68: Một đêm Ngư Long múa (2)

Cố Cửu Nương nhận lấy bản nhạc, liếc nhìn bìa sách cũ nát, lật một trang, ngẩng đầu liếc nhìn Lý Thiền đầy nghi hoặc, rồi lại tiếp tục cúi đầu xem bản phổ.

Đợi nàng xem qua hai đoạn, giọng nói vẫn khàn khàn nhưng vô cùng kinh ngạc cất lên: "Ngũ Đán Thất Điều... là của Tiết gia..."

Lý Thiền ngồi xuống bên bàn, quay đầu nói: "Không sai."

Nàng nhìn Lý Thiền, giữa hàng lông mày vốn dĩ lạnh nhạt xưa nay, lần đầu tiên ánh lên vẻ rạng rỡ. Nàng cảm kích gật đầu với Lý Thiền, ngay cả lớp trang điểm vừa hoàn tất cũng chẳng buồn ngó tới, mà chỉ chăm chú đọc bản nhạc bên cạnh gương.

"Vậy Cửu Nương cứ xem trước đi." Lý Thiền đứng dậy, liếc nhìn Nhiếp Nhĩ, không nói lời nào. Hai người lặng lẽ đi xa vài bước, đến bên cạnh lò thuốc. Nhiếp Nhĩ mở nắp nhìn nồi thuốc đang sôi sùng sục, rồi ngồi xuống trông chừng cửa lò đã đóng. Lý Thiền liếc nhìn gói thuốc giấy vàng có viết Chu Sa Chú Cấm, nhỏ giọng nói: "Chắc không rẻ đâu nhỉ?"

"Không rẻ, nhưng cổ họng cũng phải được chữa khỏi chứ." Nhiếp Nhĩ nói, liếc mắt ý nhị với Lý Thiền, rồi đi xuống tầng dưới, vừa qua khung cửa sổ liếc nhìn dòng người qua lại trong ngõ, vừa nói: "Hôm nay quả thật rất náo nhiệt."

"Cửu Nương cũng muốn đi tranh tài với người khác sao?" Khi nói, Lý Thiền đã xuống lầu, đến cạnh tấm bình phong tre dệt ở tầng một, nhìn điện thờ sơn đỏ được che phủ bằng tấm lụa đỏ.

"Rất nhiều năm rồi nàng không đi, chỉ là mỗi khi đến thời điểm này đều muốn trang điểm." Nhiếp Nhĩ đi đến bên cạnh điện thờ, nhặt một cái bánh xoắn ốc cúng tế lên cắn một miếng, trong miệng nói lầm bầm không rõ ràng: "Bất quá lần này thì..."

Lý Thiền dùng tay gạt tấm lụa đỏ che điện thờ ra, để lộ ra một khe hở rộng bằng hai ngón tay. Nhờ vậy, y nhìn thấy pho tượng làm bằng gỗ đàn hương trắng trong bàn thờ. Pho tượng có hai cánh mọc sau lưng, đang vật ngược đàn tỳ bà, mặt người thân chim, vươn cổ như muốn cất tiếng hát, tư thái thướt tha, yêu mị lạ thường.

Nhiếp Nhĩ nhìn động tác của Lý Thiền, lông mày khẽ giật, nhưng không nói gì.

Lý Thiền rụt tay về, cũng cầm lấy một cái bánh xoắn ốc, đưa lên chóp mũi ngửi mùi nhũ hương từ bánh, vừa nói: "Cái này lấy từ Phạm Sinh quốc sao?"

Lý Thiền nói, tự nhiên là đang ám chỉ pho tượng bạch đàn trong bàn thờ.

Diệu Âm Điểu chính là đại yêu thời thượng cổ, sau này quy phục Phật môn, dưới tòa sen của vô lượng Phật nghe pháp, cũng nhận sự cung phụng hương hỏa của chúng sinh Phật quốc. Truyền thuy��t Diệu Âm Điểu thích ăn một khối xương mềm trong cổ họng con người tên là "nắp khí quản". Cái gọi là "nắp khí quản", là nơi bảo hộ thanh âm con người. Diệu Âm Điểu vì thế mà giết người không chút do dự. Sau này, nhờ Phật Đà điểm hóa, nó đã nuốt than lửa tự hủy giọng hát để đền trả nhân quả, cũng vì vậy mà đốn ngộ, gia nhập Phật môn.

