Một tiếng cọt kẹt, cánh cổng sân bật mở, tiếng vang vọng đi rất xa.

Con chuột khẽ lắc mình, vươn chân trước đứng thẳng, khóa chặt ánh nhìn vào bóng dáng đang chậm rãi bước ra khỏi sân.

Chỉ có một người bước ra, thân hình cao gầy. Vừa vòng qua chiếc đèn lồng trước cửa, cái bóng quanh người ấy biến ảo, bao lấy nguồn sáng, lúc dài lúc ngắn rồi lại dài ra.

Một lát sau, cái bóng người dài mảnh đầy áp lực biến mất vào màn đêm, hòa làm một thể với màn đêm nguy hiểm.

Đêm nay cũng chẳng khác gì đêm qua.

Khắp nơi trong trấn, bóng quỷ trùng điệp, trái tim của những người sống bị quy tắc vô hình đè nén, vẫn ương ngạnh mà chết lặng đập.

Ở khu vực gần ngôi viện nằm rìa trấn Phong Đầu này, quỷ hồn lại thưa thớt hơn hẳn, có lẽ vì các hộ dân xung quanh đây cũng ít.

Dù vậy, ánh mắt của ai đó vẫn có thể thông qua thân thể chuột, nhìn thấy những bóng trắng không chút sinh khí thỉnh thoảng lóe lên ở đầu đường cuối ngõ.

Nó thấy Ngu Hạnh bước ra khỏi viện đã khôi phục hình thái túi da con người không chút sơ hở, thản nhiên tiến vào một con hẻm nhỏ với mục đích rõ ràng.

Hắn định bắt thứ gì, hay là gặp gỡ ai đây?

Do dự một chút, con chuột bèn đi theo.

Nó có một nỗi sợ hãi bẩm sinh đối với "hồ ly tinh", thậm chí là nỗi sợ kép – một phần bắt nguồn từ sự yếu thế của loài chuột trước loài hồ ly, phần còn lại đến từ bóng ma tâm lý của thiếu niên.

Vì thế nó theo sau từ rất xa, cũng không dám lại như lần trước, cứ nghĩ đối phương chỉ là một tiêu sư bình thường, nên đã dám đường đường chính chính theo sau lưng, hòng hù dọa đối phương về mặt tâm lý.

Sau khi con chuột này rời đi, một con chuột khác nhanh chóng chạy từ nơi không xa tới, tiếp quản việc giám thị sân.

Con chuột hành động rất bí ẩn, theo sau Ngu Hạnh qua mấy con phố, bảy lần quặt tám lần rẽ. Nó nhận ra Ngu Hạnh chỉ đi vào những ngõ nhỏ chật hẹp, chật chội, cứ như thể đã rất quen thuộc địa hình quanh đây, không hề sợ lạc đường.

Hắn đã dò xét từ lúc nào vậy?

Chẳng lẽ những kẻ này đến trấn còn sớm hơn cả khi họ bị phát hiện sao?

Vậy thì may mắn thay, tối qua "hắn" mới có thể lợi dụng địa hình mà thoát thân được...

Phân tâm nghĩ ngợi mấy chuyện, cái bộ não không lớn của con chuột lập tức cảm thấy không đủ dùng. Nó vội vàng ngừng lại những tiêu hao tinh thần vô vị, nhìn Ngu Hạnh dừng bước trước một con hẻm cụt.

Nơi này vốn đã ít người qua lại, những ngôi sân gần đó cơ bản đều bỏ trống, dân chúng bên trong hầu như đã chết hết, toàn bộ khu vực sớm đã hoang vắng.

Nó thấy Ngu Hạnh đứng bất động ở góc cụt, vẫy tay với một ai đó bên trong.

Con chuột lập tức đổi vị trí, muốn nhìn rõ ai đang đợi ở trong góc cụt đó.

Trong bóng tối, một người khác ẩn mình, chỉ có thể thấy hình dáng đen kịt, không thể phân biệt được mặt mũi.

"Chờ ngươi rất lâu, ta nói với ngươi..."

Con chuột vểnh tai nghe, Ngu Hạnh đang đáp lời với bóng người kia. Nhưng giọng điệu trầm thấp cộng thêm việc cố ý nói khẽ khiến nó rất khó phân biệt được nội dung, thường chỉ nghe thấy một hai từ vô dụng.

"Ngày mai..."

"...Thú vị... Gia tộc..."

Gần thêm chút nữa, gần thêm chút nữa.

Con chuột dốc hết toàn lực ép mình vào giữa đống tạp vật và tro bụi, hòng mượn đó để che giấu bản thân, thám thính được thêm tin tức hữu ích.

