Thoáng chốc thời gian trôi qua, khi hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ chân trời, tiếng reo hò vang vọng từ sân Quidditch cũng là lúc mùa giải Quidditch liên trường châu Âu chính thức khép lại.

Đội chiến thắng không ai khác chính là Học viện Pháp thuật Hogwarts.

Anton biết rõ điều này là bởi cặp song sinh, Neville và Hannah, cả bốn người đều tràn đầy phấn khởi bước vào ngôi nhà nhỏ.

"Này, chúng ta định tổ chức một bữa tiệc ăn mừng ở nhà nhỏ, Neville, các cậu thấy sao?"

"Ý kiến không tồi!"

Hannah cũng vung vẩy nắm tay nhỏ, "Có lẽ mọi người sẽ thích nếm thử loại nước trái cây mới mà tớ vừa pha chế."

"Hannah~" Neville mếu máo nói, "Cậu đâu muốn bữa tiệc kết thúc bằng cảnh mọi người ai nấy đều mọc đầy ban đỏ trên mặt chứ?"

"Ghét quá đi!"

Họ ồn ào, náo nhiệt bước vào, rồi nhận ra Anton đang giảng giải điều gì đó về ma thuật cho chủ biên Abblott và Anna, vậy nên cũng đành im lặng.

George và Fred liếc nhìn nhau. "Chắc chúng ta nên tìm chỗ khác để ăn mừng thì hơn."

Fred trầm ngâm một lát, rồi nói: "Đại Sảnh Đường của trường thì sao nhỉ? Như vậy chúng ta sẽ không cần vất vả mang đồ ăn từ nhà bếp ra, mà có thể nhờ các gia tinh giúp đặt thẳng lên bàn tiệc dài."

"Không không không." Chủ biên Abblott đứng lên, cười ngăn lại họ. "Có lẽ các cậu nên lại đây nghe xem Anton đang nói gì. Nếu các cậu có thể hiểu được, điều đó chứng tỏ Anton nói rất rành mạch, và nó sẽ rất có lợi cho các cậu đấy."

Mấy người nhìn nhau, rồi Neville lên tiếng trước: "Có lẽ tổ chức tiệc tùng ở Đại Sảnh Đường vào nửa đêm, vi phạm lệnh cấm đi lại ban đêm, e rằng không thích hợp. Chúng ta có thể tổ chức vào ngày mai cũng chưa muộn mà."

Và cứ thế, Anton lại có thêm vài thính giả vây quanh.

Xét thấy Hannah đang ngây ngất gần giống Lockhart, Neville thì ngây ngô, còn cặp song sinh thì ghét đọc sách, học hành lệch lạc nghiêm trọng, Anton chỉ còn cách sắp xếp lại lời nói cho phù hợp.

Anh không thể dùng góc độ ba yếu tố của bản ngã — 'Ý chí, trí nhớ và cảm xúc' — để trình bày đạo lý này với họ.

Bởi vì để nói rõ ràng điều này, cần phải giải thích 'Bản ngã' là gì. Điều này cũng đòi hỏi phải trình bày lý thuyết 'bốn thể hợp nhất' bao gồm Bản ngã, linh hồn, thân thể và ma lực.

Đây không phải là điều có thể giảng giải rõ ràng một cách đơn giản, Anton thậm chí có thể viết cả một bộ sách chuyên sâu để giảng giải về những điều này.

Hơn nữa, anh cũng không thích phô bày tất cả át chủ bài của mình.

Vậy thì... làm sao để trình bày rõ ràng điều này mới là mấu chốt.

Anton không khỏi nhớ lại hình ảnh Voldemort giảng bài. Vị đại nhân này luôn có cách khiến người ta hiểu những lý luận cao thâm, thậm chí còn có thể mở rộng lý thuyết ấy xuyên suốt từ ma thuật cổ đại đến ma thuật hiện đại.

Giáo sư Voldemort đã làm thế nào nhỉ?

Ồ, nhớ rồi, hãy bắt đầu từ một trường hợp thực tế.

Anton đôi mắt sáng bừng, nghĩ đến trường hợp anh gặp phải hôm nay, cuối cùng cũng biết phải giảng giải thế nào về khái niệm 'Ý chí' cực kỳ phức tạp này.