Trong Phạm Sinh quốc còn có một truyền thuyết khác, nghe nói giọng hát của Diệu Âm Điểu trên đời không ai sánh kịp, nhưng cả đời chỉ có thể hát một lần khúc ca. Một khúc ca ngừng, thanh tuyến liền khô khốc, câm lặng, không còn lay động lòng người.

Người Phạm Sinh quốc cung phụng tượng thần Diệu Âm Điểu, tượng thần được cung phụng lâu năm sẽ được Diệu Âm Điểu ký thác một sợi thần niệm vào trong. Pho tượng bạch đàn trong bàn thờ này màu sắc u trầm nội liễm, rất có vẻ cổ xưa. Lý Thiền nhìn thẳng xuống dưới, nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy trên pho tượng này có quang hoa lưu chuyển.

Đại Dung quốc tuy tôn Đạo nhưng cũng phụng Phật, song Phật môn Đại Dung khác biệt với phương Tây, không cung phụng loại thần linh như Diệu Âm Điểu. Pho tượng thần Diệu Âm Điểu này rõ ràng là đã trải qua bao năm tháng cung phụng ở Phạm Sinh quốc, sau này mới đến chỗ Nhiếp Nhĩ.

"Chẳng giấu được ngươi." Nhiếp Nhĩ dùng vạt áo lau ngón tay, "Thứ này đã vét sạch của cải tích cóp của ta rồi."

"Ngươi lấy đâu ra môn lộ vậy?" Lý Thiền nhíu mày, "Thứ này làm sao mà qua được Long Võ Quan?"

Nhiếp Nhĩ cười hắc hắc, không trả lời.

Lý Thiền nhìn lên lầu, "Lúc này Cửu Nương phải nhờ vào cái này để tranh tài với người ta trong Ngư Long hội sao?"

Nhiếp Nhĩ dừng một lát, vẫn khẽ gật đầu. Thấy Nhiếp Không Không đang thò đầu ra nhìn trộm từ bên cạnh cửa, nàng xa xa vẫy tay mấy cái ý bảo Không Không Nhi đừng nghe lén, rồi hô: "Không Không Nhi, đi pha một ấm trà tới đây!"

Nhiếp Không Không bĩu môi, khinh thường quay đầu đi. Bên ngoài, một đám người mặc quần áo đỏ lục đang vây quanh một sân khấu kịch đang được khiêng tới đầu ngõ. Nàng nhón chân nhìn một hồi lâu, rồi mới xoay người đi pha trà.

Lý Thiền bên cạnh điện thờ, nhai một miếng bánh xoắn ốc, suy nghĩ một lát rồi nói: "Một phương pháp bàng môn tả đạo như vậy, bất quá truyền thuyết của Phạm Sinh quốc cũng không phải là giả, cách này làm tổn hại cuống họng..."

Nói đến một nửa, y không nói tiếp nữa.

"Lần này ngươi tìm ta là muốn hỏi thăm chuyện gì?" Nhiếp Nhĩ nói rồi đi về phía án thư.

Lý Thiền rời khỏi điện thờ,

Ngồi xuống đối diện án thư, y hỏi: "Ngươi có biết chuyện Thánh nhân đi về phía Tây không?"

Nhiếp Nhĩ cười một tiếng: "Giờ khắc này ai mà chẳng biết? Thánh nhân đã đến Thục Châu rồi, nghe nói là nhân tiết Đào Dừng, đến cố cung trong thành để tế tổ."

Lý Thiền thầm nghĩ trong lòng, Nhiếp Nhĩ tuy tin tức linh thông, nhưng vẫn chưa biết Hoàng đế đi về phía Tây là để tới Đào Đô Sơn tế thiền. Tuy nhiên y cũng không giải thích, chỉ nói: "Đến lúc đó văn võ bá quan sẽ tùy hành, xin huynh đệ giúp ta hỏi thăm tin tức này."

