"Trừng phạt nghiêm khắc hơn nữa?" Amber nhìn chằm chằm Ngu Hạnh, nhắc lại lời ấy, vừa như cảm thán, vừa như có chút không hiểu.

Nàng nhẹ giọng hỏi: "Vì cớ gì mà ngươi lại là người ban phát hình phạt này?"

"Dù cho ta từng... dù cho lúc còn sống ta đã làm những gì." Amber Bradley đề cập chuyện xưa, gương mặt ẩn hiện vẻ quả quyết và tàn nhẫn của một nữ hải tặc, nhưng ngay lập tức tan biến trong sự thương xót và thuần khiết thường thấy của "Thánh nữ".

"Ít nhất, ta chưa từng làm hại ngươi."

"Trên lập trường nào, với tư cách gì mà ngươi lại đại diện cho những người đã chết dưới tay tín đồ chúng ta để trừng phạt?"

Ngu Hạnh rủ mắt xuống, ánh mắt vừa vặn chạm với Amber.

"Quả không hổ là người có thể được chọn làm Thánh nữ giữa một đám ác nhân," hắn nói, "khẩu tài cũng khá đấy chứ."

Bầu không khí căng thẳng vừa chớm nở đã bị hắn xé toạc, hóa thành hư vô: "Lại còn biết cách công kích lòng người, quả là một nhân tài, tiếc là lại gặp phải ta."

Trong giọng nói hắn ẩn chứa ý trêu tức: "Chẳng lẽ ngươi lại coi ta là một nhân sĩ chính nghĩa nào đó sao? Vì biết rõ mình là hạng người gì, nên rất tự giác chấp nhận thân phận ác nhân. Thế là ta – kẻ gây ra những tổn thất không thể vãn hồi cho ác nhân – liền bị ngươi tự động xếp vào loại nhân sĩ chính nghĩa, phải không?"

"Đáng tiếc, ta cũng chẳng phải người tốt lành gì." Ngu Hạnh cúi đầu, ghé sát vào Amber. Cái bản tính công kích được hun đúc từ tận sâu bên trong hắn toát ra không chút che giấu, tạo thành một cảm giác áp bách khó tả.

"Ta có tư cách gì ư? Bởi vì ta cũng là một trong những kẻ bị hại bởi các ngươi."

Đồng tử Amber đột nhiên co rút: "Cái..."

Ngu Hạnh lại đột ngột đổi giọng: "Dù ta không phải, muốn hủy diệt các ngươi, lại cần gì tư cách?"

"Các ngươi lúc còn sống đã hủy hoại cuộc đời của biết bao người, có từng nghĩ đến tư cách không?" Giọng hắn trầm xuống, vẫn ẩn chứa ý cười, nhưng nụ cười ấy lại lạnh lẽo thấu xương: "Ta không phải người tốt, thế nên chẳng cần tư cách gì. Ta chỉ biết, ngày tận thế của các ngươi đã đến muộn quá lâu rồi."

Đoạn đối thoại này xem như một sự bộc lộ cảm xúc, cũng là do Ngu Hạnh chợt thấy một thứ biết nói nên không kìm được khao khát muốn trút bầu tâm sự.

Bằng không, hắn sẽ chẳng thèm nói những lời này với Amber.

Chẳng mặn mà gì với chuyện sức mạnh này nọ, Ngu Hạnh nghĩ, nếu đã có cái cớ này rồi, vậy cứ việc rút lời nguyền mà Quỷ Trầm Cây từng gieo vào thể nội Amber ra trước đã.

Hủy diệt một kẻ trước, những kẻ còn lại lát nữa tìm tiếp cũng chẳng muộn.

Trong khoảnh khắc ấy, Amber đột nhiên cảm nhận được một nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng.

Cây chủy thủ mà nàng đang giả vờ giả vịt cầm cũng không còn giữ được nữa, nàng bỗng dưng lùi lại hai bước, mơ màng nhìn những vệt đen lờ mờ đang vây quanh nàng.

Những vệt đen này chẳng hề nổi bật trong không gian vốn dĩ đã tối đen như mực, nhưng lại là một loại cảm giác, một cảm giác không thể xem nhẹ.

Nàng sắp chết rồi.

Ngực Amber cấp tốc phập phồng, hơi thở dồn dập. Nàng nhìn "Roy" đột nhiên trở nên đáng sợ đến thế sau một thời gian không gặp, bản năng cầu sinh che mờ tất cả những thứ khác.

