Các đội viên hít thở không khí tươi mới, nơi đây dồi dào oxy, ngoài dự kiến, không khí ẩm ướt mang theo hơi lạnh.

Ngu Hạnh vẫy tay trên mặt nước hai lần, ngẩng đầu nhìn sang. Anh ta luôn cảm thấy vách đá xanh này như đã từng quen mắt, như đã gặp ở đâu đó. Chỉ là với trí nhớ ngày càng mơ hồ của mình, anh ta không thể nhớ liệu mình đã từng đặt chân đến nơi tương tự từ rất lâu trước đây, hay những gì anh ta trải qua trong vài phút nằm trong quan tài đã bị lãng quên mất.

Không lâu sau, trên bệ đá đã đứng đầy những người mặc đồ bó sát. Đợi xác nhận an toàn, họ lần lượt cởi đồ bó sát, cho vào túi chống nước, giấu dưới mép bệ đá trong nước và dùng móc cố định lại. Làm vậy để không bị phát hiện, đồng thời đảm bảo không thiếu đồ để mặc khi cần.

Ngu Hạnh cũng định lên bờ. Anh ta bơi thêm một đoạn về phía trước thì bất chợt cảm thấy dưới nước có một luồng sóng gợn không cùng hướng với anh ta. Luồng nước sau đó lặng lẽ lướt qua bắp chân anh ta. Có thứ gì đó lướt qua chân anh ta, nhưng không đi xa mà cứ quanh quẩn ở đó.

"..." Ngu Hạnh ngừng động tác, mắt nhìn xuống. Đáng tiếc mặt nước đen kịt, chỉ phản chiếu chính anh ta, không nhìn thấy vật gì dưới đáy. Chính cái không biết ấy mới là điều đáng sợ nhất.

"Suốt đường đi đâu có thấy quỷ vật dưới nước đâu nhỉ? Chẳng lẽ nó từ đường khác vào?" Anh ta thừa biết đây không phải ảo giác. Thứ dưới nước không chỉ quấn lấy anh ta, mà dường như còn vươn tay níu kéo.

Chỉ một thoáng dừng lại, Ngu Hạnh liền bị thứ dưới nước phát hiện. Anh ta cảm giác bắp chân bị thứ gì đó mềm mại, kỳ lạ quấn lấy. Ngay lập tức — một lực kéo mạnh mẽ đột ngột ập đến, khiến Ngu Hạnh không tự chủ được mà chìm xuống. Thứ kia muốn kéo anh ta xuống!

Trong lòng Ngu Hạnh lại không hề hoảng loạn, nhưng khi thân thể chìm xuống, anh ta vẫn vô thức vẫy tay dưới nước, thu hút sự chú ý của những người bạn trên bờ. A Thập là người đầu tiên nhận ra điều bất thường, miệng kêu lên gì đó rồi lập tức rút đoản đao, nhảy xuống nước, bơi về phía Ngu Hạnh. Những người khác cũng kịp phản ứng, Lý Gia chửi thề một tiếng rồi nhanh chóng tiến đến bờ sông tiếp ứng.

"A Thập, kéo San lên bờ thật nhanh, đừng có ở dưới nước mà đánh nhau với bất cứ thứ gì!" Carlos không rõ Ngu Hạnh bơi lội ra sao. Trong tay anh ta không biết từ lúc nào đã xuất hiện một con người giấy. Con người giấy vốn trắng trẻo, đáng yêu giờ thấm đẫm hơi nước, như thể vừa bị ngâm mình dưới nước. Người giấy của Carlos đối với người khác không hiệu quả bằng đối với chính anh ta, vả lại mỗi lần sử dụng đều rất tốn tâm sức. Tuy nhiên, rõ ràng anh ta đang giúp Ngu Hạnh chia sẻ tổn thương.

Ngu Hạnh không cần đợi A Thập đến. Anh ta đưa tay sờ bên hông, rút ra Đường đao đã ra khỏi vỏ. Lưỡi đao thẳng tắp toát ra sát khí, chém xuống cạnh chân mình.

"Phốc phốc."

Lưỡi đao chém trúng thứ gì đó, áp lực trên đùi Ngu Hạnh nhẹ bẫng. Anh ta nổi lên mặt nước và được A Thập giữ lại.

