Anton rất biết ơn hai vị họa sĩ đã tận tình chỉ dạy.

Họa sĩ Crispi đặc biệt chú trọng kỹ thuật cơ bản của Anton. Ông cho rằng, nếu ngay từ đầu những kỹ thuật này bị lệch lạc, thiếu chặt chẽ, chúng sẽ trở thành một chướng ngại khó gỡ trong tương lai. Những thói quen sai lầm sẽ phải trả giá rất đắt mới có thể thay đổi, thậm chí cả đời cũng không sửa được.

Họa sĩ Trần Mặc Thủy thì lại chú trọng hơn đến cách Anton thể hiện trong tranh. Ông dẫn dắt Anton bước vào thế giới nghệ thuật, dạy cậu ấy thế nào là thẩm mỹ, và luôn khẳng định rằng thẩm mỹ có một ngưỡng cửa.

"Ta có thể đưa cậu một bước chân vào, ở góc độ phù hợp nhất với cậu, nhưng phần tiếp theo sẽ phải dựa vào chính cậu. Đừng tin vào cái gọi là thiên phú rởm đời, chỉ cần dùng tâm mà cảm nhận, cậu sẽ vượt qua đa số người."

Anton muốn làm gì đó cho hai vị họa sĩ này, nhưng nói chuyện tiền bạc với nghệ sĩ là một chuyện vừa thực tế lại vừa làm tổn thương tình cảm. Vì vậy, cậu tìm đến chú mình.

Lupin ra tay, hiệu quả thì miễn bàn. Vị ông trùm quan hệ ngang dọc cả hai giới Muggle và phù thủy này vừa ra tay, đã sắp xếp cho họ một cuộc triển lãm tranh tại một địa điểm sang trọng, đúng tầm đẳng cấp.

Anton không hiểu rõ lắm về chuyện này, nhưng thấy hai vị họa sĩ hớn hở như trẻ con, vừa ca vừa nhảy múa, cậu cũng đứng bên cạnh cười tủm tỉm theo.

Học vẽ là một hành trình dài đằng đẵng; hai vị họa sĩ đã dùng nửa đời để đạt được thành tựu hiện tại, và lại dành nốt nửa đời còn lại của mình cho nó. Anton cũng dần dần bắt đầu yêu thích cái việc vẽ vẽ, xóa xóa này. Cậu không hề vội vã, trở về ngôi nhà của mình ở làng Hogsmeade, tìm một chỗ trong sân để luyện tập những kiến thức cơ bản hằng ngày.

Quả nhiên, cậu có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn trước.

Vốn là người không thể ngồi yên, Anton liền đưa Anna đi học đàn dương cầm. Giáo viên dạy riêng cho họ là nữ nghệ sĩ dương cầm vô cùng khí chất và đặc biệt xinh đẹp, người từng dạy Lupin mấy năm trước.

Cô Ilsa quên hẳn chuyện mình từng ghen tuông thế nào trước đây, hào hứng rủ thêm cả Nagini gia nhập cùng chị em. Nagini còn rủ ông Rozier đi theo cùng học.

Rozier chỉ trầm mặc lắc đầu, cười bảo không có hứng thú, rồi lẩn sang một bên châm xì gà. Chỉ có Anton biết, Rozier bây giờ còn sống, là nhờ bí dược yêu tinh "Quật cường Phelps". Loại dược tề kiên cường này, đúng như tên gọi, giúp người ta sống sót dựa vào một niềm tin đơn thuần, còn những thứ khác, thì chẳng còn chút thú vị nào.

Mặc dù ông Rozier rất cố gắng đóng vai một người đàn ông trung niên bình thường trước mặt vợ con, nhưng người đã trải qua không biết bao nhiêu năm tháng trong "Thời Gian Quá Khứ" này, đã sớm bị dược tề biến thành một Thây Ma Sống, chẳng còn cảm thấy hứng thú với bất cứ điều gì.

Nói tóm lại, trong căn nhà này chẳng có một ai bình thường. Ngay cả Ilsa, người trông có vẻ bình thường nhất, nếu không nhờ Lupin đã cho cô ấy một mái ấm, thì vì xuất thân từ một gia đình quan chức Muggle, cả đời cô ấy cũng định trước sẽ chẳng thể tìm thấy một chốn nương tựa tinh thần ở cả thế giới phù thủy lẫn Muggle.

Đừng thấy chồng cô ấy bây giờ phong quang vô cùng, một người xuất thân Muggle như cô ấy vẫn là đối tượng đặc biệt mà Bộ Pháp Thuật trọng điểm theo dõi. Trừ phi Lupin có thể trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, nếu không, cả đời cô ấy định trước sẽ không thể tạo ra tiếng nói quá lớn trong thế giới phù thủy, còn việc trở lại thế giới Muggle để làm nên thành tựu gì, thì càng không th�� nào. Trong thế giới phù thủy, những gia đình có thể đứng vững trên cả hai thế giới như nhà Malfoy là cực kỳ ít ỏi.

