Sau một phút nhìn thấy căn nhà hoang vắng, Ngu Hạnh lo sốt vó, vội vàng được đón vào.

Cái sự chào đón nồng nhiệt đến phát cuồng kia gần như vội vã quá mức, như một con sói sắp chết đói vừa thấy miếng mồi ngon. Người đàn ông trung niên kia nhe ra nụ cười giả tạo đến rợn người, cứ nằng nặc kéo ba người vào trong – hắn ta dường như không nhìn thấy Diệc Thanh.

Khi người đàn ông trung niên vừa vươn tay định túm Triệu Nhất Tửu, nàng đã lập tức lạnh mặt, tỏa ra luồng khí âm lãnh xua đuổi người sống. Thế mà, người đàn ông trung niên kia như thể hoàn toàn không cảm giác được gì.

"Mời vào, mời vào!"

Thằng bé rải rổ cũng không ra khỏi cửa, cha nó cũng lảm nhảm theo sau: "Mời vào, mời vào!"

Vốn định vào nhà tá túc một đêm, cả ba người đều không kháng cự, cứ thế thuận theo bước vào. Diệc Thanh thì lững lờ bay theo sau, quan sát mọi thứ.

Sân nhỏ vừa vào cửa là một khoảnh đất trống, ngay chính giữa có một cái giếng, bên cạnh giếng đặt một vạc nước lớn.

Tiến sâu thêm một chút là một chiếc bàn gỗ đã có phần cũ nát – không thể sánh với bàn bát tiên trong hành lang âm dương được, đây hoàn toàn chỉ là những tấm ván gỗ ghép tạm bằng đinh, thậm chí một người ngồi cũng đã thấy chật.

Hai bên khoảnh đất trống là dãy nhà cổ liền kề, nhìn qua thì không phân biệt được đâu là nhà chính, đâu là nhà phụ. Với số lượng cửa như vậy, cái sân hoang tàn này cũng có thể chứa được khoảng mười người.

Người đàn ông trung niên hiển nhiên chính là lão tiều phu trong lời kể của lão già. Hắn ta toe toét cười để lộ hàm răng vàng ố, xoa xoa hai bàn tay: "Chỗ của bọn ta tám trăm năm nay mới gặp được người sống, hiếm có lắm, hắc hắc hắc. Chắc các vị cũng là nghe đồn bên ngoài mà tìm đến đây đúng không?"

"Đúng vậy, chúng tôi đến đây ở nhờ." Linh Nhân chủ động bắt chuyện, mỉm cười vỗ vỗ tay tiều phu, "Ở bên ngoài gặp chút chuyện, cần lánh đi một thời gian."

"Hiểu rồi!" Tiều phu khoáng đạt phất tay, "Trang phục ba vị huynh đệ đây có vẻ hơi lạ lẫm, nhưng không có gì đáng ngại. Đến chỗ bọn ta lánh nạn người nào mà chẳng kỳ quái, không trách được. Vậy – các vị ở phòng khách, hay là định ở lại luôn không đi nữa?"

Cái lựa chọn này chẳng có gì phải do dự, bọn họ chỉ đến ở nhờ, có lẽ chỉ một ngày, nên đương nhiên là chọn phòng khách.

Tiều phu cũng không tỏ vẻ thất vọng, hắn ta dẫn ba người đi về phía dãy phòng bên phải, vừa đi vừa giới thiệu: "Các vị đừng ngạc nhiên vì sao tôi không hỏi han gì đã cho các vị vào. Chỗ bọn ta đây rất hiếu khách mà."

"Rất hiếu khách!" Thằng bé con vẫn bắt chước người lớn nói.

"Trước kia cũng có người đến tá túc, ở một hai ngày rồi đi. Ai cũng biết căn nhà này của bọn ta rất kỳ lạ, cừu gia không tìm vào được. Có vài người trông không giống người tốt chút nào, Tiểu Tống và Tiểu Vân còn sợ bọn họ nữa kìa..." Đi ngang qua cái giếng kia, tiều phu né sang một bên, trong mắt thoáng hiện vẻ hoảng sợ.

"Anh Tống là thư sinh, hiểu biết nhiều lắm!" Đứa bé nói, "Chị Vân thích làm nữ công, trong phòng còn treo đầy tranh thêu trên tường, đẹp lắm!"

"Sao không thấy hai người họ vậy?" Linh Nhân thuận thế hỏi.

"Đều ở trong phòng, bọn họ tương đối ngại ngùng, ha ha ha, không như ta, đứa tinh nghịch này chỉ thích náo nhiệt thôi." Tiều phu mở một cánh cửa phòng cho ba người xem.

Nội thất căn phòng này trông dễ chịu hơn bên ngoài nhiều, giường, bàn, tủ quần áo, đầy đủ mọi thứ, tối thiểu cũng đủ để đáp ứng nhu cầu tá túc một đêm.

Thế nhưng chiếc giường rất nhỏ, chỉ đủ cho một người nằm.

"Mỗi người một gian, các vị có thể chọn phòng trống, dù sao cũng đều như nhau." Tiều phu chùi bàn tay vừa sờ khung cửa vào quần áo, "Nhưng chỉ có thể chọn dãy phòng phía đông, đây là nơi dành cho khách."

"Đúng rồi, trong phòng có thể còn có đồ vật khách tá túc trước đây để lại, mong các vị đừng vứt bỏ. Cái này đối với bọn ta mà nói... đều là kỷ niệm."

Ngu Hạnh khẽ "ừ" trong mũi, ngẩng đầu nhìn trời: "Ta thấy trời âm u nhanh quá, bây giờ là mấy giờ rồi?"

