Đêm khuya, các đại lão đã rời khỏi khuôn viên trường phù thủy. Dưới sự giục giã của các giáo sư, nhóm bạn bè cũng lần lượt về lại phòng ngủ của học viện mình để nghỉ ngơi.

Thời gian lặng lẽ trôi, chẳng mấy chốc đã từ mùa hè đi đến cuối mùa thu.

Trên bầu trời, tuyết đã bắt đầu rơi lất phất lúc nào không hay. Lupin cũng đang hoàn thành nốt công việc bàn giao cuối cùng ở đây; nghe nói trong nửa năm tới, môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vẫn sẽ do giáo sư Snape kiêm nhiệm.

Anton một mình ngồi trầm ngâm trên ghế sofa, đọc tài liệu đặt trước mặt. Anh ta trông có vẻ thất thần, nhưng mọi người đều thiện ý cho rằng đây là do cú sốc từ việc đột ngột trở thành một quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật khi tuổi đời còn rất trẻ. Người quen xa thì cười nói khen ngợi đôi câu, người thân cận thì trêu chọc vài lời, nhưng tất cả đều công nhận anh ta thực sự đã là một phù thủy mạnh mẽ, đủ tư cách trở thành quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật.

Anna không hiểu sao vẫn chưa đi. Nàng pha một ấm trà lài, đặt một tách trên bàn trà trước mặt Anton, còn mình thì ôm một tách khác, co mình lại bên cạnh Anton. Nàng khẽ tựa người sang, toàn thân cô tựa vào cánh tay Anton, tò mò nhìn những văn kiện kia. Rồi nàng ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt có vẻ mông lung của anh.

"Lại nửa tháng nữa là đến lễ Giáng sinh rồi, anh có muốn về nhà không?"

Anton sửng sốt một chút, rồi hoàn hồn nhìn Anna. "Anh đã nói với Fudge là sẽ dùng hai tuần nghỉ lễ Giáng sinh này để về làng Hogsmeade xây dựng 'Phòng Nghiên cứu và Huấn luyện Animagus', dù sao thì nhà cửa cũng đã chuyển về đây rồi."

"Ha ha ha..." Anna ngả nghiêng tựa vào người Anton, khẽ lắc đầu. "Em biết ngay mà, khoảng thời gian này anh mải mê nghiên cứu ma pháp nên hoàn toàn không để ý đến những thay đổi bên ngoài."

"Họ đã chuyển về từ lâu rồi. Mở tiệm hoa rất thú vị, nhưng làng Hogsmeade là một ngôi làng phù thủy thuần túy, không có ô tô, không có cửa hàng Muggle, ngay cả tín hiệu truyền hình cũng kém, chỉ xem được DVD. Dì Ilsa và mẹ đã sớm chán nơi đó, nên cũng đã chuyển về số 11 Quảng trường Grimmauld rồi."

"Ba em đã bỏ tiền mua số 10 Quảng trường Grimmauld, bây giờ chúng ta coi như hàng xóm rồi, anh Weasley nhà bên cạnh ~"

Anton nhíu mày. "Muggle thì đang hướng tới việc trở thành phù thủy, còn phù thủy lại đang khao khát cuộc sống của Muggle."

"Đúng thế ~" Anna uống một hớp trà lài, rồi cười híp mắt, khẽ nhoài người lấy tách trà trên bàn đưa cho Anton. "Buổi tối có chút lạnh, anh cũng uống ngụm trà nóng đi."

Ực ực ~

"Về cũng tốt, anh cũng không thích làng Hogsmeade, ở đó cứ có cảm giác như quay về thời Trung Cổ."

Hơn nữa, số 11 Quảng trường Grimmauld là nơi Anton tạo dựng gia đình mình, anh có tình cảm sâu sắc với nơi đó, đặc biệt là cái cảm giác được ở nơi giao thoa giữa thế giới Muggle và phù thủy, khiến anh cảm thấy cuộc sống thật gần gũi.

"Anh vừa nghĩ gì vậy? Chức vụ chủ nhiệm Bộ Pháp Thuật sợ rằng chưa đủ để khiến anh bận lòng." Anna có chút tò mò nhìn vào mắt Anton; nàng rõ ràng nhìn thấy sự mê mang trong đôi mắt ấy, một khí chất hiếm khi thấy ở anh.

Anton tóc đỏ luôn tràn đầy năng lượng, giống như một ngọn đuốc rực sáng, luôn muốn cháy hết mình, khiến những người bên cạnh anh cũng thấy được phương hướng.

"Anh chỉ là..."

