Tiếng bước chân của nữ quản lý lướt qua tai Ngu Hạnh, trùng khớp một cách khó hiểu với tiếng dao chặt mạnh xuống thớt gỗ. Ánh mắt hắn dán vào gót giày cao gót, mùi hôi thối ở chóp mũi lại lặng lẽ biến mất.

Dường như đó chỉ là ảo giác do sự nghi hoặc và ám thị tâm lý của hắn tạo ra.

"Vậy, bây giờ cháu có thể đi tìm s��ch được chưa ạ?" Vài giây sau, Ngu Hạnh chủ động chuyển ánh mắt đi. Nữ quản lý gật đầu, rảo bước với đôi chân mảnh dẻ như chiếc đũa, đi sang một bên, rồi từ một giá sách rút ra một tờ giấy.

"Cháu còn chưa có thẻ định danh học sinh, nếu muốn mượn sách thì đăng ký nhé, bé ngoan." Nàng đưa tờ giấy qua, rồi từ trong túi váy đồng phục rút ra một chiếc bút máy trông rất đắt tiền. Trên gương mặt nghiêm nghị, nàng cố gắng nặn ra vẻ hiền lành, đáng tiếc, trông nàng cứ như một bà dì quái dị đang dụ dỗ trẻ con.

Ngu Hạnh cầm lấy giấy bút xem xét, trên đó không yêu cầu điền quá nhiều thông tin, chỉ có ba mục: họ tên, lớp và lý do vào thư viện.

Điều thú vị là ở cuối tờ khai có một dòng ghi chú vô cùng dễ thấy:

【 Tờ khai này chỉ áp dụng cho một số ít học sinh không đeo thẻ định danh. Mời học sinh điền chi tiết họ tên để làm thẻ định danh và bổ sung ghi chép mượn đọc. 】

Hắn nhận ra rằng toàn bộ trường trung học San Jonis đều vô cùng coi trọng sự tồn tại của thẻ định danh. Dù là đi lại bên ngoài khu ký túc xá, lúc nào cũng phải đeo thẻ; hay hội Hồng Vệ Chương khi bắt người cũng sẽ đọc trước họ tên và lớp của người bị bắt trên thẻ. Tất cả những điều này khiến Ngu Hạnh ý thức được rằng ý nghĩa của thẻ định danh e rằng không chỉ dừng lại ở những gì thể hiện bên ngoài.

Hiện tại hắn không có thẻ định danh.

Nếu như...

Ngu Hạnh khẽ nhếch khóe môi ở góc khuất mà nữ quản lý không nhìn thấy, rồi điền thông tin vào tờ khai.

Lớp 3 năm 3, Guardian.

Giả.

Dù sao, nữ quản lý hiện tại cũng không thể phân biệt được cái tên hắn viết có trùng khớp với bản thân hắn hay không. Nói thật, cho dù sau này bị phát hiện, hắn cũng có cách đối phó của riêng mình.

Đưa tờ khai lại cho nữ quản lý, nàng liếc qua rồi phất tay với hắn: "Cháu cứ tự đi tìm sách mà đọc nhé. Tầng một toàn là tài liệu phụ đạo, tầng hai là tài liệu nâng cao, thích hợp với học sinh lớp mười hai các cháu."

"Vậy tầng ba thì sao ạ?" Ngu Hạnh cố ý hỏi, "Tài liệu ở tầng ba có phải hữu ích hơn không?"

"Tầng ba là một số văn hiến, bao gồm cả lịch sử trường học của chúng ta, và một số sách khác, không phải thứ cháu đang tìm đâu." Thật bất ngờ, nữ quản lý thư viện không hề né tránh khi nhắc đến sách ở tầng ba. Ngu Hạnh vốn cho rằng với một thư viện trường học như thế này, tầng ba rất có thể là "phòng cấm thư" không cho học sinh bình thường lên.

"Cháu cảm ơn cô." Ngu Hạnh lễ phép nói lời cảm tạ, tiện thể hỏi thêm, "Cô thường ở đâu ạ? Cháu không thấy bàn làm việc của cô. Nếu cháu có vấn đề gì, phải tìm cô thế nào ạ?"