"Roy!" Nàng đột nhiên cất tiếng hét lớn.

Ngu Hạnh hơi nghiêng đầu, chẳng buồn đoán xem người phụ nữ này còn muốn nói gì.

Không có bao nhiêu hứng thú để biết.

Màu đen bao trùm, Amber Bradley hoàn toàn bối rối. Cổ họng nàng khản đặc, kiệt sức nói: "Roy, nơi này tùy ngươi phá hủy, nhưng xin hãy bỏ qua cho ta đi."

Hai chữ Thánh nữ rốt cuộc hoàn toàn bóc tách khỏi nàng, bản chất ích kỷ và sự độc ác chôn sâu trong linh hồn nàng lúc này lộ rõ.

"Ngươi có thể mặc kệ ta, để ta tự sinh tự diệt ở đây cũng được, chỉ cần ngươi đưa ta lên mặt đất. Ta sẽ vĩnh viễn phụng sự ngươi. Khả năng quản lý của ta không tệ, nếu sau này ngươi muốn thành lập thế lực nào đó, ta sẽ là trợ thủ đắc lực nhất của ngươi."

"Ngươi có thể khống chế ta, chôn một thứ gì đó có thể khiến ta chết bất cứ lúc nào vào cơ thể ta. Như vậy ngươi có thể tin tưởng ta, để ta làm việc dưới sự khống chế của ngươi. Chẳng phải ngươi sẽ có thêm một người giúp việc đắc lực hay sao?"

Ngữ khí Amber khẩn cầu, bỗng trở nên hèn mọn đến cực điểm, khiến người ta không khỏi nghĩ đến, liệu từng có lúc, nàng cũng đã từng cúi đầu nói chuyện với ai đó như vậy.

Ngu Hạnh lười biếng đáp: "Vừa nãy ngươi không phải còn chất vấn ta sao? Chất vấn ta hủy diại gia đình ngươi, hủy diệt các tín đồ khác của ngươi."

"Bây giờ lại muốn đi theo ta ư? Amber, ngươi đang nghĩ gì vậy."

"Ta không hề chất vấn gì, ta không có tư cách ấy mà chất vấn chủ nhân của mình." Amber Bradley nhắm mắt lại: "Roy... Ta nguyện ý trả giá tất cả vì ngươi, chỉ cần bây giờ ngươi buông tha ta, để ta tiếp tục được 'sống'. Ta vẫn chưa... vẫn chưa nhìn đủ sắc màu bên ngoài bóng tối này."

"Chúng ta, chúng ta đã làm, cảm giác cũng không tệ lắm phải không?" Trong mắt nàng mang theo chút chờ mong, "Về sau chúng ta còn có thể--"

"Không có." Ngu Hạnh vừa rồi còn để mặc nàng tự do bộc bạch, tỏ vẻ rửa tai lắng nghe cho đến khi nàng nói xong, giờ phút này lại đột ngột cắt ngang lời nàng.

"Không có gì?" Amber lẩm bẩm nói.

"Không có làm." Nụ cười trên mặt Ngu Hạnh ác liệt mười phần. Trong đôi mắt đen kịt, phản chiếu khuôn mặt tham lam và dối trá của Amber.

"Ta đã lừa dối ngươi."

"Ta không có hứng thú với ngươi, cô Amber Bradley. Kỳ thực, ngươi đã đoán được rồi mà."

"Nếu ta đã đến đây với ý định hủy diệt giáo phái của các ngươi, thì dùng đầu óc của ngươi mà nghĩ xem, làm sao ta có thể để cơ thể mình tùy tiện bị thứ mà ta muốn hủy diệt làm vấy bẩn được chứ?" Ngu Hạnh giơ một tay lên, vươn về phía Amber. Amber rụt rè một chút, sau đó ép buộc mình đứng yên không nhúc nhích.

Tựa như một con cừu non nhẫn nhục chịu đựng, bị đặt trên tế đàn.

Dáng vẻ này, thật sự khiến Ngu Hạnh cảm thấy mỉa mai.

"Tại sao ư? Ngươi đã đoán được sự thật rồi, còn nhất định phải ta phủ định thêm lần nữa làm gì? Có phải ngươi nghĩ ta sẽ bị ngươi làm cảm động, rồi phối hợp ngươi giả vờ không biết chân tướng trong bồn tắm, thuận theo tự nhiên mà chấp nhận ngươi?"