Nhiếp Nhĩ nói: "Nói xem."

Lý Thiền nói: "Đến lúc đó Viên Giám của Khâm Thiên Giám cũng sẽ đến, chắc là sẽ dừng chân tại dịch trạm Huyền Đô. Ta có việc muốn bái kiến ông ấy, chỉ là không có môn lộ."

Nhiếp Nhĩ dò xét Lý Thiền vài lượt, cười nói: "Giờ ngươi thanh danh cũng không nhỏ, Tào tổng quản Tốn Ninh Cung, Tô Phó sứ Quan Sát, cái nào mà chẳng là môn lộ?" Vừa nói, nàng vừa trầm ngâm một chút: "Chỉ bất quá vị Giám Chính đó thân phận cũng không nhỏ, lại còn là một đại thần thông giả..."

"Bởi vậy ta mới muốn nhờ ngươi, đương nhiên không cần huynh đệ đi chuẩn bị thông đồng gì đâu, chỉ cần giúp ta hỏi thăm chút tin tức là được rồi." Lý Thiền nói, từ túi đeo hông lấy ra một tờ ngân phiếu năm mươi lạng xếp thành hình tam giác, đặt lên bàn đẩy qua.

Nhiếp Nhĩ liếc nhìn ngân phiếu, cười nói một câu "Phát đạt", rồi thu vào.

Lúc này trên lầu truyền tới tiếng bước chân, Cố Cửu Nương đi xuống. Nàng búi tóc xanh mây, thoa son đánh phấn trên mặt, mặc chiếc váy ngắn trắng cao ngang ngực, khoác một chiếc áo xanh sẫm có viền đỏ hoa văn liên tiếp, vạt áo thêu hoa sen, chân đi hài thêu. Cổ áo mở hơi thấp, để lộ phần ngực đầy đặn trắng như tuyết.

Tay nàng cầm bản nhạc kia, thấy Lý Thiền, lại càng bước nhanh xuống lầu, đến bên bàn, dùng giọng hát khàn khàn hỏi: "Điệu nhạc này đích xác có phong thái của Tiết đại gia, tựa hồ còn... kiệt xuất khó lường hơn một chút. Không biết Lý lang lấy được từ đâu?"

"Vài ngày trước ta gặp được hậu nhân của Tiết Giản..."

"Tiết đại gia còn có hậu duệ sao?"

Lời của Lý Thiền còn chưa nói xong liền bị Cố Cửu Nương kinh ngạc cắt ngang.

Lý Thiền lắc đầu, nói: "Không còn nữa rồi."

Cố Cửu Nương nghe vậy, ngón tay không khỏi siết chặt ba phần. Nàng kịp phản ứng, thấy mình đang nắm chặt bản nhạc, vội vàng thả nhẹ động tác, thần sắc có chút ảm đạm.

Lý Thiền hỏi Cố Cửu Nương: "Khúc nhạc này Cửu Nương có thể tấu được không?"

Cố Cửu Nương gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: "Bản Ngũ Đán Thất Điều... phải dùng đàn tỳ bà năm dây... Trong thời gian ngắn không tìm thấy được, cần tìm thợ làm đàn để đặt làm... Đầu đàn... thân đàn... âm sắc đều khác biệt với đàn bốn dây."

Lý Thiền nói một tiếng đáng tiếc. Lúc này, Nhiếp Không Không, người vốn dĩ phải đi pha trà, từ ngoài cửa chạy vội vào, thấy ba người đều ở đó, liền dừng bước, thở hổn hển nói: "Tào Hội Thủ đến rồi, Tào Hội Thủ đến rồi!"

Nhiếp Nhĩ liếc nhìn Cố Cửu Nương, rồi hỏi Nhiếp Không Không: "Tào Tố Lan?"

Nhiếp Không Không nói: "Đúng, đúng, chính là vị Tào Hội Thủ đó! Rất nhiều người đang chờ để xem ông ta dùng đàn Thần Tiên đấy!"

Tâm huyết bản dịch này được biên soạn độc quyền, trân trọng gửi tới quý độc giả của truyen.free.