Đối với đại đa số người dân ở phường Thanh Hà mà nói, đêm nay là một đêm đặc biệt, đương nhiên, sự đặc biệt đó cũng chỉ giới hạn ở việc đêm nay rất đỗi yên tĩnh.

"Du thần đêm chạy" là một thuyết pháp lưu truyền ở Đại Dung, nghe đồn thần linh cũng giống như quan viên trong miếu đường, hôm nay trấn áp một phương núi non, ngày mai có thể sẽ bị Thiên Đế phái đi cai quản một vùng sông nước nào đó. Thần linh muốn nhậm chức thăng quan, thường chọn ban đêm, người bình thường nếu gặp phải thần giá, sẽ gặp vận rủi trong một thời gian rất dài. Do đó, sau khi lệnh cấm đi lại ban đêm được ban bố, mọi người cũng không kháng lệnh, tạm thời coi như nghỉ ngơi một phen.

Chỉ có điều, đêm nay phu canh lại vô cùng đáng ghét, mới qua nửa đêm đã gõ chiêng tới bảy tám lần! Còn cho người ta ngủ nữa không đây?

Cư dân phường Thanh Hà không hay biết, sau khi tiếng đồng la lần cuối vang lên năm tiếng, trong bóng tối bốn phía phường Thanh Hà, lặng lẽ xuất hiện mấy chục bóng người, tựa như nghe thấy tiếng tù và hiệu lệnh xuất binh, cấp tốc lao về phía đầu cầu Thần Nữ. Chỉ có một con mèo rừng đang liếm láp lông trên đầu tường, bị đám Bắt Yêu lại thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ mị này làm cho kinh sợ đến mức cong lưng, phát ra một tiếng rít chói tai, rồi vụt một cái ẩn mình vào góc tối.

Ánh trăng nhạt nhòa chiếu những chùm đào nở sớm trên cành thành màu trắng. Gió đêm thổi, mấy cánh hoa đào rơi xuống, biến mất trong tiếng nước róc rách dưới cầu Thần Nữ. Lý Thiền xách theo chiếc đèn lồng da trắng đi xuống đầu cầu, nhìn nơi giặt đồ vắng lặng không một bóng người kia, một nhành hoa thược dược run rẩy trong gió, cánh hoa đã bị gió cuốn đi mất. Phía xa bờ đê, hai chiếc thuyền ô bồng bơi tới, mái chèo khuấy tan bóng trăng trên mặt nước, truyền đến tiếng nước loảng xoảng.

Sau lưng Lý Thiền cũng truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn, hắn quay đầu nhìn, các Bắt Yêu lại đã vây quanh lại, một hàng đèn lồng vỏ vàng có chữ "Trá" sáng loáng, Quách Tuân bước ra từ đám người, tay phải vịn trực đao. Hắn vừa định hỏi tình hình, một Bắt Yêu lại phía sau khẽ hô một tiếng: "Giám sát đã đến."

Lý Ly Nhi trong trang phục phu canh xách theo chiếc đèn lồng da trắng đến gần, y phục của hắn có chút xốc xếch, nhưng thần thái khí độ lại rất tỉnh táo. Hắn xuyên qua đám Bắt Yêu lại, nhìn chằm chằm Lý Thiền đứng bên bờ sông, cau mày nói: "Ngươi sớm biết nơi ta đến có quỷ sao?"

Lý Thiền giải thích: "Giám sát phân phó muốn chia nhau hành động, ta không dám kháng mệnh, liền đi một hướng khác."

Lý Ly Nhi trong lòng có chút tức giận, nhưng lời Lý Thiền nói quả thật là sự thật, hắn đành phải trầm giọng nói: "Yêu ma kia đâu? Ngươi gõ năm tiếng chiêng, dựa theo thuyết pháp trước đây khi vào phường Thanh Hà, là sự việc đã giải quyết xong."