Thực tế, hắn muốn biết là nếu hắn gây chuyện, không biết nữ quản lý thư viện sẽ mất bao lâu để đến ngăn cản hắn.

"Cô thường ở tầng một. Nếu có chuyện gì, cháu cứ xuống tìm cô nhé, những đứa trẻ ham học hỏi đều thật đáng yêu mà." Nữ quản lý vẫn cố gắng cười. Ngu Hạnh nhìn nàng, để đáp lại sự ôn hòa tạm thời của nữ quản lý, hắn nở một nụ cười rạng rỡ như ánh nắng, xem như một nụ cười "dạy học" tử tế.

Nữ quản lý còn định nói gì nữa, nhưng Ngu Hạnh đã ngắt lời: "Cháu cảm ơn cô, cháu đi đây ạ."

Hắn xoay người, bước v��o giữa những giá sách. Cầu thang lên tầng hai nằm sâu hơn một chút bên trong, hắn loanh quanh một lúc mới tìm thấy. Bố cục bên trong thư viện rất kỳ lạ, khắp nơi đều có những đường vân giống nhau, trên tường là những vật phẩm trang trí y hệt, ngay cả sàn nhà cũng là những ô vuông giống nhau khiến người ta hoa mắt.

Giống như một mê cung.

Lên đến tầng hai, hắn nhận ra tình trạng này càng rõ ràng hơn. Những gam màu tối chồng chất cùng những giá sách và những cuốn sách bìa cứng nặng nề giống hệt nhau, mang đến một áp lực khó tả cho đại não.

Học sinh của ngôi trường này vốn đã chịu áp lực học tập lớn, nếu đến thư viện mà còn phải tiếp thu kiến thức trong một môi trường như vậy, e rằng người có tâm lý không vững sẽ sớm bị đẩy đến phát điên, còn người có tâm lý vững vàng cũng sẽ dần trở nên trầm tĩnh và lặng lẽ trong sự ngột ngạt và u mê ngày qua ngày.

Khi hắn bất giác tự mình dùng cụm từ "khó nói lên lời" để hình dung kiến trúc này, hắn chợt nhớ đến quái vật cá mặt người khổng lồ mà hắn nhìn thấy khi lên đảo. Phân tích kỹ hơn một chút, hắn cảm thấy hai thứ này đều mang lại cho hắn cảm giác bí ẩn giống hệt nhau.

"Cũng có chút thú vị..."

Ngu Hạnh xác định rằng trong thư viện này, không chỉ có nữ quản lý trông có vấn đề, mà ngay cả bản thân kiến trúc cũng ẩn chứa một sự che giấu nhất định. Cứ như một quái vật thầm lặng, ngụy trang thành một tòa kiến trúc, chờ đợi con mồi tự tìm đến.

Hắn không dừng lại ở tầng hai. Mặc kệ lời nữ quản lý nói rằng nàng chỉ ở tầng một có phải sự thật hay không, hắn cảm thấy mình nhất định phải tận dụng cơ hội này để lên tầng ba xem thử, đặc biệt là thứ gọi là lịch sử trường học.

Cầu thang từ tầng hai lên tầng ba cũng được làm bằng gỗ, những hoa văn phức tạp được khảm vào chiếc cầu thang gỗ xoắn ốc chạm khắc rỗng. Từng đóa hoa nở rộ liên kết với nhau bằng những đường vân gân, và ở trung tâm mỗi đóa hoa lại được khảm một đôi mắt nhỏ không lông mi.

Những đôi mắt gỗ nhỏ bé đó dường như đang nhìn chằm chằm vào hắn, nhìn chằm chằm vào mỗi người đi qua chiếc cầu thang.

Khi Ngu Hạnh nhận ra có rất nhiều đôi mắt ẩn giấu trong hoa văn, hắn cố ý muốn lại gần để quan sát. Nhưng rõ ràng lúc hắn đi lên thì không có chuyện gì, một khi ánh mắt hắn muốn tập trung vào một con mắt nào đó, hắn lại có cảm giác như đang đối mặt với một sinh vật kỳ lạ nào đó. Những đôi mắt ấy, dù có rất nhiều, cũng lập tức mang lại cho hắn cảm giác bị thăm dò rất mạnh.

Dường như cầu thang là một sinh vật sống.

