Bước đi của chiến tranh chưa bao giờ dịch chuyển theo ý muốn của con người.

Dù cho ở hậu phương Thanh Đồng cứ điểm, vẫn có người trộn lẫn dược liệu, thổi giá hàng lên vùn vụt; có kẻ đào góc tường đế quốc, làm trò phản quốc; có người chìm đắm trong ôn nhu hương, ngày đêm quấn quýt bên nhau, quên mất vận mệnh quốc gia ra sao – thì ở chiến tuyến Phá Toái Lĩnh, bốn ngày trước đó, đã chính thức giao tranh!

Hàng ngàn hàng vạn người đang ngã xuống! Những binh sĩ quyết tử chiến đấu ấy thậm chí chẳng có lấy một cơ hội rút lui.

Tuy nhiên, mọi tướng quân đều rất rõ ràng, cuộc chiến công phòng Thanh Đồng cứ điểm không chỉ đơn thuần là việc phòng thủ tường thành, mà là cả một hệ thống chiến đấu hoàn chỉnh vận hành xoay quanh cứ điểm!

Phải hiểu rằng, đây là một cuộc chiến tranh mà nhân loại động viên hai mươi vạn quân, còn ác ma thì với số lượng lên đến hàng triệu – nó có chiến tranh chiến hào! Có chiến tranh trận địa! Có chiến tranh tao ngộ! Có chiến tranh phục kích! Có những trận tiêu diệt lớn!

Và cũng có những cuộc đánh đêm! Có những cuộc tập kích bất ngờ! Có mai phục! Có chiến tranh cướp bóc! Có tử thủ!

Thanh Đồng cứ điểm chỉ là điểm tựa kiên cố nhất của cả cuộc chiến, và cũng chỉ là một phần sẽ xuất hi���n khi cuộc chiến đạt đến cao trào. Mục tiêu của đế quốc là trên chiến trường này, đồ sát hàng chục vạn, hàng triệu ác ma! Cố gắng giảm thiểu số lượng ác ma, mới có thể đảm bảo Nam Cảnh có được năm năm, mười năm an bình cơ bản!

Đơn thuần đánh lui một đợt tiến công cũng không mang nhiều ý nghĩa!

Xét về chi phí, việc tiếp tục một trăm năm chiến tranh thủ thành sẽ hao phí lượng vật tư gấp mấy chục lần so với mười trận đại chiến bùng nổ tập trung! Đây cũng là cách thức mà đế quốc có thể gánh vác, nếu không quốc gia đã sớm phá sản.

Huống hồ, bức tường thành cao trung bình chưa đến năm mươi mét, đối với ác ma mà nói, cũng chẳng phải là quá cao. Nó đủ kiên cố, nhưng tuyệt đối đừng xem bức tường thành đó như một rào cản không thể vượt qua!

Trong hàng ngũ ác ma, ngoài số lượng Ma Nhân vô cùng vô tận, còn có Tri Chu Ác Ma biết đào đất, có thể leo tường; có Cuồng Chiến Ma, Đốc Quân Ma trực tiếp nhảy lên tường thành; có Cự Ma ném những tảng đá khổng lồ lên tường thành; có Cao Đẳng Ác Ma tùy ý dịch chuyển tức thời; lại còn có Tiểu Ác Ma có thể bay cự ly ngắn cùng Ma Dực Long phủ kín cả bầu trời. Các chủng loại ác ma kỳ lạ đủ đường, mà sự tiến công của chúng dù là như ong vỡ tổ, vẫn là một cuộc tấn công tổng lực từ trên không lẫn mặt đất đồng thời tiến hành.

Khi hàng ngàn hàng vạn Ma Nhân áp sát tường thành, Tri Chu Ác Ma nhanh chóng leo lên, rồi sau đó bầu trời đột nhiên tràn ngập vô số ác ma lao xuống đầu tường – hậu quả của đòn tấn công đó tuyệt đối là chí mạng!

Lúc này, ưu thế của chiến trường rộng lớn liền được phát huy.

Quân đội nhân loại có thể thông qua chiến thuật thành thạo cùng hệ thống chỉ huy hoàn thiện, đầu tiên làm chậm và phân loại tấn công lũ ác ma đang vọt tới như thủy triều – phát hiện và ưu tiên tiêu diệt một chủng loại ác ma cụ thể; làm chậm bước tiến của các đơn vị bộ binh, buộc "không quân" ác ma phải đơn độc tấn công đầu tường mà không có sự phối hợp của bộ binh. Tất cả đều là những sở trường tài tình của các quan chỉ huy đế quốc!

