Sau khi Ruben rời đi, Klaus nhìn Ngu Hạnh vài lượt với vẻ mặt phức tạp.

Một mặt, anh ta có chút kiêng kỵ bởi vẻ ngoài của Ngu Hạnh thực sự có thể khiến cậu ta trở thành con cưng của Mộc Thần. Mặt khác, hành động Ngu Hạnh chủ động từ chối nhận trái tim lại chân thành đến vậy, khiến Klaus, với tư cách là người đối thoại, hoàn to��n cảm nhận được sự trung thành của chàng trai mới đến này.

Cuối cùng, Klaus vẫn nở một nụ cười cởi mở như khi mới gặp với Ngu Hạnh, rồi vỗ vai cậu nói: "Thật khiến cậu chê cười rồi. Cậu cứ chọn một phòng để ở đi đã."

"Vâng, mấy căn đó còn trống chứ ạ?" Khu cư trú có diện tích đất đai khá rộng lớn, phóng tầm mắt nhìn tới, những dải đất bùn nhấp nhô, nơi xa còn có những điểm cao giống như gò núi, trên đó cũng có vài căn nhà gỗ.

"Khu này vẫn chưa có ai ở..." Klaus vừa chỉ tay cho Ngu Hạnh, rồi lại chỉ về phía gò đất cao. "Trên đó cũng có mấy phòng trống. À, cậu thấy căn nhà mái vòm kia không? Cạnh đó là phòng của Amber, biết đâu cô ấy rất muốn ở gần cậu một chút đấy, cậu thấy sao?"

"Vậy thì cứ chọn ở đó đi ạ." Ngu Hạnh cũng có tính toán riêng. Ở chỗ cao không chỉ dễ dàng quan sát toàn cục, có lợi cho bản thân, mà lại ở gần Amber, cậu rất có thể tiếp cận được một số thông tin mà chỉ thân phận "Thánh nữ" mới có thể biết.

Gần sông dễ hưởng trăng rằm, nếu mọi người biết Thánh nữ đi lại th��n thiết với cậu, cậu muốn làm gì cũng sẽ dễ dàng hơn. Có thể thấy, người dân Địa Hạ Chi Thành vẫn rất tôn kính Thánh nữ – không phải sự tôn kính thể hiện qua lời nói, mà là thông qua những lợi ích thực tế.

Trong thành, phụ nữ chiếm ít nhất một phần ba, nhưng dù là dẫn dắt người mới hay tham gia những cuộc giao lưu thể xác vui vẻ, đều không ai dám tranh giành vị trí với Amber, đủ để chứng minh quyền lực của cô ấy.

Ngu Hạnh đi theo Klaus đến gò đất cao, mặt đất bùn vẫn đen sì, không thấy một bóng cỏ xanh nào.

Phòng của Amber lúc này vô cùng yên tĩnh. Ngu Hạnh đi về phía căn nhà mái vòm gần nhất, dễ dàng mở cửa phòng ra.

Mỗi căn phòng trong Địa Hạ Chi Thành đều không có khóa, nghĩa là, bất cứ ai cũng có thể mở bất kỳ phòng nào vào bất cứ lúc nào. Cũng giống như khu rửa mặt với những thùng gỗ dùng chung, nơi đây mang đến cảm giác cưỡng ép loại bỏ ý thức về sự riêng tư.

Ngu Hạnh nhìn vào bên trong căn phòng đã chọn, khoảng 15 mét vuông. Bên trong đặt một chiếc giường đôi rất lớn, ngoài ra là một chiếc bàn làm việc, bên c���nh lại còn có một giá sách.

Tiếp đó là ghế mây nhỏ, ghế gỗ con, các vật dụng khác cũng khá đầy đủ. Ở một góc khuất nhất của căn phòng, có một khoảng đất riêng được khoanh lại, ở giữa đặt bồ đoàn, tựa hồ là để dành cho họ đả tọa.

"Bình thường khi rảnh rỗi có thể ngồi lên bồ đoàn một chút... À, đúng rồi, cậu c��n biết nhiệm vụ của chúng ta là gì đã."

Klaus giới thiệu cho Ngu Hạnh: "Địa Hạ Chi Thành là nơi Mộc Thần tạo ra cho những tín đồ thành kính của Ngài làm nơi ở. Ngài đã cứu vớt chúng ta khỏi sự ô uế trên mặt đất, nên chúng ta cũng cần ở dưới này làm những tôi tớ trung thành nhất của Ngài."

"Vì vậy, mỗi người chúng ta đều có thể nhận được thần dụ do Thụ Vu truyền lại, để chúng ta đi đến các thế giới khác trên mặt đất mà làm việc cho Mộc Thần. Để hoàn thành nhiệm vụ tốt hơn, bình thường chúng ta cần tự rèn luyện cường độ linh hồn. Linh hồn càng mạnh, chúng ta đi lên mặt đất sẽ càng thuận lợi."

"Rèn luyện bằng cách nào?" Ngu Hạnh thực sự rất hứng thú với phương pháp được cho là có thể tăng cường cường độ linh hồn này.

"Ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, mặc niệm hoặc lớn tiếng ca tụng Mộc Thần, Ngài sẽ chú ý đến cậu, và ban cho linh hồn cậu sức mạnh!" Klaus cuồng nhiệt và thành kính đáp lời. Nhìn dáng vẻ của anh ta, giống như thể hận không thể ngay lập tức lao đến bồ đoàn mà ca ngợi Mộc Thần, để mong đạt được một khoảnh khắc được Ngài chú ý.

