Vài tháng trước, vào một đêm trăng tròn, Scrimgeour dẫn theo một nhóm Thần Sáng hùng hậu đến trường học để bắt người, nhân lúc Dumbledore vắng mặt, ập vào kiểm tra Lupin và Anton.

Khi ấy, Anton tỏ ra rất vui vẻ vì có bạn bè cùng chơi, nên đã đưa những Thần Sáng đó lên xe cáp treo luôn.

Sau này, có tin đồn rằng một Thần Sáng đã bất tỉnh nhân sự khi thấy chiếc xe guồng (tàu lượn siêu tốc) trong lúc đưa vợ con đi công viên giải trí.

Vị Thần Sáng đó, chính là Montgomery.

Montgomery thật sự rất tốt. Anh ta chưa từng trách Anton, ngược lại, trong những lần tiếp xúc bình thường, anh ta còn tỏ ra một sự thân thiện nhất định.

Anton quyết định ra tay giúp đỡ.

Dù sao, trước đây, khi nói chuyện với Scrimgeour, anh không muốn gây ảnh hưởng đến 'Weasley vương tín đồ', nhưng điều đó không áp dụng cho đám Tử Thần Thực Tử này.

Những kẻ này không chỉ đơn thuần là tù nhân; ngoài chủ nhân của chúng là Voldemort, bản thân chúng đều xuất thân từ các gia tộc thuần huyết, và phía sau chúng đều có thế lực chống đỡ.

Sau khi trốn thoát, các gia tộc đó ít nhiều gì cũng sẽ ra tay giúp đỡ.

Hơn nữa, những Tử Thần Thực Tử chưa từng bị giam vào Azkaban trước đây, ở bên ngoài cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Khi Anton từ tầng hai căn nhà nhỏ đi xuống, anh bất chợt thấy Neville đang vui vẻ bước lên một cầu thang dọc theo mặt đất.

"Anton, người ở dưới lầu là ai vậy? Ông ta thật sự rất giỏi, đã giảng giải cho tớ rất nhiều điều về 'Lời nguyền Hành hạ' mà tớ chưa từng thấy trong sách vở."

Anton cau mày, "Gellert Grindelwald."

Keng.

Chiếc đũa phép trong tay Neville rơi xuống đất. Cậu bé ngơ ngác nhìn Anton, "Anh... anh nói gì cơ?"

Khụ khụ khụ...

Anton nắm lấy vai của cậu bé ngốc nghếch kia, "Việc em học Lời nguyền Không Thể Tha Thứ từ một phù thủy hắc ám tài giỏi là điều hoàn toàn hợp lý. Sự hiểu biết của Grindelwald về Ma thuật Hắc Ám, e rằng ngay cả giáo sư Dumbledore cũng khó sánh kịp."

Neville sững sờ, im lặng hồi lâu.

"Anton, anh nói xem, bây giờ tớ có phải là một phù thủy hắc ám không?"

"Ha ha, đương nhiên rồi. Em dùng Lời nguyền Không Thể Tha Thứ giết người còn nhiều hơn cả mấy tên Tử Thần Thực Tử kia. Nếu em không phải phù thủy hắc ám, thì bọn chúng chỉ là những chú thỏ trắng đáng yêu, lương thiện thôi à?" Anton nhìn thẳng vào mắt Neville, "Với những gì em đã làm, bị tống vào Azkaban chung thân còn là quá hời. Vậy, em có còn muốn tiếp tục nghiên cứu Lời nguyền Hành hạ nữa không?"

Neville siết chặt nắm đấm, thở hổn hển, sắc mặt có chút tái nhợt, "Tớ..."

"Vị... vị tiên sinh Grindelwald đó dạy tớ rằng bây giờ tớ giết đều là thỏ, dù chúng có biến thành hình dạng con người đi nữa, nhưng sâu thẳm trong lòng tớ biết tớ đang giết thỏ. Ông ấy bảo tớ tìm người để thí nghiệm, như vậy mới có thể thật sự chạm đến lĩnh vực chân thật của ma pháp này."

Anton kh��� gật đầu.

"Anton, tớ nghĩ, chuyện anh từng nói trước đây, về việc tìm một số tù phạm mang tội ác tày trời ở thế giới Muggle..."

Neville ngẩng đầu nhìn Anton với vẻ mặt khó tin, mím môi, "Tớ muốn thử xem!"

À...

Anton nhặt chiếc đũa phép dưới đất lên, đặt vào tay Neville, "Em biết mình đang làm gì không?"

"Tớ rất rõ ràng!"

Nước mắt hiện lên trong mắt Neville, "Tớ biết, tớ đang trở thành một kẻ xấu, nhưng không sao cả. Cho dù tớ có bị giam vào Azkaban đến chết già cũng không thành vấn đề."