Không biết từ lúc nào, khi con chuột tiến về phía trước, cách hơn tám mươi mét phía sau nó, lại có một tiếng bước chân người rất nhẹ cũng đồng thời tiến tới, đứt quãng.

Cuối cùng, con chuột đã đến được nơi có thể nghe rõ giọng Ngu Hạnh.

Ngay từ đầu nó đã cảm thấy có gì đó là lạ, một màn trước mắt không thích hợp, nhưng lại không thể nói rõ là không đúng chỗ nào. Đến khi nghe rõ Ngu Hạnh nói gì, toàn bộ lông chuột của nó lập tức dựng ngược lên.

"Cuối cùng cũng đến rồi, con chuột nhỏ."

Ngu Hạnh vẫn đối mặt với bóng người trong góc cụt, nhưng lời hắn nói ra lại khiến tiếng bước chân cách hơn tám mươi mét đột ngột dừng lại.

"Thời buổi này, trong thế giới con người, muốn bắt được một phần lương thực thật sự chẳng dễ dàng chút nào. Ngươi nói có đúng không, con chuột xám lanh lẹ kia?"

Hình dáng người trong góc cụt đột nhiên tan biến, hóa thành một làn sương đen, bị làn da Ngu Hạnh trực tiếp hấp thụ.

Hắn chậm rãi quay người, ánh mắt cực kỳ chuẩn xác bắt được con vật nhỏ đang ẩn mình sau đống gỗ và gạch vỡ.

Con chuột bị cảm giác sợ hãi ập đến bất ngờ đè ép đến mức kêu "kít" một tiếng. Từ đôi mắt màu u lam pha lẫn ý trêu tức của đối phương, nó cảm nhận được sự uy hiếp đến sinh mạng.

Nó... không, là hắn, hắn biết có gì đó không ổn rồi.

Vừa rồi hắn tuy nghe không rõ Ngu Hạnh đang nói gì, nhưng lại lờ đi một điều: từ đầu đến cuối, chỉ có một mình Ngu Hạnh nói chuyện!

Người kia căn bản không tồn tại, đó chỉ là một ảo ảnh được tạo ra. Vậy nên, Ngu Hạnh làm ra màn kịch này đều là để dẫn dụ con mồi!

Và hắn, chính là con mồi!

Lời nguyền đen nhánh lan tràn tới, thân hình con chuột run lên, ánh mắt lập tức trở nên mờ mịt, không chút kháng cự nào trước lời nguyền. Nó thê lương kêu thảm một tiếng, bị lời nguyền ép cho tan nát thành một vũng máu be bét.

Ngu Hạnh dễ như trở bàn tay giết chết con chuột, rồi như có điều suy nghĩ.

Ngay khoảnh khắc hắn giết chết con chuột, liên hệ giữa con chuột và thiếu niên hẳn là đã đứt. Tiểu gia hỏa kia quả thật rất quyết đoán, luôn có thể lập tức từ bỏ những con chuột đã được huấn luyện kỳ công này ngay khi bại lộ.

Nhưng không sao, lần này hắn đã chuẩn bị kỹ càng, đối phương không thể nào thoát được nữa.

...

Trong ngõ nhỏ, thiếu niên lấm lem ngừng thở, lặng lẽ không một tiếng động bò qua một cái lỗ chó, chui vào một căn nhà không người.

Sau đó hắn mới thở dốc một hơi đầy sợ hãi. May mà vừa nãy hắn đã rút ý thức ra nhanh chóng, nếu không làn sương đen nguyền rủa có thể coi là che trời lấp đất trên mặt đất, sẽ bao phủ lấy hắn – một con chuột nhỏ bé!

Trước đó, hắn nấp mình trong bóng tối từ xa, chứng kiến màn giằng co giữa con hồ ly kia và nhóm Tiết Cửu. Dù hồ ly không ra tay nhiều, nhưng chỉ cần nghiêm túc, nó liền một chiêu miểu sát A Linh đeo mặt nạ.

Móng vuốt xuyên ngực mang theo hung tính bẩm sinh. A Thải bị quật bay ra, không biết đã gãy bao nhiêu xương cốt, cuối cùng khi chạy trốn theo đám người, nàng thật sự là phải bò đi, vẫn may có người nhìn tình nghĩa đồng bạn không nhiều mà đỡ nàng một tay.

Hắn nhìn từ xa, cảm thụ một nỗi sợ hổng lồ, nhưng cảm giác đó không chân thực và rõ ràng như khi hắn tận mắt chứng kiến lúc nãy.

Thật đáng sợ, hắn sẽ chết mất.

Thiếu niên run bắn cả người, cảnh giác nhìn khắp bốn phía, toàn thân cơ bắp thỉnh thoảng co rút vì quá căng thẳng.

