không nhận ra dáng vẻ của mình. Nép mình vào bức tường gạch, ánh sáng chiếu qua bệ cửa sổ, phác họa những đường nét đơn giản, khiến chóp mũi hắn được ánh trăng chiếu rọi, trở thành phần sáng nhất trên cơ thể. Thiên sứ vốn cao lớn, nhưng giờ đây lại khom người, nghiêng mình về phía trước, chăm chú theo dõi bên kia. Bóng hình thánh khiết ấy lại mang vẻ vụng trộm, lén lút như đạo tặc. Đôi cánh sáng rực lơ lửng giữa không trung, bụi li ti phản chiếu ánh sáng tựa như những vì tinh tú mắc kẹt trên lông vũ. Đôi chân hắn dẫm trên thềm đá ẩm ướt, những hạt mầm trong kẽ đá đang vươn lên hướng về phía hắn.

Hắn hoàn toàn không nhận ra ánh sáng đang vương trên tấm áo choàng đen của người miệng chim phía sau lưng, và cũng không nhận ra ánh mắt của ta.

Với tâm trạng khó tả, Karen xông vào tòa thành vong linh này, bất ngờ phát hiện ra thiên sứ ở vùng đất chết. Chẳng có thực thể, chỉ là một khối ánh sáng thiên sứ mờ ảo. Karen ngờ rằng khối ánh sáng này thậm chí không hề có nhiệt độ, nhưng nàng vẫn nhìn thấy sự tồn tại của hắn. Bằng đôi mắt này, bằng cảm giác thân thuộc đến lạ.

Gần thêm chút nữa, ta muốn nghe giọng nói của hắn.

[ Lell, ta cần gặp Đức Atlach một lần, ngài ấy có thể cung cấp trợ giúp cho chúng ta. ]

Karen rụt người vào góc khuất âm u, nàng biết nhịp tim mình chắc chắn đang đập loạn xạ, lời thánh ngôn của thiên sứ ngay lập tức đã níu giữ trái tim nàng. Nàng cố kiên nhẫn, nén lại luồng thánh quang đang chực trào trong cơ thể. "Kiên nhẫn chút, Karen! Còn cần xác nhận!" Nàng tự nói với mình. Dù thiên sứ được mệnh danh là tồn tại thánh khiết nhất, dù người ta tin rằng thiên sứ có thể thực hiện nguyện vọng của những người thành kính, nhưng Karen vẫn cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá đỗi đơn giản, đến mức không chân thật.

Karen không rõ điều gì đang thôi thúc hành động của mình, nàng cảm thấy luồng khí nghẹn ứ trong lồng ngực như bị rút cạn, nó đã giúp nàng chấp nhận tin dữ về phụ thân, chịu đựng khủng hoảng thánh quang, và trưởng thành trong luồng khí tức cổ xưa ấy. Nắm đấm siết chặt, thánh quang hưng phấn xao động, và một âm thanh tiếp theo suýt nữa khiến Karen mất kiểm soát, khiến nàng muốn dùng kỹ năng 【Trinh sát tà ác】 quen thuộc của mình để "chào hỏi" đối phương.

"Ông không cần phải nép mình một bên như vậy đâu, ngài Garalon. Khoảng cách giữa ông và Đức Giáo Hoàng kia chỉ chưa đầy hai mươi mét. Ông chỉ cần đi thêm vài bước, nói lớn hơn một chút, là có thể khiến ngài ấy chú ý t��i mình rồi. Chứ không phải cứ nép vào tường trong bóng đêm, như thể chuột thấy mèo vậy."

[ Tôi hiểu, chỉ là có chút... cận hương tình khiếp. Đức Atlach từng là thầy tôi, ngài ấy giống như người cha thứ hai của tôi vậy. Ngài ấy chắc hẳn đã từng cử hành tang lễ cho Thiên sứ nước Garalon. Giờ đây, sau tất cả những chuyện đó, Garalon sống lại từ cõi chết, liệu có làm phiền ngài ấy không nhỉ? ]

Lell thấy Garalon thật hèn nhát. Hắn khẽ quay đầu, chiếc mặt nạ mỏ nhọn của mình song song với bức tường.

"Dù sao ngài ấy cũng là một vị Giáo Hoàng mà. Mới vừa rồi ngài ấy còn ngồi chung bàn với một đám dị tộc từng bị thánh quang xử tử hình. Ông nên đặt niềm tin hơn vào vị lão nhân này. Còn gì có thể phấn chấn lòng người hơn việc ngài ấy biết vẫn còn một thiên sứ may mắn sống sót?"