Hắn lắc đầu, cánh tay vừa vươn ra chỉ chạm nhẹ vào đầu ngón tay của Amber đang nắm chủy thủ, không cần dùng lực đã khéo léo lấy được con dao găm vào tay mình.

"Đáng tiếc, ta là kẻ chẳng có chút lòng đồng cảm nào, càng sẽ không đem chút lòng đồng cảm vốn đã khó kiếm được, mà lãng phí lên người ngươi."

Sắc mặt Amber rốt cuộc vặn vẹo trong chốc lát, nàng vẫn đang làm những sự giãy giụa cuối cùng: "Ta đã đoán được, ngay từ đầu ngươi đã lừa dối ta, nhưng ta không phải... không phải muốn dùng chuyện đã làm hay chưa làm trước đó để gây áp lực gì cho ngươi, ta chỉ là..."

"Ngươi có hiểu không? Ta cảm giác được ngươi đến, biết rõ rất có thể sẽ bị ngươi giết chết, nhưng ta vẫn đến, đến để tranh thủ một cơ hội được ở bên cạnh ngươi." Hốc mắt nàng ướt đẫm trong đau khổ: "Ta có chút, thích ngươi."

"Bằng không ta sẽ chẳng liều lĩnh đến mức này. Ta cứ tiếp tục trốn tránh chẳng phải tốt hơn sao?"

"'Thích ta' à?" Ngu Hạnh chớp chớp mắt.

Amber trầm mặc không nói, dường như lời thổ lộ vội vàng lúc này đã vắt kiệt chút tự tôn và dũng khí cuối cùng của nàng.

Sự im lặng bao trùm, như cừu non đang chờ đợi sự phán xét của thần.

Vài giây sau, thần bật cười một tiếng, khiến lòng cừu non rơi xuống vực sâu.

"Ngươi thật đúng là dám nói đấy, biết không, kẻ trước đó nói yêu thích ta đã bị chính tay ta giết chết."

Con Ảo Tình kia, xét theo một nghĩa nào đó, còn khó đối phó hơn Amber nhiều.

"Vả lại, ngươi đến đây, chẳng phải là vì... tham lam sao?" Ngu Hạnh dừng một chút, rồi bật cười nói.

"Ngay cả kết cục tự sinh tự diệt, ngươi cũng không cam tâm phải không? Ngươi nhìn thấy ta, cảm thấy ta mới là mục tiêu tốt nhất của ngươi, thế nên mới bày ra cái màn 'thích ta' này, chỉ muốn ta đưa ngươi lên mặt đất."

"Bởi vì bây giờ ngươi đã không còn là Thánh nữ, dù có ở lại đây, mấy tín đồ còn sót lại kia cũng sẽ chẳng còn nghe lời ngươi nữa."

"Ngươi trở nên chẳng khác gì bọn chúng, và cuối cùng, những tín đồ kia cũng sẽ lần lượt tiêu vong. Nếu ngươi may mắn chưa chết, cũng sẽ hóa thành một du hồn lẻ loi trơ trọi, không ai sai khiến, không ai vây quanh chứng kiến sự dối trá của ngươi."

"Lúc còn sống, ngươi hẳn là một con bạc." Ngu Hạnh dời ánh mắt khỏi Amber, thờ ơ nói: "Tình nguyện đánh cược một tương lai tham lam, chứ không muốn núp trong bóng tối thụ động chờ đợi một cơ hội sống sót."

"Bây giờ ngươi chỉ là thua cược, vậy nên, ngươi sẽ phải đi trước một bước so với những tín đồ khác của ngươi."

Amber trợn trừng hai mắt. Bóng tối che trời lấp đất ập đến phía nàng, tựa như có thực thể, nàng lập tức bị bao bọc lấy. Những lời nhục mạ đang chực chờ bật ra từ kẽ răng nàng bị bóng tối vá chặt, nửa điểm cũng không lọt được vào tai Ngu Hạnh.

Ngu Hạnh thậm chí không buồn quay đầu lại, lạnh lùng cười một tiếng rồi xoay người, lại ngáp thêm cái nữa.

Thích hắn ư? Nói đùa cái gì vậy.

Những tín đồ Vu sư này, với thể xác trống rỗng mục nát ấy, đã sớm đánh mất loại cảm xúc gọi là 'thích' rồi.