"Ngươi đang nhìn gì thế? Tìm ta sao?"

Bỗng nhiên, một giọng nói mang theo âm điệu trêu chọc đặc trưng của hồ ly vang lên từ phía sau. Thiếu niên đột ngột quay đầu, cảm nhận được một luồng khí tức đang tiếp cận với tốc độ phi nhân loại không thể nào hiểu được. Đến lúc động tác quay đầu của hắn kết thúc, đối phương cũng đã ở ngay trước mặt.

Quá gần.

Thân thể to lớn còn tỏa ra hơi ấm, thực sự đã quá gần.

Chóp mũi thiếu niên suýt chút nữa chạm vào ngực đối phương. Một mùi hương vải áo sạch sẽ không thuộc về hắn xộc vào mũi, khiến hắn – vốn luôn mặc quần áo bẩn thỉu – chợt hoảng hốt trong một khoảnh khắc.

Kế đó, toàn thân lông tơ dựng đứng, nỗi hoảng sợ nhanh chóng xua tan sự hoảng hốt, giúp hắn lấy lại lý trí, rồi ngẩng đầu với vẻ mặt ngây dại.

Hắn và Ngu Hạnh đối mặt.

Lần này hắn không còn là chuột, nhưng vẫn phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thấy ánh mắt đối phương.

Hắn vẫn nhỏ bé đến vậy, bị cảm giác ngạt thở do sự áp bức che trời lấp đất bao trùm, đến nỗi khó mà thốt nên lời.

Bỗng nhiên, cảm giác áp bức rút đi. Ngu Hạnh lập tức trở nên thân thiện như một con người bình thường, hắn cười híp mắt nhắc nhở:

"Ừm? Ngươi sợ đến phát run rồi đấy."

Thiếu niên há hốc miệng, lùi lại một bước, giọng khàn khàn và bình thản hệt như đêm qua: "Mục tiêu của ngươi, là ta."

"Đúng vậy, ta đã sớm phát hiện có một con chuột nhỏ lén lút rình mò quanh đây, nên mới đến tìm ngươi đấy chứ?" Ngu Hạnh càng thêm ý cười trong mắt. Thấy thiếu niên nghe được đáp án liền không chút do dự co cẳng bỏ chạy, cứ như thể tưởng tượng có thể thoát khỏi hắn như hôm qua, hắn bật cười thành tiếng.

Nơi này thế nhưng là do hắn chọn.

Con hẻm bốn phương thông suốt, nhưng mỗi lối đi đều rất hẹp. Hơn nữa, chỉ cần rẽ vào, đó sẽ là một đường thẳng tắp rất dài, không có không gian để thiếu niên sử dụng những chướng nhãn pháp như "tranh sơn dầu".

Hơn nữa, hôm qua hắn bỏ qua vì cảm thấy thiếu niên – một "địa đầu xà" – quá quen thuộc địa hình. Nhưng hôm nay thì khác, đây là nơi hắn đã chọn, cảm giác của hắn đã bao trùm toàn bộ khu vực này từ sớm. Thiếu niên đang ở đâu, bước tiếp theo định lẻn đến chỗ nào, hắn đều nhìn rõ mồn một.

Trong nháy mắt, vạt áo thiếu niên biến mất khỏi tầm mắt, người không thấy đâu. Nhưng ngay sau đó, rất nhiều con chuột xám mập mạp bị ném xuống, văng ra tứ tán, xem chừng thiếu niên muốn dùng đám chuột này làm nhãn tuyến dò đường.

Nhưng Ngu Hạnh chẳng có hứng thú gì để chơi trò trốn tìm với đối phương. Hắn tìm đúng phương vị, dùng tốc độ phi nhân loại đuổi theo.

Rồi vươn tay.

Một tay bóp lấy gáy thiếu niên.

Trước khi thiếu niên kịp thi triển thuật pháp đào thoát, những sợi dây đen nhỏ huyễn hóa từ lời nguyền từng tầng từng lớp quấn lấy, trói buộc thiếu niên như dây thừng, phong bế mọi cơ hội hắn dùng thuật pháp để thoát thân.

Muốn thoát qua những gông xiềng từ sợi dây nguyền rủa của hắn, trừ phi phải tự cắt mình thành từng mảnh vụn rồi lách qua khe hở giữa các sợi dây này!

"Ta tìm đồ ăn nhưng chưa bao giờ thất bại đến hai lần." Ngu Hạnh khẽ cười, nhấc bổng thiếu niên đang giãy giụa lên, nhìn về phía khuôn mặt vừa quật cường, vừa hoảng sợ lại vô cảm của đối phương.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được tiếng nói mới.