Bàn cờ đối diện, Lý Thiền ngồi trên bồ đoàn, thấy những dòng chữ trên giấy, lông mày khẽ nhướn. "Tiền bối?" Hắn như không có chuyện gì, cầm chén trà lên, mỉm cười nói: "Vị tiền bối nào thế?"

Lý Quan Kỳ viết: "Ngài đánh cờ với ta, lúc khai cuộc tài đánh cờ có phần tầm thường, nhưng mỗi khi đến trung cuộc, những nước cờ tinh diệu lại liên tục xuất hiện, như thể hai người khác nhau. Nếu không phải có người đứng sau chỉ điểm, ta thực sự không nghĩ ra lời giải thích nào khác."

Lý Thiền thầm nghĩ, thì ra sơ hở đã xuất hiện ở đây, thầm khen đối phương thông minh, rồi nhìn sang nơi khác: "Hồng Dược, bây giờ là giờ gì rồi?"

Hồng Dược đáp: "Tiếng chuông trai của Đại Tướng Quốc Tự vừa vang lên chưa lâu ạ."

"Cũng không còn sớm nữa." Lý Thiền nói rồi đứng dậy khỏi bồ đoàn.

Lý Quan Kỳ thấy Lý Thiền nhìn quanh nói chuyện, vội vàng viết thêm vài chữ, đưa đến trước mặt Lý Thiền.

"Nếu có cơ hội, ta muốn được cùng vị tiền bối kia đối mặt đánh cờ một ván."

Lý Thiền liếc nhìn tờ giấy. "Ngươi đến đây cũng chỉ vì đánh cờ. Đã là đánh cờ, có gặp được người hay không thì có gì khác biệt?"

Lý Quan Kỳ nghiêm túc lắc đầu, rồi cẩn thận viết: "Đương nhiên là có khác biệt. Đánh cờ không chỉ so tài trong bàn cờ, mà còn so tinh khí thần ngoài bàn cờ. Nếu không thể đối mặt, làm sao có thể cảm nhận được tinh khí thần?"

"Quả là một người có tính tình kiên trì." Lý Thiền thầm nói trong lòng, mỉm cười: "Nếu hắn muốn gặp ngươi, tự sẽ gặp. Còn hôm nay, cứ tạm đến đây thôi." Nói đoạn, hắn rời khỏi bàn cờ.

Lý Quan Kỳ mím môi, hiển nhiên có chút không cam lòng, nhưng không nói gì, cùng Lý Thiền đi ra khỏi chính sảnh.

Bên ngoài phòng, tuyết nhỏ đang rơi, đã đến buổi trưa. Ván cờ hôm nay giằng co khá lâu, hơn hẳn ngày thường. Lý Quan Kỳ đi về phía cổng lớn, suy nghĩ về ván cờ vừa rồi, như thường lệ không nhìn ngó xung quanh. Hôm nay, khi đi ngang qua cờ đình, lòng hắn khẽ động, bước chân dừng lại, rồi đi vào.

Lý Thiền quay đầu nhìn thấy Lý Quan Kỳ đi vào cờ đình, rồi xem xét bàn cờ trong đó.

Trên bàn cờ đều là quân trắng, duy nhất ở Thiên Nguyên có một quân đen. Từ khi Đạt học cờ đến nay, Tổng Thần Tình Yêu luôn lải nhải nói với đám yêu quái rằng tàn cuộc này vô cùng bất phàm. Nhưng tàn cuộc này rốt cuộc có huyền cơ gì, ngay cả Mạch Vọng, người đọc sách vô số, cũng không thể giải thích. Lúc này, Lý Quan Kỳ lại đối với tàn cuộc này lộ ra vẻ mặt như có điều suy nghĩ.

Lý Thiền đợi một lát, Lý Quan Kỳ vẫn còn đang xuất thần, Lý Thiền liền hơi hứng thú hỏi: "Ngươi đã nhìn ra điều gì rồi sao?"

Lý Quan Kỳ chỉ cúi đầu, tự nhiên như không hề hay biết, tựa hồ đang có chút lĩnh ngộ. Lý Thiền đợi thêm một lúc, liền không quấy rầy thiếu niên này nữa, rời khỏi cờ đình.

Ngoài đình, gió tuyết vẫn không ngớt, trong bếp khói bốc lên nghi ngút, chợt có mấy tiểu yêu quái nấp sau tường hiếu kỳ thăm dò cờ đình. Thiếu niên lúc thì ngẩn người nhìn bàn cờ, lúc thì ngẩng đầu nhìn trời.

