Bữa tiệc thọ này quả thực khó lòng qua được.

Dù là phe Đại sư Vạn Bàn, phe gia tộc phú thương hay phe người Suy Diễn, ai nấy đều mang nặng tâm tư riêng, lén lút thực hiện những mưu tính nhỏ.

Thời gian đấu đá ngầm của họ dường như không đủ dùng, nếu có người nhìn từ góc độ của một vị Thượng đế, có lẽ sẽ thấy mọi chuyện thật nực cười.

Ngay trước khi yến hội bắt đầu, Tiết phu nhân đang cùng các vị gia chủ hàn huyên ba hoa thì bị Phong quản gia gọi riêng ra một góc.

Theo Phong quản gia đến một góc khuất vắng người, Triệu Mưu bắt chước thần thái của Tiết phu nhân, ẩn chứa một tia sốt ruột và hoài nghi, dường như vô cùng bất mãn khi Phong quản gia cắt ngang lời mình: “Làm cái gì? Không thấy ta đang bận sao?”

Trong tổ chức, tuy Tiết phu nhân chưa chắc có địa vị cao hơn Phong quản gia – người giám sát toàn bộ Phong phủ, nhưng chắc chắn quyền thế của nàng trọng hơn. Từ trước đến nay, trong bóng tối, nàng không cần phải khách sáo với Phong quản gia.

Quả nhiên, Phong quản gia cũng không hề nhận ra điều gì bất thường. Hắn thần thần bí bí ghé lại gần, hạ giọng nói: “Đại sư bảo ta truyền lời cho cô, bây giờ cô lập tức đến chỗ Nhị Hồng xem hắn đang làm gì.”

Nhị Hồng? Triệu Mưu giữ vẻ mặt tự nhiên, hỏi: “Được, việc đại sư muốn ta làm, ta tự nhiên tuân theo. Nhưng ý tứ cụ thể là gì? Bảo ta đi tìm Nhị Hồng lúc này, là để ôn chuyện? Hay là – để cảnh cáo giám sát hắn?”

“Thái độ của đại sư thế nào, dù sao cũng phải cho ta một lời chắc chắn chứ.”

Khóe mắt Phong quản gia giật giật, giọng căm hận nói: “Còn không phải vì ả Nam Cương nữ mà cô dẫn đến! Nghe nói ả ta có vấn đề, làm phiền việc của đại sư, Nhị Hồng đi vào đưa người ra, kết quả không biết có phải bị sắc đẹp mê hoặc hay không!”

“Đại sư bảo Nhị Hồng xử lý ả Nam Cương nữ đó, nhưng hắn lại không động thủ, đến bây giờ vẫn không có động tĩnh gì – đúng vậy, Nhị Hồng còn từng ngăn cản ta vì ả ta, hắn sớm đã có lòng phản!”

“Cô đi… đương nhiên là để giám sát, xem Nhị Hồng có phản bội đại sư hay không!”

“Nếu Nhị Hồng cấu kết với người ngoài, đại sư muốn cô bất kể dùng phương pháp gì… ha ha, trọng thương hắn ta!”

Triệu Mưu chau mày. Không phải vì những lời Phong quản gia vừa nói, mà là vì cái trạng thái lộn xộn, bất thường của hắn.

Thân là quản gia của một phủ, đôi khi cần phải cẩn trọng, tinh tế và thấu hiểu việc điều hành hơn cả chủ nhân. Thế nhưng, khi nhìn Phong quản gia hôm nay, Triệu Mưu lại thấy hắn ta thật bất thường, cứ như kẻ đầu óc có vấn đề vậy.

Ví dụ như chuyện này, nếu đã biết Nam Cương nữ là do "Tiết phu nhân" dẫn vào, vậy cái thái độ tin tưởng tuyệt đối vào Tiết phu nhân này rốt cuộc là vì sao?

Hơn nữa, đại sư muốn Tiết phu nhân trọng thương Nhị Hồng, nếu hắn vừa rồi không hỏi, Phong quản gia căn bản sẽ không nhắc đến.

