Chờ bọn họ một lần nữa từ lầu ba xuống, dọc theo từng khu triển lãm dạo một vòng, chỉ thấy Ninh Phong, Chấp Kỳ Giả và Vân Tứ ở khu D, những Thể Nghiệm sư khác không biết đã đi đâu hết.

Ngu Hạnh tiến lên chào hỏi, đồng thời cũng biết được ai là người đã giành hai suất tranh – bức tranh thứ hai đương nhiên đã được Ninh Phong mang đi nhờ lời nhắc của hắn, còn bức thứ ba thì sau khi Vân Tứ rời khỏi thế giới tranh sông ngầm, cậu ấy đã tìm gặp Chấp Kỳ Giả và hợp tác với đối phương để xác nhận một bức chân dung.

Chấp Kỳ Giả vốn dĩ rất cẩn trọng, đã khoanh vùng được một phạm vi. Nhờ cảm giác nguy hiểm của Vân Tứ, bọn họ không kích hoạt sự tấn công của quỷ bên trong tranh, mà mang thẳng lên lầu ba để xác nhận.

Nhìn qua có vẻ bọn họ hơi liều lĩnh, nhưng trên thực tế, những bức tranh mà Chấp Kỳ Giả đã xác nhận cơ bản không có sai sót nào – ít nhất thì các thành viên trong đội của Ninh Phong vẫn luôn tin tưởng như vậy.

Hiện tại, ba người họ đang tụ tập lại một chỗ, tập trung vào một bức tranh ở khu D và tiến hành nghiên cứu lần hai.

"Những người khác đâu sao không thấy? Tôi làm sao biết được, có lẽ họ cảm thấy không có khả năng thắng nên đi xuống dưới nghỉ ngơi rồi?" Khi Ngu Hạnh hỏi về những người khác, Ninh Phong nhún vai, với một giọng điệu đầy nắng nhưng cũng rất tự nhiên trả lời, "Dù sao cũng không giành được cơ hội này, dừng tổn thất kịp thời thôi, dù sao cũng tốt hơn là bị thứ gì đó tấn công, vừa rồi suýt chút nữa có người bị kiếm của bộ giáp cổ đại chém đầu đấy ~"

"Cậu nói kiểu này thật sự không có vấn đề gì sao?" Ngu Hạnh thoáng giật mình vì nghe thấy một nụ cười trên nỗi đau của người khác ẩn chứa trong giọng điệu tươi sáng ấy.

"Thì có sao đâu, chỉ cần hai phe không hoàn toàn đối lập, vậy thì chẳng có gì gọi là đồng đội tuyệt đối cả. Chỉ cần tôi không muốn tấn công những Suy Diễn giả các cậu, thì tôi hợp tác với họ hay với các cậu thì khác nhau ở chỗ nào?" Ninh Phong tỏ vẻ rất thoải mái, mà trùng hợp Ngu Hạnh lại đến, hắn còn rất tự giác nhường chỗ, "Giúp chúng tôi xem bức tranh này có phải là hàng nhái không? Chúng tôi còn chưa kịp xem xét và cảm nhận kỹ càng, đúng lúc cậu đến, đỡ cho chúng tôi tốn công tốn sức."

"Cậu đúng là coi tôi là công cụ người mà." Ngu Hạnh tặc lưỡi hai tiếng, "Thế thì tôi được lợi ích gì?"

"Cậu sẽ nhận được tình cảm yêu mến của bạn bè." Ninh Phong cười tủm tỉm. Vân Tứ ngón tay khẽ giật, thực sự không muốn thừa nhận người không biết xấu hổ như vậy lại là đội trưởng của mình.

Nếu trong tay có súng, cậu ta thực sự muốn dí súng vào trán Ninh Phong, bắt hắn đi khám khoa tâm thần.

Chấp Kỳ Giả đã quen với điều này, thiếu niên mặt không biểu cảm ghì chặt con rối thỏ trong ngực, không để khí tức ác linh từ con rối đó đánh thức quỷ vật có thể tồn tại trong tranh. Cậu ta ngước mắt nhìn Ngu Hạnh: "Đây là lựa chọn tốt nhất, anh có khuynh hướng tặng ân tình cho chúng tôi hơn, chần chừ mãi không có ý nghĩa gì cả."