Garalon khẽ cười, đã lấy lại sự bình tĩnh thường ngày, một lần nữa trở thành thủ lĩnh của Thiên sứ nước.

[ Tất nhiên là có rồi. Tôi có thể nói với Đức Giáo Hoàng rằng tôi đã tìm thấy một Thánh tử được Raymond công nhận, và người đó chính là chìa khóa để cứu vớt thế giới, phục hưng thánh quang. ]

Lell giơ tay đầu hàng, bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, tôi không rành mấy chuyện này đâu. Xin đừng lôi tôi vào cuộc tái ngộ đầy cảm xúc của các vị, làm ơn đấy, ngài Garalon."

Để lại lời đùa cợt cuối cùng, Garalon bay về phía vị Giáo Hoàng đang trò chuyện với người ngoài. Vị lão nhân ấy vẫn luôn giữ nụ cười khiêm tốn, hiền hậu, trông hoàn toàn không giống một người sống sót sau biến cố lớn.

Lell vẫn đứng trong bóng tối bên bức tường đá, mang theo tâm trạng tò mò, mong chờ xem vị Giáo Hoàng điềm tĩnh kia sẽ biểu lộ gương mặt thế nào khi Garalon xuất hiện phía sau.

Nia trèo lên lưng hắn, như thường lệ, chuẩn bị nằm rạp trên vai. Những xúc tu của nàng giật giật mấy cái trong không trung.

"Nia cảm thấy có người đang nhìn, Lell!"

Lell ban đầu có chút căng thẳng, nhưng rồi lại nghĩ, giờ đang ở tổng hành dinh của học viện, thì việc bị nhìn trộm có gì mà phải hoảng hốt. Hắn khẽ xoa những xúc tu nhọn của Nia, ngón tay của Hắc Ám Chi Tinh, ngài Dịch Y, bắt đầu cử đ��ng, muốn tái lập lại uy nghiêm của một tổng biên tập.

"Nia, nói cho ta biết kẻ nhìn lén ở đâu."

Theo chỉ dẫn của Nia, vị bác sĩ miệng chim thấy được một cái đầu sắt.

【A a】 điềm dữ đang cười điên dại.

【A a】 điềm dữ đến từ biển sâu chỉ cảm thấy đại nạn sắp ập đến, thân mình run rẩy như sắp chết.

Thánh quang bùng nổ khiến một con vu yêu đi ngang qua giật mình lảo đảo. Hắn nhìn thiếu nữ kỵ sĩ với mái tóc bay múa bên cạnh mình, rồi nhanh chóng lùi lại và chạy xa.

"Lell! ! !"

Ngài Dịch Y may mắn là sau lưng có một bức tường, thân thể hắn mềm nhũn, tựa vào phiến đá lạnh lẽo. Hắn chỉ cầu mong ngài Garalon, người vừa ôn hòa trò chuyện, nhanh chóng quay trở lại. Trong đầu óc, tiếng cười điên dại của điềm dữ văng vẳng, Lell cấp tốc tính toán đối sách. Hắn cảm giác đầu mình như muốn tan chảy ra, khi thấy Karen khí thế hừng hực tiến đến, Lell · Bühler đành dừng lại việc suy tính.

Rầm một tiếng, chỉ cách tai trái Lell mười phân, nắm đấm của Karen đã đấm nát bức tường ở Andre, khiến đá vụn rơi lả tả. Karen cuộn tròn người lại, cúi gằm đầu, thân thể nàng run rẩy. Lell khoanh tay trước ngực, ù tai vì sợ hãi, đến nỗi không dám thở mạnh.

Suy nghĩ một lát, Lell cố gắng rút ngắn khoảng cách giữa họ.

"Làm hỏng tường phải bồi thường đấy."

"..." Không có tiếng trả lời, nhưng sự run rẩy của nữ thánh kỵ sĩ lại dừng lại.

Ngài Luật pháp tình cờ đi ngang qua, ông ấy liếc nhìn hiện trường, rồi nhìn chằm chằm Lell. Ngài Dịch Y như thấy được cứu tinh, rướn cổ lên ra hiệu bằng khẩu hình. Hắn quên mất mình đang đeo mặt nạ, và ngài Luật pháp dường như cũng không muốn thi hành công lý vào một thời điểm nhạy cảm như thế này.