Cho tới nay, chính cái hệ thống chỉ huy đơn giản, thô ráp của ác ma mới là điểm yếu lớn nhất của chúng.

Còn những đơn vị một mình xâm nhập, liều chết tiêu diệt Tri Chu Ác Ma; những đơn vị chịu trách nhiệm phục kích đại quân Ma Nhân, đều đã được định trước là sẽ không bao giờ trở về.

Cho nên, việc thu gọn cả cuộc chiến tranh thành một cuộc chiến thủ thành đơn thuần, chẳng qua là suy nghĩ non nớt của lính mới về chiến tranh – lính mới luôn muốn ít người chết, nhưng trong mắt một vị nguyên soái, giữa việc chết một binh sĩ và tiêu hao 100 kim tệ vật tư, ông ta sẽ không chút do dự chọn cái trước. Bởi vì đế quốc có thể chấp nhận cái chết của 10 vạn binh sĩ, nhưng lại thật sự không thể lấy ra 1000 vạn kim tệ vật tư!

Đừng nhìn Felix Constance không chút do dự rút ra 100 vạn kim tệ từ quốc khố, số tiền đó là hắn đã chuẩn bị sẵn cho kế hoạch phản quốc của mình, và nó gần như là kho dự trữ cuối cùng của pháo đài. Bởi vậy, lúc ấy hai con sâu mọt của đế quốc mới yên lặng hoàn thành giao dịch, căn bản không có bất kỳ quá trình cò kè mặc cả nào.

Phá Toái Lĩnh, Tuyệt Vọng Thụ Lâm, Hắc Dốc, sườn núi Tận Cùng của Sạn Hình Bình Nguyên – những địa danh nối tiếp nhau, không rõ nguồn gốc được ghi chú trên bản đồ, chính là bức họa chân thực nhất về trăm năm chiến tranh. Không có kiểu khoe khoang rỗng tuếch "Ta đến, ta thấy, ta chinh phục", cũng chẳng có câu nói ngây thơ đến ngu xuẩn "Chư quân, ta thích chiến tranh".

Trên chiến trường, không ai thích chiến tranh.

Tại Hắc Dốc, trong một chiến hào dở dang, giờ chỉ còn lại hai mươi tên lính thương tích chồng chất, với vẻ mặt thẫn thờ. Họ như những cái xác không hồn, kéo lê thi thể đồng đội để gia cố công sự.

Một ngày trước, nơi đây còn đóng quân một quân đoàn bốn trăm người.

Thi thể của con người và Tri Chu Ác Ma bị đẩy lên cạnh chiến hào, dùng để đắp cao thêm. Đây là kiểu chiến hào bị cắt ngắn; trước kia là chiến hào ngang eo, giờ đây người đứng trong đó đã không còn nhìn thấy đỉnh đầu – ba trăm tám mươi tên lính cùng số lượng Tri Chu Ác Ma tương đương đã nằm lại ở đây.

Đây là một cuộc chiến hào không có súng trường đối kháng – cây cối bị chẻ thành những thanh gỗ nhọn cắm vào lòng đất, sau đó tưới máu heo vào rãnh, tạo thành một cạm bẫy dụ sát Tri Chu Ác Ma đơn giản mà hữu hiệu. Lũ nhện bị mùi máu tươi dụ đến, khi luồn lách dưới đất chúng sẽ đâm vào những thanh gỗ nhọn, rồi bị đau đớn mà nhảy ra, sau đó bị quân đoàn vây giết! Đương nhiên, đây chỉ là tình huống lý tưởng nhất – nhưng trên thực tế, chính quân đoàn lại là mồi nhử.

Đó là vấn đề giữa con mồi và thợ săn, ai sẽ giết chết ai trước.

Tri Chu Ác Ma có thể bò trên những bức tường thẳng đứng, vẻ hung tợn của chúng chính là nguồn gốc của nỗi sợ hãi đối với tân binh. Dù Cuồng Chiến Ma có thực lực cường đại và ít nhiều vẫn mang hình người, chúng cũng không đáng sợ bằng. Nhưng những con nhện khổng lồ cao hai mét, chân đầy lông lá, với vẻ ngoài dữ tợn, đơn giản còn kinh khủng hơn cả ác mộng! Chúng sẽ gây đả kích chí mạng lên sĩ khí của tân binh!