Ninh Phong còn chưa kịp dùng chất giọng của anh trai nhà bên mà nói hết lời trêu chọc, Ngu Hạnh cũng chưa kịp nhập vai diễn để đón nhận mọi lời nói, thì đã bị thiếu niên thiếu hài hước này chọc thủng.

Mấy người liếc nhìn nhau, đều có chút tiếc nuối vì cảm thấy chưa thỏa mãn, có phần gượng gạo.

Triệu Nhất Tửu nghiêng đầu ho nhẹ một tiếng, cứ như đang may mắn vì mình ít lời nên không bị cuốn vào hoàn cảnh khó xử này.

Mấy giây sau, Ngu Hạnh nhìn về phía bức tranh được ba Thể Nghiệm sư chọn, đánh giá tỉ mỉ một lần, sau đó nghiêm túc nói: "Tranh rất đẹp, là tác phẩm của Linda, các cậu giỏi lắm."

Chờ mấy giây không thấy Ngu Hạnh nói tiếp, Vân Tứ hỏi: "Sau đó thì sao? Hết rồi à?"

Việc đây là tác phẩm của Linda thì bọn họ cũng đều biết, bởi vì tên tác giả đã được ghi dưới bức tranh.

"Không, ý là chúng ta tìm nhầm tranh rồi." Ninh Phong ngược lại lập tức hiểu ra, Ngu Hạnh nói bức tranh này đúng là tác phẩm của Linda, không phải hàng nhái.

"Không thể nào, cảm giác của tôi... " Xét thấy cảm giác của mình đã sai một lần, Vân Tứ nói đến nửa chừng lại nhắc đến Chấp Kỳ Giả, "Cả cảm giác của tiểu Giang nữa, chúng tôi đều cảm thấy quỷ khí ở ngay gần đây."

"Nếu đã biết chỉ ở gần đây, sao không nhìn bức tranh bên cạnh này?" Ngu Hạnh không nhiều lời, chỉ dùng ngón tay cái ra hiệu về phía bức tranh bên phải bức tranh họ vừa xem. Bức tranh này có một kỹ thuật biểu hiện màu sắc hơi đặc biệt; trước đó, đa số những bức tranh họ nhìn đều dùng tông màu trầm buồn để thể hiện cảm giác u uất, còn bức này lại táo bạo dùng màu đỏ máu làm màu nền, nhìn lướt qua, toàn bộ tầm mắt bị màu đỏ bao phủ, ngược lại, các nhân vật nằm trong "biển máu" này lại có phần mờ ảo, khó nhận diện.

Bức tranh này có tên là Kẻ Đồ Tể.

"Bức này...?" Vân Tứ có chút do dự. Cậu ta đúng là cảm nhận được mối đe dọa từ bức tranh này, nhưng so với bức tranh bên cạnh, cậu ta thiên về nghĩ rằng cảm giác nguy hiểm của mình là do nhìn thấy những chi tiết tàn bạo trong bức tranh huyết hồng đó.

Bởi vì trong tranh không một ai không bị đặt trên một bàn đồ tể, xung quanh còn rải rác những khối màu đỏ sẫm, thứ cảnh tượng bí ẩn và khó nói đó khiến người ta rất dễ liên tưởng những thứ màu đỏ sẫm kia thành thịt khối hoặc vật tương tự.

"Lợi dụng sắc thái sáng tối tạo hiệu ứng quang ảnh cực kỳ mạnh mẽ, các nhân vật tông màu tối hoàn hảo hòa vào nền đỏ máu, trình độ này không phải Linda tiểu thư có thể đạt được." Ngu Hạnh hoàn toàn bỏ qua nội dung mà bức tranh muốn thể hiện, thuần túy đánh giá tài năng của họa sĩ từ góc độ của một chuyên gia thẩm định. Đương nhiên, việc hắn làm là thẩm định chứ không phải thưởng thức, nếu là thưởng thức một bức tranh, nội dung và tư tưởng mà bức tranh muốn biểu đạt mới là mấu chốt.

"À ra là trước đây cậu thẩm định tranh thật giả theo cách này." Chấp Kỳ Giả chớp mắt, nhìn về phía Ngu Hạnh, "Cậu nhắc nhở tôi rằng, ngoài những kỹ năng cần thiết, còn cần hoàn thiện thêm một số kiến thức dự trữ có thể ứng dụng."

"Ha, vậy thì cần dự trữ nhiều lắm, cậu làm sao có thời gian làm hết được?" Ninh Phong không chút do dự chế giễu trí giả trong đội, "Dù cậu là thiên tài nhí, cũng đừng tự nghĩ mình quá siêu phàm."