Trong khi đó, Lockhart sớm đã vô cùng hưng phấn, lôi ra một đống lớn giấy da dê từ chiếc rương hành lý nhỏ mang theo bên mình, nhúng bút lông chim vào mực và nhanh chóng ghi chép lên đó.

— Quyển sách đầu tiên – những liên tưởng khơi gợi từ Obscurus và Thần Hộ Mệnh.

...

Trăng đã treo trên mái hiên. Chẳng biết từ lúc nào, những tấm màn lụa mỏng lay động theo gió, đưa ánh trăng chập chờn chiếu vào căn phòng.

Anton khi nói đến đoạn cao trào, thì vung tay múa chân, nói năng hào sảng.

Lockhart múa bút ghi chép, đôi mắt sáng lấp lánh như hai ngọn đèn.

Anna ngơ ngẩn ngước nhìn, trong đôi mắt xanh thẫm phản chiếu bóng hình Anton.

Mấy đứa trẻ chăm chú lắng nghe, ngoan ngoãn ngồi yên, đắm chìm trong biển kiến thức.

Mọi thứ đều trông thật tốt đẹp, thật tĩnh lặng.

Trong khi đó, ở trên đỉnh tháp cao nhất của lâu đài Hogwarts xa xăm, Grindelwald bưng một chén rượu, khẽ lắc ly và chăm chú nhìn về phía ngôi nhà nhỏ.

Ánh mắt ông ta dường như vô định, như đang dõi theo một cảnh tượng kỳ diệu nào đó.

"Mọi thứ lại trở về đúng con đường đã được dự liệu từ ban đầu..."

"Rốt cuộc là Lockhart mang đến sự thay đổi, hay là cây đũa phép Cơm Nguội đã thất lạc và hiện đang ở chỗ Anton?" Ông ta khẽ nhíu mày, trầm ngâm về vấn đề này.

Đây là một vấn đề rất nghiêm trọng, Grindelwald cần cân nhắc liệu có nên đầu tư một khoản lớn như vậy vào Anton ngay lúc này hay không.

Cây đũa phép Cơm Nguội đối với ông ta mà nói, cực kỳ quan trọng.

Hiện tại, toàn bộ ma lực của ông ta đều bị một chiếc lồng giam ma thuật hình khối mười sáu mặt khổng lồ khóa chặt trong người, điều này khiến ông ta sử dụng ma thuật trở nên cực kỳ khó khăn.

Chỉ có cây đũa phép Cơm Nguội, báu vật Tử thần này, mới có thể giúp ông ta dễ dàng thi triển những lời nguyền có uy lực cực lớn.

Tình trạng của ông ta không hề tốt, không ai biết chiếc lồng giam ma thuật này đã mang đến bao nhiêu ảnh hưởng. Và đó mới chỉ là yếu tố nội tại, một số chuyện bên ngoài cũng khiến ông ta không khỏi phiền lòng.

Các Thánh đồ...

Cái tên này nghe có vẻ không tệ, nhưng thực chất, năm đó ông ta đã giương cao ngọn cờ phản đối Đạo luật Bí mật Phù thủy, kêu gọi thống trị thế giới Muggle.

Các Thánh đồ cũng đều tuân theo lý tưởng đó.

Nhưng ông ta biết, thời thế đã thay đổi, giới phù thủy đã bỏ lỡ cơ hội gây đại loạn ở thế giới Muggle. Trong thời đại mà thế giới Muggle phát triển mạnh mẽ và đổi thay từng ngày này, chiến lược của phù thủy cũng cần phải thay đổi theo.

Nên không thể còn kịch liệt như xưa.

Mà cần phải ôn hòa hơn một chút.

Ít nhất, giờ đây ông ta không còn niềm tin vào việc th���ng trị thế giới Muggle nữa. Dumbledore, Nicolas Flamel, Akingbade...

Những danh tiếng rạng rỡ đến chói mắt đó, căn bản không hề mang lại sự gia tăng đáng kể nào cho tổng thể sức mạnh của giới phù thủy.

