Thứ phó của Lục vương trạch dắt con lừa đen ra khỏi chuồng ngựa. Lừa đen phì phì trong mũi, vẫn còn vương vấn máng cỏ. Thứ phó tốn rất nhiều sức lực mới trao dây cương vào tay Lý Thiền, hắn lau mồ hôi nói: "Lý học sĩ, con lừa này sức ăn quả thực không nhỏ. Con ngựa Năm Minh Ký của điện hạ ngày thường ăn khá nhiều, nhưng cũng phải kém nó một chút."

Trong chuồng ngựa, còn có một con tuấn mã toàn thân đen tuyền, bốn vó như tuyết, mũi ngỗng miệng rộng, mắt như chuông rủ. Nó nhìn lừa đen, bất mãn hừ một tiếng, tựa hồ trách đối phương đã đoạt thức ăn của mình.

Lý Bái Tiết đi tới vuốt ve bờm ngựa, nói: "Tiên sinh, con lừa này quả thực bất phàm, nhưng nếu cần đi đường gấp gáp, sức chân có đủ không? Tiên sinh nếu không chê, cứ dắt con ngựa Năm Minh Ký này của ta đi."

"Vô công bất thụ lộc, hảo ý của điện hạ ta xin ghi nhận." Lý Thiền cười vỗ vỗ đầu lừa, xoay người ngồi lên, "Con lừa này tuy đi không nhanh, nhưng cái khó là nó có vài phần gan lì. Vả lại, nếu thay con ngựa tốt này đến chỗ ở của ta, đến cả chỗ để tung vó cũng không có, coi như bị mai một đi."

Lý Bái Tiết cười hỏi: "Tiên sinh hôm nay cũng muốn đến Long Du Canh sao?"

Lý Thiền gật đầu.

Lý Bái Tiết mong đợi nói: "Bức bích họa ở Long Du Canh còn mấy ngày nữa sẽ hoàn thành? Nghe nói những ngày này, đã có rất nhiều người ngưỡng mộ danh tiếng mà đến xem."

Lý Thiền nói: "Không còn mấy ngày nữa đâu."

Lúc này, cách đó không xa lại truyền tới tiếng vó ngựa nhẹ nhàng.

"Phù Tra huynh."

Lý Thiền quay đầu, chỉ thấy Khương Nhu cưỡi bạch mã, tay cầm dây cương đi tới.

"Không ngờ!" Lý Thiền ngạc nhiên nói, "Sao ngươi lại ở đây?"

Khương Nhu cười cười, nói: "Ta nghe nói Vô Thượng ngẫu nhiên nhiễm bệnh hàn, liền đến thăm một chút." Lại chắp tay với Lý Bái Tiết: "Bái kiến Bái Tiết điện hạ."

"Khương học sĩ." Lý Bái Tiết cung kính đáp lễ.

Lý Thiền biết mà vẫn hỏi: "Thân thể Linh Bích điện hạ vẫn khỏe chứ?"

Khương Nhu nói: "Sao ngươi không tự mình đi hỏi nàng?"

Lý Thiền cười ha ha, "Trừ phi nàng nguyện ý gặp ta."

Khương Nhu chế nhạo nói: "Trước kia thì không muốn, nhưng sau khi 'Họa tiên nhân' tặng họa xong, chắc hẳn đã rất nguyện ý rồi."

"Dân chúng nghe đồn bậy bạ, thổi phồng hư danh, ngươi cũng không phải không biết nội tình." Lý Thiền cười, "Ta tặng họa là để khuyên nhủ nàng, ngươi vừa nói như vậy, xem ra là có chút hiệu quả rồi."

"Đâu chỉ có chút hiệu quả." Khương Nhu lắc đầu cười cười, "Kỳ thật Vô Thượng không có ý đồ xấu gì, chỉ là sinh ra trong gấm lụa, khó tránh khỏi sẽ lãng phí (thời gian, tiềm năng). Nàng lại ăn mềm không ăn cứng, ngươi khuyên nàng như vậy, nàng liền có thể nghe lọt được."

Lý Thiền lắc đầu, "Điện hạ sinh ra trong Thiên gia, nhất cử nhất động đều ảnh hưởng đến vạn dân bách tính. Nếu chỉ là không có ý xấu thì còn chưa đủ, về mặt đức hạnh, còn phải nghiêm khắc hơn thường dân một chút."

Khương Nhu nói: "Lời này không sai, nhưng e rằng không mấy người có thể nghe lọt."