"Ta đóng vai phu canh, quả nhiên yêu ma kia chủ động hiện thân hãm hại ta, đã bị ta hàng phục." Lý Thiền nhìn về phía nhành hoa thược dược dưới cầu kia, nói: "Quách Đô úy, phái người bơi lội giỏi, xuống dưới xem thử đi."

Lông mày Lý Ly Nhi khẽ giật.

Quách Tuân nhìn về phía Lý Ly Nhi, Lý Ly Nhi gật đầu, Quách Tuân liền tháo trực đao, cùng đèn lồng đưa cho Bắt Yêu lại bên cạnh. Đi đến bên cạnh thềm đá giặt đồ, lại hỏi: "Ai mang Tê Nến Chú?"

Lập tức có bảy tên Bắt Yêu lại lên tiếng, Quách Tuân chỉ tay, chọn người có vóc dáng gầy gò: "Cùng ta xuống dưới."

Bắt Yêu lại kia bước ra từ đám người, lấy ra một lá phù lục được gói bằng tơ hồng, có hình ngón trỏ. Cái gọi là "Tê giác soi thấu u minh, có thể chiếu sáng mọi vật tối tăm dưới gầm trời" là nói rằng sừng của đại yêu Thông Thiên tê có thể nhìn rõ mọi ảo ảnh hư ảo trên thế gian. Tê Nến Chú chỉ mượn ý nghĩa soi rọi u ám, hóa giải mê hoặc của nó, thuộc về Linh Ứng Pháp lục phẩm, có thể chiếu sáng dưới nước.

Sau khi Bắt Yêu lại kia niệm chú, phù lục trong tay liền phát ra bạch quang rực rỡ, chiếu sáng một khu vực trong phạm vi ba trượng mà hoàn toàn không chói mắt.

Sau khi Quách Tuân cùng Bắt Yêu lại cầm Tê Nến Chú xuống nước, Lý Ly Nhi nhìn Lý Thiền, rơi vào trầm ngâm. Đến bây giờ, sự việc phát triển đã nằm ngoài dự đoán của hắn. Yêu nhân tà đạo này không chạy trốn, ngược lại còn đi trước hắn một bước trừ yêu. Hắn không phải là người Thần Trá ty phái đến để ngụy trang sao? Lý Ly Nhi trong lòng nghi hoặc, thậm chí hoài nghi Lý Thiền có thật sự trừ yêu hay không, nhưng nghĩ đến kinh nghiệm vừa rồi, hắn vốn dĩ đang bị vây trong Quỷ thị kia, bên tai đều là tiếng hý khúc quỷ dị lạc điệu, vô số yêu ma tuôn đến, giết mãi không hết. Hắn còn đang suy tư cách đối phó, huyễn cảnh này lại đột nhiên tan biến, tiếp đó liền nghe thấy tiếng chiêng truyền đến từ đầu cầu Thần Nữ. Chắc chắn Lý Thiền đã làm gì đó, mới khiến yêu pháp kia bị phá, nếu dùng sự trùng hợp để giải thích, cũng quá gượng ép.

"Ngươi làm sao diệt trừ yêu quái kia?" Lý Ly Nhi đánh giá Lý Thiền, phát hiện trên người Lý Thiền không có một vết thương nào, thậm chí quần áo cũng không dính một vết bẩn, tiếp đó ánh mắt rơi vào họa trục treo bên hông Lý Thiền, hắn nhớ trước đó, Lý Thiền đã buộc họa trục này lên lưng.

Lý Thiền nhìn Tê Nến Chú đang phát ra hào quang dưới nước, nói: "Tiểu lang quân đã quên bốn điều kiện ngay từ đầu rồi sao? Nếu ta dùng tà đạo chi pháp, Thần Trá ty cũng không thể truy hỏi."

Lý Ly Nhi lắc đầu: "Ta không phải người của Thần Trá ty, vả lại điều kiện là Thần Trá ty không thể dùng lý do này để hỏi tội ngươi, nhưng không nói là không thể để ngươi giải thích."