Ngu Hạnh: "..."

Sau một thoáng im lặng, cậu ta kịp phản ứng, ánh mắt chợt sáng lên.

Chẳng phải Quỷ Trầm Cây chưa thể vận chuyển cậu ta đến bộ rễ, nên cành phía trên không thể gánh vác trách nhiệm chuyển hóa năng lượng sao?

Vậy thì, trước khi cậu ta bị Địa Hạ Chi Thành đồng hóa thành công, Quỷ Trầm Cây nhất định rất không muốn nhìn thấy cậu ta.

Nhưng nếu như... cậu ta chủ động gọi tên Quỷ Trầm Cây ngay tại đây trên bồ đoàn, có phải cậu ta có thể cưỡng ép tiếp xúc với ý thức thể của Quỷ Trầm Cây không?

Vậy thì thật sự là ——

Ý hí ha ha.

Cảm ơn ngươi, Quỷ Trầm Cây, đã để lại cho ta một lối đi để gặp ngươi.

Klaus không hiểu sao cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, giống như có một sự tồn tại vô hình nào đó tỏ ra cực kỳ bất mãn với những lời anh ta vừa nói.

Nhưng... Chắc là ảo giác thôi, anh ta thành kính như vậy mà.

Klaus nghĩ một lát, rồi quyết định không nghĩ nữa. Anh ta ngó ra nhìn sắc trời bên ngoài –

"Địa Hạ Chi Thành cũng có ban ngày và đêm tối. Cậu có thể nhìn mười hai thân cây mộc đằng trụ trong thành."

Trừ thân cành thô lớn vươn thẳng lên trời của cây tế đàn, còn lại mười hai thân cành dùng để chống đỡ trời đất, chúng phân bố đều đặn như các vạch chia trên đồng hồ.

Ngu Hạnh nghe Klaus giới thiệu, biết được những quả cây phát sáng trên cành được gọi là "Đắm Chìm Chi Dương". Lấy vị trí cổng lớn của tế đàn làm điểm 0, giống như đồng hồ, cành cây nào có quả sáng nhất, thì đại biểu cho mấy giờ.

Còn vào ban đêm, các quả cây sẽ tắt sáng trong 12 giờ. Khi chúng tắt, Địa Hạ Chi Thành sẽ chìm vào bóng tối hoàn toàn.

"Chẳng mấy chốc sẽ vào đêm rồi. Mười giờ là bắt đầu đêm, còn hơn nửa tiếng nữa. Chao ôi, ta phải đi đánh thức Amber Bradley đã, cô ấy còn cần đi gánh chịu trái tim." Klaus nói đến đây thì vỗ vỗ trán, vẻ mặt đầy cảm thán. "Nói thật, Amber đến đây sớm hơn ta, nhưng ta còn chưa từng thấy cô ấy ngất đi khi làm việc này. Cậu thật đúng là một chàng trai tốt."

Ngu Hạnh ngượng ngùng cười cười, một lần nữa bày tỏ sự áy náy: "Sau này tôi sẽ chú ý hơn ạ."

"Ngày mai 11 giờ, chúng ta sẽ tổ chức tiệc chào mừng Ruben Redd, nhớ đến tập trung tại khu tụ họp. Ngày mai ở đó, người phụ trách đồ ăn sẽ cấp phát thức ăn ngon cho buổi tiệc... Hôm nay cậu đến hơi muộn một chút, bữa tối đã không còn cung cấp nữa, đành phải khiến cậu đói một bữa vậy."

Klaus dặn dò: "Bình thường đồ ăn ở phòng ăn, được cung cấp từ mười giờ đến mười một giờ, và từ bốn giờ đến sáu giờ. Đừng quên đi ăn, nếu chúng ta thực sự đói, sẽ rất thống khổ đấy."

"Còn nữa là, vào ban đêm nhớ ở yên trong phòng. Mặc kệ nghe thấy hay nhìn thấy gì, cũng đừng rời khỏi phòng. Địa Hạ Chi Thành vào ban đêm là cực kỳ nguy hiểm, và nguy hiểm này sẽ tiếp diễn cho đến khi Đắm Chìm Chi Dương sáng lên."

Ngu Hạnh có chút nghi hoặc: "Buổi tối bên ngoài sẽ có gì ạ?"

"Ai mà biết được chứ, ác linh, lệ quỷ, oán niệm. Dù sao nếu chúng ta ra ngoài, nhất định sẽ bị xé xác cả linh hồn thành từng mảnh." Klaus bĩu môi, lắc đầu nói. "Tất cả những thứ đó đều ghen tỵ vì chúng ta được Thần Mộc phù hộ, là những thứ ô uế không thể tồn tại trong thành thị, không cần liên hệ với chúng."

Ngu Hạnh cao hứng gật đầu. "Đã rõ ạ. Tối nay tôi sẽ đi làm quen với chúng vậy."

Trong quan niệm của Klaus và những tín đồ khác, dường như bên ngoài thành vốn là lãnh địa của oán linh, lệ quỷ, và việc có thể sinh sống trong thành là món quà của Mộc Thần.

Nhưng chỉ có Ngu Hạnh biết, những oán linh, lệ quỷ đó, chính là những tội nghiệt mà Quỷ Trầm Cây đã tạo ra từ việc hấp thụ chất dinh dưỡng suốt ngàn năm qua.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức.