Những ánh sáng dịu nhẹ ấy phát ra từ những cành cây vươn thẳng lên trời, từng quả trái cây phát sáng phân bố ngẫu nhiên, tổng hòa ánh sáng của chúng lại có thể sánh ngang với độ sáng của một bầu trời đầy mây trên mặt đất.

Ngu Hạnh cuối cùng cũng nhìn rõ dung mạo của thiếu nữ bên cạnh.

Mái tóc vàng óng, khuôn mặt xinh đẹp như búp bê, nhưng trên trán lại có một vết sẹo như bị lưỡi dao xẻ dọc, bị mái tóc vàng rủ xuống che khuất một nửa.

Với người phương Tây, rất khó đoán được tuổi tác, Ngu Hạnh phỏng đoán nàng ta khoảng chừng hai mươi.

Klaus râu quai nón dường như còn có việc khác phải làm, dặn dò Amber vài câu rồi rời đi. Những người khác cũng đi về phía khu cư trú mà Amber vừa nhắc đến. Rất nhanh, trên khoảng đất trống chỉ còn lại Ngu Hạnh và Amber.

Hắn quay đầu lại, nhìn tòa kiến trúc mình vừa bước ra.

Tế đàn, đó là một kiến trúc hình trụ tròn dẹt, cũng thấp bé như những kiến trúc khác, nhưng lại kín mít, không một kẽ hở, đến một tia sáng cũng không lọt qua được. Sắc xám khiến nó toát lên vẻ trang nghiêm, đứng đắn, không thể phạm tới.

Amber mỉm cười thân thiện, thậm chí lộ ra một chút vẻ thánh khiết, ngón tay chỉ về bên trái: "Khu tiếp dẫn là nơi để tẩy rửa, thay quần áo. Chúng ta đến đó trước, để cậu được gột rửa sạch sẽ, sau đó thay chiếc trường bào của chúng ta."

Nói rồi, nàng liếc nhìn xuống giữa hai chân Ngu Hạnh.

Lớp vải vóc tả tơi trên người hắn giờ chẳng còn che đậy được bao nhiêu.

Sắc mặt nàng hơi ửng hồng: "Cậu thật sự đáng kinh ngạc, còn cường tráng hơn hầu hết đàn ông ở đây."

Da đầu Ngu Hạnh tê dại: ". . ."

Hắn không cố che đậy, chỉ nắm chặt hai tay.

Trong ánh mắt của Amber không hề mang một chút dục vọng nào, nàng coi chuyện này bình thường như khi đọc sách vậy.

Nhưng Ngu Hạnh lại vì thế mà nhớ lại khoảng thời gian trong phòng thí nghiệm.

Khi đó hắn cũng vậy, trên người không một mảnh vải, ngâm mình trong dung dịch thí nghiệm, bị các nhà khoa học chỉ trỏ mà không hề mang một chút dục vọng nào, cứ như một món đồ vật.

Và nơi đây, những người này cũng không có sự ràng buộc của văn minh hiện đại, chỉ còn những quy tắc dã thú nguyên thủy.

. . . Thật khiến người ta khó chịu.

Ngu Hạnh theo Amber đi về phía khu tiếp dẫn, rất nhanh liền nhìn thấy một khu vực được vây quanh bởi hàng rào gỗ.

Dưới chân là bùn đất, không biết lớp đất dày bao nhiêu, tóm lại, nếu không nhìn lên vòm trời được bao bọc bởi cành cây phía trên, nơi đây chẳng khác gì mặt đất.

Bên trong hàng rào gỗ có khoảng hơn chục gian phòng nhỏ được làm bằng gỗ, mỗi gian chỉ rộng vài mét vuông. Phòng nhỏ không có cửa, phía trước là một lối vào mở toang, để người ta có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong ngay lập tức.

Ở giữa mỗi gian phòng nhỏ đặt một chiếc bồn tắm gỗ, hơi nóng không ngừng bốc lên từ trong bồn. Xung quanh có vài chiếc ghế và móc treo áo choàng gắn trên tường.

Trước mắt, tất cả các phòng nhỏ đều trống, nhưng trong bồn gỗ đều đã có nước nóng. Amber giải thích: "Khu tiếp dẫn luôn có nước nóng. Sau khi dùng xong, phòng nhỏ sẽ tạm thời đóng lại, chờ đến khi mở lại sẽ có nước nóng mới. Đây là món quà thần ban."

Ngu Hạnh: "Ừm... Trở thành con dân của thần quả là hạnh phúc."

"Không sai, cuộc sống ở đây hoàn hảo hơn mặt đất nhiều lắm." Amber chắp hai tay trước ngực, hơi nghiêng đầu là có thể nhìn thấy những cột cây dây leo rộng vài người ôm xung quanh. Những cột này nối liền lên đến vòm trời cành lá phía trên, tựa như những cột trụ đỡ giữa trời và đất.

Nàng quay đầu lại, chỉ vào gian nhà gỗ gần nhất: "Ngài Roy, cậu hãy tẩy rửa ở đây đi. Chờ khi những tội ác và ô uế trên mặt đất được gột rửa sạch sẽ, chúng ta sẽ tìm một căn phòng khác... Tôi đã không thể chờ đợi được nữa."

Ngu Hạnh làm theo, bước vào.