Thôi vậy.

Ngu Hạnh thu hồi lòng hiếu kỳ. Đối mặt với hệ thống thần bí kiểu Cthulhu này, không nhìn, không nghe, không nói, không tìm hiểu mới là cách để sống sót. Bởi vì hệ thống này luôn đề cao triết lý "biết càng ít, sống càng lâu", nếu biết quá nhiều, không điên thì cũng sẽ chết.

Trong lòng hắn suy tư, nhưng cơ thể hắn lại thành thật bước lên từng bậc thang. Cơ thể hắn theo chiếc cầu thang gỗ xoắn ốc liên tục thay đổi hướng. Cứ đi mãi, hắn bỗng nhận ra chiếc cầu thang này còn khiến người ta hoảng hốt hơn cả cầu thang tầng dưới. Hắn có cảm giác như không phải bước trên ván gỗ, mà là trên từng khối bọt biển mềm nhũn khiến chân người ta lún xuống.

Tầng một mang sắc thái trầm lắng, xen lẫn hồng chanh, giống hệt bức tường ngoài thư viện. Tầng hai có màu đỏ thẫm, thỉnh thoảng có thể thấy chút màu cam sáng hơn. Tầng ba lại mang sắc thái tối tăm hơn nhiều so với màu đỏ thẫm. Dù trên trần có những ngọn đèn trắng bệch lập lòe, cũng hoàn toàn không thể chiếu sáng được một phạm vi lớn. Từng ngọn đèn trắng ấy như những đốm sáng yếu ớt trôi nổi trong bóng tối, dù muốn tận tâm chỉ lối cho người ta, nhưng chung quy cũng chỉ là hữu tâm vô lực.

Trong mắt Ngu Hạnh, tầng ba giống như một nơi chốn vô định đen kịt. Cách một khoảng, một khu vực nhỏ được chiếu sáng, còn bóng tối lại bất khả kháng ẩn chứa những thứ đáng sợ. Nó có thể là bất cứ thứ gì, nhưng tuyệt đối không thể là một thư viện dành cho học sinh học tập.

Dù sao, nếu nhìn không rõ thì làm sao mà học?

Hắn luồn tay vào túi áo ngực sơ mi đồng phục, sờ thấy một vật thô ráp, cảm thấy vững tâm hơn, rồi bước chân về phía tầng ba vốn dĩ chẳng mấy phù hợp này.

Lần này, hắn chủ yếu tìm kiếm tên trên gáy những cuốn sách dày cộp được trưng bày trên giá. Những vệt sáng trắng nhỏ bao quanh vẫn có thể dùng được, hắn miễn cưỡng có thể nhìn rõ những tên sách được in rất lớn.

Trên giá sách gần cầu thang nhất vậy mà toàn bộ đều là sách lịch sử trường học. Căn cứ vào niên đại và các sự kiện được ghi chép khác nhau, chúng trải dài từ hơn 50 năm trước cho đến tận năm nay. Mỗi năm có không dưới mười cuốn, chất đầy phần giữa của giá sách. Còn phần dưới thì để trống, có lẽ là để dành chỗ cho những cuốn lịch sử trường học tương lai.

Tiện tay rút một cuốn lịch sử trường học của năm nay ra, mở mục lục, trống rỗng và vô nghĩa. Thế là Ngu Hạnh trực tiếp lật ra phía sau, tùy ý chọn một trang, rồi lại đi đến dưới ánh sáng mà đọc.

Trên sách ghi chép là những chuyện xảy ra nửa đầu năm nay. Trang hắn lật đến vừa vặn kể về việc một học sinh chuyển trường lớp 3 năm 6 có hành vi trộm cắp, bị bắt quả tang ngay tại văn phòng hiệu trưởng. Hiệu trưởng đủ nhân từ, không xử quy��t học sinh này trước mặt tất cả bạn học, mà ban cho kẻ trộm có phẩm hạnh không tốt này một cơ hội tự sát.

Ngu Hạnh nhíu mày. Chuyện này, dù nhìn thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến từ "ban thưởng". Thế mà ở đây, việc ép chết một người và từ "ban thưởng" lại quỷ dị hợp thành một, được ghi ch��p vào một cuốn lịch sử trường học trông vô cùng trang nghiêm, mà không một ai phản đối.

