"Các ngươi đang chờ cái gì?"

Một giọng nói vốn không hề thân mật, vậy mà lại vang vọng mơ hồ trong căn lầu nhỏ trống trải. Cô gái nhìn họ chằm chằm, đôi mắt không hề nhúc nhích.

Mấy người đều có chút căng thẳng.

Họ lo lắng không phải vì cô gái có ý đồ gây sự, mà là lo sợ nếu Giang bà thực chất lại là kẻ thù, thì những suy đoán trước đây của họ sẽ hoàn toàn sụp đổ. Thọ yến của Vạn Bàn đại sư đã cận kề, nếu mọi chuyện lúc này lại đảo lộn hoàn toàn, thì thật quá phiền phức.

Sau một thoáng im lặng, Ngu Hạnh mỉm cười, chỉ vào chiếc chuông xương đang lay động mà hỏi: "Chiếc chuông này đẹp đấy chứ, âm thanh cũng khá, là cô làm ra sao?"

Nghe vậy, cô gái khẽ liếc mắt sang một bên, nhìn thoáng qua chiếc chuông rồi thản nhiên đáp: "Không phải, là bà bà nhặt về."

Ngu Hạnh nắm bắt được điểm mấu chốt: "Là nhặt về, không phải chế tác sao?"

Anh ta vờ như không hiểu: "Bà bà nhặt những thứ này về làm gì vậy nhỉ? Chúng tôi hình như đã từng thấy chúng ở nơi khác rồi --"

"Chờ các người gặp bà bà, tự mình mà hỏi." Cô gái không kiên nhẫn ngắt lời, lông mày nhíu chặt lại, "Đi theo đi."

Nói rồi, cô gái lại quay người, tiếp tục bước lên cầu thang.

Cả nhóm đành phải đi theo cô gái có tính tình không được tốt cho lắm. Sau khi lên bậc thang, tầm nhìn được nâng cao, họ có thể thấy rõ hơn những vật treo trên xà nhà.

Ngoài búp bê cầu nắng và chuông xương, nơi đây còn có đủ loại đồ đan kết, lưới bắt giấc mơ, những chiếc chuông gió với nhiều hình dáng khác nhau, đặc biệt, ở một góc khuất nhất, lại treo một chiếc sọ người.

Những vật này được cột bằng những sợi dây nhỏ, treo trong phòng, trông giống như những "người" bị treo cổ.

Ánh mắt Hải Yêu lóe lên, cô đi nhanh mấy bước, tỏ vẻ tò mò hỏi cô gái: "Bà bà ở lầu hai sao? Vậy cô là ai vậy, bình thường cũng ở đây ư?"

Cô gái không quay đầu lại, lộ vẻ "Sao mà lắm lời thế, phiền phức quá đi mất", dù sao cũng đã trả lời câu hỏi của nàng: "Ta tên A Lan."

-- mặc dù đó là một câu trả lời mang tính chọn lọc.

Chỉ vài câu nói đó thôi, tình cảnh lầu một đã khuất khỏi tầm mắt. Họ đi vào hành lang lầu hai, dừng lại trước cánh cửa phòng thứ hai tính từ cầu thang. A Lan chỉ gõ cửa một cái, giọng điệu bỗng trở nên vô cùng ôn hòa: "Bà bà ơi ~ người bà chờ đã đến rồi ạ."

Bên trong cánh cửa, tiếng sột soạt vang lên một hồi.

Sau đó, một giọng nói già nua nhưng đầy uy lực vang vọng qua cánh cửa gỗ:

"Vào đi -- "

A Lan cẩn thận từng li từng tí đẩy cửa ra.

Ngu Hạnh nhân đà mà nhìn vào trong phòng. Căn phòng đó trông giống một phòng ng���, sâu bên trong nhất là một chiếc chiếu rơm. Không có bàn ghế nào cả, thay vào đó là la liệt bình bình lọ lọ cùng các loại rương hòm. Phía tường bên kia còn có một vật rất lớn, được che phủ bởi một tấm vải trắng bẩn thỉu, không thể nhìn rõ là thứ gì.

Vị "Giang bà" trong truyền thuyết đang ngồi xếp bằng trên chiếc chiếu rơm, ăn mặc sạch sẽ, mái tóc bạc trắng được búi cao một cách tao nhã trên đỉnh đầu.

Dung nhan bà có phần già nua, nhưng tướng mạo lại vô cùng hiền hòa, chẳng hề giống A Lan chút nào. Ẩn sâu trong làn da nhăn nheo, đôi mắt vẩn đục của bà nhìn về phía họ, rồi nở một nụ cười.

"Các cháu, mau vào đi." Bà vẫy tay với Ngu Hạnh và những người khác.

Mấy người lần lượt bước vào.

A Lan thấy vậy, liền nói với bà lão: "Bà bà, người đã tới rồi, vậy con xin về phòng trước."

"Con bé này, vẫn cứ quái gở như vậy." Bà lão bất đắc dĩ lắc đầu, rồi phẩy tay: "Thôi được... Con đi đi."

Chờ A Lan đóng cửa lại, tiếng bước chân dần xa, bà lão mới cười ha hả ngẩng đầu nhìn họ, rồi gọi: "Các cháu cứ ngồi xuống đi... Chỗ ta chẳng có gì cả, cứ ngồi xuống đất là được."