Hắn thực sự cảm thấy kỳ lạ, bèn hỏi rõ: “Đại sư chẳng lẽ không thấy, việc ta dẫn Nam Cương nữ vào lại càng đáng nghi là có ý đồ phản bội sao?”

“Vì sao đến bây giờ, đại sư vẫn không chịu gặp ta, không để ta giải thích rõ ta quen biết Nam Cương nữ như thế nào, và vì sao lại để ả ta giả trang nha hoàn của ta trà trộn vào tiệc thọ?”

“Cái này…” Phong quản gia nheo mắt, trầm tư một lát, rồi nói: “Đương nhiên là vì đại sư tin tưởng cô. Tóm lại, việc đại sư làm tự có đạo lý của ngài ấy, cô cứ việc làm theo phân phó là được.”

“…” Đến lúc này, Triệu Mưu hoàn toàn chắc chắn Phong quản gia có vấn đề!

– Hắn đúng là đầu óc có vấn đề.

Việc hắn chưa bị cách chức quản gia vì bất tài, chắc chắn là có kẻ đứng sau màn thay hắn hoàn thành những việc mà một quản gia đáng lẽ phải làm. Hơn nữa, kẻ đứng sau đó, rất có thể chính là kẻ thù của hắn.

Nếu không, làm sao hắn có thể vô tri vô giác đến vậy, bị người khác ngấm ngầm tước đoạt quyền hành mà không hay biết?

Triệu Mưu thầm bỏ qua vai trò của Phong quản gia trong kế hoạch của mình, ngoài mặt lại tự phụ gật đầu: “Ta sẽ đi xem thử. Nếu không có gì bất thường, ta sẽ trở về trước khi tiệc khai mạc.”

Phong quản gia lên tiếng, rồi tiếp tục đứng trong góc khuất u tối, cứ như thể hắn vẫn là vị Đại quản gia vạn sự thông, được người ta kính nể.

Nào ngờ, ngoại trừ những phú thương vẫn nịnh bợ hắn như trước, hắn đã sớm không thể nhìn thấu bất kỳ ai.

Kể cả Triệu Mưu đang giả dạng thành Tiết phu nhân.

Chỗ của Nhị Hồng, tức là "Thiếu chủ", Ngu Hạnh đang ở đó, Triệu Mưu hoàn toàn không cần lo lắng. Hắn càng sẽ không lãng phí thời gian vào Nhị Hồng trong lúc mấu chốt này.

Mượn cơ hội bị quản gia gọi ra khỏi tầm mắt mọi người, Triệu Mưu cấp tốc tìm đến Tống Tuyết đang ở chỗ Liễu tiên sinh, truyền đạt thông tin cho nàng.

Sau đó, hai người liếc nhìn nhau, đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón thời khắc quyết định.

Buổi trưa.

Tại các khu vực của Phong phủ, tân khách lục tục tề tựu về lại yến hội. Ai nấy đều an tọa vào vị trí của mình, ngay cả những tiểu bối vô cùng náo nhiệt cũng trở nên yên tĩnh.

Nhóm người Suy Diễn một lần nữa tề tựu trên ghế của mình, ánh mắt họ trao đổi ngầm đầy thâm ý.

Theo một tiếng hô lớn của Phong quản gia, cuối cùng thì nhân vật chính của tiệc thọ, Phong lão gia, cũng đã xuất hiện trong sự mong đợi của mọi người. Lão gia tử tinh thần phấn chấn, thân hình gầy gò khoác lên mình bộ hoa phục màu xanh lam thêu kim văn tường thụy. Một miếng ngọc bội màu xanh ngắt ướt át cài bên hông, khiến người ta chỉ cần liếc mắt một cái liền nhận ra giá trị của nó.

Hắn thực sự khỏe mạnh, râu tóc đen nhánh, bước đi có lực, trông cứ như người ngoài bốn mươi tuổi vậy.