"Nhưng thật đúng lúc đấy chứ, đây không phải chuyện nhỏ, mà là một cách xử lý được ghi chép rõ ràng." Ngu Hạnh thử lật thêm vài trang. Sau đó là việc sau khi kẻ trộm tự sát, một sự kiện tự sát tập thể quy mô nhỏ đã xảy ra. Dường như vì kẻ trộm là học sinh chuyển trường nên có nhiều người ủng hộ. Sau chuyện này, rất nhiều học sinh bình thường học giỏi, cứ như bị "mê hoặc", đồng loạt vào mỗi sáng sớm, đứng trước cửa sổ văn phòng hiệu trưởng, chọn thời điểm đông người qua lại nhất mà nhảy xuống.

Ngu Hạnh dừng lại một chút, dùng tay vuốt ve dòng chữ trên giấy, rồi lật tiếp. Lại là một chuyện khác, không liên quan đến vụ tự sát lần này.

Hắn lật ngược trở lại, đọc lại phần này, trọng tâm đặt vào cách xử lý sự việc – trước việc học sinh công khai phản kháng nhà trường, phản đối hành vi của hiệu trưởng, tất cả giáo viên trong trường và hội Hồng Vệ Chương đều vô cùng phẫn nộ. Họ đã tổ chức một chiến dịch quy mô lớn, khuyến khích học sinh tố giác lẫn nhau, và tố giác cả những ai từng có quan hệ mật thiết với học sinh chuyển trường là kẻ trộm đó. Cuối cùng, vào một buổi trưa nóng nực, hiệu trưởng vẫn "nhân từ" tập hợp những học sinh bị tố giác vì phản bội đó lại một chỗ, buộc họ phải nói ra suy nghĩ của mình.

Hoặc là trước mặt mọi người nói rằng kẻ trộm là học sinh chuyển trường "đáng chết", để thể hiện lập trường không liên quan đến kẻ đó, và phỉ báng một loạt những người đã nhảy lầu từ văn phòng hiệu trưởng, hoặc là...

Ánh mắt Ngu Hạnh dừng lại ở mấy chữ cuối cùng.

"Giao cho chủ nhiệm Jean xử quyết".

Sau chiến dịch đó, không còn ai nhảy lầu từ cửa sổ văn phòng hiệu trưởng nữa. Cứ như thể bị dọa cho vỡ mật, hoặc cũng có thể là mọi mối hiểm họa ngầm đã thực sự bị loại bỏ.

Chậc chậc chậc... Ngu Hạnh cảm thấy mấy trang hắn tiện tay lật đến này chứa một lượng thông tin khổng lồ.

Với phong cách của ngôi trường này — kích động đối lập, khuyến khích tố giác, áp bức không kiêng dè, cùng với những vụ bắt nạt giữa học sinh với học sinh dựa trên nội dung những bức thư hồng — hiệu trưởng nhất định là người phải chịu trách nhiệm lớn nhất.

Một hiệu trưởng tự tay tạo nên một ngôi trường như vậy, liệu có phải là người nhân từ đến mức, dù đồ vật thân cận của mình bị động chạm, cũng vẫn muốn cho học sinh một kiểu chết "thể diện" hay không?

Ngu Hạnh cảm thấy không phải.

Có thể trong văn phòng hiệu trưởng ẩn giấu những thứ không thể để người khác biết. Còn học sinh chuyển trường kia — Ngu Hạnh không biết đối phương rốt cuộc là người từ bên ngoài đến đảo lần trước, hay là một biến số được tạo ra từ chính bản sao của ngôi trường — tóm lại, học sinh chuyển trường đó hẳn đã điều tra ra điều gì đó, biết được một phần bí mật của hiệu trưởng, nên mới mạo hiểm đến văn phòng hiệu trưởng để trộm chứng cứ, đáng tiếc lại bị phát hiện.

Hiệu trưởng không công khai chuyện này, đơn giản là không muốn để lời nói của học sinh chuyển trường lọt vào tai những học sinh khác, muốn ngăn chặn khả năng bí mật bị tiết lộ từ mọi phương diện. Vì vậy, học sinh chuyển trường đó đã "tự sát".