Lý Thiền nở nụ cười.

"Ta nói ngươi cũng không học được đâu."

Nói rồi đi về phía bờ đê, chỉ để lại cho Lý Ly Nhi một bóng lưng. Lông mày Lý Ly Nhi giật giật dữ dội, nhưng lại không muốn tự hạ thấp thân phận mà tranh cãi vì sĩ diện với một yêu nhân tà đạo. Tình thế đã thay đổi, việc cần giải quyết trước mắt là chờ Quách Tuân từ dưới nước lên, rồi tra rõ chân tướng vụ án.

Lý Thiền đi đến bên bờ, đưa tay bẻ một cành hoa đào, ngồi xổm xuống thả vào dòng nước sông Bộc Thủy. Cành đào thuận dòng chảy về phía tây, Lý Thiền cũng hướng về phía tây nhìn ngóng.

Lý Ly Nhi nhìn hành động của Lý Thiền, lộ ra vẻ chần chờ, hắn bước đến, nhìn cành đào trôi theo dòng nước dưới ánh trăng, khẽ nói: "Phía tây có đào Đô Sơn, gỗ đào khổng lồ uốn lượn ba ngàn dặm, giữa các cành cây là Quỷ Môn, nơi bầy quỷ xuất nhập. Dân gian tương truyền, mỗi một cánh hoa đào chính là một sinh hồn, bởi thế hằng năm tháng ba có Lễ Đào Dừng, cầu chúc người sống trường thọ bình an..."

Lý Thiền nhìn về phía tây nói: "Khi vụ án này chưa được phá giải, có sáu người vì vậy mà chết."

Lý Ly Nhi không nhận ra ngữ khí của mình đã ôn hòa hơn rất nhiều, hỏi: "Bẻ đào lại có ý gì?"

Lý Thiền nói: "Hồn phách của sáu người này có thể theo cành đào mà đi về phương tây, có một sự chỉ dẫn, có lẽ có thể đến được Đào Đô Sơn."

Lý Ly Nhi nhìn cành đào trôi xuôi dòng, lòng hắn bỗng nhiên có chút phức tạp, yêu nhân tà đạo này, thực tế không giống lắm với những gì hắn tưởng tượng.

***

Quách Tuân lặn xuống đáy nước, dựa vào ánh sáng của Tê Nến Chú, theo nhành hoa thược dược kia, dần dần gặp một vùng bóng đen khổng lồ. Đến gần vùng bóng đen kia, liền nhìn thấy một cái vỏ sò khổng lồ, lớn bằng cả một tòa nhà. Vỏ sò khép chặt, Tê Nến Chú vừa chiếu sáng, liền mơ hồ nhìn thấy một khe hở. Đến gần xem, đúng là một vết kiếm, dài chừng hai trượng, rộng ba thước, có thể đủ người ra vào. Quách Tuân trong lòng giật mình, biết rõ kẻ này chính là Bộc Thủy Phủ Quân, hiển nhiên đã lành ít dữ nhiều. Sờ vào vết cắt, trơn nhẵn như gương.

Nhành hoa thược dược kia cắm sâu dưới nước chừng năm trượng, đúng lúc là mọc ra từ bên trong vết nứt của vỏ sò này. Quách Tuân vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ theo sau. Bạch quang của Tê Nến Chú vừa chiếu vào, cảnh tượng bên trong vỏ sò dường như có thể nhìn thấy rõ ràng, bên trong vỏ sò vô cùng vắng vẻ, nhục thân của Bộc Thủy Phủ Quân đã bị ăn sạch. Ở giữa vỏ sò, có một bộ xương khô nhỏ bé ngồi xếp bằng, nhành hoa bắt đầu mọc ra từ đỉnh đầu bộ xương khô, bộ rễ quấn quanh xương sống và xương đùi, lan tràn phủ kín toàn bộ vách trong của vỏ sò, trông như mạch máu bình thường.

Chương truyện được dịch và bảo hộ bởi truyen.free.