Máu loang ra mặt nước, nhuộm đỏ tầm mắt. Trên bệ đá, ánh mắt mấy người co rút. Chỉ Carlos là nghi hoặc nhìn con người giấy trong tay. Con người giấy của anh ta không hề chảy máu. Hẳn không phải Ngu Hạnh bị thương. Carlos hiểu rõ trong lòng, xem ra, thứ đã chảy máu chính là kẻ tập kích Ngu Hạnh.

Chậc chậc chậc.

Thấy máu xộc lên mặt nước, A Thập vừa kinh vừa nghi mà kiểm tra Ngu Hạnh: "Cậu không sao chứ? Cái gì vậy? Bị thương ở đâu à?"

"Không có việc gì." Ngu Hạnh vồ một cái bên chân, kéo lên trước mặt. Anh ta túm được một nắm tóc lớn, các sợi tóc bện chặt vào nhau, thành từng búi, rối rắm. "Máu không phải của tôi." Con dao trên tay phải anh ta đầy vẻ uy hiếp.

"Trời ạ!" Phản ứng đầu tiên của A Thập khi thấy tóc là kéo Ngu Hạnh về phía bệ đá. Ngu Hạnh được kéo đi, cảm thấy nhẹ nhõm.

"San, chân cậu nhất định bị thương."

Trên bệ đá, chú Trương vươn tay, như thể định kéo anh ta lên. Những người khác vội vàng tản ra đứng, chăm chú nhìn Ngu Hạnh không rời mắt. Ngu Hạnh chớp chớp mắt, nhìn bàn tay chú Trương đưa ra, rồi lại nhìn bệ đá mà chỉ cần nhẹ nhàng chống là có thể lên được. Anh ta nắm hờ lấy tay chú Trương một chút mang tính tượng trưng, rồi thu tay lại, tự mình leo lên trong ánh mắt ngơ ngẩn của chú Trương.

Đừng nói bị thương, toàn thân anh ta đến cả một vết rách trên áo cũng không có. Ai có mắt đều có thể nhìn ra anh ta hoàn toàn không hề hấn gì, không chịu chút tổn thương nào.

"..." Chú Trương lúng túng xoa xoa quần áo, giả vờ như không có chuyện gì. "Vậy thì, vừa rồi chuyện gì xảy ra?"

A Thập: "Dưới nước có thứ gì đó, tóc dài lắm!"

"Có thể là quỷ nước?" Ngu Hạnh suy nghĩ một chút, "Có tóc, có tay, có thể nín thở rất lâu, dù sao cũng không phải thứ bình thường."

Đám người: "..." Cái này chẳng phải nói nhảm sao!

"Tôi đâm nó bị thương rồi, chắc giờ nó đã chạy mất rồi." Ngu Hạnh chẳng bận tâm gì đến con quỷ nước bé tí này. So với quái ngư thì nó như thể chơi trò nhà chòi vậy. Ngay cả khi anh ta đứng yên để mặc con quỷ nước kéo xuống, nó cũng không thể dìm chết anh ta.

Chỉ là, con quỷ nước này cũng chẳng biết đã ở đây bao lâu, giới tính nam nữ cũng không xác định. Mặc dù nó có mái tóc dài, nhưng những thi thể treo bên ngoài cũng đều có tóc dài. Ngu Hạnh nhíu mày, thầm nghĩ, lẽ ra vừa rồi nên nhân tiện lặn xuống xem thử, nhưng A Thập phát hiện quá nhanh.

"Quỷ nước lên từ khi nào vậy?" Carlos lẩm bẩm, ấn vào thiết bị liên lạc. "Các cậu có thấy trong màn hình không?"

Bên ngoài là Thi Tửu đang theo dõi, giọng cô vọng ra từ thiết bị, có chút rè.

"Không thấy gì cả, trong màn hình không hiện lên vật thể kỳ lạ nào. Nó chắc chắn là từ bên trong đi ra, chứ không phải từ bên ngoài đuổi theo các cậu."

Điều này cũng bình thường. Quỷ nước ít nhiều gì thì mọi người cũng từng gặp. Trước đây khi xuống mộ, hễ liên quan đến nước, dù là do chủ mộ bày trận hay hậu nhân quấy phá, đều rất dễ nuôi ra thủy quỷ. Quỷ nước cũng chia mạnh yếu. Con quỷ nước ở đây giữ chặt Ngu Hạnh còn chẳng làm gì được anh ta, xem như yếu ớt.