"Thiệt hại này sẽ tính vào đầu cậu đấy, Dịch Y. Chuyện của thánh quang các cậu thì tự mình giải quyết đi." Ngài Luật pháp quay người rời đi, còn để lại một tờ giấy phạt.

Khi ông ta rời đi, dường như cũng mang theo tia âm thanh cuối cùng, hiện trường chìm vào im lặng. Họ có thể nghe thấy tiếng tim đập của nhau, còn Lell thì cảm nhận được nhiều hơn thế.

"Đã lâu không gặp, Karen."

Nữ thánh kỵ sĩ thu nắm đấm lại, bàn tay mềm mại đặt lên vai Lell.

"Quá tốt rồi..." Giọng nàng đứt quãng, mỗi từ thốt ra đều xen lẫn tiếng nức nở. Karen ngẩng đầu, nước mắt tuôn như mưa, "Anh không sao, thật tốt quá, Lell..."

"Karen..." Lell để thân thể mình làm điểm tựa cho nàng. Cách một cánh tay, Lell nhìn nữ thánh kỵ sĩ giàn giụa nước mắt trút bầu tâm sự, kể về sự biến mất từng người một của các kỵ sĩ thẩm phán, về sự tranh cãi và hoang mang của các mục sư, về nỗi lo âu của các nữ tu, và về nỗi sợ hãi mà nàng vẫn luôn không dám nói ra.

"Em không biết một thiên sứ nên làm gì, nhưng mọi người đều đặt kỳ vọng vào em. Rõ ràng là em chỉ vì ở cùng với anh, Lell, mà mới được gặp Đức Raymond. Em hoàn toàn không biết liệu mình có tài năng như Đức Atlach nói hay không. Phụ thân ngã xuống, Quân đoàn trưởng Algernon cũng ngã xuống, em rất sợ hãi, Lell, nhưng ánh mắt của họ vẫn dõi theo em, không cho phép em nói 'Không'."

Chứng kiến cô bé từng theo bên mình giờ đây hoàn toàn mở lòng, Lell cảm thấy đồng cảm. Nàng bị thánh quang đặt một kỳ vọng vô danh, tự ti và lo âu về năng lực của bản thân, không quen với việc được sự thiện cảm và thiện ý thúc đẩy. Ban đầu, nàng không hề đi theo ý chí của riêng mình, nhưng việc có thể tiến xa đến mức này đã đủ khiến người ta kinh ngạc. Có lẽ chính sự tương đồng này đã khiến Karen nảy sinh sự phụ thuộc vào Lell.

"Vất vả rồi, Karen."

"Vì thánh quang!" Karen trả lời theo phản xạ, đỏ mặt, trên gương mặt còn vương nước mắt lại bắt đầu cười ngây ngô.

"Mới nãy, em nghe lén được anh và Đức Garalon nói chuyện. Không hổ danh là Lell, hai vị chắc chắn đang bàn bạc chuyện gì đó vĩ đại. Đại nhân Lell, Thánh kỵ sĩ Karen có thể làm gì cho anh không?"

Việc trở thành thiên sứ dường như chưa mang đến cho Karen bất kỳ sự thay đổi nào. Lell khẽ cười, thản nhiên nắm lấy tay nàng, dẫn nàng đi vào bên trong lâu đài Andre.

"Anh cần em nghỉ ngơi thật tốt. Lại đây nào, nữ tu Alean cũng ở đây rồi. Giờ là lúc gia đình đoàn tụ, Karen à."

"Cô cô!" Nàng ngạc nhiên kêu lên, đưa bàn tay còn lại trong bộ giáp lên lau mặt. Chất liệu kim loại của khôi giáp chẳng thấm nước chút nào, cuối cùng vẫn là Lell phải cho mượn một ống tay áo.

Sau khi xác nhận với Loveday, Karen bước vào nhà thờ Thánh Quang của Học viện Andre. Lell đứng bên ngoài cửa, dặn dò Loveday vài câu rồi lặng lẽ rời đi.

[ Mọi chuyện tiến triển thuận lợi, Lell. ] Garalon quay lại, hào quang của hắn dường như sáng hơn một chút.

"Tôi quả nhiên không ứng phó nổi với việc tái ngộ, ngài Garalon ạ."

Garalon không rõ nguyên do, chỉ khẽ cười rồi nói.

[ Điều chúng ta làm là từ chối sự mất mát. Không có chia ly, cũng chẳng cần tái ngộ. ] Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.