"Trước hết, mặc dù tôi chưa thành niên, nhưng tuổi của tôi đã thoát ly khỏi phạm trù nhi đồng rồi." Chấp Kỳ Giả không hề tức giận, từ tốn, chậm rãi phản bác lời Ninh Phong, "Tiếp theo, điều gì khiến anh nghĩ rằng tôi định tự mình dự trữ những kiến thức đó? Ý nghĩa tồn tại của các anh trong đội là gì? Để làm đồ bỏ sao?"

Ngụ ý, không chỉ cậu ta phải học, mà không một ai trong đội được phép thoát khỏi việc học hỏi.

Nụ cười của Ninh Phong đông cứng lại.

Vân Tứ cũng trong vòng một hai canh giờ ngắn ngủi này lại một lần nữa cảm nhận được cái gọi là tai bay vạ gió, mà cả hai lần dường như đều không thoát khỏi liên quan đến Ngu Hạnh. Cậu ta dùng ánh mắt u oán liếc nhìn Ngu Hạnh một cái, không biết quá trình nào đã xảy ra vấn đề, khiến Ninh Phong vừa coi Ngu Hạnh là công cụ người, Ngu Hạnh liền dùng kỹ năng xuất chúng của mình làm tiểu Giang động lòng muốn học hỏi.

Cậu ta lẩm bẩm: "Tôi thật nhớ những tên thiếu gia bốc đồng bạn bè của tôi hồi còn làm phú nhị đại, chẳng có ai không đơn thuần hơn các người."

"Đừng buồn, bức tranh này là giành cho anh, người được lợi là anh." Chấp Kỳ Giả lạnh nhạt nói.

Vân Tứ nghĩ đúng là có lý, vậy thì không sao cả.

Cậu ta đi đến vành đai cách ly bên trong, dùng tay chạm vào khung ảnh lồng kính, quay đầu hỏi ý kiến mọi người: "Vậy tôi lấy xuống nhé?"

"Cứ cầm đi, tôi sẽ không hãm hại cậu vào lúc này đâu." Ngu Hạnh khẽ búng tay làm hiệu khích lệ, sau đó ý thức được lần này hắn quả thực chính là một người hỗ trợ quá thiện lương, đặc biệt đến giúp người ta thẩm định một bức tranh, và thu được "tình cảm bạn bè".

Thôi được rồi, coi như là đầu tư vậy.

Hắn bĩu môi, không muốn quan tâm đến những chuyện sau đó, dù sao mục đích của hắn đã đạt được, năm suất đều nằm trong tầm kiểm soát. Hắn vỗ vai Triệu Nhất Tửu ra hiệu người này cùng mình đến lầu một nghỉ ngơi.

Ba Thể Nghiệm sư cũng không mở lời giữ lại, quá trình đưa tranh lên lầu ba bọn họ cũng đã quá quen thuộc, dù sao cũng đã lặp lại hai lần rồi.

Xung quanh một đám quỷ vật tham quan và quỷ vật dẫn đội đều nhìn chằm chằm bên này, thấy năm người lùn thì thầm một hồi lâu, cuối cùng cũng mang một bức tranh đi thì có một người phụ nữ mặc váy bánh gato vàng nhạt tiếc nuối cảm thán: "Sao lại là bức tranh đó? Tôi còn tưởng bức tranh này Linda tiểu thư đã đột phá chính mình chứ, cái cảnh tượng đồ tể rùng rợn đó tôi rất muốn tận mắt chứng kiến một chút, không ngờ... lại là hàng nhái?"

Điều này rõ ràng khiến cô ta vô cùng đau lòng, dẫn đến năm sáu cái chân dưới váy cô ta không tự chủ được mà loạng choạng một chút, làm rơi chút máu thịt vụn vặt.

Những người bên cạnh cô ta nghe được câu này, đều khẽ gật đầu không ai nhận ra, nhưng lại ngại không dám công khai phụ họa vì phải kiềm chế cảm xúc, dù sao nếu làm vậy, có nghĩa là họ c��m th���y trình độ bình thường của Linda tiểu thư không bằng bức hàng nhái này.

Nếu Linda tiểu thư nghe được, sẽ xấu hổ đến mức nào chứ.