Nước trong bồn gỗ trong veo thấy đáy, hơi nóng lan tỏa khắp nơi. Còn trên người hắn lại đầy bùn đất và vết máu từ cuộc truy đuổi. Quả thực, nên tắm rửa một chút.

May mắn thay Amber không đứng bên cạnh vây xem. Thiếu nữ cũng có việc riêng của mình, lên tiếng chào rồi rời đi trước, nói rằng lát nữa sẽ quay lại.

Ngu Hạnh tiện tay kéo lớp vải vóc còn lơ lửng trên hông và đùi, bước vào trong bồn gỗ, chìm hẳn vào trong nước.

Nước ấm áp gột rửa đi những ô uế, tựa như có sinh mệnh nhẹ nhàng mơn trớn từng thớ da. Những vết thương gặp nóng lại nứt toác, từng tia máu nhỏ chảy ra, tan vào nước tạo thành làn sương máu màu hồng nhạt.

Ngu Hạnh có thể hô hấp dưới nước, hắn trực tiếp cuộn mình, thay đổi tư thế trong nước, dùng ngón tay chạm vào đáy bồn.

Khi ngâm mình trong bồn, hắn cảm nhận được lực lượng nguyền rủa tuôn trào. Những vết thương trên người hắn, không cần hắn khống chế, đang nhanh chóng khép lại trong nước, chẳng còn sót lại dù chỉ một vết sẹo nhỏ.

Và tất cả những điều này đều do bồn gỗ mang lại.

Đầu ngón tay chạm vào đáy bồn... không phải bùn đất, mà là vô số những nhánh cây Quỷ Trầm Cây chằng chịt.

Hô... Thì ra là vậy.

Ngu Hạnh mở mắt trong làn nước hồng nhạt, điều động lực lượng nguyền rủa hấp thu nguồn sức mạnh vô hình, nhằm xác nhận suy đoán của mình.

Khu tiếp dẫn căn bản chính là khu vực Quỷ Trầm Cây dùng để đồng hóa những linh hồn này. Gột rửa tội ác, chẳng phải là gột rửa đi con người cũ, để Quỷ Trầm Cây kiểm soát một bản ngã mới của họ sao?

May mắn thay, hắn đặc biệt. Toàn bộ lực lượng Quỷ Trầm Cây dùng để chữa lành vết thương cho các linh hồn, trong quá trình này đều biến thành của hắn.

Cùng lúc đó, dưới sự lay động của mặt nước, tay Ngu Hạnh hơi ngứa ngáy. Hắn đưa tay ra, chỉ thấy những đường vân hình cây màu đen trên mu bàn tay dần dần lan đến cánh tay. Lực lượng nguyền rủa mà hắn đã hấp thu trước đó, đến giờ phút này mới được hoàn toàn hấp thu và chuyển hóa.

Những đường vân hình cây với rễ chằng chịt, dày đặc, không hề mang vẻ đẹp mà ngược lại toát lên sự quỷ dị, cổ quái.

Sau hơn năm phút ngâm mình, toàn bộ vết thương và ô uế trên người Ngu Hạnh đều tan biến trong nguồn lực lượng vô danh, thậm chí cảm giác lực của hắn cũng dường như tăng lên một bậc.

Hắn nhô đầu khỏi mặt nước, đôi mắt phượng sắc lạnh nheo lại, một kế hoạch mới hình thành trong đầu hắn.

Quỷ Trầm Cây ở Tử Tịch Đảo khác với Quỷ Trầm Cây ở mộ cung trước đây, không chỉ lớn hơn, mà còn mang ý thức của loài người hơn, thậm chí đã biết đến việc bồi dưỡng tín đồ.

Tín đồ là công cụ tốt nhất. Có tín đồ, không chỉ giúp lực lượng của Quỷ Trầm Cây có tính lây lan mạnh mẽ hơn, mà còn có thể dùng để làm những việc một cái cây không thể tự mình thực hiện.

Vì thế, Địa Hạ chi thành hẳn là rất quan trọng đối với cây Quỷ Trầm Cây này.

Đã như vậy...

Ngu Hạnh nhếch mép, khẽ cười đầy thong dong.

Quỷ Trầm Cây đã chọn đặt hắn ở đây để chấp nhận sự đồng hóa, vậy thì hắn sẽ hủy hoại Địa Hạ chi thành, để Quỷ Trầm Cây nhìn rõ cục diện – một cái cây không xứng có tín đồ.

Chỉ cần tìm ra nguyên nhân vì sao những tín đồ kia chết mà không tan biến, rồi tiêu diệt nó là đủ.

Hắn nhìn ra bên ngoài một thoáng, Amber vẫn chưa về. Nhân lúc này, hắn cấp tốc dùng chiếc khăn mặt treo bên cạnh lau khô người, mặc chiếc trường bào đen đã được chuẩn bị sẵn.

Có trường bào che đậy cơ thể, cảm giác dễ chịu hơn nhiều.

Ngu Hạnh lau mái tóc đen đang dần dài ra, nhìn thấy trên bàn gỗ cạnh bồn tắm có một sợi dây da. Hắn dứt khoát cột gọn đuôi tóc sau gáy bằng sợi dây da, rồi chỉnh trang lại chiếc trường bào.

Chỉ là chiếc áo choàng này, càng nhìn càng thấy quen thuộc.

... Giáo phái Vu Sư?

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh thần câu chuyện gốc.