"Có một con thì sẽ có con thứ hai. Phong thủy ngôi mộ này không tốt, dễ dàng nuôi ra những thứ kỳ quái." Lâm thấp giọng nhắc nhở.

"Ừm, lát nữa trong mộ cung thấy nước thì mọi người cẩn thận một chút, bên trong không chừng có thứ gì đó." Lý Gia gật gật đầu, ánh mắt lướt qua lưỡi Đường đao trong tay Ngu Hạnh, rồi lại tấm tắc khen ngợi: "San, con dao này cậu lấy từ đâu ra thế? Đẹp thật đấy, đúng là một bảo bối."

Trong miệng Lý Gia, "lấy từ đâu ra" đồng nghĩa với "khai quật từ ngôi mộ nào." Ngu Hạnh cười cười: "Trước đây tôi mua lại của người khác. Hồi đó cả tôi và người bán đều không biết rõ món hàng, đối phương cứ thế bán con dao này như một món đồ mỹ nghệ. Sự sắc bén của nó, cả rãnh máu trên thân dao nữa, đều là những điều tôi chỉ mới phát hiện sau này là không hề đơn giản. Cụ thể nó đến từ ngôi mộ nào thì tôi thật sự không biết."

"Cái vận may này đúng là nghịch thiên thật." Lý Gia líu lưỡi, không ngừng ao ước, cũng chẳng rõ rốt cuộc tin được mấy câu.

Sau đoạn nhạc đệm nhỏ, mọi người chỉnh đốn lại trang bị trên người. May mà dao và ống tranh của Ngu Hạnh đã được bọc riêng trong túi chống nước bảo vệ. Nếu không thì vừa rồi rút dao ra, ống tranh tất yếu sẽ bị vào nước, giấy bút bên trong sẽ không dùng được. Giờ thì, mọi thứ đều vẫn ổn ở chỗ anh ta.

Người đeo kính chỉ vào cánh cửa đá, bên trong cửa ánh sáng yếu ớt, nhìn màu sắc, hẳn là giống với Dạ Minh Châu trên vách đá xanh: "Cửa không có ai, tôi đã nhìn hồi lâu rồi. Những người đi vào trước cũng đã thâm nhập, chúng ta tạm thời sẽ không gặp họ đâu."

"Chưa chắc đâu." Lâm tháo kính xuống, lau mặt. "Lỡ mộ cung bên trong có hành lang mê cung thì chúng ta lúc nào cũng có thể đụng phải những người sống khác."

"Cả những người chết khác nữa." A Thập bổ sung.

Dù có hay không bố trí mê cung thì họ cũng phải đi vào. Lý Gia nhìn người đeo kính với ánh mắt khích lệ, rồi rất tự nhiên tiến lên đi đầu. Trong số những người ở đây, chú Trương và Lý Gia là những người có thâm niên nhất. Yunica tuy đến từ nước ngoài, không chú trọng thâm niên, nhưng xét cho cùng, cô ấy là một nhà sử học chân chính, trước đây cũng chưa từng làm nghề trộm mộ, kinh nghiệm còn thiếu. Bởi vậy, cô ấy cũng nghe theo chỉ huy của hai vị này.

"Giờ thì mọi người đều có mặt đông đủ rồi, chúng ta đi thôi." Lý Gia dùng sức đẩy cửa đá ra, trên cánh tay nổi gân xanh. Có thể thấy rõ, cánh cửa đá thực sự rất nặng.

Sao người đeo kính vừa nãy lại đẩy được nhẹ nhàng vậy nhỉ? Ngu Hạnh theo sau, tiến lại gần quan sát ổ khóa. Anh ta phát hiện ổ khóa thực chất được nối với một cơ quan. Chỉ cần cơ quan được kích hoạt, cánh cửa sẽ tự động mở ra một khoảng. Vì vậy, đoạn đầu khi đẩy cửa sẽ nhẹ nhàng hơn một chút. Miễn cưỡng coi là hợp lý, Ngu Hạnh dằn xuống nỗi hoài nghi vừa thoáng nảy sinh về người đeo kính, khẽ chớp mắt.