Bởi vì Quỷ Trầm Cây từ trước đến nay vốn không có loại tình cảm này, nên không thể ban phát cho tín đồ của nó.

Tinh thần lực của hắn tuôn ra theo những cành cây lớn vươn bốn phía, trong chớp mắt đã khóa chặt vài kẻ lọt lưới trong Địa Hạ Chi Thành.

Đằng nào cũng đã thanh lý Amber Bradley rồi, vậy thì tiện thể thanh lý luôn mấy kẻ còn lại.

Rồi thì cái thành phố được gọi là này – thực chất chỉ là một thôn làng rách nát – cũng nên vĩnh viễn sụp đổ dưới lòng đất không ai ngó ngàng.

...

Bầu trời u ám mờ mịt, xám xịt nặng nề, như bộ óc trắng nhợt nhầy nhụa, bức bối đến nghẹt thở.

Bên dưới bầu trời là mặt biển vô tận, xanh lam thuần khiết và đen kịt tĩnh mịch xen lẫn. Thỉnh thoảng, dưới những con sóng trào lên, vẫn có thể lờ mờ thấy những vây cá khổng lồ, đường cong giọt nước uyển chuyển lướt qua đáy biển, càng làm tăng thêm vẻ u tối.

Trong vùng biển mênh mông vô bờ này, hòn đảo nhỏ tựa như một con thuyền lá bình thường, chẳng hề đặc biệt, cũng không nơi nương tựa.

Sự tĩnh mịch bao trùm hòn đảo nhỏ.

Hơi thở tử vong cũng lan tràn.

Tĩnh mịch.

Tử Tịch Đảo chìm vào sự tĩnh mịch thật sự.

Những kiến trúc cổ xưa lung lay sắp đổ mà Ngu Hạnh cùng đồng đội từng thấy khi đặt chân lên đảo, giờ đây tựa như vừa trải qua một trận động đất, hoàn toàn sụp đổ, tạo thành từng mảng phế tích.

Những quỷ vật lang thang đã hóa thành các loại vật liệu đặc thù, rải rác khắp đảo. Rõ ràng chúng có thể được chế tác thành vô vàn món đồ khác nhau, nhưng giờ lại chẳng có ai ngó ngàng đến.

Ngu Hạnh chui ra từ một vùng phế tích.

Lâu lắm rồi chưa thấy ánh mặt trời. Vừa chui ra, hắn chẳng kịp để tâm đến mặt đất rung động mà lập tức ngước nhìn bầu trời.

Trong khoảnh khắc, ngay cả sắc trời xấu xí và u ám như vậy cũng trở nên đẹp đẽ lạ thường, khiến người ta lưu luyến không thôi.

Dù vậy... Ngu Hạnh cũng không rõ vì sao bầu trời trên Tử Tịch Đảo lại trông như vậy. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, toàn bộ hải vực đều bị sắc trời xám xịt bao phủ.

Đây cũng không phải cảnh tượng do Quỷ Trầm Cây tạo thành, cái bầu trời ấy đâu thể nào mênh mông hơn một cái cây được.

Tuy nhiên cũng chỉ ngắm nhìn trong chốc lát, Ngu Hạnh liền dời sự chú ý đến những phế tích xung quanh.

...Phế tích.

Xem ra, Tử Tịch Đảo hẳn là đã bị hủy qua một lần.

Một trong những nhiệm vụ của hắn khi đến đây là hủy diệt Tử Tịch Đảo, xem ra đã hoàn thành rồi đây.

Ngu Hạnh sờ sờ chóp mũi, rồi cố hết sức cảm ứng thêm lần nữa, xác định trên đảo đừng nói là người sống, ngay cả một con quỷ cũng chẳng còn. Lúc này hắn mới dám khẳng định rằng, mình đã đợi dưới lòng đất suốt hơn hai tháng, còn những người khác thì đã đi cả rồi.

Cái hệ thống hoang đường kia hẳn là không thể tìm thấy hắn, nên đã tự động bỏ qua hắn và đưa những người khác trở về.

Chỉ còn lại mình hắn, đối mặt với một hòn đảo hoang vu, phải tự mình nghĩ cách trở về.

Ngu Hạnh vô thức nhúc nhích chân. Dù đã sớm lường trước và vẫn rất tỉnh táo, nhưng vẫn có một cảm giác mờ mịt không thể kìm nén chợt xuất hiện trong đầu hắn.