"Có một người nghe lọt là tốt rồi." Lý Thiền cười cười, liếc nhìn Lý Bái Tiết một cái.

Lý Bái Tiết thở dài: "Tiên sinh dạy bảo, học sinh ghi nhớ trong lòng. Chỉ là, so với thân bất do kỷ, học sinh càng muốn được tiêu dao tự tại như tiên sinh. Năm ngoái Chiêu Huyền đến Thanh Tước cung ở Lê châu làm Đạo tử, trong lòng Chiêu Huyền kỳ thật có chút không muốn, ta lại rất đỗi hâm mộ. Nghe nói trên Phù Ngọc sơn có chốn bình yên nhỏ bé có thể sánh với tiên cảnh, một ngày kia, ta cũng muốn đến xem. Không mang theo kẻ hầu người hạ, cứ học tiên sinh, cưỡi một con lừa xanh, thừa hứng mà đi, tận hứng mà về, như vậy mới thật khoái ý!"

Lý Thiền trầm mặc một hồi, vỗ vỗ vai Lý Bái Tiết, mỉm cười nói: "Chuyện đó có đáng gì, đợi sau khi điện hạ xuất các, ta và ngươi cùng đi."

Lý Bái Tiết vui vẻ nói: "Tốt! Tiên sinh là người giữ lời, ngàn vạn lần đừng lỡ hẹn đấy."

Lừa đen cùng bạch mã rời khỏi ngõ hẻm phủ vương. Lý Thiền quay đầu lại liếc nhìn đại môn Lục vương trạch, như có điều suy nghĩ.

Khương Nhu nói: "Phù Tra huynh, sao lại có vẻ mặt tâm sự nặng nề thế?"

Lý Thiền thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn bờm lừa đen hơi phập phồng, "Vừa rồi ta tuy là dạy bảo Bái Tiết điện hạ, nhưng cũng là tự xét lại bản thân."

"Ừm?"

Lý Thiền nói: "Thời niên thiếu ta muốn học thần thông, ngoài việc muốn giải đáp một vài câu đố, còn muốn nhiếp hư ngự phong, có thể trải qua những ngày tháng vô câu vô thúc. Đến khi thật sự vào Càn Nguyên học cung mới biết, ta dù được tiêu dao tự tại, lại là điều mà rất nhiều người phải đánh đổi mới có được."

Khương Nhu hiếu kỳ nói: "Xin chỉ giáo?"

Lý Thiền nói: "Trong học cung, các học sĩ tu hành dựa vào căn cơ, chính là các điển tịch tu hành được thu thập tại mười hai thư lầu. Những điển tịch này, lại là do chư vị Trực học sĩ suốt trăm năm qua đi khắp sông núi biển hồ, tìm kiếm khắp cùng trời cuối đất những bia đá di khắc còn sót lại, liên tục khảo chứng mới gom góp, chỉnh lý thành bản tốt nhất. Vì những tàng thư này, không chỉ các học sĩ hao tâm tổn sức, hao phí tiền của cũng khó mà tính toán hết. Số tiền này lại từ đâu mà có? Là do lê dân thiên hạ cày bừa vụ xuân gieo hạt vụ hè, từ trong đất mà đào ra. Nghĩ đến đây, liền cảm thấy trên thân mình có thêm chút gánh nặng."

Khương Nhu như có điều suy nghĩ, không hay biết mà nắm chặt dây cương, bạch mã chậm lại, rơi phía sau lừa đen. Nàng kịp thời phản ứng, hai chân nhẹ nhàng kẹp lấy bụng ngựa, lại chạy tới.

"Ta thì không nghĩ qua nhiều như vậy." Nàng nói, "Tàng thư đã khó có được, tu hành càng phải khắc khổ hơn một chút, mới có thể không phụ lòng tiền nhân."

Lý Thiền nhìn đôi mắt thanh tịnh của Khương Nhu, cảm khái nói: "Ta nên học một chút sự thẳng thắn của ngươi thì tốt hơn."

Hai người vừa nói vừa ra khỏi ngõ hẻm phủ vương, hòa vào dòng xe ngựa tấp nập.

Đến giao lộ, Khương Nhu hỏi: "Ngươi đây là muốn đi Long Du Canh sao?"

Lý Thiền nói: "Ngươi cũng nghe nói à?"