Anton cảm nhận cô gái mềm mại rúc vào người mình, nhẹ nhàng kéo một chiếc chăn mỏng nhiều màu trên ghế sofa, đắp lên đôi chân trắng nõn đến phát sáng, hơi run rẩy của nàng. Rồi anh mới nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi gió rét đang gào thét.

Anna tươi cười rạng rỡ ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Anton, nhìn đôi mắt anh phản chiếu ánh nến cùng ánh trăng, không khỏi có chút ngây người.

"Anh chỉ là cảm thấy, không thể quay lại nữa."

"Thôi, nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì." Anton cười khẽ một tiếng, lắc đầu. Đối với một người xuyên việt mà nói, từ một linh hồn lang thang, trở thành một phần của thế giới, thậm chí là người dẫn dắt sự thay đổi, đây là một loại tâm tình rất kỳ diệu.

"Những điều anh nói có lẽ em sẽ không hiểu..."

Anna cười hì hì, lắc lắc cái đầu nhỏ. "Sẽ không đâu, em thích nghe anh bày tỏ. Trước kia em hỏi anh về đạo sống của anh, nhưng khi đó anh lại không muốn nói, rồi đưa em bay lượn trên trời suốt cả một buổi tối."

Đây là... chuyện Giáng sinh năm thứ nhất.

Anton cúi đầu, ngỡ ngàng nhìn Anna, đột nhiên nhận ra, dường như từ trước đến nay, những lúc tâm tư có sự thay đổi quan trọng, cũng luôn có cô gái này ở bên cạnh.

Giờ phút này, thiếu nữ ấm áp dán chặt vào anh, ngẩng đầu, ánh mắt quan tâm nhìn thẳng vào anh. Đôi môi được nước trà làm ẩm, phản chiếu ánh sáng hồng tươi trong ánh nến.

Ực.

Anton có chút hốt hoảng uống một ngụm trà, không còn dám nhìn Anna nữa.

Trong lòng anh âm thầm tự nhủ, đây là một cô bé, nàng còn chẳng hiểu gì. Mình không thể quá tà tâm, đây quả thực là tội ác!

"Được rồi."

"Kỳ thực anh vẫn luôn lấy tâm thế của một người đứng ngoài để trải qua khoảng thời gian này, như một lữ khách, chẳng bận tâm phải đi đâu. Chẳng qua là rất may mắn, anh cũng có một gia đình ấm áp, không đến nỗi trông như kẻ phiêu bạt không nơi nương tựa."

"Kỳ thực anh cũng biết, không thể quay lại nữa, anh nên nhìn về phía trước. Nhưng mọi thứ ở đây lại khiến anh cảm thấy thật lạc lõng."

"Dumbledore đại diện cho những thế lực bảo thủ, khoan dung, giống như Đoàn Hiệp sĩ Merlin vậy. Ông chỉ nghĩ đến việc bảo vệ hòa bình giữa Muggle và phù thủy, không để phù thủy làm hại Muggle, gây ra sự thù hận từ thế giới Muggle."

"Voldemort đại diện cho lợi ích của gia tộc thuần huyết. Kỳ thực, đây cũng là cách làm 'chính đạo' nhất của phù thủy: kẻ mạnh là vua. Phù thủy thuần huyết thực sự mạnh hơn phù thủy bình thường, và dĩ nhiên cũng vượt xa bất kỳ Muggle nào."

"Grindelwald luôn tìm cách tốt nhất để cộng đồng phù thủy chinh phục toàn bộ thế giới. Scrimgeour thì nghĩ cách bảo vệ cộng đồng phù thủy. Về bản chất, những người này đều là người theo chủ nghĩa phù thủy."

"Còn anh thì khác..."

Anton thở sâu một hơi. "Anh từ nhỏ đã tiếp nhận một nền giáo dục khác, hình thành nên giá trị quan thật khác biệt."

"Anh từ trước đến nay không phân chia phù thủy hay Muggle. Trong mắt anh, đại sư ma pháp là số cực ít, phù thủy bình thường thì không nhiều lắm. Phần lớn là những phù thủy không thực sự am hiểu ma pháp, thực ra cũng chẳng khác gì Muggle."

"Về bản chất, họ vốn dĩ nên là một thể, là một quần thể."

"Cũng giống như trong bất kỳ chuyên ngành nào, chẳng hạn như các nhà toán học, vật lý học, có những người tài năng xuất chúng. Họ và người bình thường dường như là hai loại sinh vật khác nhau, nhưng chúng ta sẽ không tách các nhà toán học ra khỏi loài người."

