Bệnh viện Thánh Mungo nằm ở trung tâm Luân Đôn, cách căn nhà Anton từng mua ở quảng trường Grimmauld không xa. Từ đây có tuyến tàu điện ngầm chạy thẳng đến, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng còi tàu đều đặn.

Bên ngoài, bệnh viện mang dáng vẻ của một cửa hàng bách hóa gạch nung kiểu cũ tên là Purge & Dowse Ltd, trông như đã đóng cửa từ lâu.

Bệnh viện Thánh Mungo không chỉ chữa trị phù thủy mà còn cứu chữa những Muggle bị tổn thương do ma thuật. Dĩ nhiên, sau cùng họ sẽ dùng bùa tẩy não để xóa sạch ký ức của những người Muggle này.

Trừ tầng sáu là phòng trà và cửa hàng, năm tầng còn lại đều là các khoa khác nhau.

Tầng một là Khoa Sự cố Vật phẩm, chuyên chữa trị những ca như vạc nổ, đũa phép trục trặc, va chạm chổi bay, v.v.

Tầng năm là Khoa Tổn thương do Ma thuật.

Các tầng hai, ba, bốn lần lượt là 'Khoa Tổn thương do Sinh vật', 'Khoa Nhiễm khuẩn Kỳ dị', và 'Khoa Trúng độc Dược tề và Thực vật'.

Anton hơi tò mò nhìn tấm biển các khoa.

Cách phân khoa này khá thú vị, tổn thương do động vật kỳ diệu và thực vật kỳ diệu đều được xếp riêng vào một khoa là điều bình thường.

Nhưng anh chưa từng tiếp xúc với khái niệm 'vi khuẩn kỳ diệu' trước đây.

À, họ gọi là 'Kỳ dị bệnh khuẩn'. Theo nội dung giới thiệu của khoa, bệnh truyền nhiễm đáng sợ mang tên 'Nhọt đậu rồng' được xếp đầu tiên.

Căn bệnh này từng cướp đi sinh mạng của nhiều người Anton quen biết, ví dụ như ông nội Draco, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đời thứ tư, hay cha mẹ của Tina và Queenie...

Triệu chứng của bệnh có phần giống đậu mùa hoặc thủy đậu: da người bệnh chuyển sang màu xanh, đôi khi pha tím, và khi hắt hơi sẽ phun ra lửa từ mũi. Tỷ lệ tử vong cực kỳ cao.

Anton từng nghe giáo sư Bins giảng về ảnh hưởng của căn bệnh truyền nhiễm này đối với thế giới phù thủy trong giờ Lịch sử Ma thuật. Sau đó, Anton so sánh với lịch sử thế giới Muggle, phát hiện thời điểm căn bệnh này xuất hiện gần như trùng khớp với dịch hạch của Muggle.

"Ông có thể vào thăm bệnh nhân, nhưng đừng quá lâu. Ông ấy cần nghỉ ngơi."

Một nữ phù thủy mặc áo choàng màu xanh lá cây bước đến.

Anton quay đầu lại, mỉm cười gật đầu, vứt chiếc ly giấy vào thùng rác. Anh đi dọc hành lang đến trước cửa phòng bệnh, gõ nhẹ rồi mới đẩy cửa bước vào.

Lão Ronaldo nghiêng dựa vào gối, thân hình hơi nhô cao trên chiếc giường bệnh đang rung lắc nhẹ, sắc mặt tái nhợt. Thấy Anton bước vào, ông khẽ nhăn mũi: "Ôi ~ cậu vừa uống cà phê!"

Anton nhún vai: "Bệnh viện chỉ cung cấp cà phê."

Hạt cà phê dùng để pha chế cà phê, hạt ca cao dùng để làm sô cô la, dường như đều có thể mang lại tác dụng bồi bổ tốt cho phù thủy. Vì vậy, hai loại này gần như đã trở thành một phần không thể thiếu trong khẩu vị ăn uống của toàn bộ giới phù thủy.