Ngoài những rương hòm và bình lọ chiếm chỗ, chỗ còn lại cũng đủ cho năm người lớn ngồi, có điều, họ phải ngồi khá gần bà.

Quỷ Tửu là người đầu tiên tiến lên ngồi xuống, không chút kiêng kỵ mà đánh giá bà lão từ cự ly gần. Triệu Mưu khẽ che đôi mắt, lập tức theo sau ngồi xuống, rồi lặng lẽ kéo kéo em trai, ra hiệu hắn đừng quá lộ liễu như thế.

Sau đó, anh ta áy náy nói với bà lão: "Xin lỗi bà, vị này là người từ nơi khác tới, nếp sống có phần phóng khoáng, không hề cố ý mạo phạm đâu ạ."

Bà lão có vẻ không bận tâm, bà cười lắc đầu. Thấy những người còn lại đều đã ngồi xuống, bà mới nói: "Người trẻ tuổi mà, ai cũng có tính cách riêng của mình, như vậy chẳng phải tốt sao? Các cháu nhìn A Lan đó, bà lão này sống với nó bao năm nay, đã bị nó mạo phạm đến quen rồi."

Nhậm Nghĩa rất tự nhiên tiếp lời: "Đúng vậy ạ, trông cô ấy hung thật đấy."

Bà lão sững sờ, rồi bật cười lớn. Hàm răng trong miệng vẫn còn khá đầy đủ, nói năng rất rành mạch: "À, con bé đó đâu phải cố ý hung dữ với các cháu đâu. Nó đó, cái tính nết nó là vậy. Miệng thì chua ngoa mà lòng lại như đậu phụ, thực ra rất thiện lương đó!"

"Đúng thế, nó đã mười chín tuổi rồi, trông thì như mười sáu, mười bảy, mà chẳng có ai bầu bạn với nó. Ta đây còn sốt ruột thay chuyện đại sự cả đời của nó, chính nó lại chẳng hề vội vàng..."

Thấy chủ đề tự dưng lại lái sang vấn đề hôn nhân của thế hệ trẻ, Triệu Mưu hắng giọng một cái, chớp lấy thời cơ, liền đi thẳng vào vấn đề: "Bà bà, ngài chính là Giang bà mà dân chúng trong trấn vẫn thường nhắc tới đấy ạ?"

"Đúng rồi, là ta đây." Bà bà cười híp mắt nhìn anh ta.

Triệu Mưu hơi nghiêng người về phía trước, nở một nụ cười lễ phép: "Vậy sao ngài không hỏi chúng cháu, đến tìm ngài là để làm gì ạ?"

Ngu Hạnh nói tiếp: "Vừa mới nghe A Lan nói, ngài đang chờ người rồi mới dẫn vào. Ngài đã biết chúng cháu sẽ tới từ trước rồi sao? Với lại, chúng cháu không phải nhóm đầu tiên đến đây, phải không ạ?"

Anh ta vừa hỏi, vừa thản nhiên ngắm nghía quần áo của bà.

Bộ quần áo này có kiểu dáng gần giống A Lan, là một bộ áo khoác và váy dài màu xanh đậm. Bộ đồ bà lão mặc còn rộng hơn nhiều, tay áo cũng lớn. Bà ngồi xếp bằng, cả hai chân đều được che phủ bên dưới lớp quần áo.

"Không tệ, không tệ..." Giang bà dùng đôi tay gầy guộc xương xẩu của mình khẽ vỗ vào nhau. "Trước các cháu đó, đã có người tới đây rồi, là đám trẻ nhà họ Lạc và họ Triệu. Ôi chao, chỗ ta hôm nay thật náo nhiệt quá đi mất."

A?

Lạc Yến và Triệu Trản mấy người đó đã tới hôm nay sao?

Trong lòng Ngu Hạnh khẽ động, anh ta nở một nụ cười hiền lành mà mọi người lớn đều yêu thích: "Bà bà, bọn họ là đến hỏi chuyện gì vậy ạ?"

"Mấy đứa trẻ đó à, cũng thật số khổ, gặp phải một kiếp nạn, linh hồn đều bị gặm mất một nửa." Giang bà thở dài một hơi thật sâu, rồi vươn tay ra. Bàn tay run rẩy ấy đặt lên mu bàn tay Hải Yêu, vỗ nhẹ trấn an: "Tiểu cô nương, con cũng số khổ, số phận con khổ nhất."

Hải Yêu: ". . ."

"Các cháu cũng đến hỏi ta chuyện liên quan đến hồn phách, đúng không?" Sự thẳng thắn của Giang bà khiến những người Suy Diễn có chút bất ngờ. Bà có thể nhìn thấy mức độ khuyết tổn linh hồn của họ sao?

Nhưng rốt cuộc họ khuyết tổn ở phương diện nào?

Hải Yêu liếc nhìn quanh nhưng không thấy ai khác, đành gật đầu lia lịa: "Dạ đúng vậy, bà bà. Chúng cháu mất đi một bộ phận linh hồn, thì sẽ có ảnh hưởng gì ạ?"

Ngu Hạnh nghe họ hỏi đáp qua lại, không lập tức tập trung chú ý vào câu trả lời sắp sửa nhận được.

Anh ta chỉ đang nghĩ, thì ra Lạc Yến và những người đó hôm nay đã đến Giang Bà Lâu. Thế nhưng... tại sao họ vẫn chưa trở về?

Lạc Yến và ba người nhà họ Triệu đó... Bây giờ đang ở đâu?

***

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.