"Nhưng ngay cả nhà Weasley, những người được cho là thân cận Muggle nhất, kỳ thực trong sâu thẳm lòng họ cũng tự tách mình ra khỏi Muggle. Arthur nói là thích ô tô, nhưng xưa nay lại chẳng bao giờ tìm hiểu bất kỳ kiến thức nào liên quan đến cơ khí công nghiệp ô tô; trong đầu ông ấy toàn là thuật luyện kim và các đạo cụ ma pháp."

Anton nhún vai. "Anh thấy đấy, đó chính là một thế giới như vậy đấy, khiến anh thực sự rất khó hòa nhập."

"Ừm." Anna cúi đầu lẩm bẩm khẽ. "Anton, em hiểu ý anh mà."

...

Anton mím môi, khẽ vỗ lên tập tài liệu đặt trên đầu gối. "Nếu như dự án này tiếp tục được nghiên cứu sâu hơn, không chỉ Squib có thể biến thành phù thủy, phù thủy bình thường cũng có thể trở thành phù thủy thuần huyết, thậm chí cả Muggle cũng có thể biến thành phù thủy."

"Mấy ngày nay anh nghe các đại sư kia đóng góp rất nhiều ý tưởng cho dự án này, mà bản thân anh lại cứ mãi suy nghĩ về vấn đề này."

Anh bật cười. "Thực ra trong lòng anh đã nghĩ, chuyện đại sự vĩ đại này thì liên quan gì đến mình chứ."

"Sau đó Fudge đã đến..."

"Thế là một cách rất tự nhiên, mọi thứ đều được đặt trước mặt anh, và họ nói với anh: 'Này, những điều anh không thích ở thế giới này, hãy giao cho anh thay đổi.'"

"Em thấy đấy, mọi thứ đều đã chuẩn bị xong rồi."

"Nhưng mà..."

Anton có chút mê man nhìn ra ngoài cửa sổ. "Grindelwald, Voldemort, Dumbledore, Fudge, Scrimgeour, gia tộc Potter, các Thánh Đồ, Tử Thần Thực Tử, các gia tộc thuần huyết... nhiều kẻ dã tâm như vậy chắc chắn cũng sẽ nhìn chằm chằm vào chuyện này. Anh không biết, thực sự không biết, những gì anh đang làm, rốt cuộc là đang xóa bỏ rào cản ngăn cách hai thế giới phù thủy và Muggle, hay là sẽ châm ngòi một cuộc chiến tranh."

"Anh dù lười quan tâm đến sống chết của người khác, nhưng nếu chiến tranh bùng nổ vì chính tay anh gây ra, biết bao người chết đi, biết bao gia đình tan vỡ, thậm chí xuất hiện biết bao trẻ mồ côi..."

Anton quá hiểu hoàn cảnh trưởng thành của trẻ mồ côi là như thế nào, điều đó không hề tốt đẹp gì, đặc biệt là rất tệ.

Anh chỉ muốn sống một cách tự do, phóng khoáng một chút thôi, chứ không phải muốn biến thành kẻ vô tâm vô phế, hay kiểu nhà khoa học tà ác vô đạo đức trong phim ảnh.

Anh do dự.

Bây giờ dừng lại vẫn còn kịp. Anh dám nói, với cái 'đức hạnh' hiện tại của thế giới phù thủy, chỉ cần anh không còn dính líu vào loại chuyện như vậy, sẽ có rất nhiều người như Dumbledore đứng ra dàn xếp, để mọi thứ duy trì trong trạng thái hòa bình.

Đúng vậy, người ta không thể đánh giá quá cao bản thân, nhưng cũng không thể đánh giá quá thấp chính mình.

Mình cũng đâu phải kẻ tầm thường, Anton biết rõ điều đó.

"Anton!" Anna đột ngột xoay người lại, quỳ ngồi dậy, cúi người, chăm chú nhìn vào đôi mắt mê mang của Anton. "Em sẽ ở bên anh, bất kể anh muốn trở thành một người đứng ngoài quan sát, một người tham dự, hay là một người dẫn dắt sự thay đổi."

Anton sửng sốt một chút, nhìn bộ dạng nghiêm túc, trịnh trọng của nàng. Anh còn chưa kịp nói gì thì bàn tay nhỏ bé có chút lạnh băng của Anna đã ôm lấy cổ anh.

"Em làm gì vậy..."

Lời còn chưa nói hết, Anna đã hôn anh.

"Anh... ưm..."

Cuồng phong gào thét, tuyết bay lất phất, những đám mây lớn kéo đến che khuất vầng trăng sáng, chỉ còn ánh nến lập lòe.

Những dây thường xuân buông rủ trên bệ cửa sổ nhỏ, đan vào nhau, ngăn gió rét ngoài phòng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.