"Tiếc quá..." Lão Ronaldo tặc lưỡi: "Dạo gần đây ta không thể uống cà phê được nữa."

"Sau này ngài có thể thử uống trà, đó cũng là một lựa chọn tốt. Uống quá nhiều cà phê chưa chắc đã tốt đâu." Anton rút đũa phép, vung về phía đĩa trái cây cạnh giường bệnh, thực hiện bùa 'Scourgify'. Anh gạt tấm thiệp ghi 'Chúc ngài sớm bình phục, ngài là anh hùng, chúng tôi tự hào về ngài – Phòng Thần Sáng' sang một bên, rồi lấy ra một quả táo.

Anh cắn một miếng thật mạnh, quả táo giòn tan, mọng nước, vị ngọt mát tự nhiên lan tỏa khắp khoang miệng, hương thơm nồng nàn.

Khi đọc truyện mạng ở kiếp trước, Anton từng điên cuồng mê mẩn một thể loại lấy đề tài nông nghiệp kết hợp ẩm thực làm chủ đạo. Trong đó, nhân vật chính có thể lợi dụng suối nước thần bí để trồng ra những loại trái cây, lương thực ngon gấp bội.

Tên đại loại là 'Nông trại di động' hay gì đó, anh không còn nhớ rõ lắm. Nếu không tập trung nhớ lại những ký ức đó, có vẻ như một số ký ức từ kiếp trước đang dần trở nên mơ hồ.

Chắc cũng giống trái cây của thế giới phù thủy thôi, dù nhìn bên ngoài thì chúng chẳng khác gì trái cây bình thường.

Đặc biệt là táo, loại trái cây này thực ra là nguyên liệu Bột Độc Dược rất phổ biến, nhưng đa số người lại không để ý đến.

"Ôi~"

Lão Ronaldo vẫy vẫy tay: "Thôi đi, ta cũng không thích uống trà. Loay hoay với những bộ trà cụ tinh xảo, dễ vỡ đó, ta cũng đâu có nhiều thời gian rảnh như vậy."

Anton cười một tiếng không tranh luận, chỉ nhướng mày: "Đúng vậy, sau khi xuất viện, Thần Sáng anh hùng như ngài e rằng sẽ được thăng chức, trở thành những 'lão gia Bộ Pháp thuật' mà ngài vẫn thường nhắc tới trước đây."

Lão Ronaldo cười hắc hắc, vẫy Anton lại gần, liếc nhìn ra cửa rồi mới thì thầm: "Họ muốn suy yếu ảnh hưởng của Mắt Điên trong Phòng Thần Sáng. Cậu biết đấy, một nửa số tội phạm trong Azkaban đều do ông ta tóm vào, lần này hiển nhiên là một cơ hội tốt."

Ông nhẹ nhàng vỗ vỗ chân phải đang được bó bột và treo cao: "Còn ta, cũng phải đợi gã Fudge đó giúp ta 'chạy chọt' một chút."

"Dĩ nhiên, cấp trên của chúng ta, chủ nhiệm Scrimgeour cũng sẽ phát huy tác dụng nhất định. Ông ta không muốn Phòng Thần Sáng xuất hiện một Mắt Điên thứ hai, thế nên ta sẽ bị điều đi các phòng ban khác."

Anton chớp mắt, hơi thán phục nhìn ông lão: "Xem ra ngài nắm rõ mọi chuyện lắm nhỉ."

Lão Ronaldo có chút đắc ý chỉ chỉ hai mắt mình: "Sống cả đời chẳng làm nên trò trống gì, cũng chỉ biết rõ mấy cái lề lối này thôi."

Ông khẽ thở dài, ánh mắt phức tạp nhìn Anton: "Gặp được cậu là vận may của ta. Nhưng cậu gặp được ta thì lại chẳng may mắn như vậy."

"Nếu không có gì bất ngờ, ta sắp tới chắc chắn sẽ không còn làm Thần Sáng nữa."

"Nói cách khác..."