Lupin bây giờ có thể sống một cuộc sống phong lưu sung túc như vậy, kỳ thực ngọn núi lớn nhất đứng sau ông ấy, vẫn là Anton. Dumbledore cũng không có thói quen giúp đỡ, chiếu cố người thân bạn bè. Vị đại nhân vật này còn có thể nhẫn tâm nhốt Grindelwald vào ngục cho đến chết, có thể vứt Harry Potter cho gia đình Dursley – những kẻ cực kỳ ghét phù thủy – nuôi nấng, thì cũng đủ biết tính cách của ông ta rốt cuộc là như thế nào.

Cụ Dumbledore cũng không phải là người xấu, chẳng qua là ông ấy có thói quen tàn nhẫn với chính mình. Có lúc dù rất muốn thể hiện sự dịu dàng thắm thiết với thế giới này, thì không khỏi vô tình bộc lộ sự tàn nhẫn của mình với người khác ở một số điểm mà chính ông ta không hề hay biết.

Bây giờ, Lupin đang vất vả vì nhóm người sói. Đây là kết quả của sự giúp sức thầm lặng từ Lucius đại diện gia tộc thuần huyết Anh và Rozier đại diện gia tộc thuần huyết Pháp, nếu không mọi chuyện s�� còn tồi tệ hơn nhiều.

Yêu tinh Pedro lún sâu vào vũng lầy của nhà máy yêu tinh, nghe nói mỗi ngày đều có những chuyện lặt vặt không ngừng bủa vây. Anton khuyên ông ta nên buông tay, nhưng lão yêu tinh này vẫn ngoan cường không chịu từ bỏ, nói rằng đây là để chuộc tội.

Lão phù thủy Fiennes hiện tại mỗi ngày đều chăm sóc cơ thể mình, nói rằng cơ hội khế hợp có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, và liên tục lẩm bẩm muốn ăn một miếng kem.

Tóm lại, giữa những người trong gia đình này, ít nhiều cũng mang theo mối thù sống chết. Ấy vậy mà lại nương tựa lẫn nhau, cùng nhau sưởi ấm ở chốn nhỏ bé hẻo lánh này của thế gian.

Anton vẫn mỗi ngày bận rộn, lấp đầy lịch trình bằng các hoạt động vẽ, học đàn, đến trường.

Ông Rozier rảnh rỗi không có việc gì làm, thường sẽ đi dạo trong làng, sau đó ghé quán Đầu Heo uống một chén rượu. Thường xuyên qua lại, ông kết thân được một người bạn, cũng tồn tại nửa sống nửa chết giống ông ta: chồng của giáo sư McGonagall, ông Urquhart.

Cùng với chủ quán bar Aberforth, ba lão già tuổi thật đều tr��n trăm này có rất nhiều điểm chung để trò chuyện.

Cuộc sống cứ thế bình bình đạm đạm. Dường như cũng không có quá nhiều biến động dữ dội.

Thoáng chốc, hai tháng nghỉ hè liền sắp sửa kết thúc. Trong lúc này, anh em sinh đôi đã gửi thư đến, nói rằng cha Arthur đã giành được một khoản tiền thưởng lớn từ báo 《Tiên Tri Hàng Ngày》, cả nhà đã đi du lịch Ai Cập và cũng tiện thể thăm anh trai của họ. Anton thực ra đã biết, Arthur và Molly từng đến mời cậu cùng đi, chẳng qua Anton đặc biệt bận rộn, căn bản không thể đi du lịch được.

Neville gửi cho Anton một con búp bê hầu gái chỉ có bốn cánh tay, thiếu chút nữa đã khiến con gia tinh nhà Anton khóc lóc đến ngất xỉu. Cả nhà phải thề sẽ không để con búp bê hầu gái này cướp mất công việc của nó, thì con gia tinh mới chịu hồi phục từ "giường bệnh".

Ừm, rất đáng tiếc, Anton còn chưa kịp nghiên cứu xem con búp bê hầu gái này rốt cuộc có giống như thật hay không, chỉ có thể trao nó cho con gia tinh trung thành và cần cù này làm vật cất giữ.

Hannah ở Cái Vạc Lủng giúp một tay. Cô thiếu nữ dần có vẻ tri thức này, xương cốt lại ẩn chứa nét hoang dã vô cùng đặc biệt. Cô ấy luôn cầm một ly bia bơ, áp sát những phù thủy trông có vẻ nguy hiểm, và luôn có cách khiến họ kể chuyện cho mình nghe.

Trong nguyên tác, cô bé ngây ngô này sau khi tốt nghiệp đã tiếp quản quán bar của lão Tom và trở thành bà chủ, nghe nói cô cùng chồng m��nh là Neville sống ngay trên lầu quán rượu. Điều đó khiến giáo sư Thảo dược học Neville trong mắt bọn trẻ trở nên đặc biệt thần bí và ngầu.

Về phần sau này, bà chủ quán bar Hannah tự học và thi đậu chứng chỉ Trị liệu sư, trở lại Hogwarts tiếp quản vị trí của bà Pomfrey, thì trước mặt học sinh lại càng ngầu hơn nữa.

Ừm, Hannah là một người vừa ngầu vừa có vẻ tri thức.

Còn có Anton.

Trường học Azkaban cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Phiên bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free, hy vọng bạn sẽ có những giây phút đọc truyện thật thư giãn.