Khi vượt qua cánh cửa đỏ tươi, không khí xung quanh như ngưng đọng trong khoảnh khắc. Oán khí tựa sương mù dày đặc, càng ở xa càng dễ nhận thấy, nhưng khi đã thân ở giữa nó, người ta lại dễ dàng bỏ qua. Ngu Hạnh cảm nhận rõ điều này ngay khi bước chân vào. Nếu những người tu đạo, dị nhân luyện tà thuật, hay những kẻ trời sinh có liên hệ với ô uế, càng mạnh thì càng có th��� nhìn thấu oán khí, thì Ngu Hạnh hiển nhiên đã đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực, có thể thấy rõ mồn một từng luồng oán khí.

Bầu trời phía trên đã bị oán khí gào thét nhuộm thành một màu âm u, nhưng điều bất ngờ là, bên trong Phong phủ, hoa cỏ lại tươi tốt, tràn đầy sức sống, thậm chí không khí còn trong lành đến lạ.

Lối vào là một khoảng sân trống. Đối diện cửa lớn là một bình phong đá chạm khắc trên tường. Hai bên, một bên trồng trúc, một bên đặt những chiếc giá trưng bày, trên đó là vài vật phẩm tạo hình kỳ quái. Thoạt nhìn, trên mỗi vật phẩm đều lảng vảng chút oán khí và quỷ khí. Tuy nhiên, khí tức này rất yếu ớt, Ngu Hạnh nghĩ, chúng còn chẳng bằng đạo cụ trong thương thành của hệ thống Suy Diễn, chứ đừng nói đến tế phẩm.

Gã sai vặt phụ trách tiếp đón khách đứng đợi ngay trước bình phong đá, mặc trang phục hạ nhân màu xám đen. Khi thấy khách đến, hắn không nói một lời, thậm chí không hề đáp lại bằng biểu cảm. Hắn chỉ khẽ cúi người, rồi giơ tay ra hiệu mời khách đi theo mình, dẫn họ xuyên qua hành lang hướng tới chính viện. Khí chất lạnh lùng đó đối lập rõ rệt với vị quản gia niềm nở bên ngoài.

Triệu Nhất Tửu đứng gần gã sai vặt nhất, âm thầm đánh giá và ngay lập tức xác định – gã sai vặt này không phải người sống. Hay nói đúng hơn là, chẳng phải người. Ở gáy của gã sai vặt, có một đường nối không quá dễ thấy. Sự ngụy trang hoàn hảo trên toàn thân hắn đã lộ ra sơ hở tại vị trí này. Làn da chỗ đường nối cũng đã chuyển từ cảm giác da người thành cảm giác vàng mã. Hiển nhiên, gã sai vặt này là một người giấy! Không biết bị ai thao túng, gã sai vặt chỉ giữ vẻ mặt vô cảm, không nói lời nào, còn lại mọi động tác đều chẳng khác gì người sống. Khách khứa bình thường hẳn là không tài nào nhận ra.

Triệu Nhất Tửu vừa quay đầu, liền thấy một thị nữ khác với vẻ mặt âm u, đầy tử khí đi ngang qua, đôi mắt không có một tia sáng, bước chân cũng đều đặn như máy. Vậy là... tất cả hạ nhân không quan trọng trong Phong phủ, đều là người giấy cả sao? Những vị khách đến đây mỗi năm, thật sự chưa từng một lần nào cảm thấy Phong phủ quỷ dị quá mức, không phải điềm lành sao? Hay là tâm trí họ đã bị ảnh hưởng, không còn khả năng "phát hiện" nữa? Hắn không chút biến sắc thu lại ánh mắt, biết đây không phải lúc truy cứu tận cùng, vì trong bóng tối nhất định có những ánh mắt đang dán chặt vào từng vị khách bước vào. Hắn phải thật diễn tròn vai người chồng đang trong trạng thái nửa bị khống chế của Tiết phu nhân, tuyệt đối không được để lộ sơ hở.