"Họa tiên nhân muốn trước mặt mọi người vẽ tranh, trong Ngọc Kinh thành này ai mà không biết?" Khương Nhu khi nhắc đến biệt hiệu của Lý Thiền, ngữ khí nhấn mạnh hơn một chút, cười nói: "Ta đến đây ngoài việc thăm hỏi Vô Thượng, chính là vì chuyện này mà đến."

Giữa mùa hạ, thời tiết nóng bức ngột ngạt. Mỗi khi gặp tiết trời như vậy, Thánh giá thường tranh nhau đến Long Du Canh một chuyến.

Dưới bức tường trắng phía bắc Ngự Canh, một đám họa công dưới sự chỉ đạo của Giám làm, mài chì đỏ, chu sa, thạch thanh, màu xanh đồng, vân mẫu, giấy thiếp vàng, dùng dầu vừng hòa đều, rồi quét lên vách.

Trên vách đã vẽ xong một bức Ly Châu Ngọc Long đồ.

Ngọc Long ngậm châu, dáng người uốn lượn, vảy rồng lấp ló trong mây khí, Tiên quan Thiên nữ ẩn hiện.

"Cái này vẽ to quá, to quá, nào có Thiên nữ mập đến mức này?" Thiếu giám Lưu Ngang đang bắt bẻ khuyết điểm của một họa công: "Búi tóc này sao lại vẽ cao đến thế? Bản quan nói là muốn mũ cao đai rộng, chứ đâu có nói ngươi vẽ Tịnh Bình lên trán Tiên quan!"

Họa công thầm nghĩ trong lòng, vừa nãy bảo Thiên nữ quá gầy, Tiên quan quá thấp cũng là lão già này, bây giờ lại đổi ý. Có người như vậy ở bên cạnh khoa tay múa chân, e rằng dù là Họa thánh hạ phàm cũng phải bẻ gãy bút thôi.

Lưu Ngang càng nói càng nôn nóng, lúc này có người báo lại: "Lưu thiếu giám, Lý học sĩ và Khương học sĩ đã tới rồi."

Lưu Ngang lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, rời khỏi bức tường trắng, từ xa nghênh tiếp Lý Thiền và Khương Nhu.

"Lý học sĩ hôm nay cuối cùng đã đến rồi!" Lưu Ngang tha thiết nói, "Nếu cứ dựa vào đám tay nghề vụng về dưới trướng ta, e rằng bức bích họa này dù có vẽ xong, bệ hạ cũng sẽ lôi đình thịnh nộ mất."

"Lưu thiếu giám quá lời rồi." Lý Thiền nói, "Bức bích họa này là do các họa công của Giám làm cùng nhau dốc sức vì nó, ta dù hổ thẹn khi làm chủ bút, nhưng cũng không giúp được gì nhiều."

Lưu Ngang "ai" một tiếng: "Lý học sĩ hà tất phải khiêm tốn như thế! Không biết Lý học sĩ hôm nay chuẩn bị họa chỗ nào? Con Ngọc Long kia chỉ còn thiếu vảy râu là có thể hoàn thành rồi."

Lý Thiền không trả lời, ngược lại Khương Nhu nói: "Lưu thiếu giám, ta có một yêu cầu hơi quá đáng."

Lưu Ngang cười nói: "Khương học sĩ cứ nói đừng ngại, chỉ cần không phải muốn ta phá hủy bức tranh này, mọi chuyện đều dễ nói."

Khương Nhu cười ha ha, nói ra hai chữ: "Vừa khéo."

Lưu Ngang ngạc nhiên, cứng họng nói: "Cái này... Khương học sĩ, cái này e rằng không được..."

"Lưu thiếu giám đừng nóng vội, ta cũng không phải vì hủy hoại bức họa mà tới." Khương Nhu cười, từ xa nhìn kỹ bức Ly Châu Ngọc Long đồ trên tường trắng, "Ta thấy bức bích họa này hoa lệ đường hoàng thì thừa, nhưng lại thiếu đi vài phần linh khí."

Lưu Ngang thăm dò nói: "Vậy Khương học sĩ có ý gì?"

Khương Nhu nói: "Ta ngày trước từng gặp được cơ duyên, có Bạch Long vào mộng ta truyền đạo, không bằng cứ để ta chấp bút, biến Ly Châu Ngọc Long này thành Bạch Long kia thì sao?"

Mọi trang văn này đều được truyen.free bảo toàn, mang đến trải nghiệm đọc không thể tìm thấy ở nơi nào khác.