Anton sững sờ: "Vậy con có thể tiếp tục làm học trò của ngài không?"

Lão Ronaldo trầm mặc một lát, rồi lắc đầu: "Chủ nhiệm Scrimgeour chắc chắn không muốn ta còn có thể gây ảnh hưởng trong nội bộ Phòng Thần Sáng. Ông ta luôn đề cao tính độc lập của phòng ban này."

Anton chép miệng: "Được theo ngài học hỏi là một trải nghiệm rất thú vị, không ngờ lại kết thúc sớm vậy."

Lão Ronaldo cũng nhiều cảm khái: "Đúng vậy, nhưng cậu đừng mong Thần Sáng nào khác lại có tính khí như ta."

"Này nhóc, ta cho cậu một lời khuyên chân thành."

Sắc mặt Anton trở nên trịnh trọng. Lão Ronaldo hiển nhiên rất lấy làm an ủi, đứa bé này tuy có lúc trông hơi bất cần, nhưng luôn biết phân biệt ai tốt với mình.

Ừm, lão Ronaldo rất quan tâm điều này.

Như Fudge đã nói, tương lai còn dài, lão Ronaldo sau này vẫn phải kiếm miếng cơm ở Bộ Pháp thuật. Fudge muốn Anton ủng hộ mình trong tương lai, dĩ nhiên ông ta cũng vậy.

"Nghe đây, đừng bao giờ dính dáng đến phe Dumbledore. Mắt Điên, nhà Longbottom, nhà Kingsley..."

Lão Ronaldo nheo mắt: "Ta không phải nói đúng sai hay lợi ích với cậu, mà là những người thuộc phe phái này, chuyện rắc rối xảy ra đặc biệt nhiều."

Anton như có điều suy nghĩ gật đầu.

"Vậy con nên đứng về phe ai thì mới có thể thoải mái mà uống cà phê đây?"

Lão Ronaldo cười chỉ Anton: "Cái thằng nhóc này."

Nói rồi, vẻ mặt ông ta lộ ra nét kỳ dị: "Nhớ kỹ, chúng ta là những cỗ máy nhỏ bé, vô tri của Bộ Pháp thuật, trung thành thực hiện những mệnh lệnh được tính toán kỹ lưỡng từ cấp trên, chỉ vậy thôi."

"Ngài là nói..."

Anton cắn mạnh miếng táo: "Scrimgeour?"

Lão Ronaldo cười hắc hắc: "Fudge ông ta không sợ, Dumbledore ông ta không sợ, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai... hắc hắc, ông ta lại càng không sợ!"

"Hiểu không?"

"Một người cứng đầu như vậy, nếu cậu đứng cạnh ông ta, dù trời có sập xuống, ông ta cũng chịu đựng giỏi hơn bất kỳ ai."

Anton thán phục giơ ngón cái: "Sáng suốt thật!"

Lão Ronaldo há miệng, có chút hâm mộ nhìn Anton ăn táo: "Thật đáng tiếc, ta đã già, không ăn nổi táo nữa rồi."

"Ôi ~, chuyện này đơn giản."

Anton rút đũa phép, nhẹ nhàng vung một cái. Quả táo trên đĩa trái cây lơ lửng, cuống táo giữa không trung phồng lớn, biến thành một chiếc ly màu nâu bóng loáng.

Tám miếng thịt quả tự động tách ra, xoay tròn và ép vào nhau giữa không trung. Dòng nước trong veo từ bình trên bàn chảy lơ lửng xuống, hòa cùng nước ép, đổ đầy chiếc ly.

Đũa phép khẽ đẩy, chiếc ly chứa đầy nước ép mát lạnh được đưa đến trước mặt lão Ronaldo.

Ronaldo ngây người nhìn Anton, rồi lại nhìn ly nước ép trước mặt. Ông hít hà mùi thơm nồng nàn của táo, nuốt khan một ngụm nước bọt.

"Râu Merlin!"

Toàn bộ quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này được bảo lưu bởi truyen.free.