Lúc này, triển lãm tranh còn hơn 2 tiếng nữa mới kết thúc sau tổng cộng 8 tiếng. Ngu Hạnh quay đầu nhìn thấy bóng dáng ba người kia biến mất trên cầu thang, liền không còn quan tâm nữa, kéo Triệu Nhất Tửu đi vào lầu một, sau đó chọn một phòng nghỉ trống.

Phòng nghỉ mà bọn họ từng chiếm trước đó đã bị mấy Thể Nghiệm sư khác chiếm lấy, trong đó có Huyết Nguyên và Sát Thủ Số 37, nhưng họ không chào hỏi mà giữ khoảng cách an toàn với ba Thể Nghiệm sư lạ mặt kia.

Một phòng nghỉ khác thì có những quỷ vật tham quan cao hơn hai mét đang ngồi đó tán gẫu, mỗi người đều mang vẻ lịch sự chuẩn mực của giới tinh hoa, nụ cười vừa phải nhưng không kém phần thanh lịch, họ trao đổi về sản nghiệp gia đình, đề cập đến một số hợp tác thương mại, cứ như thật.

Nếu không phải Ngu Hạnh đã đoán rằng chúng là những dạng ôn dịch cấp thấp trong phó bản bảo tàng mỹ thuật, và chiều cao cùng trang phục đặc trưng chỉ xuất hiện trong phó bản này, thì có lẽ hắn đã thật sự muốn ở lại nghe lén, khám phá xem những tinh anh thương trường này đã bàn luận về chuyện mua bán hay những câu chuyện phong lưu phía sau các đối thủ cạnh tranh như thế nào.

Dù sao, việc nữ tổng giám đốc có miệng ở ngực và nam thư ký có năm cánh tay bạch tuộc sẽ tiến hành chuyện tình công sở ra sao cũng là một điểm Ngu Hạnh rất tò mò.

May mắn thay, kiến trúc lầu một của bảo tàng mỹ thuật rất đầy đủ, riêng phòng nghỉ đã có mấy cái, tiện cho những người khác nhau có một không gian riêng tư. Hắn cuối cùng cũng tìm được một phòng nghỉ trống, bước vào phòng nghỉ liền co quắp một cách thiếu hình tượng trên ghế sô pha.

"Cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi..." Hắn dang rộng thân người hình chữ Đại nằm dài trên ghế sô pha, cả phần lưng tựa, khiến Triệu Nhất Tửu liếc nhìn.

"Cậu mệt lắm sao?"

"Cậu thấy thế nào? Tôi chỉ cần tiếp xúc với khí tức quỷ vật là sẽ bị ảnh hưởng, vừa rồi sau khi tiếp cận để lấy đi thanh đao của tên sát thủ bị quỷ vật nhập, cậu ấy lại bị chính quỷ vật đó bám theo một lần nữa, nếu không phải tôi cố chịu đựng, cậu nghĩ tôi còn có thể đến được đây sao?"

Có lẽ vì cửa phòng nghỉ đã đóng chặt, bên cạnh lại chỉ có mỗi Triệu Nhất Tửu là người đáng tin cậy, Ngu Hạnh không giữ gìn hình tượng của mình, cũng không che giấu nỗi đau thể xác, mà cứ co quắp ở đó, một dòng máu mũi vô tri vô giác chảy xuống.

"... Cậu chảy máu mũi kìa." Triệu Nhất Tửu không nhịn được nhắc nhở, đi đến, rút mấy tờ giấy trên bàn trà đưa cho Ngu Hạnh.

Ngu Hạnh: "À, tôi cũng không phát hiện ra, không hề có cảm giác gì."

Lần này hắn có thể che giấu sự bất thường của mình đến tận bây giờ, còn phần lớn nhờ vào trạng thái từ khi vào đảo đến giờ vẫn luôn kéo dài, đó là làn da tái nhợt hơn bình thường, gần như quỷ mị, dù đang rất đau khổ cũng không thể nào xanh xao hơn được nữa.

Triệu Nhất Tửu đưa giấy cho hắn xong, lại quan sát Ngu Hạnh ở khoảng cách gần, mới nhận ra mình đã thiếu sót trong vai trò đồng đội.

Thật ra không phải là không nhìn ra, chỉ là không để ý kỹ thì rất khó nhận ra – trên cổ Ngu Hạnh nổi lên một mảng da gà rùng mình, mạch máu lộ rõ dưới làn da gần như trong suốt, còn ngón tay Ngu Hạnh cũng khẽ run rẩy với một tần suất mắt thường khó nhận ra, chân hắn cũng có triệu chứng tương tự.