Sắc trời tối tăm mờ mịt, hắn lại nhớ đến những đêm gần đây ở Ty Thiên Giám ngắm sao trời. Giữa muôn vàn tinh tú trên trời, điểm xuyết một viên yêu tinh, cùng với quân cờ đen rơi giữa ba trăm sáu mươi quân trắng này, không hiểu sao lại có chút tương tự.

Bỗng nhiên, một giọng nói truyền đến từ bên cạnh: "Ngươi nhìn hiểu ván cờ này sao?"

Lý Quan Kỳ quay đầu lại, một nam tử mặc áo bào trắng đã xuất hiện ở phía đông cờ đình từ lúc nào, chỉ vào bàn cờ hỏi. Lý Quan Kỳ vô thức gật đầu, ngay sau đó lại lắc đầu lia lịa.

Nam tử áo trắng lại hỏi: "Vậy ngươi đang nhìn cái gì?"

Lý Quan Kỳ chần chừ một chút, ngón trỏ chỉ lên trời, vẽ một vòng tròn, rồi trong vòng tròn đó, điểm ba lần.

Đám yêu quái nhìn lén ngoài đình đang suy đoán ý tứ của thủ thế này, chỉ thấy Bút Quân gật đầu, nói hai chữ: "Thiên tượng."

Hắn tán thưởng: "Ngộ tính rất tốt, khó trách tài đánh cờ tiến bộ nhanh như vậy. Viên Sóc đã thu được một đồ đệ tốt!"

Lý Quan Kỳ nghe giọng điệu của nam tử áo trắng này, giống như người quen cũ của sư phụ hắn. Hắn chần chừ một chút, rồi ra thủ thế hỏi: "Các hạ là ai?"

Bút Quân nói: "Ngươi và ta tuy chưa từng gặp mặt, nhưng đã đánh cờ với nhau nhiều ngày rồi."

Lý Quan Kỳ khẽ giật mình, cung kính vái chào.

Bút Quân hỏi: "Ngươi đến đây, là ai bảo ngươi đến?"

Lý Quan Kỳ lắc đầu, rồi chỉ vào chính mình.

"Ồ?" Bút Quân nói: "Chỉ là nhất thời tâm huyết dâng trào sao?"

Lý Quan Kỳ gật đầu.

"Ngươi có thể tự mình đến nơi này, cũng là duyên phận." Bút Quân đánh giá Lý Quan Kỳ, thiếu niên này vốn là vừa khỏi bệnh nặng, gần đây lại một lòng vùi đầu vào bàn cờ, so với lúc mới đến đây, trông tiều tụy hơn nhiều. "Bất quá, kỳ thi mùa xuân của Càn Nguyên học cung sắp đến rồi, ngươi cũng nên nghỉ ngơi một chút."

Lý Quan Kỳ liền vội vàng lắc đầu, hắn mỗi ngày đều đến đánh cờ, tuy đã mười ngày trôi qua, nhưng hắn vừa mới cảm thấy hứng thú, làm sao có thể dừng lại như thế được?

Bút Quân mỉm cười: "Dáng vẻ này của ngươi, quả thật rất giống sư phụ ngươi. Ta đã nhiều năm chưa từng đánh cờ với ai, nhất thời ngứa nghề, nên đã cùng ngươi chơi vài ván. Vốn dĩ ta không định lộ diện, nhưng lại khiến tâm cảnh ngươi bất ổn, nên không thể không lộ diện. Ngươi muốn đánh cờ, sau này vẫn có thể chơi tiếp, việc gì phải nóng lòng nhất thời?"

Lý Quan Kỳ cúi đầu nhìn bàn cờ, không hề lay động.

Bút Quân lắc đầu, cười nói: "Có lòng háo thắng là chuyện tốt, nhưng ta dù có thể thắng ngươi, cũng ngại bị cho là lấy lớn hiếp nhỏ. Luận v�� bối phận, ngươi nên gọi ta một tiếng sư bá. Bại cờ dưới tay ta, cũng không tính là mất mặt."