Vẻ mặt tiều phu bỗng chốc đanh lại: "...Giờ giấc ư? Ta, ta không rõ. Từ khi dọn vào đây, bọn ta chẳng cần bận tâm đến giờ giấc nữa."

"Thì ra là thế, là ta chưa suy nghĩ thấu đáo." Ngu Hạnh mỉm cười lễ phép, "À, vừa rồi nghe ông nói, trong nhà này, tính đến đứa bé, có tất cả bốn người đã quyết định ở lại vĩnh viễn?"

"Đúng vậy, những khách tá túc kia, có người nảy sinh tình cảm với bọn ta, không nỡ rời xa, hứa hẹn ra ngoài sẽ viết thư về cho bọn ta. Ta không biết chữ thì nhờ Tiểu Tống đọc hộ, thế mà đứa nào đứa nấy đi rồi là bặt vô âm tín." Tiều phu lắc đầu, giật giật khóe môi, "Ai, đừng nhắc nữa. Cái chốn chết tiệt này cũng chẳng có gì đáng để bọn họ lưu luyến."

Có thể thấy tiều phu là người nói nhiều, mới gặp mặt đã tuôn ra những lời oán thán.

"Khụ khụ, các vị chọn phòng đi." Tiều phu đại khái cũng ý thức được rằng, kể chuyện khách tá túc trước cho người mới đến chẳng ích gì. Hắn hắng giọng một tiếng, ý bảo ba người cứ tự nhiên.

Căn nhà này có kiến trúc bao quanh sân, ngoài cổng chính ra, ba mặt còn lại đều là phòng ốc, mỗi mặt bốn gian, tổng cộng mười hai gian.

Phòng dành cho khách chỉ có bốn gian. Thật ra, thêm cả Diệc Thanh mà tiều phu không nhìn thấy, bọn họ vừa vặn mỗi người một gian.

Mỗi một gian phòng đều đối ứng với một gian phòng đối diện. Chắc hẳn phòng khách là phía đông, còn nơi ở của bốn vị cư dân thường trực là phía tây, vừa vặn một đối một. Trong mắt người Suy Diễn, chi tiết này quá đỗi ẩn ý.

Thế nhưng các phòng này bố cục giống hệt nhau, và việc lựa chọn lại quá sớm, nên cụ thể phòng nào đối ứng với ai chỉ có thể trông vào vận may.

Linh Nhân rất ra dáng một quý ông: "Các ngươi đi trước đi, ta ở đâu cũng như nhau."

Ngu Hạnh: "Ha, dù sao ta sẽ không nhường ngươi."

Hắn không chọn, nghĩ nghĩ rồi chọn căn thứ hai phía đông, để Triệu Nhất Tửu ở căn thứ ba, Diệc Thanh ở căn thứ tư. Có hai người một quỷ bọn họ ở đó, Linh Nhân sẽ không có cơ hội giở trò gì với Triệu Nhất Tửu, người yếu thế hơn trong nhóm.

Linh Nhân hiểu rõ ý đồ của hắn, khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý rồi bước vào phòng mình.

Tiều phu xem bọn họ chọn xong phòng, gõ gõ đầu: "Tôi chợt nhớ ra, các vị cũng biết cái viện này của tôi có chút tà khí, có vài điều các vị cần phải ghi nhớ, những điều mà người tá túc cần đặc biệt lưu ý."

"Thứ nhất, sau khi trời tối đừng ra ngoài. Nghe thấy gì cũng đều là giả, đừng tò mò mà chạy đi xem."

"Thứ hai, mỗi ngày đồ ăn xuất hiện trên bàn trong sân, các vị phải ăn, không được giả vờ như không thấy."

"Thứ ba, trời tối nhất định phải ở trong phòng mình, không được đi thăm phòng người khác."

"Thứ tư, không được tự ý vào phòng người khác khi chưa được cho phép."

Tổng cộng có bốn điều. Tiều phu dặn dò xong xuôi, ông ta để mặc họ tự nghỉ ngơi rồi trở về phòng mình.

Ngu Hạnh thoáng thấy, tiều phu bước vào cánh cửa thứ tư phía Tây, đối diện với phòng của Diệc Thanh.

E rằng đến giờ tiều phu vẫn không hay biết, căn phòng thứ tư phía đông có một con quỷ đang trú ngụ.

Đứa bé đó đứng tại chỗ do dự một lúc, có vẻ cũng định nán lại. Linh Nhân lại vẫy tay với đứa bé, hết sức dịu dàng cúi xuống nói gì đó với đứa bé, rồi dẫn thằng bé vào phòng mình.

Cửa phòng vừa đóng lại, một tiếng nói chuyện cũng không lọt ra ngoài.

Chỉ còn lại Ngu Hạnh cùng Triệu Nhất Tửu và Diệc Thanh, cảm thấy bị cô lập, bèn tập trung vào phòng Ngu Hạnh.

"Các ngươi đã nhận thấy điều gì chưa?" Ngu Hạnh hỏi Triệu Nhất Tửu trước.

Triệu Nhất Tửu gật đầu: "Tiều phu mang ác ý rất lớn, hắn ta dường như ước chúng ta đừng bao giờ rời đi."

Diệc Thanh xòe tay ra: "Đương nhiên, dù sao hắn ta là người chết mà, có l��� chỉ muốn hại người khắp nơi."

Ngu Hạnh nhìn về phía Diệc Thanh: "Chắc chắn hắn ta là quỷ?"

"Đương nhiên." Diệc Thanh quạt quạt, xem ra vẫn có chút coi thường mấy con quỷ khác, "Điều này còn cần phải nhìn sao? Ngay từ khi vừa bước vào cửa, ta đã ngửi thấy mùi của bốn con quỷ rồi. Cả cái sân này, không một ai còn sống."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.