Nhưng tất cả mọi người ở đây đều biết, Phong lão gia của Phong phủ, năm nay đã ngoài bảy mươi, qua tuổi cổ lai hi.

Tình trạng sức khỏe của ông khiến một đám phú thương lộ rõ vẻ ngưỡng mộ.

Ngoài việc kiếm tiền, các phú thương không tiếc làm những chuyện thất đức, chẳng phải cũng chỉ vì mong có mạng mà tiêu tiền sao?

Đến bao giờ Đại sư Vạn Bàn không chỉ dạy họ cách kiếm tiền, mà còn có thể bán cho họ bí quyết trường thọ… thậm chí là trường sinh?

“Chư vị, chư vị!” Khi phía dưới ẩn hiện tiếng xôn xao, Phong lão gia trên đài giơ tay ép xuống, cất cao giọng nói: “Cảm ơn chư vị đã đến chung vui…”

Sau một hồi khách sáo rườm rà, Phong lão gia cười ha hả nói: “Khai tiệc thôi, đừng để mọi người đói bụng mà chầu chực!”

Nói đoạn, ông an tọa vào vị trí chủ trì.

Ánh mắt mọi người dõi theo ông, chợt nín thở –

Phía bên phải Phong lão gia, chẳng biết từ khi nào đã có thêm một người.

Người đó dường như có tóc trắng mặt trẻ, trên mặt chỉ lác đác vài nếp nhăn, trông có vẻ đầy đặn hơn Phong lão gia một chút. Ông ta mặc một thân áo bào tay áo rộng mang cốt cách tiên phong đạo sĩ, xuất hiện một cách lặng lẽ không tiếng động.

Không ai hay lão nhân này đến từ lúc nào, hay đã ngồi đó bao lâu, nhưng tất cả phú thương muốn cầu cạnh Đại sư Vạn Bàn đều hít vào một hơi lạnh, ánh mắt tức thì trở nên cuồng nhiệt!

Đại sư Vạn Bàn! Cũng như những năm trước, vị đại sư này chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giành lấy danh tiếng "ngôi sao" của buổi tiệc thọ. Ông ta từ trước đến nay vẫn luôn hành sự vô thanh vô tức, trên yến tiệc chỉ chuyên tâm dùng bữa. Chỉ đến khi tiệc thọ kết thúc, Phong lão gia đã về phòng nghỉ ngơi, đại sư mới chịu chỉ điểm người khác.

Từng có người không kiềm chế được lòng sùng bái dành cho đại sư, cứ liên tục tìm cách nói chuyện với Đại sư Vạn Bàn ngay tại yến tiệc. Cuối cùng, người đó đã bị quản gia Phong phủ "mời" ra ngoài, và từ đó về sau không còn nhận được thiệp mời dự đại thọ của Phong lão gia nữa.

Bởi vì người đó đã hoàn toàn biến mất, cả trong cuộc sống lẫn trên thương trường.

Kể từ đó, không ai dám làm trái quy tắc ngầm đó nữa.

Phong lão gia hiền từ nhìn một lượt đám khách khứa, lộ ra nụ cười vui vẻ. Ông vung tay lên, Phong quản gia đứng bên cạnh liền chỉ huy gia nhân, bắt đầu bưng từng món lễ vật và đọc danh sách quà tặng.

Theo từng hộp lễ vật được đưa vào kho, sắc trời bên ngoài càng lúc càng âm trầm.

Mây đen chậm rãi kéo đến từ bốn phương, che khuất cả những kim văn trên không Phong phủ. Rõ ràng đó là một điềm báo cực kỳ bất tường, nhưng dường như không ai nhận ra điều bất thường, các tân khách vẫn khoa trương than thở. Chỉ có "Đại sư Vạn Bàn" đang tĩnh tọa ở đó ngẩng đầu lên, đáy mắt thoáng hiện vẻ kiêng kị.

Đội ngũ biên tập truyen.free đã dồn hết tâm huyết để hoàn thiện bản dịch này, mong quý độc giả có những phút giây thư giãn tuyệt vời.