Robinson Crusoe?

Một cái tên như vậy chợt hiện lên trong đầu, Ngu Hạnh không khỏi bật cười.

Hắn đi chân trần giữa những phế tích, chẳng có mục đích mà lang thang. Hắn cũng không ngừng phát tán tinh thần lực dư thừa của mình, ý đồ tìm kiếm chút tin tức còn sót lại từ đồng đội.

Bỗng nhiên, giữa sự tĩnh mịch hoàn toàn, hắn cảm nhận được một luồng khí tức yếu ớt, nhưng lại rất đặc biệt.

Luồng khí tức này còn có chút quen thuộc, hắn chắc chắn đã từng gặp qua. Mắt Ngu Hạnh sáng lên, vô thức bước về phía hướng đó.

Hắn vốn không cần dùng cách "đi bộ" này, nhưng để hoạt động gân cốt một chút, hắn chọn cách di chuyển mộc mạc nhất, cứ thế chậm rãi từng bước mà đi qua.

Hướng đó sẽ có gì đây?

Tinh thần lực mà hắn dò xét không thể nhận được phản hồi rõ ràng, điều này chỉ có thể chứng minh, vật đó không hề liên quan đến Quỷ Trầm Cây.

Tiếng sóng biển xa xôi hòa lẫn với làn gió biển mằn mặn, ùa vào thính giác và khứu giác nhạy bén của hắn, tựa như một bài hát ru.

Mười phút sau, Ngu Hạnh nhìn thấy đầu nguồn của luồng khí tức khác lạ kia.

Quán trọ.

Là kiến trúc đầu tiên mà bọn họ đặt chân tới sau khi lên bờ, tòa khách sạn cổ quái ấy.

Cả hòn đảo đều là phế tích, vậy mà tòa quán trọ này lại như một kỳ tích, được bảo tồn nguyên vẹn, lẻ loi trơ trọi đứng sừng sững trên đống đổ nát.

Nhớ lại nhiệm vụ đã qua, tòa quán trọ này quả thực rất đặc biệt.

Nó không chỉ cung cấp chỗ ăn ở cho những người đến từ bên ngoài, mà còn có thể dùng những vật liệu đặc thù còn sót lại sau khi quỷ vật trên đảo tan biến để giao dịch.

Trước đây, Ngu Hạnh vẫn coi tòa quán trọ này như một kiến trúc có chức năng bình thường trên cả hòn đảo, không cảm thấy nó có bất kỳ khác biệt bản chất nào so với những kiến trúc khác.

Nhưng giờ đây, nhìn bằng một góc độ khác, mọi thứ liền trở nên trực quan hơn.

Tòa quán trọ này không hề liên kết với lòng đất.

Không có dấu vết cành của Quỷ Trầm Cây quấn quanh.

Nói cách khác, kiến trúc này hoàn toàn độc lập với cả hòn đảo nhỏ. Bản thân sự tồn tại của nó đã đáng để người ta suy nghĩ sâu xa.

Nhất là khi nhiệm vụ đã kết thúc, mà nó vẫn không biến mất.

Dường như nó cố chấp ở lại đây, chờ đợi những người kế tiếp đặt chân lên bờ.

Ngu Hạnh hồi tưởng lại bà lão không mặt, thích đu đưa trên chiếc ghế trong khách sạn. Ánh mắt hắn lóe lên một tia hứng thú, có chút phấn khởi bước về phía cánh cửa lớn của quán trọ.

Nếu bà lão ấy vẫn còn ở đó – hoặc con gái bà lão – thì hắn có thể đổi một bộ quần áo.

Còn có thể ăn một bữa ngon lành, tắm nước nóng, rồi ngủ một giấc trong phòng.

Đúng vậy, những nguyện vọng bình thường này lại chính là điều Ngu Hạnh muốn làm nhất lúc này.

Huống chi...

Tòa khách sạn còn sót lại này, dường như đã trở thành môi giới duy nhất để hắn rời khỏi "thế giới" này, trở về hiện thực nơi hắn vốn thuộc về.

Hắn muốn trở về, hẳn là cũng cần tìm chút manh mối trong khách sạn.

Ngu Hạnh đã đến trước cửa chính quán trọ, hắn khom người, gõ nhẹ một tiếng.

Bản chuyển ngữ độc quyền này thuộc về truyen.free.