"Tớ chỉ hy vọng cha mẹ tớ có thể khỏe mạnh trở về!"

"Những chuyện khác, tớ không cần quan tâm!"

Anton nhún vai, móc hộp thuốc hít trong túi ra, tìm vài thứ trên bàn thí nghiệm của mình bỏ vào rồi nói, "Thế còn chính nghĩa? Chính nghĩa, lòng dũng cảm, sự lương thiện mà em kiên trì trong lòng, cũng không cần nữa sao?"

... Neville im lặng không nói, cúi đầu, nước mắt từng giọt rơi xuống đất, vỡ tan thành những bọt nước trước chân cậu.

"Tớ vẫn luôn ngốc nghếch, tớ biết mà, Anton. Tớ chẳng làm được việc gì nên hồn, nhưng tớ sắp tìm ra cách khắc chế Lời nguyền Hành hạ rồi, tớ không thể dừng lại!"

Giọng cậu bé nghẹn ngào, lẫn trong tiếng nức nở, "Tận sâu trong lòng tớ mách bảo rằng không, không thể tiếp tục nữa. Cha mẹ tớ không hề muốn tớ trở thành một người như thế này. Cả đời họ kiên trì chính nghĩa, cả đời chống lại phù thủy hắc ám, họ là những Thần Sáng tuyệt vời nhất. Vậy mà tớ lại trở thành một phù thủy hắc ám!"

"Nhưng tớ có thực sự yên tâm buông bỏ được sao? Rõ ràng tớ đã gần chạm tới rồi, tớ nguyện ý hoàn toàn sa ngã, dù có thật sự biến thành một phù thủy hắc ám đi nữa."

Cộp ~

Anton đậy hộp thuốc hít lại, cất vào túi áo chùng.

"Học tập ma pháp là một điều thú vị, Neville ạ."

"Khi một phù thủy lần đầu tiếp xúc với ma pháp, điều họ thường gặp phải đầu tiên là nhu cầu về cảm xúc ma thuật. Ví dụ như những gì chúng ta đã học suốt hai năm qua: Bùa Trói Toàn Thân đòi hỏi ý chí cực kỳ kiên định; Bùa Khóa Chân cần một sự công kích ác ý nhất định; Bùa Lơ Lửng lại cần một chút ảo tưởng tự do, lãng mạn..."

"Đây cũng là lý do vì sao bốn nhà của trường học nhấn mạnh vào phẩm chất của mỗi người. Khi mọi người bắt đầu kiên trì những phẩm chất này, họ sẽ khuếch đại cảm xúc bên trong mình, cuối cùng dễ dàng nắm giữ và thậm chí tăng cường hiệu quả ma pháp."

"À, nguyên lý của Chiếc Mũ Phân Loại cũng là như vậy: nó cảm nhận sự nhạy bén của nội tâm đối với các loại cảm xúc, khám phá phẩm chất của mỗi người, từ đó biết chúng ta phù hợp nhất với con đường nào."

Neville ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Anton, không hiểu vì sao anh lại nói những điều này.

Anton dang hai tay, "Đây không chỉ là chuyện của phù thủy nhỏ đâu. Rất nhiều phù thủy trưởng thành cũng gần như dừng chân ở đây. Vì vậy, mọi người sẽ dựa vào thiên hướng phẩm chất của mỗi người mà chia thành phù thủy trắng và phù thủy hắc ám. Dĩ nhiên, phù thủy trắng là cách gọi của anh, xu hướng chủ đạo vẫn là gọi thẳng họ là phù thủy."

"Nhưng này Neville, chỉ cần em bắt đầu bước chân vào lĩnh vực ma pháp cao cấp..."

"Em sẽ nhận ra rằng thế giới này không hề thuần túy trắng hay đen. Một số tiêu chuẩn phán xét chủ lưu trong xã hội phù thủy đã không còn đủ để phân định những điều này nữa."

"Trong lĩnh vực ứng dụng ma pháp cao cấp, cảm xúc, ý chí, ký ức, suy nghĩ, ma lực, khả năng nắm giữ ma pháp, ảnh hưởng của môi trường, vân vân... có quá nhiều yếu tố tác động vào."

"Lúc này, chúng ta gần như không thể nói rõ ràng một người rốt cuộc là phù thủy hắc ám hay phù thủy trắng nữa."

"Ví dụ như Dumbledore, ông ấy cũng biết Ma thuật Hắc Ám, nhưng em không thể nào gọi ông ấy là phù thủy hắc ám được."

"Bởi vì khi chúng ta bước vào lĩnh vực ma pháp cao cấp, chúng ta bắt đầu nắm giữ ma pháp, chứ không phải bị ma pháp chi phối. Thứ phân định chúng ta, là linh hồn của chúng ta, chứ không phải những gì chúng ta học được từ ma pháp."

Neville hít mũi, "Vậy thì..."

Anton cười khà khà, "Anh thích gọi những phù thủy siêu thoát khỏi ảnh hưởng của cả ma pháp chính quy lẫn Ma thuật Hắc Ám là 'Phù thủy xám'."

"Nắm giữ ma pháp chứ không phải trở thành nô lệ của nó. Đừng đ�� vài định nghĩa ma pháp ảnh hưởng đến việc em định nghĩa chính mình, Neville. Hãy nhớ kỹ, phù thủy mới là chủ nhân của ma pháp."

Neville có chút mơ hồ. Dù cậu bé có trưởng thành đến mấy, kỳ thực cũng chỉ là một cậu nhóc mười hai tuổi mà thôi.

Đôi khi cậu bé không hiểu lời Anton nói, nhưng cậu vẫn thường ghi nhớ những lời ấy. Mỗi khi trời tối người yên, cậu lại mang ra nghiền ngẫm, và đôi khi, sau khi trải qua một vài chuyện, cậu lại có những cảm ngộ khác lạ.

"Đi thôi." Anton vẫy Neville, "Nếu em nói Lời nguyền Hành hạ của em còn thiếu một chút, cần phải phóng ra vào người thật, vậy thì đúng lúc rồi. Anh sẽ dẫn em đi, đảm bảo em sẽ hài lòng mãn nguyện."

"A..."

Neville hơi căng thẳng nắm chặt chiếc đũa phép trong tay, "Đúng... phóng ra vào người thật... Lời nguyền Không Thể Tha Thứ sao?"

Anton kéo cửa phòng, quay đầu nhìn Neville, "Đúng vậy. Nhớ kỹ này Neville, anh là Thần Sáng, em bây giờ là trợ thủ của Thần Sáng. Em sẽ nối gót cha mẹ mình, giúp anh – một Thần Sáng – đi bắt Tử Thần Thực Tử. Bọn chúng có lẽ nên nếm th��� chút hương vị của lời nguyền mà năm đó chúng đã giáng xuống cha mẹ em."

Neville lập tức kích động, trợn tròn mắt, "Anh nói là..."

"Những kẻ đã hành hạ cha mẹ em năm đó, bây giờ đã trốn thoát khỏi Azkaban. Anh sẽ đưa em đi tìm chúng. Có lẽ em có thể tiếp tục cách làm cũ, vừa phóng Lời nguyền Hành hạ, vừa bắt chúng nhận tội. Anh thấy như vậy còn khá kích thích đấy."

Khà khà khà...

"Đặc biệt thú vị."

"Ôi chao, Neville, vẻ ngây ngô của em, đôi khi làm việc trông thật buồn cười. Anh cũng bắt đầu mong đợi rồi đấy."

"Đi mau đi mau."

Neville sững sờ nhìn theo bóng lưng Anton, suy nghĩ một lát, rồi siết chặt chiếc đũa phép và vội vàng đuổi theo.

"Được rồi, Anton, bây giờ chúng ta nên làm gì trước đây?"

"Nói nhảm, đương nhiên là phải đi thay quần áo trước đã chứ. Em chẳng lẽ muốn mặc đồng phục học sinh đi làm chuyện xấu sao?"

Ôi chao...

...

Căn nhà nhỏ, căn phòng bí mật dưới lòng đất.

Grindelwald chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn lên phía cầu thang, khẽ "xì" một tiếng.

Sau đó ông ta lắc đầu, "Bọn tr��� bây giờ thật là vô lễ, đi rồi mà chẳng thèm đóng cửa giúp ta."

Đúng lúc này, cánh cửa căn nhà nhỏ lại lần nữa mở ra, loáng thoáng có tiếng nói vọng vào, "Ron, chúng ta cứ thế này đi thẳng vào có được không?"

"Này Harry, bọn mình đâu có tới ăn trộm đâu. Đây là chỗ của ba anh tớ mà. Chúng ta cứ ở đây chờ xem Anton hay George bọn họ đâu rồi, không biết chạy đi đâu hết."

"Cẩn thận đó, hai đứa quỷ sứ này! Ở đây có cầu thang, các cậu suýt ngã rồi kìa, không thể nhìn đường sao hả?"

"Ối, nguy hiểm thật đấy, Hermione, cậu..."

Ba đứa nhóc con đột nhiên trợn tròn mắt, nghi hoặc nhìn về phía ông lão dưới chân cầu thang.

Khóe miệng Grindelwald khẽ nhếch lên một nụ cười.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi thuộc về họ, một không gian độc đáo cho những người yêu truyện.