Còn những học sinh đã đến văn phòng hiệu trưởng nhảy lầu sau chuyện này, Ngu Hạnh suy đoán những người này có lẽ cũng biết kế hoạch trộm chứng cứ của học sinh chuyển trường, nhưng nhất định không phải người từ bên ngoài. Bởi vì người từ bên ngoài không thể vì chuyện trong bản sao của ngôi trường mà chủ động kết thúc sinh mạng của mình.

Những người đó hẳn là những học sinh có ý phản kháng như Rebecca, mắt thấy tương lai tươi sáng đang ở trước mắt, sự phản kháng của họ cuối cùng cũng có hiệu quả, nhưng rồi lại bị bóp chết giữa đường. Ánh sáng vụt tắt, bóng tối lại một lần nữa bao trùm lấy họ, khiến họ không thể thở nổi, cảm thấy ngạt thở, chỉ có thể chọn dùng sinh mạng để bày tỏ lập trường của mình.

Sau đó, hiệu trưởng và các giáo viên cũng thuận nước đẩy thuyền, tập hợp một nhóm lớn học sinh có ý định phản kháng, rồi xử quyết tập thể họ.

Bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng Ngu Hạnh nghi ngờ, những người phản kháng lúc trước có lẽ không phải đã chết hết. Chắc chắn có những người biết ẩn nhẫn đang ẩn mình trong số đông học sinh hiện tại, chờ đợi cơ hội tiếp theo. Có lẽ trong quãng đời học sinh sắp tới, hắn có thể thử tìm kiếm một chút, biết đâu có thể tái tạo nhiệm vụ chính tuyến.

Ngu Hạnh không tin rằng toàn bộ cuốn lịch sử trường học lại lộ ra một lỗ hổng lớn đến vậy. Đừng nói cuốn sách dày cộp đang trên tay hắn, trên giá sách vẫn còn hơn 50 cuốn không giống nhau như vậy.

Hắn quyết tâm lật ngược lại. Quả nhiên, phía trước đều là những ví dụ về các vụ xử quyết, cùng với những lời khen ngợi và giải thưởng mà trường trung học San Jonis đạt được trên trường quốc tế. Thỉnh thoảng, sẽ có các chuyên gia giáo dục bên ngoài trường đến San Jonis tổ chức diễn thuyết và tọa đàm, còn có cả đại học San Jonis đến "kết ước" với học sinh cấp 3, sớm tuyển chọn một nhóm học sinh chất lượng cao, miễn trừ thi tuyển, để họ tiếp tục 4 năm cuộc đời lồng giam ở đại học.

Thỉnh thoảng, trên sách còn đăng tải thành tựu hiện tại trong xã hội của những học sinh ưu tú đã tốt nghiệp nhiều năm qua. Quả thật, ngôi trường này là một ngôi trường kinh khủng ép buộc học sinh, nhưng mỗi khóa vẫn có 30% học sinh tốt nghiệp được "chuyển vận" ra ngoài, có người vào các trường đại học — bao gồm cả đại học San Jonis, có người đi làm.

Số lượng người đủ tư cách được đăng vào lịch sử trường học không đến 1%.

Mỗi khi ghi chép đến loại lịch sử này, trên sách còn rất chu đáo bổ sung ảnh chụp của những học sinh đó khi còn đi học. Ngu Hạnh nhìn qua, ánh mắt họ chất phác, đờ đẫn, còn lộ ra một tia ác ý khiến người ta rất khó chịu.

Đều là "những người không hoàn thiện" đã bị ngôi trường tàn nhẫn này thẩm thấu nhân cách và tâm hồn.

Thấm nhuần trong bầu không khí dị dạng lâu ngày, họ sớm đã không còn là một người khỏe mạnh. Ẩn dưới lớp da người rất có thể là từng con quái vật biến thái và vặn vẹo.

Những thứ này nhìn nhiều một chút cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ngu Hạnh đổ lỗi cho vận may đã giúp hắn liếc mắt một cái đã thấy được thông tin quan trọng, dù sao nhân cách mặt nạ của hắn tên là "May Mắn". Nếu cứ mãi bất hạnh như vậy, thì cũng không hợp lý cho lắm.

Mọi bản dịch thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.