Lý Quan Kỳ sững sờ, ngơ ngác nhìn người nam nhân áo trắng trước mặt. Lão sư của hắn, Viên Sóc, là Tế Tửu đương nhiệm của Càn Nguyên học cung, là một trong những đại thần thông giả hàng đầu thế gian. Khi ấy, Viên Sóc không chỉ tu hành tại Càn Nguyên học cung, mà còn từng đến thăm hai giáo ly cung. Nói đến sư bá, những học sĩ cùng Viên Sóc tu hành tại Càn Nguyên học cung khi ấy, có thể coi là sư bá; hoặc những đạo hữu cùng Viên Sóc ẩn tu trong đạo quán nhỏ cũng có thể coi là sư bá. Nhưng không biết người áo trắng này là vị sư bá nào.

Bút Quân vẫn nói tiếp: "Nhiều năm không gặp mặt, lại quên cả lễ nghi cấp bậc. Ngươi đã đến đây, vậy mà ngay cả lễ gặp mặt cũng không có." Nói đoạn, không biết từ đâu lấy ra một cuốn sách mới tinh. "Cầm lấy đi."

Lý Quan Kỳ ngơ ngác nhận lấy sách, lật một trang ra, hóa ra là một bản kỳ phổ.

Bút Quân nói: "Bản kỳ phổ này tên là Tầm Long Phổ. Cư sĩ Hạc Cơ thời tiền triều ra biển tìm Chân Long, kết quả thuyền bị gió bão cản trở ba ngày. Trên thuyền, ông ấy gặp một lão ông, cùng lão ông đánh cờ. Đánh xong một ván, lão ông biến mất, chỉ thấy trong nước có vảy rồng lặn xuống. Cư sĩ Hạc Cơ cùng lão Long đó đánh cờ một ván, chính là bản kỳ phổ này. Khi ấy sư phụ ngươi từng đòi ta mấy lần, vừa hay ngươi đến, bản kỳ phổ này liền cho ngươi vậy."

Lý Quan Kỳ khép kỳ phổ lại, chắp tay trước ngực nói lời cảm tạ.

Bút Quân gật đầu, mỉm cười nói: "Đi thôi, về nghỉ ngơi cho tốt."

Lý Quan Kỳ chắp tay từ biệt, ôm kỳ phổ vào lòng, rồi rời khỏi cờ đình.

Lý Quan Kỳ ra khỏi Lý trạch, sau lưng truyền đến tiếng mèo kêu. Lý Quan Kỳ quay đầu lại, nhìn thấy con mèo trắng trên đầu tường. Quạ Thiên Tuế cũng bay tới lúc này, lặng lẽ tiễn biệt. Hắn nở một nụ cười có chút ngây ngô, vẫy tay, rồi quay người rời đi. Đối mặt với gió tuyết, hắn thở ra một hơi, suốt khoảng thời gian này, trong lòng hắn đều là những quân cờ đen trắng, mãi đến khi cuộc đối thoại trong cờ đình vừa rồi kết thúc, hắn mới thoát ra khỏi vũng lầy đen trắng đó.

Hắn lên xe ngựa, đi xuyên qua các con phố, ngõ phường, đi ngang qua Đại Tướng Quốc Tự. Trong mười ngày qua, hắn mỗi ngày đều đi đi về về qua nơi đây, nhưng đến hôm nay mới nghe được những tiếng rao hàng liên tiếp vang dội.

Tiếng rao hàng nhanh chóng bị bỏ lại phía sau xe ngựa. Xe ngựa chạy lên cầu mây, đã đến thời điểm rét đậm nhất. Bóng dáng văn nhân sĩ tử ẩn hiện giữa những phi lâu càng nhiều hơn ngày xưa, những tiểu thương bán tin tức khắp nơi rong ruổi, lớn tiếng rao tin tức mới nhất.

Trong xe ngựa xóc nảy, Lý Quan Kỳ vén màn xe ra, "Đế giá đã nhập Kỳ Châu, đế giá đã nhập Kỳ Châu!" Tiếng rao lớn vang vọng vào tai hắn.

Đế giá sắp trở về kinh, các quan tùy tùng cũng sẽ trở về. Trong lòng Lý Quan Kỳ hiện lên hình bóng một lão giả già nua, không biết chuyến đi về phía tây lần này, thân thể sư phụ có chịu nổi sự xóc nảy không? Hắn lấy ra cuốn « Tầm Long Phổ » trong lòng, rồi nghĩ, vị sư bá kia lai lịch bí ẩn, không biết sư phụ nhìn thấy bản kỳ phổ này, sẽ có phản ứng thế nào.

Đây là bản chuyển ngữ tâm huyết, riêng có tại truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.