Ngu Hạnh tự nhiên đi theo sau Triệu Mưu, khẽ cúi đầu, ra vẻ thuận theo. Khi bước vào chính viện nơi đã được bày trí cho yến tiệc, cậu rõ ràng cảm nhận được những ánh mắt dò xét từ nhiều phía đổ dồn về mình.

Lụa đỏ, vải đỏ được treo khắp nơi, rực rỡ và hân hoan, có thể sánh ngang với một đám cưới linh đình. Đa số khách khứa đã an tọa. Những người có quyền thế ngồi một bàn, các phu nhân cùng gia quyến ngồi một bàn khác. Tiếng cười nói của nữ giới xen lẫn trong đám đại lão gia, nghe rất lanh lảnh.

Đến đây, bốn người họ phải tách ra. Tuy Tiết phu nhân danh tiếng lớn, nhưng cũng là do chính bà kinh doanh toàn bộ sản nghiệp dưới danh nghĩa trượng phu, bởi vậy, nam nhân nhà họ Tiết sẽ ngồi chung bàn với các phú thương lão gia, còn Tiết phu nhân lại phải ngồi cùng bàn với các nữ quyến. Đây cũng là do bà cố ý sắp đặt. Trong các buổi thọ yến trước đây, bà vốn dĩ phụ trách ngấm ngầm gây ảnh hưởng lên các nữ quyến, từ đó từng bước kiểm soát cuộc sống của các phú thương, khiến họ trở thành cá thịt mà không hề hay biết.

Ngu Hạnh tiếp tục đi theo Triệu Mưu, giữa chừng, cậu còn nghe thấy vài người không nhịn được xì xào hỏi han: "Nhìn không lầm chứ, kia hình như không phải nha hoàn của Phong phủ? Là theo chân Tiết phu nhân tới đây sao, Tiết phu nhân sao có thể dẫn người ngoài vào?" Tiếng xì xào bàn tán cứ thế tiếp diễn cho đến khi Tiết phu nhân đứng vào vị trí. Triệu Mưu đảo một vòng ánh mắt ẩn chứa uy hiếp, thành công khiến tất cả mọi người im bặt.

Ngồi vào chỗ dành cho Tiết phu nhân, hắn lập tức nhập vai, bắt đầu giao thiệp với các phu nhân thuộc đủ mọi tầng lớp. Trong khi đó, Ngu Hạnh, "nha hoàn không xứng" được nhập tọa, lặng lẽ rút lui, nhanh chóng ẩn mình dưới hiên nhà.

Gã sai vặt dẫn đường đưa khách đến nơi, không nói một lời rồi rời đi, hoàn toàn không quan tâm nha hoàn kia muốn đi đâu. Ngu Hạnh có được một thân phận tương đối tự do, liền mượn cột hành lang che khuất, quan sát xung quanh.

Bữa thọ yến này quy mô không lớn, nhưng quy cách lại thuộc hàng đỉnh cao. Mỗi bàn tròn đều phủ khăn trải bàn đỏ chót, trên đó bày vài hộp đồ nhắm tinh xảo và trái cây, dùng để đãi khách trong lúc trò chuyện giải buồn. Đây chưa phải là lúc khai tiệc, khách khứa không bị bắt buộc phải ngồi vào chỗ, chỉ có các phu nhân là ngồi rất quy củ, thực hiện "xã giao phu nhân" của riêng mình. Những người khác có thể tự do dạo chơi trong khoảng thời gian này, dù sao cả nhân vật chính của buổi thọ yến là Phong lão gia lẫn nhân vật chính ẩn mình là Vạn Bàn đại sư đều chưa lộ diện trước giờ khai tiệc. Chỉ có vài người nhà họ Phong thuộc thế hệ trẻ đang ở đây giao thiệp, miệng lưỡi lại vô cùng kín kẽ, hễ hỏi về chuyện của đại sư là liền đánh trống lảng, tài năng "đánh Thái Cực" đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh.