Bởi vậy, chúng là mục tiêu ưu tiên của quân đoàn, và chỉ có lão binh mới có thể đảm nhiệm nhiệm vụ này.

Kể từ khi biết tiên phong ma triều lần này là ác ma nhện, những "cạm bẫy nhện" như vậy đã được trải rộng khắp Hắc Dốc và Tuyệt Vọng Thụ Lâm, khóa chặt cửa ra vào Phá Toái Lĩnh.

"Ai có thể tìm được dầu hỏa? Có ai tìm thấy dầu hỏa không?" Một người đàn ông râu ria xồm xoàm ngồi xổm giữa đống thi thể chất chồng, lớn tiếng gọi. Hơn nửa bên mặt hắn bị một con nhện cào một cái! Những sợi lông cứng trên móng vuốt của nó cào rách mặt hắn như bị bàn chải thép chà xát, máu me đầm đìa khắp nơi, căn bản không thể nhìn rõ diện mạo thật sự.

Các binh sĩ ngồi xổm trong chiến hào trầm mặc, không ai trả lời câu hỏi của hắn. Hắn dường như cũng biết trước sẽ là như vậy, nhổ bọt máu trong miệng, rầu rĩ nhìn núi thi thể chất chồng. "Mẹ kiếp, tại sao trước khi chết lão đây còn phải làm đội trưởng cơ chứ? Nhiều thi thể thế này, giờ phải làm sao đây?"

Thi thể không thể đốt được ngay, nhất là Tri Chu Ác Ma bên trong còn toàn là chất lỏng buồn nôn. Ban đầu họ mang theo không ít dầu hỏa, đáng tiếc trong các trận chiến trước đó đã dùng hết sạch! Đốt nhện bằng lửa có hiệu quả rất tốt.

Ai cũng biết, nếu cứ để mặc đó, thi thể của con người sẽ bị ác ma phục sinh thành Ma Nhân.

Dù có băm nát cũng vô dụng, thi thể sẽ lại biến thành lương thực cho lũ ác ma sau này. Những lũ ghê tởm đó ăn tất cả mọi thứ: thịt thối, thi thể, động thực vật. Khi không có gì để ăn, chúng sẽ ăn cả những Ma Nhân cấp thấp nhất. Tóm lại, ác ma tràn lên mặt đất hoàn toàn không có khái niệm về hậu cần.

Nhưng quan trọng nhất không phải điều đó – đây là một thế giới có thần linh và tín ngưỡng, linh hồn con người phải bảy ngày sau mới rời khỏi thi thể, rồi tiến về thần quốc. Nếu họ bị phục sinh thành ác ma, sẽ vĩnh viễn mất đi tư cách tiến về thần quốc. Băm nát thì có thể, nhưng chết tiệt, làm vậy lại là khinh nhờn thi thể người chết, họ cũng sẽ không thể đến được thần quốc!

Hiện tại, "Sau khi chết đi thần quốc" đã là niềm hy vọng cuối cùng của những người này.

"Chờ gặp được Ma Nhân đi." Cuối cùng cũng có một binh sĩ cất lời, khiến không khí nơi đây bớt đi phần nào tĩnh mịch. "Thân thể Ma Nhân khác với ác ma khác, bọn chúng như thịt khô đã bị ép hết nước. Ta đã từng đốt qua, chúng cháy như củi lửa, chỉ cần châm là cháy. Giết vài Ma Nhân, chúng ta có thể dùng chúng làm củi!"

Đương nhiên, hãy cố gắng đừng nghĩ đến chuyện những Ma Nhân đó cũng từng là con người.

"Ma Nhân ư? Ý kiến hay, hi vọng chúng ta trước khi gặp được Ma Nhân sẽ không gặp phải..." Tiểu đội quan chỉ huy lại nhổ một bãi máu cục, nắm chặt thanh đại ki��m đang cắm bên cạnh rồi đứng lên. "Chuẩn bị chiến đấu! Mẹ kiếp, là Ma Nhân! Rất nhiều, rất nhiều Ma Nhân!"

Họ vừa nghĩ đến Ma Nhân, thì Ma Nhân đã xuất hiện.