Mọi người lần lượt đi qua cửa đá. Phía sau cánh cửa là một thạch thất lớn, vuông vức. Mỗi cạnh đều có một hành lang. Hàng loạt viên dạ minh châu như tinh tú tô điểm trên vách tường. Dù có lớp b��i phủ bên trên, chúng vẫn tỏa ra ánh sáng thuần khiết và rực rỡ.

Điều hấp dẫn nhất lại không phải những hành lang bí ẩn hay những viên Dạ Minh Châu đẹp đẽ, giá trị liên thành, mà là một chiếc quan tài đặt giữa thạch thất. Chiếc quan tài này vô cùng trang trọng, rộng phía trước, hẹp phía sau. Từ góc nhìn của Ngu Hạnh, nó giống như một nửa thân cây gỗ tròn.

Không ai trực tiếp tiến đến chạm vào quan tài, vì nền đất là đá. Một khi có kẽ hở sẽ lộ rõ ràng những gì bên dưới. Họ đều không mù, có thể thấy xung quanh quan tài trên mặt đất có những kẽ nứt, đường cong cứng nhắc, rõ ràng đang kẹp giữ một cơ quan nào đó. Tương tự như loại cơ quan giẫm mạnh lên là sẽ bắn tên vậy.

"Trong quan tài này rốt cuộc để ai?" Chú Trương đầu tiên liếc nhìn Yunica, sau đó quay sang Lâm: "Các cậu có suy nghĩ gì không?"

"Đây là lối vào mộ cung. Chiếc quan tài đặt ở vị trí dễ thấy như vậy, rõ ràng người được chôn bên trong không có địa vị cao, nhưng lại đủ trọng yếu." Ánh mắt Lâm lướt qua, dường như đang điên cuồng tính toán phong thủy trong lòng.

"Lâm nói đúng. Bố cục thế này không thể không gợi tôi nhớ đến lịch sử cổ đại mà tôi từng nghiên cứu." Yunica tiến lên một bước, nhìn chiếc quan tài với ánh mắt phân tích. Khi nhắc đến lĩnh vực nghiên cứu của mình, mắt cô ấy ánh lên vẻ sáng ngời. Lịch sử cụ thể cô ấy nói Ngu Hạnh cũng không hiểu rõ, đành tiện thể nghe loáng thoáng. Tóm lại, ở thế giới này hơn 1200 năm trước, có một phương pháp an táng rất thịnh hành. Khi đó, những gia tộc lớn có thế lực thường thích đặt một cỗ quan tài ở lối vào lăng mộ của mình, bên trong là người được gọi là "Canh Cổng Quỷ". Canh Cổng Quỷ này khi còn sống nhất định phải là người mạnh mẽ lại cực kỳ trung thành, hoặc là người mạnh mẽ nhưng cực kỳ gian xảo. Hai lựa chọn này có chút cực đoan, nhưng đều có thể chấp nhận được.

Sau khi chủ mộ qua đời, hậu nhân đưa thi thể chủ mộ vào trong mộ, rồi phong kín người được chọn làm Canh Cổng Quỷ còn sống vào trong quan tài, đặt ở phía sau cánh cửa lớn của lối vào. Người được chọn này tuyệt đối không thể biết trước mình sẽ bị chôn sống. Dù là người trung thành hay kẻ gian xảo, người trước vì bị phản bội, người sau vì bản thân không cam lòng, đều sẽ hóa thành ác linh cực kỳ đáng sợ, quanh quẩn trong mộ cung. Nếu kẻ trộm mộ đến, kích hoạt cơ quan, chắc chắn sẽ bị Canh Cổng Quỷ phát hiện và giết chết. Ác linh sinh ra từ sự không cam lòng và căm hận. Để Canh Cổng Quỷ không trút oán khí lên chủ mộ, xung quanh cỗ quan tài đó phải thiết lập mê trận. Như vậy, nếu kẻ trộm mộ không cẩn thận đánh thức Canh Cổng Quỷ, nó cũng chỉ tìm thấy những kẻ trộm mộ không thoát được trong mê trận, mà không tìm thấy nơi chủ mộ yên nghỉ.

Có thể nói, trong giai đoạn đó, tục Canh Cổng Quỷ nổi tiếng khắp nơi. Điều này cũng khiến các nhà khảo cổ đời sau vừa sợ nhất vừa mong muốn gặp nhất là những ngôi mộ từ giai đoạn 1200 năm trước đó.