Hơn nửa số lão gia, lão bản đã rời tiệc, đa phần họ đang ngấm ngầm dò hỏi nơi ở của Vạn Bàn đại sư. Một số người từng tham gia nhiều buổi thọ yến thì đi thẳng đến sân nhỏ của Vạn Bàn đại sư, sau đó giả vờ lơ đãng lảng vảng bên ngoài sân, cốt để thu hút sự chú ý của Vạn Bàn đại sư. Tất cả những điều này đều diễn ra dưới ánh mắt của đám gia đinh, thị nữ đứng yên lặng ở những góc khuất. Đám người hầu với vẻ mặt vô cảm, tĩnh lặng như quỷ, lẳng lặng nhìn chằm chằm khách khứa, tồn tại gần như không đáng kể, không tham gia trò chuyện, cũng không hề ngăn cản sự tò mò của khách khứa.

Ngu Hạnh tự nhiên theo bóng lưng của những lão gia kia để xác định nơi ở bên ngoài của Vạn Bàn đại sư. Cậu ghi nhớ vị trí, không tùy tiện thả thần thức ra để xác nhận thật giả. Bởi vì ở đây, thủ hạ của Vạn Bàn đại sư thực sự quá đông.

Nhậm Nghĩa giả dạng Tiền Tam, được dẫn đến một bàn tụ tập các "văn nhân nhã sĩ" của trấn Phong Đầu. Những người này, chung quy được gọi là giang hồ nhân sĩ, và ít nhất một nửa trong số đó là thành viên của tổ chức. Thấy Tiền Tam có mặt, các thành viên kẻ thì ngấm ngầm chào hỏi hắn, kẻ thì xem như hắn không tồn tại, bởi đầu óc bị tà thuật xâm nhập, tràn ngập khí tức âm trầm, nên kháng cự mọi giao lưu. Ngoài loại bàn này, còn có bàn cho tiểu bối, bàn cho môn khách... Đám thủ hạ của Vạn Bàn đại sư xen lẫn vào trong đó, hoàn hảo hòa nhập, vừa là khách, vừa là những "mắt xích" giám sát không bỏ sót bất cứ điều gì. Đương nhiên, những người của hệ thống Suy Diễn cũng tương tự hòa nhập vào nơi đây.

Ngu Hạnh trông thấy những gương mặt quen thuộc: mấy người họ Triệu và Lạc Yến, những kẻ đêm qua bị trọng thương, đều quang minh chính đại ngồi tại bàn dành cho tiểu bối với thân phận của mình. Trạng thái của họ tuyệt đối không thể gọi là tốt, chỉ vì không dám bỏ lỡ tình tiết quan trọng như buổi đại thọ của Phong lão gia, nên mới liều sống liều chết lê bước đến đây, dù có thể tan ra thành từng mảnh bất cứ lúc nào. Nh���ng vết khâu vá thậm chí vẫn còn hằn trên mặt họ – còn trên người thì đã bị quần áo che khuất. Ngu Hạnh không hề bất ngờ trước sự có mặt của họ. Đêm qua đã xảy ra quá nhiều chuyện, mấy kẻ xui xẻo này đã chịu đủ hành hạ, cuối cùng vẫn bị "chữa trị" xong xuôi. Nhưng hiển nhiên, họ cũng được Vạn Bàn đại sư "chăm sóc đặc biệt", mấy tên tôi tớ vàng mã cứ dán mắt vào từng lời nói, cử chỉ của họ, chỉ cần có chút dị động, e rằng cái mạng nhỏ này cũng khó giữ.

Ngoài họ ra, những cái tên như Triệu Nho Nho, Hải Yêu, và nhóm điều tra viên Vị Vong Tổ cũng có mặt. Khi vô tình chạm mắt với một thị nữ, Ngu Hạnh trông thấy người phụ nữ vốn dĩ như người chết kia lặng lẽ lườm mình một cái. Tất cả mọi người đều trà trộn vào đây với những toan tính riêng. Chờ khi không khí buổi tiệc càng thêm hỗn loạn, một bộ phận người sẽ bắt đầu "mò cá trong nước đục", thăm dò Phong phủ.

Bản văn chương này được biên soạn và bảo vệ bản quyền bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.