Đúng vậy, bản thân họ mạnh mẽ, chỉ tạo ra ảnh hưởng tích cực đối với toàn bộ thế giới phù thủy. Nhưng so với sự thay đổi của thế giới Muggle trong vài chục năm qua, thì chẳng đáng là bao.

Lúc này nếu ông ta đứng ra hô hào, có lẽ vẫn sẽ có một số Thánh đồ và những người ủng hộ với ý đồ khó lường quy tụ dưới trướng ông ta.

Nhưng thì sao chứ? Niềm tin của những người này đã không còn giống với ông ta nữa.

Thậm chí, ý chí của những người đó sẽ kéo ông ta bất đắc dĩ lao về phía trước, lao thẳng vào một hố sâu thăm thẳm.

Một chuyện như vậy, Grindelwald sẽ không làm.

Gần năm mươi năm bị giam cầm, ông ta không ngừng quan sát mạch lạc của thế giới này, và những gì ông ta thấy được chỉ khiến ông ta cảm thấy tuyệt vọng.

Một sự tuyệt vọng sâu sắc.

Cái tên hậu bối Voldemort kia, dù có thể đại diện cho nhóm thế lực cực đoan phản kháng cuối cùng, nhưng nhất định sẽ thất bại. Ông ta thậm chí không cần sử dụng năng lực tiên tri cũng có thể biết trước kết cục này.

Việc đưa ông ta đến Học viện Pháp thuật Hogwarts sau này, càng hoàn toàn xác nhận điều đó.

Cái thằng nhóc ngốc này! Vậy mà lại lợi dụng chấp niệm của mình với chức giáo sư môn 'Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám' để nguyền rủa nó?

Còn có cách làm nào ngu xuẩn hơn thế không?

Đây chính là chấp niệm đấy!

Chẳng lẽ khi nghiên cứu Ma thuật Hắc Ám, hắn không được học về nguyền rủa ư? À, hình như Hogwarts thật sự không dạy, không như Dumstrang của họ.

Nhưng ít ra cũng phải nghe nói qua một vài truyện cổ tích về trói linh, oán linh các loại chứ?

Dumbledore thậm chí không cần dùng đến những thủ đoạn quá tài tình, chỉ cần nhẹ nhàng đẩy một cái thuận theo thế cục, là cái chấp niệm này sẽ thực sự bảo vệ Voldemort.

Học viện Pháp thuật Hogwarts, rốt cuộc cũng hoàn toàn trở thành chấp niệm của Voldemort, trừ phi Dumbledore lợi dụng chức vụ Hiệu trưởng để triệt tiêu môn học 'Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám' này ra khỏi trường, nhưng điều này là không thể.

Giờ đây, Dumbledore thì chỉ cần thong dong ngồi ở phòng Hiệu trưởng, uống trà, đọc báo, chờ đợi cái thằng nhóc ngốc này tự mình dâng tới tận cửa.

Chậc chậc chậc.

Grindelwald thật sự cảm thấy không thể nào nhìn nổi.

Quá tàn nhẫn.

So với cái thằng nhóc ngốc Voldemort này, Anton đã cho ông ta thấy một khả năng khác, một tia hy vọng có thể lóe lên giữa tuyệt vọng.

Mà tất cả những điều này, chỉ mới đột nhiên xuất hiện vài năm trước.

Vậy thì... Với tư cách là một nhà tiên tri hiếm hoi xuất hiện trong thế giới phù thủy này, điều ông ta muốn làm chính là ẩn mình sau bức màn, hóa thành 'Bàn tay vô hình' trong truyền thuyết, nhẹ nhàng đẩy số phận một cái.

Gần năm mươi năm bị giam cầm, ông ta đã sớm suy nghĩ thấu đáo một câu nói thú vị: Thuận theo thời thế mà hành động.

Sự thay đổi không nhất thiết phải cần sự đối kháng kịch liệt. Đúng vậy, hay nói đúng hơn, không cần tự mình đứng ra đối kháng kịch liệt.

"Dumbledore, Lockhart, Fudge, Scrimgeour..."

Grindelwald khẽ nhếch khóe môi, giơ ly rượu trong tay về phía ngôi nhà nhỏ ở đằng xa. "Vì tương lai, vì hy vọng."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.