Yunica kiêu hãnh nói: "Những thủ đoạn này cũng thật kỳ diệu! Chúng tôi làm khảo cổ sợ nhất loại mộ này, vì sự tồn tại của Canh Cổng Quỷ bản thân đã dễ dàng gây hại cho người. Nhưng chúng tôi cũng mong đợi nhất loại mộ này, bởi vì bí mật của nó quá nhiều, mỗi ngôi mộ đều có thể mang đến cho chúng tôi vô vàn tri thức cùng tài liệu quý giá." Không phải mỗi Canh Cổng Quỷ đều có thể được thiết lập thành công. Ngay cả sau khi vương triều lúc đó bị hủy diệt, vẫn có rất nhiều người định bắt chước cách làm như vậy, nhưng không ngoại lệ đều thất bại. Tập tục Canh Cổng Quỷ vĩnh viễn chỉ tồn tại trong dòng chảy lịch sử khoảng mười mấy năm ngắn ngủi này, vô cùng quý giá.

Ngoài giá trị học thuật, trong số các yếu tố khiến kẻ trộm mộ sợ nhất ở các khu mộ, Canh Cổng Quỷ hoàn toàn xứng đáng xếp vào top 5. Mỗi khi quan tài Canh Cổng Quỷ xuất hiện, điều đó báo hiệu chuyến trộm mộ lần này ngay từ đầu sẽ không thuận lợi. Bởi vì mọi thứ đều bị mê cung "quấy rầy", mê cung vốn đã khó đi, huống chi không biết nơi nào lại ẩn chứa một Canh Cổng Quỷ đã chết đang chờ đợi họ.

"Bị phát hiện sẽ thế nào?" Lâm có chút hiếu kỳ. Anh ta lắng nghe rất nghiêm túc, nhưng có một điểm chưa hiểu rõ.

Yunica sửng sốt một chút rồi nhớ lại: "Nếu bị phát hiện, có thể xảy ra bất kỳ triệu chứng nào: mất hồn, ngất xỉu, mất trí nhớ, tử vong... Tôi có một đồng nghiệp cũ, anh ấy chính là trong lúc khảo cổ gặp phải Canh Cổng Quỷ, sống chết không thoát ra được khỏi mê cung. Sau khi ra ngoài thì cứ phải hậm hực, tinh thần không phấn chấn, trí nhớ cũng trở nên rất kém. Vừa nhìn là biết đã bị thứ gì đó hãm hại sau khi xuống mộ." Cô ấy tiếp lời: "Sau đó anh ấy mời vu bà ở quê mình đến chữa trị, vậy mới miễn cưỡng giữ được một mạng." Yunica ung dung nói, mang theo ý cười: "Tuy nhiên, lần đó chúng tôi tìm thấy rất nhiều vật phẩm khác biệt so với những ngôi mộ khác, thu hoạch rất lớn."

Muốn tránh những tai nạn như vậy chỉ có hai cách. Thứ nhất, sau khi tìm được phạm vi cơ quan quanh quan tài, tránh khỏi cơ quan, quỳ xuống trước quan tài và thành tâm dập đầu ba cái. Canh Cổng Quỷ sẽ nể trọng sự thành kính này mà không chủ động tấn công, với điều kiện nó không bị quy định là không được kết giao với người ngoài. Thứ hai, hóa giải cơ quan gần quan tài theo đúng trình tự để nó rơi vào trạng thái ngủ đông. Khi đó họ có thể tùy ý đứng ở đây mà không cần lo lắng gì.

"Truyền thuyết này tôi cũng đã nghe nói. Canh Cổng Quỷ hung dữ cực kỳ, không hề kém cạnh Lông Bánh Chưng. Tôi phải cẩn thận một chút." Chú Trương nói.

"Nếu nguy hiểm như vậy, chẳng phải không động vào nó là tốt nhất sao?" A Thập không hiểu rõ lắm tập tục của nước mình, nghi hoặc hỏi.

"Ha ha, nhóc con, cậu đừng nghĩ người xưa ngốc nghếch quá vậy. Trong quan tài cất giấu bảo bối đấy." Lý Gia cười một tiếng, A Thập liền hiểu, cái quan tài này họ không thể không mở.

Văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.