Đáng tiếc không phải một tiểu đội, mà là Ma Nhân đông nghịt khắp núi đồi!

"Vào chiến hào! Vào chiến hào!" Tiểu đội quan chỉ huy lớn tiếng hô hào, dù kinh nghiệm không phong phú, hắn cũng có thể nhìn ra rằng, nếu chiến đấu trên mặt đất trống trải, hai mươi người họ có thể không thể đỡ nổi dù chỉ một đòn của Ma Nhân! Vào chiến hào còn có thể cầm cự thêm được một lúc. Kỳ thật không cần hắn ra lệnh, những binh sĩ còn lại đã tự động xếp thành hàng trong chiến hào, giơ trường mâu lên, tạo thành mâu trận. Ai chân bị thương thì tựa vào người khác, ai tay bị thương thì cắm cán mâu xuống đáy hào! Dù chỉ còn lại những binh sĩ bị thương tật, nhưng khi mâu trận được dựng lên, sát khí vẫn nghiêm nghị như thường.

Ma Nhân nhìn thấy trận địa phía trước, do dự một lát rồi dừng lại. Đây không phải vì Ma Nhân có loại tâm tình sợ hãi, mà vì thói quen chiến đấu c���a chúng là khi gặp trận địa, chúng sẽ tập trung đủ số lượng, sau đó ào ạt xông lên một thể!

Chiến thuật đó tuy không cao siêu, nhưng chúng đã dựa vào nó để giải quyết tuyệt đại bộ phận vấn đề.

Tại một đường phân cách vô hình, hai bên trải qua một khoảng lặng lẽ quỷ dị. Một bên là mâu trận hai mươi người trơ trọi, bên kia là càng ngày càng nhiều Ma Nhân – một trăm, hai trăm, ba trăm… Dần dần, cả gò núi đã đứng đầy những Ma Nhân da màu đồng!

Tiểu đội quan chỉ huy cắn chặt răng, gắt gao nắm chặt trường mâu trong tay. Hắn cảm giác được chiến hữu bên cạnh đang khẽ run rẩy, và hắn cũng vậy.

Liệu còn có thể sống được mấy giây nữa? Có chống nổi đợt công kích đầu tiên không?

"Gầm!" Một Ma Nhân vóc người cao lớn đột nhiên bắt đầu tru lên! Sau đó, những Ma Nhân tụ tập lại, cúi đầu về phía trận địa, giơ vũ khí lên và bắt đầu chạy!

Chúng đến rồi!

"Hạ thấp trường mâu!"

"Gầm!" Vừa thấy Ma Nhân sắp va chạm dữ dội với mâu trận thì "Oanh!", một tiếng vang thật lớn nổ ra, quả cầu lửa khổng lồ m��u cam đột ngột nổ tung giữa đám Ma Nhân! Sau đó lại một quả cầu lửa khác bay tới, bao trùm lấy toàn bộ số Ma Nhân còn lại! Tiếng nổ long trời lở đất! Luồng khí nóng do quả cầu lửa quét lên từ trên chiến hào thổi qua, các binh sĩ đội mâu trận không kìm được cúi đầu né tránh vào trong chiến hào! Khi họ lần nữa ngẩng đầu nhìn quanh, họ thấy một pháp sư mặc áo bào xám, cưỡi một con linh thú bốn chân kỳ lạ chưa từng thấy, từ đằng xa phi nước đại tới chiến trường – xung quanh ông ta, là vô số Ma Nhân đang cháy rụi, cảnh tượng cứ như địa ngục giáng trần.

Ai đó nói rất đúng, Ma Nhân quả thực rất dễ bắt lửa.

"Là ngươi ư?" Tiểu đội quan chỉ huy nhìn rõ mặt pháp sư, nghẹn ngào nói.

Thẩm Ngôn xoay đầu lại, nhìn về phía người quen mặt đầy vết máu kia. Hắn nghĩ một lát, "Ngươi là đội trưởng râu quai nón đã bắt tên đào binh đó ư?"

Tiểu đội quan chỉ huy cười khổ lắc đầu, nhớ lại cái cách người trước mắt gọi anh ta lúc đó.

"Đội trưởng đã chết rồi, ta là Thanh Xuân Đậu."

Bản dịch này được truyền tải t��� tấm lòng của những người làm tại truyen.free.