"Cậu thật là biết nhẫn nhịn." Triệu Nhất Tửu đã từng thấy Ngu Hạnh dù bị quỷ đỏ dùng năm ngón tay cắm vào hộp sọ vẫn cười trào phúng đối phương, nên biết rằng biểu hiện hiện tại của Ngu Hạnh tuyệt đối là đang phải chịu đựng nỗi đau ngang với việc đầu bị xuyên thủng bốn nhát, thậm chí còn kịch liệt hơn.

"Cũng được, sau mấy tháng ổn định lại, dù có xuất hiện triệu chứng như vậy thì nỗi đau của tôi cũng không còn rõ ràng như trước nữa." Ngu Hạnh khoát tay, ngửa đầu lau máu mũi, nói đùa như thật, "Cậu hẳn là không biết, lần đầu tiên sau khi tôi cùng cậu kết thúc bài kiểm tra suy diễn ở nhà máy dược phẩm Khánh Nguyên, tôi đã ngồi xổm trên mặt đất, máu tươi không ngừng trào ra từ mũi và miệng, làm bẩn cả mặt đất."

"... " Đồng tử của Triệu Nhất Tửu hơi co lại, rất khó tưởng tượng lúc đó Ngu Hạnh cũng là một người ngụy trang rất giỏi, mãi đến khi hắn được người ta đưa đi mới một mình ngồi xổm ở đó chảy máu.

Giọng cậu ta lạnh đi mấy phần: "Lúc đó tôi còn hỏi cậu, có muốn đi nhờ xe của tôi không mà."

"Đương nhiên không thể đi nhờ, nếu không thì thứ bị bẩn không chỉ là mặt đất, mà còn là xe của cậu." Ngu Hạnh thoải mái nằm dài trên ghế sô pha, cảm giác cũng đỡ hơn nhiều. Hắn rất nhanh đổi tư thế, co mình lại ở một góc sô pha, tư thế này khiến người ta rất có cảm giác an toàn, cũng rất dễ chịu.

Triệu Nhất Tửu nhíu mày: "Cậu giàu có như vậy, không lẽ lại để tâm chuyện một chuyến xe có bẩn hay không?"

"Cái này cũng không giống nhau, lúc đó cậu với tôi mà nói chỉ là người xa lạ, tôi không phải người thích mắc nợ ân tình từ người xa lạ. Hơn nữa, tôi còn có Chúc Yên đến đón tôi đây ~" Ngu Hạnh nói đến đoạn sau giọng điệu lại trở nên phấn khởi, cứ như rất tự hào vì mình có một "cô con gái" hữu dụng như vậy.

Hắn lén lút liếc mắt, dùng ánh mắt còn lại quan sát biểu cảm của Triệu Nhất Tửu, sau đó khẽ nhếch môi một cách khó hiểu.

Hắn không rảnh đến mức vô cớ hồi tưởng chuyện cũ.

Chỉ là những hồi ức này đều thuộc về những phần cảm xúc mà Triệu Nhất Tửu ở trạng thái bình thường mới có. Nếu Triệu Nhất Tửu cảm thấy hắn đáng thương, hay nói cách khác là dành cho người đồng đội hiện tại này một chút thương hại và tò mò về quá khứ, thì khi ở trạng thái quỷ hóa xuất hiện, một khi hắn lại nhắc đến chuyện này, sẽ chạm vào dây thần kinh của Triệu Nhất Tửu ở trạng thái bình thường.

Lời ám chỉ phải được gieo rắc từ bây giờ, mọi lúc mọi nơi, không bỏ sót bất cứ điều gì.

Ngu Hạnh nghĩ, mặc dù việc hắn làm có phần giống như đang tự thương hại mình, nhưng chỉ cần có thể đạt được mục đích khiến Triệu Nhất Tửu phân biệt rõ hơn sự khác biệt giữa mình và lệ quỷ, thì cho dù là dùng cách giả vờ đáng thương, cũng chẳng qua chỉ là một thủ đoạn mà thôi.

Nghĩ đến đây, Ngu Hạnh dùng tay che miệng, ho khan dữ dội hai tiếng, một mặt kìm nén luồng nguyền rủa lực đang cuộn trào trong cơ thể, một mặt giả vờ ngây ngô nói: "Lần này đúng là đau thật mà..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc đón nhận với lòng yêu mến.